萧璟年舒了一口气，并未放开宁晖，空气宛若在这一瞬间凝固了，待到萧璟年的呼吸逐渐趋于平稳，这才揽着身上的宁晖慢慢坐起来。萧璟年将宁晖遮掩在自己怀中，不紧不慢地给她扣脖颈上的纽扣，整理好凌乱的衣袍，而后站起身来整理自己身上的衣襟，侧目看向郑峰与蒋鹰。

蒋鹰的目光紧紧盯着萧璟年的一举一动，待看到他有些红肿的嘴唇，目光紧了紧，双手不自主地在衣袖中握成了拳头，直至被郑峰拉了下，慢慢地回过神来，但却并未敛下眼眸，而是侧目望向垂着头红着耳根的宁晖，他狭长的眼眸微眯了眯，眉头轻动了动。

萧璟年皱眉看向蒋鹰，虽有三年多没见，蒋鹰的变化不可谓不大，但还未来得及看他，萧璟年却感觉到他目光中的锋芒，并极为不喜。他半挡着宁晖，有些不悦地叫了一声：“鹰弟，深夜来此，出了何事？”

郑峰见蒋鹰许久不语，忙答道：“大皇子带了三千人马，午后从京城来此，想来再过不到一个时辰，便要到此了！侯爷连夜从山路上来，这才赶在了他们前面！”

“什么？！”宁晖与萧璟年同时喝道，宁晖急忙从萧璟年身后站了出来，“如此一来，便是想在山腰设下伏击，为时已晚！”

“大皇子来此，却并未做甚，如果郑峰伏击，不说挡不挡得住这三千人，便是挡住一时，也挡不住十个时辰，如此一来，便给了大皇子诛杀众人的借口。”蒋鹰看着宁晖的双眸，逐字逐句，极为缓慢道，“为今之计，殿下即刻换上夜行衣，找村民带路从山麓离开，我在此处牵制住他。”

“不妥。”宁晖沉吟了片刻缓缓地摇了摇头，“萧璟桐既敢带三千人马上山，必会在上山后，堵住所有下山的路，此处除了官道，便只有山涧的悬崖峭壁，天黑路滑又有大雪，走山麓无异于九死一生。为今之计，殿下不是跑，而是藏。”

郑峰点头道：“宁晖所言极是，今夜风雪蔽天，山麓陡峭，殿下不可如此涉险。但行宫建立之初，为防刺客，便不曾有何遮蔽之处。三千人说多不多，说少不少，若搜起来一时两刻便可走遍所有宫殿，躲藏更是不易。”

宁晖抿了抿唇，朝外走：“跟我来。”

小诚子与翠微一左一右站在门外，见众人出来，忙跟了上去。宁晖看见两人，脚步顿了顿，目光更显出几分凝重。如此看来，自宁晖与萧璟年进门，小诚子和翠微便站在门外，方才郑峰与蒋鹰进门，两人却没有通报，宁晖心裏有种突兀的极不好的预感，却不及多想。

宁晖将众人带到萧璟年的书房，从架子上拿出一卷油布摊开在桌上，赫然就是一张西山围场的细节图。宁晖指着地形图道：“上山总共两条路，若侯爷早来几个时辰，也许还能让殿下试一试出路。大皇子上了山，定能看见这两条路，不会留下缺口，他虽带了三千人马，西山行宫还有五百御林军，在大皇子看来，三千五百人困住太子殿下绰绰有余！”

郑峰皱眉：“大皇子若没有对御林军生疑，便不会带那么多人前来，轻装出发岂不是更好？”

宁晖抿唇，沉吟了片刻，轻声道：“不，也许他要的是震慑！大皇子深夜亲自前来，必然是瞒着皇上的，他带出来那么多人，非只是为了殿下，还有震慑朝中及皇上的意思，他并未对御林军生疑。”

蒋鹰点头，不紧不慢道：“若大皇子稍有疑心，御林军不会留至今日。”

宁晖赞许地看了蒋鹰一眼：“前次之所以替换了锦衣衞，只因那批人里，有太后的内侄林奕远。大皇子此番前来，并非只为太子一人，而是为了事后回朝，威胁皇上和有异心的臣子。他想做太子，皇上本心不愿，自然需要武力和人命震慑朝廷。”

萧璟年在自己的书房里看到这般精密的地形图，又喜又惊。他专注地看着上面熟悉的字迹和细细碎碎的标记，侧目望向宁晖时，眼眸温柔得能滴出水来。他在桌下攥了攥宁晖的手，轻声道：“他若想威胁皇叔，区区三千人够做什么？京城没有兵马，三百裡外的禁军又不是摆设。”

