自从听说猫猫与鸱枭做了接触以来，壬氏处理公务时心里一直七上八下。「月君不妨稍事休息吧？」高顺体贴地说，但壬氏自然没有那个心思。「你认为我睡得着吗？」「身为执政者，睡不着也得睡。」高顺说得有理，只是壬氏没成熟到能让感性追上理性。他反而觉得自己还能继续办公已经很了不起了。「一开始说她几天就会回来了。我问你，今天是第几天了？」「十天了。」「怎么会拖这么久？」讲这些变得像是在拿高顺出气。其实壬氏很清楚原因。十天前，壬氏与理人国的会谈当中提到了第四王子。实际上对方并没有明说是第四王子，但恐怕是不会错了。拥有皇位继承权的人待在并非友好国的另一国家，是一个严重的问题。这对理人国或是茘国来说，都是一件大麻烦。明明是对方擅自跑来的，但若是有个万一又可能会被无端寻衅。如果是玉莺，岂止严词拒绝，恐怕根本理都不理。但是，那不是壬氏的作风。壬氏个人希望能大事化小，小事化无，身边的部下们也应该都是同一种心思。然而——偏偏有个西都的重要人物，沾上了拐骗第四王子的嫌疑。岂止如此，鸱枭来到本宅的那天，还正好是壬氏与理人国使节设宴会谈的日子。他行事鲁莽冲动，就算被当成存心妨碍宴席也怪不得人。结果，难怪壬氏的部下马良等人会竭力减少鸱枭与壬氏的交集，甚至打算出事的时候就把他们连同鸱枭一起切割了事。听起来很残酷，但这大概便是高顺所说的为政之道吧。可是问题一牵扯到壬氏的知心人，他就急了。猫猫竟然跟鸱枭产生了关联。产生关联的时期也不巧，据说是在鸱枭来到本宅闹事之后才与他接触的。而且还帮他医治了伤口，就算被看成共犯也是莫可奈何。若只是简略的急救也就罢了，一旦是使用了针线的外科手术，就很难掩饰医治者的身分。关于鸱枭这号人物，壬氏几乎是一无所知。只听说是个无赖汉，但不确定风评有几分真实。只是，假如要切割鸱枭，那么如何才能守护猫猫的立场？思来想去到了最后，他们决定宣称猫猫是受了鸱枭威胁才勉强为他疗伤。倘若是遭到威胁被强行带走，就还有酌情考量的余地。再来又说到必须离开本宅的理由。「倘若鸱枭少爷是清白的，便表示有内贼。」马良说了。有某个神秘人想对鸱枭下手。而既然还不知道凶犯是谁，为了猫猫的安全着想，他们认为不该把她留在本宅。这就是雀将猫猫带离本宅的理由。雀这数日以来也是不见人影。壬氏已命令雀保护猫猫，但愿她正为了保护猫猫而四处奔走。壬氏能做的，就是最优先将第四王子交还给理人国。他打听到有个疑似王子的人待在南驿站，然而等到他们抵达时，消息当中提到的下榻旅店已然人去楼空。后来壬氏试着继续追踪，得知除了壬氏之外还有另一势力在搜寻王子的下落。结果壬氏没能把第四王子交还给理人国使节，更糟的是鸱枭下手掳走第四王子的嫌疑也变得更大。这已是六天前的事了。跟鸱枭一样，猫猫也还没回到本宅。壬氏明白这是因为本宅并不安全，他们正在持续赶路前往其他安全的地方。壬氏不只得处理平日的事务，还得忙着揪出本宅的叛徒以及应付理人国使节。「我到外头呼吸一下新鲜空气。」「遵命。」壬氏一走出书房，高顺与马闪便随后跟来。马闪后头还跟着家鸭，但这件事他已经懒得挑剔了。说到西都的玉袁府，在他的记忆中有着美不胜收的园景。然而现在已经有一半以上变成了农田，园丁们哭着挥动锄头耕地。在仅剩寸土尺地的庭园里，壬氏看到凉亭那边有人影。凝目一看，是两个老家伙。「哦，庸医阁下，你带来的这是什么美味啊？」「呵呵呵，军师大人真是好眼光。这是我用今年收成的甘薯蒸熟了捣成泥，加入酥与蜂蜜混合烤成的。秘诀就在于要稍微烤出一点焦痕。」两人在喝茶聊天。才在奇怪会是谁，怎料竟是怪人军师罗汉与医官阁下。那医官的医术本领让人信不过，但莫名其妙地倒是很有品德。