返回驻地的路途穆特意放慢座骑，以便多点时间推演各种可能的情况。

繁荣富裕的普罗拉那城是大陆上最早有街灯的都市，发展至今城内的主要街道都已设置，几十名点灯工人每日黄昏要工作两个钟头才能点亮全部街灯，然后清晨时花上同样时间熄灯。因为有良好的夜间照明，许多商家都营业到很晚，街道上也还有些人往来，所以在这些区域内很安全。

但幽暗的小巷道就不同了，王都里的抢劫和凶杀事件大多数都发生在这些地方。从在王都北区的圣马罗兄弟会所回在西门外的天狼骑士团驻地，势必要穿过许多小巷道，否则就要绕远路。

当事情考虑得差不多以后，他驻马在一家小酒馆前面，进去点了店里最好的酒。看见有异国出身的贵族光顾，店主慌忙地拿出最好的东西并叫自己最漂亮的女儿来接待。

连喝数杯好酒，穆的脸上开始现出红晕，“你们家的酒不错呢！我似乎有点醉了。”

“多谢您的赞美，只是酒后夜间骑马有些危险，刚好小店有干净的房间，大人今晚要不要留在这裏休息，明早再回去。”在旁察颜观色的老板满脸堆笑地说。

“嗯，我还没醉得那么厉害，走几步路吹吹风就会清醒多了，那这样今晚就把马寄放在这裏，明早再派人取回。”说完将酒钱放在桌上，踩着有点不稳的脚步走出去。

拿起那枚闪闪发光金币的店主乐得眉开眼笑，觉得今天真是幸运，但随即又懊悔为何不把那瓶最醇、最烈的珍藏酒拿出来，要是能让那个贵族老爷没法走路而留宿就能赚更多，自己平白放走了财神。

目标从会所出来到现在已经有段时间，在对方归途必经的几个路口都有安排人手，所以可以从容跟监。但是状况和预定有所出入而需要重新布署，更麻烦的是这样可能导致真正目的无法顺利达成，这时计划已经不容喊停，只有事后再设法补救。

幸运的是目标并没有急着赶回，只是在夜晚的大街上缓行，甚至还进到酒馆喝上几杯，最后连马都没骑要漫步回家，意外得到的缓冲时间让一行得以重新调整人员配置。等待许久，对方终于进入适合行动的暗巷区域，交错复杂又没有街灯照明的道路正是安排伏击的理想场所。

因为对方没有骑马，已经不需要使用弓箭，所以负责指挥这次行动者藉故调开这批战力，他们和这次共同行动的另一批刺杀者目的不同，是否能解决此人性命其实无关紧要。

而且就某方面来说这家伙实在很大胆，穿着好衣服还带着几分酒意走在这种地方，对出没在这种容易作案地区的强盗宵小来说根本就是到狼窝睡觉的肥羊。

在快走到准备要动手的地点前，目标突然停下转进旁边的窄巷，（不好！他发现异状了吗？）为首者快步上前，后面几人连忙跟上。

当靠近巷口时却听见一种声音让他脚步急停、抬手制止同伴过来，（是水声，原来是喝多了。）

不希望让对方有所警觉，几名跟踪者重新散开，但等了一会儿都不见目标出来，再度上前窥探究竟才惊觉通道内空无一人，原来另外一侧也有出口。

“快追上，别跟丢那家伙。”领头者忍不住提高声音，几人迅速穿过小巷，四处张望寻找目标的踪迹，但是慌乱之中却都没注意到已有同伴被黑暗中的魅影攫获而消失。

从一出会所就有人开始跟踪，对方显然来意不善，虽然要避开是很容易，但不让对方受点教训这样的事就会再度发生。对方应该知道自己有骑马，那么用弓箭射杀座骑是可能采取的手段，所以得进酒馆装醉，将马匹托给人照顾并松懈对方的防备。

在酒馆时将部份酒倒入一个摸来的小瓶中藏在衣袋里，转入窄巷时倒出，以制造在裏面方便的假象欺骗跟踪者。然后攀上屋檐等待对方穿越小巷，掌握落在最后者，接下来就是如何利用其探出更多线索的问题。

将瓶中残余的酒液淋在对方头上，受到这刺|激的俘虏转醒过来，抬眼看见黑发东方人，吃惊的同时将手伸向腰间却没摸着东西，这时才发现指着他的就是自己的配剑。

“你们从圣马罗兄弟会会所就开始跟踪我，是谁派来的？有什么目的？”穆用冰冷的语气说。

命悬人手的跟踪者小心地回答说：“我们只是拿钱办事而已，有人付酬劳要我们给你点教训带些伤回去，至于雇主是谁就只有首领知道而已。”

