随着美军情报组进驻延安的时间越来越长，渐渐地有越来越多的人，知道了延安住着一些美国佬。美军情报组在隐瞒了接近大半年之后，潜伏在延安的国民党特务，终于探知了这个情报组织的确存在。
但是，本该发生激烈抗议的国民政府，这个时候却居然没有发作。
关注着德黑兰会议闭幕的重庆政府，非常害怕反攻缅甸、收复全缅的“安纳吉姆”计划被取消。所以，在这个节骨眼上，国民党不敢有什么表示，只好用默认的姿态，承认美国情报组在延安的存在。
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新年伊始，根据地热热闹闹地过了一个元旦。
和以往不同，今天的气氛要比以前好得多。从去年起，延安总部就捷报频传，某某地方恢复了以前的根据地，某某伪军向我军倒戈，某某武工队深入敌后开辟了隐形根据地（在日伪“治安区”内部开辟根据地，是抗日末期扩大根据地的一种有效手段）……
不过，还是塞北军区自己的好消息最多。在短短半个月的时间内，塞北军区在充沛的炮火支撑下，集中绝对优势兵力，以伪军为主要作战对象发起连续攻击，一路横扫了包头、归绥、张家口、大同外围的许多日伪军据点，消灭两个日军守备中队，伪自治政府的五个“治安警备中队”，打残了王英的一个伪军骑兵团。
据说，在几次战斗中，军区的部队都使用了集束发射的抛射弹，其威力大得惊人。
当然，这一连串的战斗，使军区主力产生了一些消耗，在民兵匮乏、解救矿工的身体没有康复之前，只好让雁北军分区的新编旅，匆匆成军北上投入绥远参加战斗。
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重镇集宁外围，鬼子的骑兵集团曾经在这裏驻扎了重兵，但是随着草原的局势发生了巨大变化，鬼子的战马资源开始紧张起来。虽然“大日本帝国”正在逐步淘汰落后的骑兵建制部队，但是，骑兵在草原上，还是一支重要的机动力量。
凌晨，集宁日伪控制的邮政局，但当守备的一个小队日伪警察，或者站在墙后垛口内，或者藏在简易炮楼内，一边开枪一边疯狂地叫嚣着、怒骂着（没有重武器）。
绥中骑兵旅炮兵营的战士们，迅速架好了集束抛射弹发射架，十二个黑洞洞的炮口对准了一百多米外的日军据点，炮兵们利索地将抛射弹装填进入炮口。
“大哥，这玩意儿真的好使吗？”骑兵连长有些不大看得起军区生产的土质武器，感觉这些玩意儿总没有攻坚利器——步兵炮好使！
更何况这裏的邮电局“皮坚肉厚”，钢筋混凝土修筑的围墙，即使是挨上几枚步兵炮，也极有可能只会留下几个桌子大小的洞。
“放心吧！”炮兵营连长笑着点点头，“这玩意儿炸下去，一枚就是一个一米的大坑！几枚集中使用就能够摧毁日军的炮楼。”
“报告！发射准备就绪，请下令！”炮兵营的干部，敬了一个军礼之后有些急不可耐地等候指示。
“第一发炮弹使用强力爆破弹头（装填了新式炸药）！”炮兵连长不想军区的土质武器在同志们面前“孬种”，不然他们又会要打报告，要求增加迫击炮之类的装备。
“是！”炮兵连的指挥员转身挥了挥旗子，几个炮兵战士立刻从发射架上，拆卸下一枚待射的抛射弹，换装了沉重的强力爆破弹弹头。
抛射弹是简便、粗糙的武器，过渡到集束发射之后，部队在使用的过程中，接连发现了杀伤力不够（黑火药对钢筋混凝土建筑物的杀伤力不够）、发射架和弹体太大导致难以运输等难题。这直接促使绥南兵工厂对抛射弹进行了改进——第一枚抛射弹试用了黄色炸药，以确保首发炸弹命中后的杀伤力！
随后兵工厂又对抛射弹，进行模块化设计制造，使发射架的重量减轻，能够迅速拆卸和安装；将弹体和弹头分离，减少故障率和运输上的困难。
“报告！炮兵准备就绪，请下令！”炮兵指挥员很快就喊了起来。
炮兵连长看了看周围满脸好奇的同志们，笑着说道：“是骡子是马，待会儿很快就知道了！”
几分钟后，先是“轰”的一声惊天动地的巨响，紧接着又是一连串“轰轰”的雷鸣声，八路军战士都紧紧趴在地上，天空落下的细小土屑，纷纷扬扬地钻入战士们的脖颈内。
几分钟后硝烟散去，一切都异常安静。
“这就完了？”骑兵连长惊愕地看着成了一片废墟、一片死静的邮政局。
如果日伪军控制下的据点、重要城镇，没有炮火的支援，八路军完全可以这么偷偷地来上一下子，然后打完就跑。那么，这以后日本鬼子就有得受了。
连指导员从惊讶中恢复过来之后，对部下一挥手，“迅速打扫战场！”
十几分钟后，日军的骑兵大部队开了过来。但是，留给他们的只有一小片废墟，小小邮政局内，所有的人员已经全部被炸死，所有的物资都被掠夺走了。
野外，军区总部跟随绥中骑兵旅流动作战的实习参谋，给军区参谋部发回了总结电报。
电报全文如下：“雁北分区之新编旅，在绥南以北参战过程中，表现得极为勇敢，颇具牺牲精神！大同、包头、集宁和归绥之日寇，被我打击之后，被迫进一步龟缩在一些重要的城镇、沿铁路线的据店内！
日军虽在绥远受到持续打击，但其驻大同的主力第二十六师团，因为要调往南洋参战，所以日伪军根本不敢北上增援。
近半个月来，我主力依仗骑兵优势和炮火优势，对日寇进行了‘四面开花’式袭击，并且取得了巨大的胜利！日军在我炮火的急袭下损失惨重……
我军之新式炮火，特别是装填了新式火药的弹头，杀伤力极其巨大！甚至可以代替步兵冲锋，极大地减少步兵的伤亡！军区应当对炮兵建制和装备生产能力，进行急速扩充！并且上报中央，将该种武器进行传播和推广！
林西地区游击战的局面一直困难重重，其原因不外乎是弹药补给困难，面临日伪军绝对优势兵力的重压，如果快速给予林西地区装备抛射弹，则当地的游击局面，必然会发生巨大的改变……”
集束发射的抛射弹，一不留神变成了“名炮”之后，军区开始将直辖炮兵营和教导营，分别扩编成炮兵团、教导团。
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情报分析室。
“这是中央发来的加急电报！美国佬提供的！”黄文杰把一份电报递给刘云。
凭着和安德鲁的私交，这个美国佬总能给中央和刘云及时提供外界一些非保密性、世界走向局势的宝贵情报。
在电台前守候了半个月的刘云，因为长期焦虑导致的消化不良、睡眠不足，眼眶上已经带了黑眼圈，皮肤变成了枯黄色。
因为历史已经发生了改变，原本历史上只需要三天的德黑兰会议，居然开了整整十五天！
几分钟后，刘云长吁了一口气，缓缓地放下了电报。
在德黑兰会议上，三巨头经过激烈的争吵，终于达成一致。最终决定盟军以四倍于日军的地面部队，五倍于日军的空中力量，向日军发起猛攻，准备打通滇缅公路。
中国历史发展到这裏，产生了巨大改变，由印度利多，经缅北密支那，至中国云南的中印国际通道将提前一年通车！
此战获胜之后，中国国民党将获得美国装备的途径，不再依靠危险的驼峰航线，这对改变中国的国家利益和命运来说，是决定性的！