这话，把卡贝阿米娅的眼睛吓得瞪圆了，旁边的机要秘书官芦管笔下意识在记录书卷上写下这些话后，又喘了两口气，狠狠敲打了下脑袋，潦草地涂去。

“你意思，是‘押解’着我，前往君士坦丁堡邀功，假如帝国的军队对你有任何阻拦的话……”

“红手大连队便会上下敌忾，名正言顺对帝国军队发起攻击，而那时候你的价值便完成了，我会信守诺言释放你。不过，以后假若你在小亚细亚继续与我对抗的话，我会依旧痛歼你。”高文继续说着大逆不道之语，简直比卡贝阿米娅昔日联络的乔治典厩长还要逾越过分。

“可，可笑，你的大连队连一万人都没有，凭什么与那位皇帝交手。”卡贝阿米娅还是有点不肯相信自己的耳朵。

“我是罗马教宗敕封的圣职长上，理论上所有东征的军队里的神品都在我之下，即便那群统帅爵爷们不愿意尊重我，也没关系，我自然会争取到盟友的，什么地方都不是铁板一块。只要有了法兰克的盟友，对付科穆宁还不是轻而易举——更何况，科穆宁御座下也是暗流汹涌，内讧不断。”

“你到底要做什么，斯蒂芬·高文，罗马皇帝的御座？科穆宁家族的地位？不过是个瓦良格的蛮子而已。”女执政官再也按捺不住好奇，追问说。

“没错！现在这个罗马帝国，也没有任何值得惧怕的地方，它衰落了，就算帝国皇帝们如何奋力去补救，但他能舍弃自己奢华的宫廷，平定各个大家族间的私欲争斗吗？我的理想，和博希蒙德一样，那就是在远方建立个自己的国，但我的理想又与博希蒙德不同，他不过是要把某处变为自己的诺曼国。但我高文的国，是要让天下的民众都能倾羡我的国民众的幸福，在歌谣里把我的国当作比圣地还要美好的存在，税吏与海关能把所得的金钱，用在真正的国事和军队当中，年轻人蓬勃向上，哲学科学昌明合理，所有人都憎恶黑暗与野蛮，善于和其他族群取长补短，军队骁勇善战，衞护疆土，教堂的钟声与祈祷声为真正需要的人而奏响。总之，所有的一切，都像与这个世界迥然不同。我曾在巴里做了些实验，但也只是实验而已，总的来说还是照套了威尼斯邦国的那套，要积累经验，要摸着石头过河，将来等真正的国形成后，它的啼哭，将比巨人战斗的号角还要震人耳目；而它的微笑，将如同上帝的抚爱般让人得到慰藉。”

“一—派—胡—言。”卡贝阿米娅啐道。

“敢同恶魔争高下，不向撒旦让寸分。”这便是高文最终的答覆，“大连队里的女眷很少，只有几名女医师，她们并不是朝圣者，所以你不必担心会遭到非难与攻击，我将你的住所拨于她们一起，马上营中军法官乔瓦尼会安排好的，他是个守正严谨的绅士，你完全不必担心。”

还没等女执政官回答什么，乔瓦尼就出现了，在向大公告礼完毕后，他引入了几名库曼汗王的使者，他们进来后就跪拜在高文的面前，手里捧着个巨大的奢华毛毯，“汗王见识了大公的威力，认为您是整个天底下唯一能与他比肩的英雄，自黑色的海洋，直到山脉的尽头，横穿整个瓦拉几亚，也找不到像你与他一般的英雄，所以汗王希望与你结为互助互爱的兄弟。”

“那这就是汗王送来的礼物了？”

“没错，是山地里猎取的巨大黑熊整张皮毛织就而成的，人躺在其间，坐在其间，都能被温暖的皮毛给包裹住，铺设在这气派的绯红色营帐里，当真是最气派不过了！”那使者巧舌如簧。

而那边的卡贝阿米娅，则几乎要气得昏厥过去，那把牛舌剑匕首她被收缴了，上面的凹槽里涂着剧毒，要是还在她手里，她会不顾一切地把这几名使者给格杀毒死当场！她千辛万苦地拼凑起信徒军，前来与铁门堡作战，这位亚森汗王转眼间看局势不对，就把所有人出卖得干干净净。

这时候，高文表示愿意笑纳这份礼物，并和汗王火速签订和约，“我会在铁门堡设立榷场，安排威尼斯人与巴里人，来到这裏与贵部友好贸易的，本大公也不会白白收取兄长汗王的礼物，库房里还有二十磅黄金，就回赠贵汗王吧！”

使者非常欣喜，并说在吉日里，双方可以在河面上乘舟相会，互相立下誓约，并且开放互市贸易。

下午时分，在铁门堡内，大连队的将士高呼着各种赞歌，高文大公向他们汇报了整个战局与成绩，“库曼人马上就会退走，异端信徒军则全被我们大连队歼灭，他们的执政官也被我囚禁。某些宵小忌惮我们的功勋与能力，企图要把我们扔在这片荒野上，但他们的野心阴谋破产了——我现在宣布，我要将保罗派执政官献给皇都陛下，其余的信徒罪不至死，在立下对大连队服役的誓言后，全部罚为军中仆役，在四边伐木造船！”