“你们来了多少人？”

“包括我一共六个。”所报的数目和刚才要穿过窄巷的人数相同。

“就这么点人也想对付我，滚吧！”穆说完转到对方身后踹出一脚，将这人踢得向前扑倒。

狼狈地爬起后，这人连向后看都没有就冲出巷口大喊，“快来！这裏。”正分开搜索的同伴闻声都看过来。

靠拢过来的人手除了先前穿过暗巷的几个外又多出三人，而当中领头者喊：“赶紧通知康潘先生、蒙查先生和安德鲁先生，对方已经发现了我们，他应该还在附近，得快找出来才行。”

隐身暗处的穆有些意外，刚刚几句问话被自己逮着的人相当镇静，回答也很流畅，如非是个反应机敏的人才就是事先已拟好各种状况时的说辞。但从靴子就可识穿这些人的真正来历，鞋必须穿上一阵子才会适应脚形，所以这些人穿的都不是新靴，而且大多数人靴子的款式都一样。

刚刚那人要是没说谎，不是公家配发的装备流入市面成为流氓混混的爱用品，就是当打手、杀手已普遍成为王都军士官的副业，那种靴子的款式和配发给普罗西亚军士官的长靴一模一样，那人的剑甚至还有官方铸造场的标记。因时间和地点都不容许慢慢拷问逼供，才利用这家伙来扰乱对方步调，引出潜藏在暗处的埋伏。

部下已算是有点能力，领队者照理说应该更在其上，可是居然会犯下这么严重的疏失。明明知道自己就在附近，却大声喊出同伙的姓名，这到底是一时轻忽还是意图嫁祸栽赃？想确认就得再试探看看。

不时发出声响引起注意，或故意让对方瞧见，让这些人开始行动后，穆便潜伏着观察并很快得出结论。对方共出动三十几人来对付自己，而且每个身手都不错，最差的估计也有剑客中位的实力。这等战力对付一个没有武器的大剑士似乎太多，应该是把同行的多尼尔和莱安也列入考虑之中。不过在黑夜中掌握先机的情况下，就算是西方大陆最让自己忌惮的那个人亲临也无须畏惧。

更重要的是这帮人来路不同，一方显然与军方有关，而另一方则组成份子混杂得多，军人、冒险者、护衞、刺客都有，而且只有其中一方是真正在搜寻自己。

“康潘先生呢？”他出其不意的从某个应为护衞出身者背后问，对方随口回说：“刚看到在前面。”答完才想到是谁发话，转头却看不到任何人影，这让他心裏有些发毛，“是谁？”他开始大声喊以吸引同伴注意并壮胆，但此时那名询问者早已远去。

刚才最后的查证让穆确定，这次要狙杀自己的确实是蒙查、康潘和安德鲁家族的人，以前在北方战区将其子弟拿来祭旗端正军纪，为了遮丑而不愿将事情公开化的他们采用这种最直接的方式复雠。但是他们只是这场阴谋中被算计的牺牲品而已，另一方背后才是真正策划者，这个杀局的真正目标是韩猛。

掌理一方军政的重臣遇刺，王都方面势必会全力追查，主使者当然不希望被发现与暗杀活动有关，所以安排好替罪羔羊。没听过韩在西方有什么厉害仇家，自己倒是和三个家族有过节，原本的计划应该是刺杀自己后，让多尼尔或莱安当活口指认凶手，执法部门只要有所斩获可以向国王及大众交代就不会太认真调查，而三个家族将在复雠后付出毁灭性的代价。

用在自己身上的手段应该也用来对付韩，假若没有事先防备，即使他武技高超也是凶多吉少，先前已浪费太多时间，因此穆用最快速度取回马直奔晚宴会场。

“奥克斯将军呢？”将座骑直驱门前的穆大声问。

“将军阁下已在半刻前离开了。”门衞不急不徐地回话。

“我马上要见米西鲁元帅和艾奎拉侯爵，事关重大，有人要行刺将军。”说话时他脚步不停的直入大门，守门者愣了一下不敢阻拦。

通过武器保管处时执事不在，侍者想请他解下配剑，他连理都不理地直接闯入大厅，一眼就望见要找的人。

“请快派兵去救援奥克斯将军，有人要行刺他。”穆提气发声，音量竟足以镇住会场的喧闹。

一时大家都停下交谈看向这边，米西鲁侯爵先问，“到底是怎么回事？你是从哪得到这个消息的？”

