荣福沉吟着点头，“既如此，我瞧你方才分明有话要问，为何话到嘴边却又不说了呢？”

沈棠见她服色鲜亮，脸色红润，料到她在宫中过得不错，只是太后赐下两个生辰礼时，皇后和两妃的礼物也一并下发了，沈紫妤此时特意又赠她一个锦盒，不知道是何用意。

刘贵妃沉静一笑，“母后一片拳拳爱护之心，儿媳心中感激，既如此，儿媳便就退下了。”

沈棠疑惑问起，她却只是一笑，“我和陈笃的事，父王自有安排。倒是你，是不是有什么事瞒着我？”

沈棠想了想，却又摆了摆手，“无事，你去吧。”

荣福略一沉吟，“你去寻白总管，让他将府里的婆子丫头小厮都问一遍，若是没有什么可疑的，就让白总管按照旧例行事。”

沈棠恭敬地行了礼，“恭送皇后娘娘。”

荣福这才满意，笑着说道，“既然你知道错了，那我就不再跟你计较。过几日便是你十四岁的生日了，等到你祖父的孝满了，也是时候该说一门亲。”

一时间，坤和宫的正殿便只剩下了姑侄三人，太后对着沈紫妤叹了一声，“小四，你什么都好，就是过于急切了一些，皇后就算再不得皇上的心，也是后宫之主，你今日当着棠儿的面给她下不来台，她又怎会善罢甘休？我罚你禁闭十日，抄写经书十卷，回去给我好好想清楚！”

荣福说的，果真是这事，她眉头微挑，哼了一声，“到这会了还不说实话。瑞王兄甫一回京，便连夜赶至景阳王府，请求我父王替赵誉那小子作说客，想要迎娶你为世子妃，知道你的婚事多半还是要看你自己的意思，瑞王兄还去请了南阳王妃进宫到太后面前想法子。”

沈棠无法，只好将她与赵誉相识交往的始末和盘托出。

沈紫妤忙道，“你我姐妹，何必如此多礼，倒让紫妤不自在了起来。来，姐姐，快打开来看看这礼物你可喜欢？”

皇贵妃沈紫妤笑着从宫女手中接过一个紫檀木的锦盒，“大姐姐，这是紫妤的一点心意，你可莫嫌不如母后的珍贵。”

荣福面色微凝，沉沉地道，“你是说……”

沈棠低叹一声，“我原本想问得再详尽一些，但想到嬷嬷也未必清楚，我若是仔细相询，恐怕将这事态扩大，反倒不好了。再说，若叶姨娘不是自杀，那以她平素的习性为人，那多半就是看到了不该看的东西，我若是过于关注，岂不是就打草惊蛇了吗？”

沈棠满头黑线，无奈地说道，“喂喂，八字还未曾一撇，郡主就这么着急要将我打发出去啊？”

沈棠点了点头，又摇了摇头，“我只是觉得那叶姨娘不像是会自杀的人，从前秦氏当家，极尽克扣，将无子的姨娘的月例减半，那叶姨娘还曾因为银钱不够花，去浣衣房给丫头们洗过一段时间衣裳，她是丫头出身，什么窘境不曾历过，那样艰难的日子都过了，怎么会在这个时候寻死？”

宫女将紫檀木盒打开，是一串散发着檀香味的佛珠。

她嫁过来一年了，只知道大房有个姨娘，但却是一次也没见过的，这倒也没什么，自从老夫人中风之后，她便是连大夫人莫氏的面也甚少见到，只是这样一个籍籍无名的姨娘，却莫名投井，多少让人觉得有些奇怪。

嬷嬷得了号令，正想出去，却被沈棠叫了回来，“大小姐还有什么吩咐？”

太后见皇后果真走了，转头对着刘贵妃和善地说道，“你方有了身孕，担着抚育皇嗣的重责，这些日子万不可劳累了，这会时辰也不早了，你也且回宫歇着吧。”

她似笑非笑地说道，“瑞王兄是个淡泊的性子，赵誉那小子却不是个省油的，若不是志在必得，岂会将动静闹得那么大？”

那嬷嬷走得远了，荣福奇怪地问道，“你是有什么想法吗？”

她从腰上解下一块羊脂美玉，笑着给沈棠系上，“这块玉佩是我平素戴着的，我看配妹妹这裙子甚好，妹妹莫要推辞，也算是我的一点心意吧。”

六月初七很快便就到了，太后和皇上的赏赐一早就下来了，这日清早沈棠整戴一新，便携着弟弟一起进宫谢恩，此时方过辰时，皇上尚在早朝，坤和殿内，皇后和皇贵妃还有刘贵妃早就已经伺候在太后身旁许久了。