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「拯救小孩子性命的正义魔法少女，是吗……」

跟法迪欧分开，独自走在「彼岸树海」里的蕾雅小声自言自语道。

「（我还真敢说呢……）」

蕾雅对自己觉得傻眼，不禁面露苦笑。

原本蕾雅会称一件事物为正义，都是基于极为普遍的观念。

若捡起掉在路上的垃圾算是正义，那帮助为厚重行李感到困扰的老婆婆也是种正义，帮助被坏人胁迫的弱者一样是种正义。

其中不需要任何傲慢的逻辑。正义是种会依照个人想法而变成具备相反意义的东西──蕾雅最讨厌这种话。因为她很清楚这一点，但依然相信世上有绝对正确的事情存在。

她认为这种绝对正义之中的极致，是拯救人命。

拯救面临生命危险的人，是最崇高的行为。跟立场和想法那些没有任何关系。全世界共通的绝对正义。那就是拯救人命。

所以蕾雅知道自己的才能不是偏向治疗，反倒是特别偏重攻击方面时先是短暂失望了一下，却也立刻决心要成为「正义使者」。

那跟加入义警团或骑士团工作不一样。

蕾雅希望能过著只履行自己相信的「正义」的人生。

蕾雅自己也了解那是多么困难，了解那是种基于愚蠢理想论调的空谈。即使了解，她仍旧想追寻理想中的正义。

就像达成勇者使命的母亲那样。像温柔贯彻了正义的骑士父亲那样。

不过，这世上当然不存在那种梦幻般的职业。

所以，她决定成为只在母亲讲的异世界故事中出现，而且在这个世界里还不曾出现的英雄。

──魔法少女。

利用其强大的力量讨伐邪恶，守护人类和平的象徵性存在。

蕾雅觉得那太过奇幻，太具有英雄性质到会令她有些难为情……可正因如此，才可说完全是她的理想。

就打心底想成为那种魔法少女的蕾雅来看，现下帮助想让勇者旅行失败的法迪欧跟赛西莉亚的状况，其实──

「哎呀，这下可演变成令人意外的情势了呢。」

「你是──！」

在前往圣域的半路上，忽然从黑色针叶树后冒出一个身影，使蕾雅停下脚步提高警戒。

让人联想到贵族的华丽服装，挂著莫名清爽的笑容的脸。最重要的是要说他是一般人类，却又散发太过强烈的不祥气息……不会错。

「──魔人！」

「不不不，我是既脆弱又人畜无害的一般人……平常我是会这样说，但毕竟我这时候在『圣域』周遭徘徊，用这种话也是骗不了人。哎呀～真伤脑筋啊，伤脑筋。」

嘴上虽这么说，表情却不见半点困扰。岂止如此，反倒令人觉得他好像看到了蕾雅，就引颈期盼地舔了舔嘴唇。

蕾雅感觉背脊窜过一股寒意，同时对照著法迪欧跟赛西莉亚事前给她的情报，问：

「……你就是魔人苏林对吧？」

「哦，我已经变得这么有名了吗？哎呀～好令人害臊啊！」

看见苏林开怀笑著的模样，让蕾雅心感厌烦，觉得他就跟事前得到的情报一样飘散著可疑氛围。

「（我是有听说他比法迪欧还要下流……看来似乎是真的。）」

「至于你，看起来应该是魔法少女蕾雅?如月小姐吧？」

「（哎呀，我们这边的情报也已经曝光了啊……小彻那家伙……）」

苏林他们大概也像蕾雅一样，彼此分享情报。也就是说，蕾雅无法假装成手无缚鸡之力的弱女子来诱使敌人大意。

两人就这样相互保持些许距离，瞪视彼此，苏林却「唉」的一声，在耸了耸肩后大步走来。

「因为我非常绅士，所以我其实不太想伤害女孩子。你就乖乖投降──」

「焚穿的一道尖锐闪光！」

「！」

蕾雅立刻从手杖前端发射强烈白光。苏林立刻以分毫之差躲过毫不犹豫往他额头施放的必杀光线。他的蓝色发丝随之飘扬。

没能成功先发制人让蕾雅啧了一声，不过也马上重新架起手杖，开始下一段咏唱。

苏林脸上不再挂著游刃有余的笑容，显现出半透明的鞭子拿在右手里，怀著厌恶瞪向蕾雅。

「竟然不由分说地想杀死才第一次见面的对手……说你是正义的魔法少女，还真叫人笑掉大牙了。」

这段低语使蕾雅不禁苦笑。

「说我是正义的魔法少女……原来如此，小彻是这么跟你说的啊。」

「难道这份情报有什么差错？」

「不，我的确是正义的魔法少女。我是锄强扶弱，而且由衷期望世界和平的魔法少女。但现在……」

「现在？」

面对举起鞭子询问的苏林，蕾雅缓缓露出微笑回答：

「在这里的，就只是一个想贯彻喜欢的男人信念的废物女人。」

「……原来如此，这倒挺棘手的。」

苏林彷佛也认识其他像蕾雅一样的女性，以既厌烦又疲惫至极的模样与蕾雅对峙。

蕾雅犹如对神忏悔一般短暂仰望天空……却也在下一刻露出彻底做好觉悟的神情，仅仅为了打倒眼前敌人而开始咏唱魔法。

赛西莉亚?希维尔

「嗯，我是有料到大概会变成这样啦……」

在黑白色的树海中，赛西莉亚忽然停下双足，静静拔剑说道。

「别那么冷淡。」

而从她前方树木后头现身的狼型魔人──该隐，则苦笑著如此回应。

事情发展实在称不上理想，使赛西莉亚轻轻叹了口气。

虽说打一开始就做好十足的心理准备会遇到魔人埋伏，但这里是各个阵营交杂的最终决战之地。不用说要应付小彻跟苏林，既然赛西莉亚他们也分三路走，照理说能不遇到魔人就抵达「圣域」的可能性应该不低……

「果然还是免不了遇到你啊，魔人该隐。」

「再说你也没有想避开我的意思吧？」

「这可难说。」

她虽然这么回答，却也心想「说的也是」。一路风平浪静地抵达「圣域」，在万全状态下等待小彻到来确实是最理想的状况，不过论赛西莉亚是不是以此为前提行动，答案是否定的。

撇开理想结果，她早已做好自己一定会遇到该隐的觉悟。

该隐缓缓拔出背在背后的大剑，直把剑尖指向赛西莉亚的双眼。他这副模样，令赛西莉亚有些讶异。

「你的持剑姿势还挺正统的。明明以前的拿法可以说是自我风格到了极致。」

她想起第一次遇到该隐时的模样。记得他当时拿剑的方式几乎等同于只是单手拖著一把剑。上次跟魔王约尔一起来袭的时候……说来丢人，当时的事情已经不记得了。那时她只将该隐视作碍事的障碍物。

该隐回答赛西莉亚的疑问。

「那时我还完全无法理解人类使用的形式上的『型』带有的个中意义。但现在不同……『捕食』名为赛西莉亚?希维尔的一流剑士的肉，窥见过那份经验片段的现在，跟以往不一样了。」

「我该说……那还真是备感光荣吗？」

赛西莉亚无力叹气。光是包含勇者在内的四个人一起对付，都把他们打得体无完肤的魔人竟然还吸收了自己的技术，前来挡住自己去路，情势再绝望也该有个限度。

但不知为何──

赛西莉亚的心灵，现在澄澈得连她自己都很意外。

没有杂音的空间。与强者一对一的死斗。为上次失态雪耻的大好机会。