“我已经遭遇过大批刺客了，逃脱时藏在暗处听见那些人的交谈知道他们还要对付另一个东方人，当然就是将军阁下。”

“有这种事？我马上派人过去，不过将军武艺高强，身边的两名随从也不弱，应该足以自保，你不用担忧。”对方依旧镇定地说。

不待他说完，穆便拔剑掷地，“门口的执事也是同谋，他们的武器也像这样被动过手脚，抓到那个执事就能查出主使者。”

落在地上的赫然是把断剑，这回米西鲁说不出话来，倒是艾奎拉侯爵先反应过来大吼：“拿武器来，我们马上出发救援，若将军因此发生意外将是兄弟会全体的耻辱。”

韩的马车沿着河岸道路返回将军府邸，今晚月色不错，在无建筑物遮蔽的情况下，即使是未设路灯的区域道路也是清晰可辨。

当穿过行人稀少的区域时，“救命啊！请救救我的兄弟，他被强盗刺伤了。”前面一人倒在地上，胸腹间染上大片污渍，另一人在看见马车后振臂向他们求救。

“下去看看。”将军对身旁两名护衞指示。

两人走到伤者身旁，正想解开衣服检视其伤势时，倒在地上者竟从身下抽出匕首以闪电般的手法送进一人的胸膛，而站在背后者则从怀中掏出短剑无声无息地刺入另一人背心。

韩猛立刻察觉有异，“不好，是刺客。”喊出声的同时将腰间挂着的配剑抛给没有武器的车夫。虽说这时策马直闯也许可以脱离险境，但若前方也设置陷阱那就会变成自灭。

奥克斯将军的随从都曾接受过他的武技指导，两名护衞骑士早就取得剑师资格，连车夫也具备剑客上位的实力，虽说是攻其不备，但能欺骗曾见过不少死伤者的护衞骑士并以快、狠、准的手法将两人刺杀，来者绝对是一流刺客。

前后的巷口都窜出人来，连河岸下方也有埋伏者攀登上来，显然对方连可能利用水道逃脱这点都考虑到了。

韩猛从座位旁取出自己平时所用的武器，之前听某人劝告而有所防备，美观的佩剑对他而言太轻也不够坚实，才会将外形朴素的习用兵器放在身边。

因为七星白虎剑过于凶戾，剑下罕有活人，过去当佣兵时的任务并非都要以杀戮手段解决，其时委托良匠另外打造一对兵刃，两把武器都做得比寻常刀剑坚实以配合其过人膂力。

刀名为“爪”，刀背圆厚，若拿捏力道得当可碎颅断骨亦可只是打昏、制服对手，锋刃沉重，寻常刀剑遇上就如同树枝般脆弱，就算对方拿的是名品而不摧折，刚猛的刀劲也会将其震脱手。剑名为“牙”，厚重剑身在尖端处收成锋锐的四角锥，佣兵时期的奥克斯以此剑贯穿板甲如同纸张。

当时许多同行都认为奥克斯的攻击无法抵挡，而使其拥有“贯穿者”之异名，直到米西鲁．凯尔以重剑招架住他的招式才打破这个传说。

来者将近五十，且都是有相当程度的好手，加上事先计划周详，单凭两人实在是难以突破困局，必须利用地形地物阻挡敌人攻势才行。

两人才跳下马车，车身便轰然倾斜，袭击者们以斧头劈坏一侧车轮，让韩猛击打马臀、利用车辆冲散敌人开道的盘算落空。

“杀进巷子，从那里突围。”将军喊道，窄巷之中就不用担心来自两侧的攻击。

“是。”车夫应答的同时拔剑准备战斗，但下一刻他却愣在当场，手中武器的刃体竟然断去大半，回过神时已有数把剑向其刺来。

察觉部属竟来不及跟上掩护后方，让韩猛从巷道突破的计划变得难以施行，这时也发现外圈还有人把守各处，包围自己的可能有过百之众。

忽然想起晚宴上和米西鲁的谈话，他自言自语道：“当时该打个对折的。”

突围失败后，将军背对墙壁以缩小应敌面，方才虽刺伤数人，眼前的恶劣情势并未因此改善多少。附近虽有不少民家，零星几户还透出灯光，但韩没有呼喊求救，这帮人已经杀掉三名随从，岂会在乎多死些无辜百姓，假使今天在劫难逃，又何苦再害几条性命。