辰中，正是八点朝阳升起的吉时。

一阵密集的鞭炮声中，关闭了数年的蔡国公府两扇黑漆大门缓缓打开。

穿着簇新衣裳在门口迎客的是尹妈妈的大儿子，杜家管事杜惜福。

他大约三十出头，穿了圆领青衫，腰间坠着一只半新的蓝色荷包。颌间髭须修剪得整整齐齐。府中下人不多，他带了两个小厮在身边跑腿，堂中诸事早已安排妥当。

杜家长房族长杜晗松进得浩气堂，被让到右边第一张椅子坐了。他抚摸着官帽椅两端光滑的扶手，手指不经意的在扶手下端一抹。手指纤尘不染。杜晗松眼里就有了几分满意。

嫡支三房同住在平康坊里。

大房老太爷早过世了。二房老太爷仗着是长辈，处处摆长辈架子，杜晗松这族长当得恼火之极。

就拿三房的宅邸来说吧。

长房占了祖宅，供着宗祠，地方宽敞。

三房是国公府，原来还有公主府。合在一块，能和祖宅比肩。

长房三房人丁都少。偏偏二房人丁多。二房老太爷有四房妻妾。又没有分家，如今祖孙四代人同住在一间三进宅子里，打个转身都会撞着仆从。

三房牵涉进废太子李承乾谋反案之后。杜燕绥父亲被夺爵贬出了京。二房老太爷就嚷着要收回原来划给国公府的宅基地。

长房除了祖宅的五进大院子外，还占得不少宅基地。二房借去了两座院子居住，一副不还的架式，杜晗松早就窝着火。

拿国公府开了刀，担着落井下石名声的是自己这个族长，占便宜的却是二房。损人不利己，长房凭什么要替二房出头。他偏要和三房交好，落了个淳厚的好名声。如今三房嫡孙杜燕绥当上了从三品的千牛卫将军，长房更不会与之交恶。

杜晗松满意的瞧着杜家浩气堂一如往昔，就等着看二房老太爷的笑话。

这时听到外面侍候的小厮传了声：“老夫人到。”

杜晗松就站了起来，笑意盈盈的朝老夫人揖首行礼：“三婶娘安好。”

虽是隔房侄儿，杜老夫人比二房老太爷会做人，笑着摆了摆手道：“今日认亲，族人甚多，又要偏劳你了。”

一番话说的杜晗松心里舒坦，脸上偏偏带出惶恐之色：“本不该来这么多人唠叨。可燕绥得了皇上青睐，实是我杜氏之福。他离家数年，族亲们都想见见。侄儿先给三婶娘赔个不是了。”

“国公府大门关了十来年。燕绥打小就跟他父亲去了岭南，也该让他给族中长辈们见个礼。”杜老夫人笑容里带着几分骄傲。

又等了两刻钟，杜家族人陆续来了。浩气堂坐得满满当当。

杜老夫人在主位上首坐了，瞥了眼右方的空位，笑着说道：“听说二叔近年来身子骨不大好，贤侄可遣了软轿去接？”

三房和二房起了隔阂，正如了杜晗松的意。族长么，起的作用就是居中调停。你们没有了矛盾，怕是想不起自己这个族长侄儿来。他忍着笑道：“侄儿有心，可二伯父不领情，道身体硬朗，将软轿打发走了。”

杜老夫人看了他一眼，呵呵笑了：“那就再等等他二叔吧。”

此时，杜燕绥陪着岑三娘早就等候在浩气堂旁边的花厅里，只等着正堂诸人坐定后来人传唤。

花厅里摆放着几担礼品。

有一担是岑三娘自己准备的，别的却是杜燕绥准备好的。

闲着无事，岑三娘就看了几眼杜燕绥备的礼，顿时呆了。

她扯着杜燕绥到一旁低声问他：“男的一副文房四宝，女的一只空心银镯，小辈每人五分银子的红包。这就是你备的礼物？”

礼是新嫁娘送出去的。认亲的族人见礼薄了，会嫌弃的。岑三娘埋怨的看着杜燕绥。

杜燕绥又想逗她了，苦着脸道：“没办法啊，人太多，备好一点的礼要花一大笔银子啊，我私房银子全贴进去了。”

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