事已至此，也只能走一步算一步了，郁桂舟把策论一卷放在边上，抽出墨义一卷展开，细细的读了起来，这张试卷里的问题其实并不难，都是一些典派和儒派惯常的经义，若是对两家注解有了解的人，应该大都能知道是出自何句，除开一些繁复的有争议的问题，泰半问题对通读四书五经的学子们并不难。

高台上，姚、张二人把下方学子们的反应看着眼里，虽然有不少学子愁眉不展的，但还是有一些学子在过了最初的为难后，开始做起了题。

“姚大人管辖的渝州府果然是读书人的圣地，也是，有清河大儒坐镇一方，这渝州境内遍地书学，学子们也比他地更加出色。”张大人赞赏道。

姚大人虽然走典派路子，但同时也是本地父母官，自己管辖的地方，学子们越是初中，文风越是浓厚，对他这个府尹来说，也是一项了不得的功绩，难得见这姓张的说话不带着话中话，姚大人也少了跟他斗上一斗的心，嘴上客气了两句:“张大人说笑了，渝州乃大魏的一偶，若说文风最鼎盛的地方，当数我大魏上淮才是，皇城脚下，天子门生，各家大儒坐镇，岂是我等这小地方可比的。”

张大人负手而立，遥遥望着正奋力疾驰的学子们，嗤了一句:“本官只是实话实话罢了，姚大人不必谦虚，若是姚大人觉得自个管辖这地的确不出众，那本官也无话可说。”

“你……”

姚大人气结，他就说这姓张的怎么突然变好了，不再争锋相对了呢，原来在这儿等着呢？

真是…太奸诈了！

“两位大人，两位大人。”

眼瞅着两位主考又要开始以来我往了，从属的官员们都下意识退开几步，心里暗自叫苦。

正在这时，从门外走进一名穿着官服的中年男子，方正脸，八字眉，他在一众下属考官的期盼下大步走了进来，立在姚、张二人面前:“两位大人，帖经试卷已封，两位大人可以批阅了。”

被他横插一手，姚、张二位大人果然不负众望的停了下来。姚大人笑道:“是刘大人啊。”

刘知，渝州主薄，算得上是渝州府尹姚大人座下二把手，一般来说，在当地官员中，一把手和二把手之间总会风云诡异的，因为一把手是朝堂任命，是有期限的，二把手是从当地官员混上来的，且在当地经营的年头肯定比一把手长，自身的势力比一个朝堂初初派来的一把手强得多，除了官阶以外，二把手在当地更是能呼风唤雨一些。

只是在姚大人和刘大人之间，却十分平和，算得上主次分明，刘主薄在姚大人面前一向恭敬有加，丝毫不敢造次。

这其中，姚大人师从的那位清河大儒分量实在是重。有他坐镇渝州府境内，刘大人就算有那个心也没那个胆，凭他一个刘家，在清河大儒众多学子面前，委实不够看，身在官场，官有官道，谁都知道退一步海阔天高的道理。

“正是下官。”刘大人半低着头，落后几步站着。

“来，刘大人。”姚大人朝他说道:“进前来看看这下边的一众学子，刘大人认为今年的头名是哪个？”

刘大人却是进前了，只摇头:“下官可不敢妄言这些。”

“院试里，今年呼声最高的有三位，来自峨山书院的白晖，府学里的顾生，桓县的施越东，两位大人不妨猜一猜。”姚大人手指点了几个方向，侧头对刘主薄笑道:“听闻那施家的小子就快要成为大人的亲眷了？可真是可喜可贺啊，倒是比本官动作快了一步，可惜了。”

姚大人说完，还遗憾似的摇了摇头。

“大人说笑了，谁不知道大人早已有了看中的人？”刘主薄没理会姚大人的打趣，在姚大人手指的其中一个方向看了看，道:“也算不得亲眷，是我隔房堂妹婆家的一个小姑娘罢了。”

若是让他挑选，他未必会挑施家那半大小子，在今年整个考场，年纪最小的就属这位施越东，听闻学文十分出众，长得又眉清目秀的，这样的人本也是一良配，奈何这小子在人事情故方面颇有欠缺，身上带着年轻人独有的固执，非是能让他纳入旗下的上佳人选。

据堂妹传回的消息，那张家搭上施家，也并非为了别的，恰恰是看中了施越东这点，知礼进退，一心放在书上，没有那杂七杂八的心思，这才搭着关系把女儿嫁过去。

正在这时，张大人却饶有兴趣的笑了起来:“姚大人真不愧是当地父母官，连属下堂妹婆家的事都了如指掌，下官真是佩服佩服。”

姚大人对这明目张胆的挑拨只是冷哼一声:“比不得张大人来渝州没几日，早就把所有情形纳入心里，说起来，张大人这不声不响的，心里头倒装了不少，下官才更该佩服。”

“彼此彼此。”张大人突然说了一句:“说来姚大人乃是名满整个大魏的清河大儒的弟子，其子也应继承了大人无以伦比的学识，听闻大人的公子今年也下了场，正好前一场试考已经墨封，咋们就去瞧一瞧学子们考得如何，若是姚大人见到了令公子的卷，不妨邀本官一同观摩观摩才是。”

说完，张大人毫无顾忌的朝刘主薄道:“烦请刘大人随本官一同前往才是。”