蒋鹰见萧璟年眉宇间不见焦急之色，反而饱含着淡淡的喜悦，心中极为不喜。他显然也认出了地图上的字迹，皱眉看向有些心不在焉的萧璟年：“皇上被刺后，失血颇多，几日茶饭不思，虚弱得起不来身了……”

宁晖怔了怔，惊道：“大皇子这是要篡位？……宫中可有人保护皇上？”

郑峰不可置通道：“王皇后与大皇子便是再歹毒也不敢弑君吧，想来这次是衝着殿下来的……毕竟大皇子一日不得太子之位，便一日不能安心……大皇子这是要不留余地啊！”

蒋鹰点了点头，侧目看向萧璟年：“大皇子有破釜沉舟之意，存了必杀之心。”

萧璟年的目光一凛，眉宇间终是露出了凝重之色：“那该当如何？”

宁晖抿着唇，手指下意识地敲打着桌面，看向郑峰道：“为今之计，只有将殿下托付给郑统领照顾，待大皇子来时，郑统领可见机行事。我换上殿下的常服，在大皇子的人能看见的地方，朝山中跑。”

“胡闹！”萧璟年回过神来，隐有怒色，“此计万无可能，风雪那么大，又天寒地冻的，你朝深山里跑，不是找死吗？他们便是抓不住你，在野外冻上两日，冻都冻死你了！”

郑峰摇了摇头：“不妥，西山行宫是狩猎之处，没有隐蔽处，且侯爷在此，殿下躲了，侯爷又朝哪里躲？”

宁晖沉吟了片刻，端起了蜡烛：“你们随我来。”

萧璟年下意识地护在宁晖身边，屏退了欲跟随的翠微。蒋鹰挑眉看着两人的默契，侧目看了小诚子和郑峰一眼，小诚子轻轻地点了点头，郑峰侧了侧眼眸，却并无表态。众人各有心思地跟着宁晖来到了有果苑中的厨房。

蒋鹰看到厨房，脑海中闪过一些细节，但却又无迹可寻。待到小诚子挪开了厨房的碗柜，打开了地窖时，蒋鹰虽是面上不动声色，眼皮还是微跳了跳。这厨房正是四年前，锦衣衞临走时搭建的，地窖是宁晖特意让人挖来放粮食的。当时，蒋鹰还道宁晖多此一举，没成想，居然成了最好的藏人之处。只是不知，那时是宁晖未雨绸缪，还是无心插柳。

郑峰双眼一亮：“此处甚好，只要没有别人知道，此处再安全不过了！不过……只能藏一个人，侯爷又当如何？”

“我本打算引开他们……”蒋鹰与萧璟年两年前的身形是极为相仿的，许是蒋鹰两年如一日习武的缘故，此时他比瘦弱白净的萧璟年英武高挑了不少，从身形上，已再无半分相似之处了。

郑峰见萧璟年蹙眉不语，有些为难地说道：“沈公子历来和殿下形影不离，若只有一人朝深山里跑，定难取信于人。勇毅侯……若是愿意……与其坐以待毙，倒不如与沈公子一同朝深山里去。”

萧璟年眉头蹙得更紧了，心中有种极为不好的预感，想也不想道：“不可！冬日山中变量过大，宁晖……和鹰弟若有个万一，本宫如何给皇祖母交代？”

宁晖侧目望向萧璟年，抿唇一笑，柔声道：“殿下有什么不放心的？这西山的深林有什么我不熟的？你只管放心照顾好自己，我也会帮您照顾好小侯爷的。”

蒋鹰挑眉望向宁晖，昏暗的光线下，并不能看清她的脸，可这样的声音和气息，竟是如此地温暖和舒缓，全都给了萧璟年一个人。虽只有一盏茶的工夫相处，蒋鹰也是明白了，此时宁晖的一颗心都在萧璟年的身上，自己要做的还有许多许多，好在自己多的是时间。而萧璟年回京后，却什么都会有……

蒋鹰面无表情，陈述道：“有我在，殿下放心，逃过今夜就会得救，周律就来。”

郑峰听闻此言，沉稳的脸上露出几分遮不住的喜色：“禁军能来，是再好不过的事了！不过禁军定会先赶去京城，如此一来，时间就会很长，下面阴暗得很……呼吸该是没事？”

宁晖道：“柜子下面虽黑了些，呼吸却是没事的。”

蒋鹰道：“周律折转而来，要一天的时间。”

萧璟年紧了紧手，不舍放开宁晖的手：“没有别的办法了吗？我不想你为我涉险。”

宁晖侧目笑道：“这怎么算是涉险？西山的林子，我比那些御林军不知熟悉多少倍，只当出去跑了一圈，倒是殿下在此，不知要经历多少风险。”

