什么！这个消息不异于平地起了个雷霆，本来是伯丁与阿莱克修斯要联手为难高文的，但现在这位却要主动去为难伯丁，简直是……狄奥格尼斯除去“匪夷所思”外，实在想不出什么词汇，“大公阁下，高文前去攻击扎塔的理由到底是什么，他应该是肩负朝圣的职责。”

布雷努斯满是“囧”的表情，缓缓将信卷搁下，轻声对所有人说，“高文的理由很‘充分’，他说十四年前都拉佐会战里，伯丁在皇帝陛下与诺曼匪徒圭斯卡特对战关键时刻，带着自己的左翼逃跑，他身为陛下臣仆，此次要惩处伯丁昔日临阵脱逃的罪行。”

这简直是一出荒诞到无比的悲喜剧，这个圈子的混乱已经超越了守捉官所能想象的极限，于是咕咚声，狄奥格尼斯面色呆滞地坐在座椅上，不知道该说什么。

然而此刻，在拉古萨城下，说到做到的高文已经骑着萨宾娜，手持马头权杖，点向了海洋边狭路的北方，“此行本大公策划周详，理由充分，准备缜密——所有大连队的将士们，扬起旗帜跟着我的权杖，前去进攻扎塔，理由有三。其一，扎塔王公伯丁罪恶滔天，曾经在皇帝陛下的战争里私下脱逃，导致陛下溃败；其二，现在又私下在萨瓦河的西岸树立堡垒，企图分割我军与隐修士彼得朝圣队伍的联系；三者，伯丁还收容泰夫里斯和佩彻涅格余党，企图对罗马帝国与陛下为难，并且纵容支持达尔马提亚地区的海盗，抢劫友邦威尼斯来往船只。此种凶逆之徒，是我等圣战当中，第一个要拔除的祸魁。”

在海滨的营地和山岗上，大连队的步骑战士听完大公的理由后，都举高了长矛与战旗，滚雷般的声音传遍整个海域和城市，“打垮夷平罪恶的巢穴，捣毁扎塔城，活捉恶名累累的贼伯丁！”

“为了给皇帝陛下雪耻，为了长公主之眷！”

“打通前去萨瓦河的通道，与圣洁的隐修士彼得会师，参觐君士坦丁堡的皇帝陛下，再前去小亚！”

海岸边的数艘威尼斯和阿马尔菲的艨艟也在水手的怒喊声里拔锚，装载着丰盛的物资，伴随红手大连队一起启航，其中船长们也得到了威尼斯执政官费莱耶和阿马尔菲执政官潘塔列奥尼的暗中授意：在海上全力帮助高文大公，围困攻击扎塔。

阿马尔菲倒是单纯为了报恩，它的命脉航线并不在亚得里亚海；而威尼斯则是因共同利益驱使，与高文爽快联手，这个城邦企图独霸达尔马提亚海域很久，而扎塔就是横在其前的第一个钉子，这次首当其冲也是理所当然。

自然，在当初威尼斯城内，高文与费莱耶密谈的款项里，早已将此条件稳妥住了，说是谋划深密并不为过。

当六千名士气昂然的大连队部卒，列着纵队，后面是辎重队伍，朝着北方的扎塔方向开去时，拉古萨的市政官贝托斯连擦冷汗暗叫侥幸，“这群凶神恶煞总算远离，去找伯丁的晦气了。”