营帐中，无时无刻不在传出恶臭。曹操强忍着呕吐的冲动，脸色苍白，脚步有些踉跄地走了出来。伤兵营中，弥漫着各种各样的哀嚎、惨叫声，令人听着，心里有一种难以形容的痛苦感受。曹操走出伤兵营，扶着一棵大树，一阵剧烈的呕吐。方才所见到的惨状，可以说是他一生都没有见过。一条条沾粘着血肉、粪便的破布，让他知道，原来战争还能这么残酷，早饭被吐得干干净净，连胆汁都快吐完了。曹操并不是刚上战场的初哥，也不是没有亲手杀过人，但是这样的场景，还是让他心胆俱寒。好不容易止住了呕吐，曹操直起腰来，脚底下有些发软，脑袋嗡嗡直响。就连一向天不怕地不怕的许褚，此刻也没比曹操好到哪去。不过，虽说许褚没有呕吐，可那个脸色，却变得惨白惨白的。“主公，哪有这么打仗的，连那玩意都不放过？娘的，我一想起来就有点...”许褚忍不住破口大怒，但话还没说完，曹操又是一阵恶心袭来，扶着大树再次呕吐起来。杀人，死人，在战争中都是最正常不过的事，可是徐荣这种招数可是少有人使用，除了少数古籍还能找到记载之外，这是曹操等人第一次见到，但凡是个正常人就难以接受。“仲康，别说了，以后莫要再和我提起这事，我现在...呕...”连胆汁都吐完了，曹操最后吐出的只是一些清水，只是这恶心的感觉却挥之不去。过了好半晌，终于恢复了正常，曹操带人回到了大帐之中。陶谦正在大帐之中枯坐，看见曹操进来，站起身来大声道：“这仗没法打了，没法打了！”“恭祖，稍安勿躁。”曹操自然明白陶谦这话是什么意思，但也只能苦笑道：“打仗不就是如此，不是你死，就是我亡，就许咱们能看透荥阳的弱点，不允许徐荣想出办法？只是徐荣这一招实在是太恶毒了，几天下来，我军的士气已经一蹶不振了。”张超猛得一拍面前案几，大声道：“那也得打，都到了这个份上，我们没有退路!”“张太守说得不错！”戏志才和程昱挑帘进来，只是他们的脸色也都不是很好。程昱道：“主公，如今我们唯有强攻，谁能坚持到最后，谁就能获得胜利。我们损失惨重，难道他徐荣就没有损失？就算洛阳有援兵支持他们，又能坚持多久？而且，有传言说平北将军已经发兵并州，恐怕董卓老儿也没什么援兵来支援徐荣了。”“哦？”曹操眼前一亮，问道：“哪里来的情报？准确吗？”“目前还不敢肯定，不过昱已经派人前往北路军询问吴用先生，他应当知道平北将军的计划才是。”闻听不是很确定的消息，曹操一阵沉默，他真的很犹豫，不知道是不是该打下去，理智清楚地告诉他，不能再打了，可是现实的情况却告诉他，这根本不可能。张扬没有亲自带兵前来，那个时候曹操就感觉他在谋划着什么，如此看来，张扬出兵并州很可能是真的。但是过了一开始的开心之后，曹操又是一阵不舒服。虽说张扬出兵并州能给董卓带来不小的压力，但这样一来，他们这些诸侯无疑是被当猴耍了，费尽心力和董卓死磕，最后便宜了那小人屠？最重要的是，别看他曹操现在顶着个奋武将军的名头，可是他连一块自己的地盘都没有，再看看张扬，这人和人的差距也太大了点吧？没人注意到曹操心里不停地冒着酸水，戏志才开口道：“主公，如今之计，唯有强攻。”众人闻听，都忙不迭地称赞，曹操见大家群情激愤，自然也不好再说什么丧气话。送走了陶谦等人后，曹操拉住戏志才和程昱道：“明知不可为而为之，不智也。”戏志才苦笑道：“我又何尝不知？只是如今骑虎难下，这仗也只能打下去...咳咳咳！”一阵剧烈咳嗽之后，戏志才闭上眼睛，令胸中气血平静，吞了一颗五石散，苍白的脸上浮现出一抹病态的嫣红，道：“主公，实在不行便留下少部分人看守这荥阳，大部队去和袁绍汇合，只要能把虎牢关攻破，一样能进兵洛阳。”“志才，你的身体...”戏志才淡然一笑，道：“主公勿忧，你明日督帅三城，我自领军，攻打南城，若是明天还攻不下荥阳，我们便去和袁绍汇合，时间不多了，不多了...”谁也不知道，戏志才这句时间不多了是什么意思，曹操的理解是，若是再不能攻下荥阳，军中的粮草，可能就要出现危险。