“殿下放心便是，公子这些年来没少勘探地形，否则也画不出那么详细的地形图。西山行宫地域广阔，若熟悉地形，想绕开追兵再容易不过。末将有件狐裘，一会儿给侯爷他们带上，再备上几日的干粮。禁军离京城不过三百多里，便是京城有所变故，救兵最晚也不过是两三天便可到达此处，风险虽有，却并没有殿下担忧的那样多。”

萧璟年若有所思道：“本宫总感觉有些不妥，本宫不想宁晖涉险……”

“殿下放心，我保证会照顾好侯爷和自己……”宁晖感觉萧璟年的手有些凉，侧过脸凝视着萧璟年，笑道，“虽说最危险的地方就是最安全的地方，可躲在此处若有万一，你跑都跑不出去，我不在殿下身边，殿下自己要多小心些。”

萧璟年对上宁晖水润柔和的目光，胸口一阵阵地难受和不舍。今日这般的险境，让他再次清楚地认识到自己的无能与弱小。他明知道也许宁晖又把自己当个孩子一样哄，可却还是无力反驳，甚至不得不同意她去赴险。萧璟年藏在袖中的手，紧紧地攥住宁晖的手，身体逐渐紧绷。

许久许久，萧璟年看着宁晖的双眼，俯到她的耳边，极轻声又郑重地说道：“你若真有万一，我不会独活。”

宁晖偷偷地握了握萧璟年的手，望向郑峰道：“殿下在宫中却是最危险，他手无缚鸡之力，留在此处犹如入瓮。郑统领若有一个不小心，只怕殿下便会有性命之忧。大皇子可能在此待上许久，若风雪阻挡了援兵，便是住上十天半个月，也有可能。殿下的性命，宁晖全交到统领的手里，不管出了何事，郑统领都不要紧张，不可犹疑！大皇子便是再得势又能如何……有殿下，才有我们。郑统领说，是吗？”

郑峰垂眸拱手：“侯爷和公子放心便是，兹事重大，郑峰定会尽力护佑殿下安全。”

宁晖显然不满意郑峰这样的回答，不自觉地皱了皱眉头：“不是尽力……若真有万一，便是放弃所有人，也要保证殿下的安全！”

萧璟年看向垂眸的郑峰，眼眸中闪过一抹冷色，他从腰间抽出那把从不离身的纯金镶宝石的匕首，递到了郑峰面前：“郑统领所求之事，本宫允了。若我们能逃过此次，便给予你嫡次女的侧妃之位。有此信物，婚事便是走到太后那里，也是作数的。”

蒋鹰不自主地勾起了嘴角：“先皇所赐，从不离身，曾说过，要送太子妃，定情。”

宁晖见萧璟年拿出匕首时，还想着要怎么将此物留在他身边防身，可听到这些话的瞬间，犹如被雷击中，几乎站不住身形。她愣愣地看着萧璟年递出去的东西，脑海中阵阵轰鸣，一声声凄厉狰狞之音缭绕耳边，胸口宛若有什么被狠狠地砸了一下，剧痛至极，冰冷刺骨的寒风拥灌入了心间……

——“哼，殿下当真小气。”

——“自然小气，这是进贡的匕首，天竺的东西，整个大樑朝不出三把，将来本宫娶太子妃用来下定的，你还要吗？”

——“不敢不敢，小民现在都只觉得它烫手。”

——“可惜你沈家子嗣稀少，没有女儿，你若有个妹妹，这个给了你也成。”

郑峰不是第一日跟着萧璟年，知道这匕首的价值，自然也懂得见好就收的道理。太子本人用代表身份和朝夕不离的匕首亲自定下侧妃，虽还是侧妃之位，但分量却不一样。郑峰甚至不愿有丝毫的推辞，躬身无比慎重地双手接过匕首，郑重道：“殿下如此看重，郑峰万死难报此恩，定会保殿下万无一失。若真有万一，末将便是拼了性命，也会将殿下护送出去！”

郑峰虽得了萧璟年的保证，可何尝不知自己所做有些过于急切，要与东宫联姻，应该早早图之，如今这般地逼迫，实然是落了最下乘。但时不我待，如今这般的缘故，何尝不是因为今日之后，便再无半分把握了。

郑峰身为一个男子，心中也没有那么多柔情万种，只要女儿入了东宫，得了不算低的分位，以后的事还可徐徐图之。太子自十多岁便被幽禁在西山行宫，便是有个姿色普通的宫女，还比他大了许多岁，又怎么如京城娇养的小姐。

