实际情况和原本计划有所出入，原本应该是轻松简单的工作可能要付出相当代价，加上将军超乎常人的从容镇静，让刺杀者们一时没有上前。

韩猛也知道敌人暂缓攻击并非胆怯退缩，是清楚己方掌握优势毋须急躁而增加伤亡，正在筹组新的攻势和堵住逃脱路线。

“请放下武器，我的主人有机密的事要和将军谈，为避免泄密只好将阁下的随从灭口，只要愿意配合，我保证您不会受到任何伤害。”包围者这边有人喊话道。

沉默数息后，奥克斯大笑着回答：“当我是可以轻易哄骗的小孩吗？如果真是那样你们大可先行邀请而不必急着见血，身份不明者的保证根本没任何意义。”

“干过佣兵的人果然不会像某些笨蛋那样上当受骗，看来得有付出牺牲的觉悟了。”在包围圈之外的指挥调度者自言自语道。

奥克斯会笑并不只因对方的拙劣欺骗，也为看见自己的机会而兴奋。不择手段也要减少伤亡就表示这些人是拿钱办事的杀手，不是愿意为大义或恩情牺牲的死士，有钱也要有命才能花，若能以惨重伤亡震慑住对方便可杀出一条生路。

这种经验已在战场上经历过许多次，只能斩杀百人的自己却可搏得“力敌万军”的称号，正是因为只要没有敌兵敢先冲上来成为当中之一，就算是人再多也会像是被驱赶的羊群般奔逃。

看清形势后，不待对方准备好，韩猛主动抢攻，要一鼓作气地压倒对手、打开生路。

剑疾刺而出，家传武诀“风起云涌”以风云铺盖之势袭向前方拦路的五人，将对手杀退数步并让其中三人挂彩。然而这只是佯攻，回身挥刀，一招“劈山断岳”刚猛无匹，想赶上夹击者应变不及，正好把自己项颈送上刀口。

三颗首级腾空而起、血泉喷溅数尺的同时，韩猛脚下不停地穿过无头尸身之间。转瞬间五个被逼退、三人被斩首，造成包围出现漏失，那一刀的威势也震慑住其他杀手让缺口来不及被补上。

包围共有三层，虽然越外圈人数越多，但是要控制的区域更广，所以防备反而松散。将军突破最内圈的速度快到让绝大多数的人来不急应变，身形两个起落已经到第二层包围者面前，他的剑势正准备刺向惊慌失措的挡路者时，耳边却听见破空之声，暗器正朝自己疾射而来，让韩不得不暂缓去势。

飞射的短剑掠过前方，避开这击后想出手杀开出路时腰间却传来异样感觉，他反射性地旋身卸劲以化解这诡谲的一击。奥克斯曾听说有种除被赋与特殊属性之外，在离身之后还能自行飞回主人之手的珍稀魔法武器，但今晚还是第一次遇上。

幸亏这把武器并没有传说中的灵活，仅是衣服被剑刃划破，若撞在腰间的不是剑柄而是剑尖，那绝对会受创。但这一击不只阻断将军的行动，也削弱他所营造出的气势，出手者的速度和准确度都不同凡响，有这种高手压阵想突围会更困难。

敌人利用空档补上缺漏的位置，相同的手法已经很难再施展一次。韩考虑是否要冲进人多处制造混乱，使对方较强者受到庸手的妨碍和拖累而难以发挥实力，这样或许有机会闯出。但在做出决定前，包围竟让出一个缺口，有名红发男子从当中走向他。

“将军阁下的刀剑比传闻更强悍，但这样打下去大人固然会战死于此，我们也会伤亡惨重，不如双方来场赌注，以首领的对决分出胜负，不管谁死在这场决斗中，我的部下都会全数撤离，您意下如何？”

“好，正合我意。”韩冷笑道，他并不认为采用卑鄙伏击和欺骗手段的家伙会跟他来场君子决斗。

但从声音便能知道这男子就是刚才想哄他放下武器的人，戴着厚重手套的左手拿着短剑，据说那种能自行飞回主人手中的武器通常和手套或环镯配成一组，而善掷飞刀者为保持敏锐触感多半是裸掌掷刀。这表示此人就算不是最高首领，至少也是现场行动的指挥者，同时也是那个妨碍自己突围的高手，就算不能活捉当成人质，先击杀他能让突围变得更容易是毋庸置疑的。

红发男子除了那柄短剑外还有另一把将近三尺的长剑，中远距离使出投剑、近距离改用长剑、贴身肉搏采用短剑，除了远程狙击以外都是很有威胁性的敌人。韩猛可以想见他会采取什么策略，自己必须将对方诱至近身再给予重击。

