天空灰暗，乌云压顶。

残阳西沉，北风呼呼地咆哮着，天幕拉下，夜色降临。

“这……怎么行？吕源正领诸多高手抓你呀？”何芳霞听得石剑要进吕府，不由大吃一惊，惊世骇俗地连连反问。

“没事，他不敢真正抓石某。红杏，进去禀报，称何姑娘求见蔡如意夫人，呆会你们详聊，我相机潜入。然后，你们回府，不必再理我。”石剑胸有成竹，丝毫不惧，喝令红杏下马进府。

吕源前日在慈宁宫责骂石剑，无非是为自己开脱。

石剑理解吕源的难处，也不计较。

毕竟，吕源在石剑的人生道路上，是有过帮助的。

现今，吕源是大内总管，石剑要向他打听月儿母子下落，故来找吕府，他相信能从吕源嘴裏打听出一些情况来。

因为石吕两家有着说不清的关系，其中有石剑与蔡如意一度的情感纠葛，也有石剑与吕初生的结义之情，更有石剑对吕初生的提携之恩。

石剑说得这么自信，何芳霞无奈地加车直奔吕府。

吕家有求于天花教相助抓人，哪敢怠慢这位何家千金？更何况，这位何家千金即将成为皇妃？

不仅蔡如意，连吕源发妻邹寒珍也得出阁相迎。

何芳霞走入吕府，踩着层层叠叠的黄叶，无话找话。

天黑之时，她告辞出来，钻入马车，石剑已不见影踪。

“唉……他又跑到了哪里去了？害得姑奶奶老为他担心。绿杏，回去吧！”何芳霞不见石剑，叹了口气，喝令绿杏驾车回府。

星光掺着露水，湿润柔和地挂在树梢上。

“锺总管，久违了。”

吕源此时正在会客，会一位贵客。

他刚刚回府，锺万强就找上门来，双方寒暄，然后落座。

“吕大人，此番皇上封卑职为大内副总管，协助大人抓捕石魔，请大人多多指教呀。”锺万强被迫退出江湖，重回京城为官，由二十年前的小侍衞，晋升为大内副总管了。

“不敢当。锺大人既有官场阅历，又有江湖经验，此番抓捕石魔，全靠大人啊。老夫打理宫中杂务，抓捕之事，就交大人处置。哎呀，锺大人回宫，老夫真是一身轻啊。”吕源亲自为锺万强、云剑清、丁华江三人端茶倒水，甚是礼重。

他圆滑处事，不随便得罪人。

“谢大人信任。唉，昔日卑职与大人朝野联手，没弄下石魔，现在他潜藏江湖，倒是更难啊。”锺万强拱手道谢，又感慨万千。

“格老子的，原来锺万强是大内副总管，咦……他怎么到京城来了？原来昔日蜀川官场那么多事情，都是吕源与锺万强联手搞出来的，唉……我还以为吕源是好人呢，还以为他有时挤我是迫不得已的。”潜伏于吕府屋檐上的石剑，闻言真是怒火中烧，真想跃下，宰了锺万强。

他对锺万强忽然来京感觉不可思议，因为他不知锺万强无意中已被江湖中人揭了底，已无法再潜藏江湖上了。

他想想自己还查探月儿母子下落，便强忍怒火，强摄心神，继续偷听。

锺万强只是礼节性地拜会吕源，客套几句，便拱手告辞。

“亲家，这官儿现在是越当越没劲了，想想以前任地方官多好，批批公文，花花公款，舒舒服服过日子。奶奶的，真是不到京城不知官小。现在到了京城，高官如云，见了谁都要点头哈腰的，老夫这腰都快受不了，还得重操旧业，整天把脑袋别在裤腰带上过日子。唉！这鸟官做得真他娘的没瘾。”蔡坤进来就是牢骚满腹，大呼辛苦。

“亲家，今时不同往日啊。俗话说，一朝天子一朝臣。咱哥俩能保住位子，算不错了，今后就靠生儿了。”吕源连忙点醒他，劝他知足常乐。

“唉……可惜老夫没生个有柄的，老夫也没什么好想了，盼初生不嫌老夫，将来能到病榻前看看老夫就行了。”蔡坤叹了口气，为自己没生个儿子而丧气。

“爹，女儿待你很薄吗？初生不是隔三岔五的去看你与娘亲吗？”蔡如意在隔壁听了，可不舒服，出来质问蔡坤。

“唉……爹心情不好，意儿别怪，没那意思。”蔡坤闹了个满脸通红。

石剑一个“金鈎倒挂”，透过灯火。

蔡如意年青如昨，依然青春靓丽，比以前丰腴了些。

“娘，这首诗怎么念？”此时一小孩捧着一本诗书进来，摇着蔡如意的手。

“哎呀，振明真乖，会念诗了。哈哈……”蔡坤趁机揽起吕振明，掩饰尴尬。

蔡如意气也消了，走过来为吕源酌茶倒水，甚是贤惠。