沈宁晖姿色一般，性格强硬，常年混迹军营，于争宠来说，真是没有半分可惧之处。自家女儿长相，在众多贵族小姐中都属中上，又是正经的名门闺秀，到时候只要使些温柔小意，先别人产下皇子，从此后便万事大吉了。皇家的宠爱与真心，不过都是女儿家梦中的浮云罢了。

宁晖觉得浑浑噩噩的听不清周围的话语，她的脑海中闪过种种，又似乎什么都没有，整个人都好像空白一片。她侧了侧眼眸，感觉有人正看着自己，手上似乎还有陌生的触觉。宁晖不自觉地松开紧握在手中的东西，不想那陌生的东西却又缠了上来，这样冰凉的触觉，让宁晖升起莫名的惧怕，不自主地朝后退了两步。

萧璟年心疼无比地看着宁晖，若非事态紧急，他绝不会当着宁晖的面许诺，更不会交出打算送给宁晖的匕首。可若不如此，萧璟年多怕自己和宁晖便没了以后，天人永隔的结局，萧璟年不能接受，更不能让宁晖为自己殉葬。实然，萧璟年对这婚事起了极大的反感，他为保命不得不许婚，心裏本就充满了耻辱感，又让宁晖伤心成这般模样，这都让他更加痛恨自己的软弱无能，与郑峰的见风使舵。

萧璟年的手轻轻地抬起，打算抚过宁晖的鬓角，不想宁晖又连连退了两步，避开了。萧璟年不觉尴尬，只感更是难受，整颗心都揪着痛：“宁晖……”

宁晖茫茫然地抬眸，望向对面，只觉眼前的人似乎还是方才的人，又似乎不是，但宁晖一时想不起来为何了，方才似乎出了什么事。她轻应了一声，可瞬间红了眼眶，努力地压下了莫名的泪意，却压不住心中噩梦般的无望和悲伤：“殿下……”

萧璟年被这样茫茫然的眼神看得心都要碎了，他性格中的强烈自尊与自卑，仿佛在这瞬间都迸了出来，缩了缩手，突然不敢触碰此时的宁晖了，似有千言万语要说，可又什么都说不出来：“宁晖保重。”

蒋鹰催促道：“时辰不早了，收拾了，快走。”

宁晖茫然地点头，侧目打量着屋内的人，当看到郑峰手中的匕首时，她的目光停了停，几乎是一瞬间想起了方才所有的事，她的人慢慢地清醒了，几乎用了全部的意志，才压住眼中蜂拥而至的泪水。她心中除了浓重的悲伤，还有一丝可笑，对曾经幻想一切的嘲笑，与自不量力的嘲笑。她将目光定在了萧璟年的身上，两人便这样对视着，她似乎听见萧璟年的眼睛在求饶，可心裏却清楚地知道并非是萧璟年在求饶，而是沈宁晖在求饶，沈宁晖在求乞，求着萧璟年将婚约收回去，哪怕是即将赴死，都不要如此……可萧璟年那眼中的伤痛，甚至比宁晖还要深刻，很多很多话，宁晖都不能宣之于口，甚至不能说出一句别的话来。

冥冥之中，萧璟年作出这样的决定，似乎又在宁晖的预料之中。

宁晖知道，今天中午小诚子不声不响地离开了好大一会儿，也知道郑峰的打算，她没有阻止，不过是为了看到结果。也许她早想到会有这样的结果，也许她根本没想到，结果竟是来得这般地突兀，这般地快。她总是不肯相信自己的直觉，她总以为萧璟年是深爱自己的，不会那么做，甚至丢了性命，也不会舍下自己伤心。

许久许久，宁晖对萧璟年拱手道：“宁晖要走了，不能继续保护殿下了，若再有事，殿下自己万要小心。”

明明只是一句道别的话，萧璟年莫名地心慌不已，却不知为何会如此心慌，他温柔至极地说道：“我在此，等你回来。”

“殿下脱险后，定要随众人回京的，便不必等了。”宁晖话毕收回了眼眸，头也不回地转身朝外走，蒋鹰不言不语地紧跟其后。

萧璟年望着宁晖的背影，心中突然空落落，明明知道宁晖是去引开追兵，可突然有一种她再也不回来的错觉。

“宁晖！”萧璟年快步上前，急声喊道。

宁晖回眸：“殿下还有何事？”

“你……我在京城等着你，若是脱险便立即去找我。”

宁晖如往日般，勾唇一笑，轻声道：“来日，宁晖定会亲去，贺太子殿下重回东宫之喜。”

萧璟年望着宁晖掀帘而去，忙追了过去，待掀开门帘，只看到宁晖与蒋鹰一前一后走在暴风雪中，头也不回的背影。

院中寒冷凛冽，狂风暴雪，重重打在人脸上，犹如刀割一般……