猫猫那个不爱理人的姑娘嘴上爱叨念，其实还是跟医官阁下很亲近，她的父亲也不例外。「喂喂，医官大人。不是跟你说了甘薯还不能用吗？」接着又有一个拿着锄头的男子加入。是罗半他哥。医官阁下的护卫以及罗汉的副手也待在凉亭旁边。「对不起嘛，想到什么烹调法就想试试。如何，罗半他哥兄台，要不要来一个？」医官阁下把甘薯点心塞进罗半他哥的嘴里。「呣唔唔，味道是不错，但我还是觉得只要再储放一阵子，就不用加什么砂糖或蜂蜜了啊。啊！我觉得上回那种加了蒸馏酒的比较好吃。」「是这样没错，但有什么关系嘛。军师大人，你尝了觉得怎么样？」「不错。不过我希望别放蒸馏酒。」「哎哟，原来你不会喝酒啊？不像小姑娘可嗜酒了。」「喂喂，医官老叔。不会跟我说上次做的点心里用了猫猫的酒吧？」「才不是呢，那是我特别拜托食堂分给我的啦。不过我把它藏起来了，以免被小姑娘找出来全部喝掉。」「也是啦，那个丫头是有可能喝得一滴不剩。」罗半他哥显得深有感触，好像很能理解。「就是说呀。我还听说蒸馏酒适合拿来烤肉，想试试又有点害怕。」「害怕什么？」「是这样的，听说蒸馏酒很烈，淋在肉上一烤会轰的一声喷火呢。」「那得先把水给准备好了。」医官阁下正与罗半他哥聊天的时候，罗汉只是顾着把点心一口接一口往嘴里塞，然后噎到了。副手急忙赶过来，用力往他背上连拍好几下。动作看起来相当熟练，大概已经不知道发生过几次了吧。「月君，也许再走远一点会比较好？」高顺提议道。「也好。」这数日来，他们一直在设法瞒骗罗汉猫猫不在的事实。之前没发生蝗灾时，罗汉有公务在身，所以还能巧妙引开他的注意力，但这次就有点困难了。「我说啊，猫猫是不是也该回来了？」「嗯——我只听说她和雀姊一块儿去港市采购药品了。小姑娘她啊，一讲到药就会变了眼色，大概是这样才会一直采买不完吧。」庸医没觉得有什么疑问就回答了。是因为他真的这么想，才回答得了。罗汉这个人讲得再好听，也很难像个寻常人一样过日子。一天当中有一半时辰都在睡觉，基本上就是成天玩乐，公文什么的连看都不愿意看，而且很不识相。但是，唯有看穿他人心思这项异才，即使说是茘国第一也不为过。他能够像是看着将棋棋子那样一眼看出部下的适性。或许是这项异才的衍生应用吧，所有谎言或诡辩在罗汉面前都不管用。因此，壬氏若是见到罗汉，谎言当场就会被拆穿。所以他一直在设法躲着罗汉。壬氏准备掉头回书房。「呱！」一声傻气的鸣叫响起。还以为是怎么了，原来是跟在马闪后头的家鸭在园子里发现了青蛙。「不可以，我们走了。」马闪立刻想去抓住它，但当下迟疑了一瞬间。马闪臂力过人，想必是怕把家鸭的骨头给握碎了吧。家鸭跑去追赶蹦蹦跳的青蛙。凉亭那边的几个人，视线望向了连连拍动翅膀的家鸭。「哎哟，是月君哪。」医官阁下无忧无虑、脸颊微微泛红地看着他。「是月君……」罗半他哥略显尴尬地调离目光。自从上回派他踏上横跨戌西州之旅以来，就没跟他好好说过一句话了。「月君～？」罗汉讲得好像不大高兴。他从椅子上站起来，走向壬氏这边。壬氏面露在后宫时期练出的客套笑容。高顺也维持面无表情（扑克脸），马闪却跑去追家鸭了。「我的老天啊，我这数日以来找您找好久了。您都跑到哪儿去了？」罗汉酸溜溜地说。「在书房处理公务。偶尔外出散散步。看来你总是没挑对过来的时机。」壬氏没说谎，但也没说真话。壬氏伤透脑筋，不知该如何是好。万一罗汉现在问他猫猫怎么了，事情就瞒不过了。这位仁兄只要一讲到女儿，甚至还曾经想过要炸掉后宫哩。「话说回来，月君可曾见到过猫猫？」罗汉直截了当地问他。不管怎么回答都不可能骗过罗汉。正在烦恼着该如何是好时，家鸭跑过了罗汉与壬氏之间。「站、站住，舒凫枣子读书 zhaozhi.us