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但以理跪倒在地板上，如今不仅他的有机部分陷入萎缩，本来的机械身体也变得像老旧钟表般一顿一卡。&lt;/p&gt;

“告诉我你叫什么？”八只手的女人问。&lt;/p&gt;

“但……以理……”他勉强说出这个词，声音犹如生锈的齿轮相互咬合。&lt;/p&gt;

“说真名。”&lt;/p&gt;

“托马斯?冯?胡滕。”半机械人的上半身开始颤抖，仿佛他体内有一根发条行将崩断，枯萎塌缩的半边有机质脸迅速衰老，堆叠起层层皱纹。&lt;/p&gt;

“很好，接下来的一个问题，你是怎么得到这副有机外设的？”&lt;/p&gt;

“我……救了一个富豪的命……”吐出这几个字后，但以理的身体忽然开始剧烈抽搐。&lt;/p&gt;

“说实话！”&lt;/p&gt;

“好，好的，我的人血洗了一个史前博物馆，我就是从那里拿到那……那颗蛋的……据说那是一种行星污染……”&lt;/p&gt;

“是谁把蛋孵化成了现在这个样子？”&lt;/p&gt;

“我的雇主，金，金羊毛公司。他们从古籍上知道了这颗蛋。要我把它弄到手，然后他们改了蛋里的基因序列，都是他们的主意，我什么都不知道……”&lt;/p&gt;

“你不知道这颗蛋的来历？”女人装模作样地轻叹一声，“那让我来告诉你吧。它是我的孩子。我不是每颗蛋都能够孵化，也不是每个孩子都长得像我。那颗蛋已经有7000历史了，我也没想到它有破壳而出的一天，不得不说我很佩服你们。”说到这里，女人的语气忽然变得像冰一样寒冷，“但是你们把我的孩子改造成人体外设，这事我可要跟你讲讲道理。”&lt;/p&gt;

“真的，真的跟我没有关系，他们没告诉我……”&lt;/p&gt;

“你来这儿的目的是什么？”&lt;/p&gt;

“金羊毛把我安插进来的，他们要我找到妒妇的遗产，我的身体，可以感知到她的信息。”&lt;/p&gt;

“为什么不等审判结束后再过来？”&lt;/p&gt;

“金羊毛，他们，等不及了，他们听说，雪莱夫人也正打算来这里，他们害怕，被人抢先……”但以理的声音越来越微弱，他目不转睛看着眼前的女人，气若游丝，“你……就是妒妇，对不对？”&lt;/p&gt;

“回答正确，胡滕先生。也许你的上级没告诉你，我以前也跟金羊毛公司合作过，我得说，他们这次做得太过分了，他们不该把手伸到我面前的。我想，也许你可以帮他们加深一些印象。”&lt;/p&gt;

但以理半边萎缩的有机面孔像是风干了一样纹丝不动，另半边机械脸却因为恐惧而剧烈扭曲起来：“别，别杀我，求你了，行行好。”&lt;/p&gt;

妒妇慢慢俯下身，朝但以理伸出了八条手臂中的一条。后者想要别过头去，全身上下回应他的只有一系列齿轮打滑的“咔嚓”声。半机械人甚至无法闭上眼睛，只能眼睁睁看着紫色的手臂越来越近，在妒妇触碰到他的前一刻，但以理不由自主发出了像马一样的嘶鸣声。&lt;/p&gt;

（分割线）&lt;/p&gt;

事后萝比?金妮在自传体小说中这样形容那天的雨势：“就像有一片大洋从天上倾倒下来。雨帘遮蔽了街上的一切，法官打开狼眼射灯才勉强照出一片可视区域。”&lt;/p&gt;

金妮身后的约翰跟休斯都已经淋透了，每秒钟都好像有一百多个玻璃弹落在身上，这场雨甚至把呼吸都变得异常困难。公诉人的脚步依然稳健，他还能分出余力搀扶虚弱的医生，大雨在他刚毅的脸庞上汇成几道涓流，灌进眼窝的水怎么也拭不完，让他的视线一片模糊。&lt;/p&gt;

“就在前面了，”金妮提高了嗓音好盖过雨声，“我的人报告说就是在下一个拐角看到那四个机器人的。”&lt;/p&gt;

“在那儿！”公诉人指着前方喊。&lt;/p&gt;

大部分的灯光都被雨阵隔绝了，从三人现在的位置，只能勉强看到几个若隐若现的影子。它们站在雨中，远得就像是在另一个世界。&lt;/p&gt;

三人冒雨继续向前走，这感觉就像是淌过一条湍急的深河。前方的东西在手电光中渐渐被拓出了轮廓，那确实是四个机器人，每一个都有2.5米高，在它们中间，立着一口全金属的棺材。&lt;/p&gt;

密不透风的雨点在机器人身上狂敲滥砸，后者却晃都不晃一下。它们沉默地站在雨帘中，仿佛是四尊钢铁塑像。&lt;/p&gt;

金妮走到一台机器人面前，尝试着在它上半身摸索了一下。机器人没有给出任何反应。“彻底关闭了。”她说。&lt;/p&gt;

“你见过这种机器人吗？”休斯在法官身后问。&lt;/p&gt;

“这些是大角星域的御林护卫，只听命于最高法官。”金妮回答，“如果是麦基洗德让它们停在这里，它们会在这里站到天荒地老。”&lt;/p&gt;

“最高法官为什么让他们在这里待命？”&lt;/p&gt;

“我怎么知道？谁能理解最高法官？”&lt;/p&gt;

“那棺材里是什么？”医生忽然开口问，他的声音很小，无疑已经到了力竭边缘。&lt;/p&gt;

“我也想知道。”金妮说着走到棺材前，上上下下打量了一遍这个钢铁盒子。它确实是口棺材，毫无疑问，除了装死人，很难想出它还能有别的什么用处。&lt;/p&gt;

金妮把狼眼射灯对准棺材盖，发现后者的上端有一个活门。这种设计并不稀奇，很多棺材会在盖子上设计这么一道门，对应死者脸部位置，方便家属瞻仰遗容。&lt;/p&gt;