**月的洛阳城烈日高悬，就连知了的叫声都有些有气无力，洛阳城中的达官贵人们都在享受着各种各样的消暑办法，不过在这个年代，能消暑的办法实在是不多。使用最广泛，也是最奢侈的便是冰饮，这个时代的人还不会在夏天造冰，所以他们会在冬天的时候，从冰冻的河水中凿出大小合适的冰块，放在地窖中保存。这种方法太过耗时耗力，所以即便是一般的达官贵人也享用不起，整个洛阳城能够享受上的也无非那么几人。大将军府内，何进随手端起一杯冰镇过的美酒一饮而尽，不过他的额头上还是布满了细密的汗珠，仿佛冰镇美酒也没能带给他一丝凉意。望着手中的竹简，何进头也不抬地对一旁的何颙道：“伯求，本将刚刚得到边关的邸报，河套一战已经结束了。”“哦？”何颙饶有兴致的道：“大将军先别说，容下官猜测一下，此战大战，恐怕最后胜的是张扬吧？”何进一脸不解，问道：“伯求从何而知？”何颙一脸淡然，道：“这也是下官猜测，原因嘛，无非有三，其一者，张扬身经百战，狡诈如狐，麾下不乏勇将；其二者，董卓、韩馥、公孙瓒、丁原各怀心思，且都有自己的根基，不可能倾尽全力攻伐张扬不说，恐怕还会相互猜忌；其三者，河套如今乃是张扬的全部根基所在，其必定拼尽全力，有此三者，下官认为胜者当是张扬无疑，只是这伤亡嘛，恐怕这几路大军伤亡都不会小。”何进道：“伯求前面所说一点不错，唯最后一句稍有偏差，你可知道这张扬是怎么赢的吗？”“愿闻其详。”何进的面容中透露着一丝古怪，还有些许的惊恐，凝声道：“张扬这厮真不亏他小人屠的外号，居然一把火把美稷城烧了个干净，连同城内七八万各族俘虏和近八万凉州兵、冀州兵，全部付之一炬，逃脱的不超过千人。”“什么？！”何颙冷汗直流，倒吸一口冷气，脸上满是骇然之色，到此刻，他才明白何进刚才为何是那种表情。何进叹息道：“这张扬还真是狠毒，十多万条人命，他竟然连眼都不眨便全部烧死了。”何颙长出一口气，神色恢复如常，微笑道：“这才是小人屠啊，十多万条人命在他的眼里也和草原上的野草无异，只要他想，随时都能牺牲。”长乐宫中，正在给董太后请安的刘宏接到急报，匆匆阅罢，将手中竹简狠狠掷于地上，勃然大怒，厉声道：“张扬贼子不除，大汉永无宁日！”董太后见自己的儿子如此失态，上前捡起被掷于地上的竹简，在书案上小心放好，这才柔声道：“皇上何必如此动怒，气坏了龙体可不值当。”刘宏怒起未消道：“母后有所不知，张扬这人屠端得可恶！”“哦？何事能让皇上如此生气？”“母后自己看邸报吧，儿臣实在是”董太后展开竹简，匆匆看了几眼，面色不变道：“皇儿就是为了这事生气？”刘宏疑惑不解，问道：“母后觉得这还不是一件大事？”董太后笑笑，道：“哀家还真不觉得这是一件大事，反而张扬这个人，着实是一枭雄。”刘宏艰难开口道：“母后，那可是十多万条人命，就算不连军卒，也足有七八万的俘虏。”“皇上，那些是异族人，与我大汉何干？皇上不应为那几万的奴隶惋惜，反而应该看重的是张扬这个人。还是那句话，皇上若是觉得张扬无用，那张扬便该死，若皇上觉得张扬有用，那张扬便不该死，作为一国之君，皇上为那异族奴隶惋惜作甚？”刘宏思索半晌，道：“张扬，此人当真是一把双刃剑，就连朕也没把握将其牢牢握在手中，若任其这么发展下去，恐怕北疆无人是其敌手，这大汉江山恐怕也将毁于其手。”董太后点头道：“确实如此，这张扬就如一头猛虎，动则便要噬人，不过，若是给猛虎加上一副枷锁，一个牢笼，安知其不能为我所用？昔日韩信之才胜张扬何止十倍，但若是高祖不用韩信，安来这大汉天下？皇上要做的，不是将这头猛虎杀死，而是给这头猛虎套上一副枷锁。”刘宏把头低下，陷入沉思之中。凉州治所姑臧县，董卓将军府。满脸疲惫，全身上下烟熏火燎的马腾径直奔入大堂，向董卓抱拳一礼道：“将军，我军大败，韩遂将军战死，唯有末将率数百余人逃出生天。”