将军沉稳不动地维持蓄势待发的架势，红发男子则逐渐缩短双方距离。围观者紧张地看着这场战斗，他们虽然对首领的本领有信心，但是对方刚才一刀斩三首的恐怖能耐也非同小可，眼界高明些的都看出彼此都进入对方刀剑的攻击范围内，只等能确实砍中对手的机会到来，不用投剑是因这种小伎俩无法收到多大成效，必须使出更致命的招式才行。

当某方先发动攻势时，观众的心脏就像是挨上一锤，毫无预兆的情况下奥克斯的牙剑连刺三击，但红发男子身手敏捷地侧身避过，长剑直取他胸口。爪刀的挥斩轻易弹开长剑，刺客首领引身向后，重新拉开双方距离。

（开什么玩笑，这家伙是怪物吗？单凭臂膀的力量就几乎将我的剑打脱手。）红发男子内心感到震惊。虽然看见那砍下三人头颅的一刀，但认为那是借助腰脚旋转的力量才有那种骇人威势，没想到实际交锋竟会连剑都握不牢。

对韩而言也有些意外，自己的刀劲刚猛，用单手剑者能不被打脱兵器的少之又少，这男人腕臂力量相当强。原本是打算一口气打掉长剑再制住对方，没想到竟然没有得手，接下来想诱其靠近恐怕会更困难。

他的忧虑很快就成真，敌人不敢再和其交剑，保持着距离在外游斗，就连故意露出破绽也没能诱使对方上当。

这时红发男子的内心焦虑更甚，本打算以速度制胜，没料到对方的威力竟如此可怕，就算勉强进击也会被这怪物一刀粉碎掉所有攻势。虽然几次有机会刺伤他，但那极有可能是陷阱，只要挨上这家伙一击，就算没死也是重伤。这样下去别说无法达成提出挑战的目的，要是继续拖延下去说不定会有其他变故。

（看来只好用那个了！）男子终于下定决心，因为这招会损伤魔法短剑，事后的保养维护很麻烦，除此之外还有别的理由让他不想用，但现在已经没有更好选择了。

看到对手退出攻击范围，韩虽然有些意外却毫不慌乱，对手的短剑虽然有神奇的功效，对已有防备的自己却效用不大，且已经想好对付的方法，只要敌人敢用投剑就可以让他尝到苦头。

将短剑架在长剑剑脊上的怪异架势让韩有些不明究理，没办法理解这个动作的意义，接下来的事则让他有些吃惊，长剑身上现出火焰红光，原来连另一把也是魔法剑。短剑擦过长剑的同时吸收了火焰力量挟带射出，就因为超量的魔力负荷可能损害这把贵重武器，所以非到紧要关头不能轻用。

看见首领使出这招许多围观者都兴奋不已，这名为“灼热之雷”的攻击就算是元老干部也没见过几回，大家今晚居然能在此地见到。

带着强烈魔力的短剑化为巨大火球射出，这招的可怕之处在于想防御抵挡的傻瓜全被烧穿了，无论是魔法师的防护壁还是骑士的板甲都一样，在刺中目标之后被吸收的火焰魔力会由剑尖处高度密集地贯入体内，除非还有第二重防护否则难逃一死。

可以应对的方法仅有闪避，但在首领的投剑技术下，至今没有人能从这招底下生还。

结果却出乎众人意料，将军完全没有闪躲，而是伴随声脆响用剑挑起火球，受到这一击的短剑带着炎气向上飞射。红发男子没想到竟有人敢用这种方法破自己的招数，短剑被火焰所掩盖不易判断位置距离，若失手就会正面承受“灼热之雷”的全部威力，唯有体能、技术、眼光和胆量都达到颠峰者才有可能办到这种事。

（我怎么会蠢到答应这种工作？）在抽身后退时他脑海中浮现这个念头，而奥克斯已经像头噬人魔兽般逼近了。

猛虎的爪抓中红发男子的胸前，但这瞬间将军的眉头皱了一下，（砍得不够深，而且这人穿着什么东西消去大半刀劲。）他看着红发男子落地后连退两步才消解去势，胸前还透出似是魔法护具的微光。