当下也没有深究戏志才话语中的意思，点头答应。时间已经接近夏天，天亮地很早。戏志才指挥着人马，在黎明时分对南城再次展开了猛烈的攻击。檑石滚木或许已经不足，但粪便却不会缺，不过在悍不畏死的强勇一刻不停地抬着云梯扑向城楼之下，使得城楼上的金汁来不及烧滚，而这个东西不烧滚的话，并没有什么杀伤力，无非就是恶心人罢了。“乐进！”“末将在！”乐进身高并不高，大约六尺多不到七尺，和曹操差不多，但身躯极为敦实，一双细长的眼睛里满是凶芒。“我不管有多少损失，你又用什么办法，我要你给我拿下城头，否则就提头来见。”仗打到这个份上，一切阴谋诡计都已经不重要了。随着戏志才一声令下，乐进立刻率人向荥阳冲去。战斗从清晨持续到了午后，越发惨烈起来。终于，城墙在反复的攻击中，塌陷了一个并不算大的口子，但这个口子足以让乐进率人从缺口登上了城头。乐进光着膀子，雄健地肌肉上满是鲜血。乐进不认识徐荣，徐荣也不认识乐进，但看到彼此的那一刻，他们就明白，这是注定的对决。一声虎吼，乐进挥刀向徐荣扑去。徐荣在凉州军并不以武力见长，但这不代表他手无缚鸡之力，相反，他的武艺虽说不是顶尖，但也十分不错。当下兵对兵，将对将，在城楼上拼命厮杀起来。不过最终还是因为人数太少，乐进被赶下了城墙。眼看天色已晚，无奈的曹操不得不下令停止了攻击，联军缓缓的退却，也使得荥阳，获得了片刻的喘息。徐荣也不好过，他清楚的知道，如果照这样下去的话，荥阳恐怕坚持不了多久。徐荣和贾诩坐在大堂中，两人面面相觑，谁也不知道该怎么办。“将军，我们撤吧！把联军放进来，然后一把火烧了荥阳。”贾诩摇摇头，道：“同样的招数再用第二次，恐怕难以成功。”徐荣也道：“杨将军，我们已经到了极限，联军也是如此，如果我们刺此时退出荥阳，将会使已经处于崩溃边缘的联军重获生机。相反，如果我们能够坚持下去，联军就将崩溃。现在就是这样，谁退后，谁就完了。”这个道理，杨定也不是不知道，可如今的情况，荥阳南城的城墙多有损坏，还能撑得下去吗？城外的联军同样也不好受，在乐进第一次被赶下城墙的时候，戏志才便喷出一口血，晕了过去。如今悠悠醒来，却见曹操坐在他身边，连忙强撑着从踏上坐起来，刚要开口，便被曹操拦住。“先生，感觉好一些了吗？”戏志才无心顾及自己的情况，忙道：“主公，荥阳可曾拿下？”曹操黯然道：“没有，徐荣亲自带兵守住缺口，拼死不退，我军发起数次进攻，但终究没能拿下城墙，乐进也身受重伤。”戏志才叹了口气，道：“我原以为自己本事已经学成，却不想，还是小看了天下英雄。一直以为，这徐荣不过是一介武夫，可不成想...若早知如此，当日我实不该劝主公兴兵，来倘这浑水。”“这怎能怪先生？虽说出谋划策的是先生，这做决定的还不是操。倒是先生，你身子本就有恙，为何不早些告诉我呢？”戏志才微微一笑，毫不在意道：“都是些老毛病，我自有分寸，主公无需担心。”“如今之计，该当如何？”踌躇半晌，曹操还是问出了这句话，他本不愿打扰戏志才休息，但眼前的情况，他也并无他法，只能向戏志才请教。戏志才沉默半晌，道：“主公，撤吧，去虎牢关和盟主汇合，集联军之力，只要能攻破虎牢关...”说着话，戏志才又喷出一口鲜血。曹操惊慌失措，连忙想去找郎中，却被戏志才拦住。“主公，我命不久矣，此乃定数，只是我有数言，望公谨记。”“先生请说。”“荥阳不可再打，主公当速速谋求脱身。”曹操泪眼朦胧，连连点头。“仲德刚愎，主公当求贤士相助，方能成就大事，我有一位好友，主公可往寻之。”“何人？”戏志才剧烈咳嗽起来，嘴中喷出的鲜血，让人触目惊心。曹操连忙起身准备去找郎中，却被戏志才死死抓住，道：“颍川，去找颍川荀文若，我那好友便住在他家，姓郭名嘉，字奉孝，包括那荀文若亦有经天纬地之才，主公可大用之。”说完，戏志才再一次剧烈咳嗽起来，曹操连忙命人找来了郎中，虽然病情暂时稳定，但在黎明时分，突然呕血不止，虽有郎中看护，却已无力回天。