“什么？”董卓大惊失色，正要询问详细情况之时，却见一脸焦急的李儒步入大堂，不断对他使着眼色。董卓心领神会，安抚马腾道：“寿成先下去休息，待来日本将再召寿成详谈。”“遵命！”马腾见董卓没有怪罪之意，连忙退下，他现在还不没搞清楚董卓知不知道他们将董旻斩杀的事，所以不敢多言，深怕露馅。待马腾离去，董卓迫不及待道：“文优，尔可曾听到马腾之言？”李儒凝重道：“小婿正是为此事而来，刚刚接到朝廷邸报，张扬先败丁原部将吕布于龙门渡，又回师火烧美稷城，将韩遂的四万铁骑，连同潘凤的三万余大军，加上美稷城中的七八万俘虏尽皆烧为焦炭，十几万人命，逃生者不足千人。”“什么？”董卓一脸惊恐，道：“韩遂小人死有余辜，只是可怜那四万大军，竟跟着韩遂那个叛徒一同葬身火海。对了，刚才文优为何阻拦于我，马腾这厮和韩遂狼狈为奸，暗害吾弟，不杀难以解我心头之恨。”李儒连忙道：“岳丈不可，马腾此人为名将马援之后，更兼其在羌人之声望不凡，若是随意加害，恐羌人反复。”“难不成就这么放了他不成？”李儒幽幽一笑，道：“主公不妨命其前往金城，收拢羌人为岳丈效力，再掐断其粮草，如此一来，其受制于我军矣。”“也罢。”董卓愤愤不平道：“此事便交于文优来办。”幽州，蓟县，州牧府。公孙瓒端坐堂上，曾经背叛过公孙瓒，又在刘虞战败后不知所踪的刘备三兄弟居然赫然在列，看样子，公孙瓒不仅没有斩杀刘备的意思，反而奉其为座上宾。将朝廷的邸报传阅一遍，公孙瓒不无庆幸道：“幸好有士起的提醒，本将不曾率军攻伐张扬，否则的话，这被烧死的大军之中，恐怕也有我幽州军的一席之地。”关靖面色凝重道：“使君，这张扬当真是一枭雄，若是不能一举将其灭杀，还是不要轻易与其交恶为上。”刘备端坐末席，面色难看得可怕，酝酿半天之后，忍不住痛苦流涕，当真是闻者伤心，见者流泪。公孙瓒不屑地冷笑一声，这个老同学的脾性他算是看得一清二楚，心中也十分的不屑，只是不好开口训斥罢了。张飞见刘备痛哭，大声嚷嚷道：“兄长何事痛哭？莫不是谁惹兄长了，看某不将其一矛戳死！”刘备掩面道：“非是其他，吾独哭美稷城中无辜之人耳。”本来公孙瓒麾下众人对刘备这一姿态见怪不怪，但幽州一众世家之人不免肃然起敬，再看刘备之时，神色间多了几分恭敬。洛阳城中望春楼，一处雅间之内。曹操、袁绍、荀攸、淳于琼等人，还有刚刚返回洛阳接替冯芳为助军右校尉的袁术赫然在列，这些人如今都算是大将军何进的属官，平日也多有亲近。袁绍随手将一封竹简放在案几之上，道：“这是朝廷最近的邸报，诸位先看看吧。”待众人一一传阅完毕，无不露出惊骇之色，只有曹操面色如常，不以为意。“哼！又是这张扬！”袁术率先开口，语气中充满着怨气。袁绍也脸色发青，道：“是啊，这小人屠端得狠毒，如此多的人命，他真的下得去手。”曹操不以为意道：“成大事者不拘小节，这仗最终还是张扬胜了。”袁绍满脸不悦，道：“莫非孟德以为这小人屠禽兽之举值得效仿乎？”雅间内的气氛顿时有些古怪，众人俱皆或愤怒、或不解地望着曹操，只有荀攸一脸笑意，对曹操另眼相看，不知在心中思索着什么。曹操自知失言，立刻自嘲道：“本初说笑矣，操虽然不敢以仁义之士自居，但如此丧心病狂之事，操还做不出来。”曹操此话出口，尴尬的气氛为之一停，众人又开始重新声讨张扬，在座诸人，如袁绍、袁术、淳于琼等人，无不曾经败于张扬之手，自然也不可能说张扬的好话。只有两人默然不语，其一便是刚才说张扬无可厚非的曹操，另一人便是荀攸。此时的荀攸目光灼灼的盯着曹操，心中暗忖此人倒不失为一枭雄，眼看大汉已经是千疮百孔，或许此人日后能有一番作为？不过曹操只顾低头喝着闷酒，并没有发现他日后的谋主之一正在暗中观察着他。