“快！”听到这声信号，韩猛发觉不妙，为追杀这个敌人首领而离开墙边，如今两侧后方已经空出来让对方能够包围自己，这是红发男子提出挑战的真正目的。

刀剑齐施应付围攻，不过数息时间，已劈折、击飞七把剑、砍下三只手和两条人命，这时那把魔法短剑再度飞射过来，被困住无法自由挪移的韩猛只得挥剑格开。但他的防守因此出现漏洞，一名杀手刺向其腰间，来不及倒转剑尖的将军以剑柄直击其首，刺客当场口鼻喷血、脑浆迸裂。

可是暗杀者的剑依然刺伤了韩，确认他受创后敌人首领便发出信号，转眼间所有刺客都退得远远的。（该死的家伙们，剑上涂了剧毒是吗？想等我毒发身亡。）转念时他运指封住自己腰间穴道，以减缓毒性的扩散，从伤口麻痒的情况来看，自己确实是中毒了。

将军调息让自己冷静下来，思索着要如何从这必死之地脱身。

“大丈夫不能战死沙场、马革裹尸，也该光天化日之下，刑场慷慨赴义，岂能像沟中之鼠，命丧于暗巷卑鄙小人之手。”他突然用故国的语言狂吼着，说完便发疯似的挥刃砍在倒地的刺客尸体上。

“你这是什么意思？为什么目标还没有死亡你们就撤退？”一名全身黑衣戴着贵族爱用面具的男子质问刺客首领道。

“我才想问你们是什么意思！为什么情况和原先说的不同？为什么目标比你们给的资料强悍那么多？为此我手下死六个，重伤十来个。”才讲完，一名部下靠近在他耳边说了几句话，“更正，是死七个。”他脸色严峻地说。

“这种方式原本就不是我们的风格，是你们要求在短期内办好，而指定采取这种方式，看在过去的合作关系上我才勉为其难的接受，现在竟发生这种状况。”

“这一点是在准备工作方面出了些问题，死伤的抚恤和酬金的追加我会回去和上面商量，但此刻希望你们能确实完成工作。”戴面具的男人态度软化下来。

“办不到，你没看到目标现在的样子吗？我可不能让部下去陪葬那个濒死的狂战士，坚持要他早点断气的话带着自己手下去做。不过我先提醒你，你的人只要被砍杀几个，到时候可是很难抵赖的。”

这时河岸旁弥漫着浓厚血腥，奥克斯疯狂地撕扯死者的内脏，还不时将尸块抛进河中。

黑衣男子吞了口唾沫，看过刚才的战斗和现在的疯狂样貌，自己还真没胆量带部属去解决目标。如果那位真的发疯的话和死亡也差不多，上面的人应该不会怪罪才对。

“那这边交给你们负责，我得先回去处理死伤兄弟们的问题。”说完他便转身离开，这时旁边的亲信干部也跟随上去。

走出一段距离之后，部下才发声：“首领，这样没问题吗？”

“你是指哪些事？”

“目标没有确实解决而且情况有些诡异，我们用的毒应会让猎物逐渐麻痹至死，但他却是发狂，或许是东方人体质有异，若有个万一，雇主那边……”

“那是他们的问题，是他们没做好事前的准备和调查工作才会如此。而且我没法再动手了，让兄弟们上不知要再死多少人。”红发男子冷冷地说。

“首领你……”

“虽然有防护衣，但是目标那一刀似乎砍裂我几根肋骨，当掷出最后一击后，我痛得差点站不住。”

“您没事吧！”亲信慌张地问。

“放心，还撑得过去，只是兄弟们的抚恤和疗养得由你们几个来处理了。”红发男子闭上眼睛叹息道。

“糟了，大人。另一边的行动出问题而泄漏消息，大批人马已从兄弟会所赶来，再不快点撤离就晚了。”部属喘着气向戴面具的黑衣男人报告。

看向发狂的目标，他心想这应该和死亡差不多吧！那些尸体不可能收拾掉了，幸好都不是自己的人，应该不至于被追查到什么。

已经可以听见远处的马蹄声，确实不能再留在此地，在下达命令之后，所有人在极短时间内撤离了这个区域。

救援的队伍赶到时，看着眼前的景像许多人都不知该说什么。奥克斯将军坐在血污之中喘息，周围全是尸肉、内脏的碎块。

察觉大批人马接近，他抬起头来看到米西鲁侯爵，说：“你来了啊！”然后张望一下又看到来自东方的同乡，“你也来了啊！”

“我好累，要睡一下，接下来的事就拜托你们了。”说完便倒了下去，此时众人看着他竟有种想不出要从何开始的感觉。

【后记】

最忙的六月终于结束了，七月的时间多些，可以多打些字。

第一二七章来不及写好，但应该会提早发，不会拖到月底。