刘大人侧身，手一伸:“张大人请。”

留下姚大人在原地，脸色青红交加。

渝州府谁人不知，清河大儒的弟子，堂堂府尹姚大人，其子打小不学无术，在读书一道上没有遗传到他爹半点天资，姚大人为了这个独子，那是费尽心机，把姚公子整日撵得跟过街的老鼠一样，好不容易才过了童生试，今年下场，别说明眼人一眼即知，就是小老百姓们听了几耳朵的，也丝毫不看好姚公子能过。

这些传闻，外头沸沸扬扬的，那姓张的还拿这事儿来捅他的心窝子。

姚大人真是恨不得一口把姓张的吃了。

但随后，他又有些气恼自家那不成器的败家子，要不是他不认真读书，他一个堂堂府尹能丢人丢到竟然无言以对吗？

“那个臭小子，要是敢给我考砸了，看老子不抽他。”最后，姚大人只得长叹一声，气恼的甩了甩长袖，随着张、姚二人而去。

在考场上，一位自觉不够努力、不够勤奋的年轻男子翻来覆去的捏着卷子，整张脸的皱成了包子状，一边嘀咕:“这些破题到底谁出的，会不会出题啊，出这么难的题是不想让人考秀才了吗，要是让我以后做了主考官，我才不这样小气呢，也不知道那位郁兄弟如何了，为人温润幽默，只是跟我一样，不够努力，不够勤奋啊。”

被人念叨不够努力、不够勤奋的郁桂舟已经把所有答案都写在了草纸上，有不对的地方，还在错字上划了一笔，在旁边又添了添，草纸上密密麻麻的，郁桂舟仿佛看不见一样，继续添添减减，等一张草纸都没了可以下手的地方才停了下来，他自觉的捡起草纸一一看了看，看到有不对的，又拿着笔在上头划几笔，到看完后这才满意的罢了手。

“呱呱”刚落笔，肚子就唱起了空城计。

郁桂舟看看天色，斜阳已正，午时了。他从篮子里拿出一盒带着碎屑的点心和着清水快速的吃下，待肚子有了饱意这才停了手，待重新研过笔磨后，才整整齐齐的抄录在卷面上。

等抄完，吹干了卷面后，郁桂舟丝毫没有停顿，把策论一卷打开，认真读着考题。

他先前一直纠结撰文要怎么写，在默读墨义的时候，他突然想到，经书里并非只有典、儒这两派的经义，只是这两种是主流罢了，还有一些非主流的小众经义，虽然没有这两种这般有辨识度，但世人还是能接受，也不会太出格。

策论是大魏从秀才到进士必考试卷，考题也是由简单繁复到刁钻古怪，如，今次秀才试里，或许是由于有两位主考的原因，题目也在这两位之间打转。

问：古有十家九流，百家争鸣，而今两家鼎盛，为何？

这题说简单，也很简单，随着朝代更迭，诸子百家也在时光里慢慢消亡，传承遗失，从十家九流里沦落到两家香火繁茂，是必然，也是气运。

刁钻的是若此次科举只有一个主考官，那只要打听清楚主考官的派别，那在后面一通乱夸，怎么也能刷刷脸，但轮到两个不同派系的考官，若是说多了一派，另一派也不会高兴，这其中的度，一个没把握好，就要把人得罪，再则，万一把握好了度，主考官觉得此子左右逢迎、心术不正又该如何？

郁桂舟真有种仰天长叹的感觉，这还只是个秀才试啊，要是以后的举人甚至进士，那他们的考题得刁钻成什么样？难怪能成为举人或进士的寥寥无几，只能怪时人太过耿直，直接得罪了主考官。要不是此次考试太重要，郁桂舟都想效仿现代，直接在论题后边写上两字：吃了！

可能如何，写吧。

在他绞尽脑汁的时候，场中有一人奋力疾驰，思路如同泉水涌入一般，挥手洒墨，豪气万千，洋洋洒洒写了好长一篇，待写完，他捡着试卷快速的阅览了一遍，脸上露出了满意的微笑。

赶在黄昏之前，郁桂舟终于写完了最后一句。

在供人歇息的一角，他又见到了那个说他不够努力、不够勤奋的学子，这次他远没有清早那副着急的模样，整个人显得很放松，跟围在他身边的几个学子低笑着打趣，见到郁桂舟，头一句就是:“郁兄弟，你考得如何，唉，咋们都是不够努力、不够勤奋的人，不过这次考试我仿佛打通了穴道一般，思绪翻飞的，早就交卷了。”

说完，他还有些百无聊赖的模样:“唉，你们不懂这头一个交卷的感觉，仿佛整个考场就我天资最高似的，那号房又小得很，完全不够让我展露，所以只好来这儿待着，都待了好几时辰了。”

简直够了！

郁桂舟自觉已经很低调了，然而就因为这份低调，怎么每每都把他看着他们中的一员，什么不够努力，不够勤奋，他是这样的人吗，这人简直太不会说话了。

那学子见他脸色有些臭臭的，还以为他考得不好，不由安慰道:“郁兄弟，你别担忧了，咋们男子汉大丈夫，考一次考不上，就考两次，考两次考不上，那就考第三次，人生这么长，总有一次能考上的。”

……