“难得糊涂？年轻轻轻的，为何如此消沉，没有丝毫的锐意进取之气，既然身为地方官员，乡民无知，自然要担当起教化民众的责任来，既然已知其根源，自当动之以情，晓以大义，让他们心悦诚服，平息争戈，岂能畏首畏尾的，分明有负于朝廷所托。”老者闻言，微微皱眉，似乎对楚质的言论有所不满，居然毫不客气的直接批评起来。
语气固然平淡，但是楚质却觉得凛然之气扑面而来，也不知道什么原因，心中居然有些紧张拘束，感觉老者身上的气度与汴梁的达官显贵非常相似，莫非他是奉令暗访的监察御史，或者是两逝路各司的官员，也有可能是告老还乡的朝廷大臣。
楚质暗暗寻思，都觉得有可能，胡乱猜测之余，也没有忘记为自己辩解，语气之中有几分恭敬之意道：“老丈有所不知，并非我不愿意理会此事，只是事有轻重缓急，相对眼下的大事而言，教化之职倒是其次。”
“什么大事？”老者好奇问道，态度有所缓和。
“老丈请看前方蓄水之潭。”楚质轻声说道，目光有一丝凝重，刚来的时候就已经发现有些地方不对，现在只希望这个情况只是个例，不然，麻烦就大了。
顺着楚质所指方向看去，溪涧从崖壁中缓缓渗出，汇成水潭，作为两村的用水来源，自然经常被使用，清澈的潭面也偶有些微浑浊，如果换个没有经验的人观察，或者瞧不出什么端倪，以为楚质在故弄玄虚，然而，老者只是略微打量片刻，脸色立即变得沉重起来，口中缓缓说道：“干旱。”
“不敢确定，从水潭周围露出的痕迹来判断，这水潭较之以前，起码少了三分之二的水，如此炎热的天气，潭边之泥居然还没有干透，应该是近段时间才有这个状况的。”楚质轻声说道：“而且，这次两村之所以发生争执，也是因水而起。”
不等老者询问，楚质继续说道：“本来轮流都能满足两村需求的水潭，以前的规矩是分时段，上午归张村、下午归李村，随着潭水越来越少，两村乡民或许已意识到旱情即将到来，都想多占用些时间以挑水使用、灌溉农田，便起了纷争。”
这裏位处山区，而且还是小水源，平时要洗衣做饭，加上水稻耕作，水就成为生存的命脉，两村自然势在必争。
来之前，楚质还以为两村是积怨已深，所以故意寻找事情引发争端，现在才发现问题的严重，楚质在庆幸自己前来，及时发现旱情之余，也有些忧虑，这干旱情况到底只是存在两村之内，还是安溪地区，或者包括钱塘，甚至杭州……
“希望旱情仅限于此地。”楚质摇头叹息道，这种天灾麻烦，想躲也躲不开啊。
“见微显着，不可不防。”老者沉声说道。
两人一时之间都没有了说话了心情，过了良久，老者微微打量身旁的楚质，嗯，年轻固然不大，但是却能以小见大，体察入微，而且能亲自下乡探查民情，比某些尸位素餐只知争权夺利的官员强上数倍。
“你为官几年了？”老者问道。
楚质眨了下眼睛，轻轻伸出三根手指头，声音不怎么确定：“应该有三天了吧。”
见到三根手指时，老者还以为楚质说的是三年，心中颇为赞赏，才几年时间却如此了解民生，可见用心了，不像某些人，在位十余年，却对治下情况丝毫不知，真是……，真是什么老者没有寻思下去，转而怀疑自己是否老态龙锺，耳朵不好使，似乎听岔了。
暗暗掐算了下，楚质认真说道：“是三天没错。”
“萌官？”老者试探似的询问，心中微叹了下，可惜……
“不是。”挠了下后脑，楚质实话实说：“进士及第。”
新科进士，又出乎意料，老者微怔了下，心中有几分喜悦，进士最好，进士出身才是正途，就当他再想询问几句时，山下却传来一阵喧嚷的声音，只见泾渭分明的两帮人马浩浩荡荡向这边走来，披红挂彩的模样，应该不是来找麻烦的。
“想来是请你赴宴的，老夫也不便留下，就此告辞，有缘再见。”老者笑呵呵道，转身向山上道路走去。
楚质下意识的回礼，站了片刻，忽然醒悟过来，连忙叫道：“老丈，等等，我让他们赔你担架。”
老者轻轻挥手，似乎在示意什么，片刻之后消失在山路的转变处，楚质心裏有些许的遗憾，总是感觉那老者不是普通百姓，正欲好好结交认识下，却让这些人打扰了，连人家姓名也忘记询问了，心情固然不爽，但是楚质的语气倒也缓和，对上前行礼的张李两村的村民道：“你们劳师动众的前来，是否对本官的决定有所异意？”
“小民不敢，县令大人判决公正，小民等人心服口服。”说话的自然是张村正，态度恭敬，语气中带着浓郁的感激之意。
本来是坐牢极刑的大罪，如今却轻轻飘过，什么事都没有，你自然心服口服，悄悄的鄙视了下张村正，李村正也堆起了笑容：“大人前来视察本村，那是本村的荣幸，现已设下酒宴，请允许小民一尽地主之谊。”
又被抢先了，张村正心中暗恼，急忙说道：“大人……”
“不必多言。”楚质轻轻摆手，淡声道：“张村正。”
“小民在。”张村正连忙回答，得意的瞄向脸色微变的李村正，心中暗爽。
“李县尉因公负伤，在李村休养之时，你可要好好照料，明白了吗。”楚质意味深长的说道，说完也不理会众人，招呼手下，转身离去，张李两村村正有意阻拦，但是见到楚质淡漠的眼神，也不敢再出言挽留，目送楚质车架离开，两村村民再相互瞪视了良久，才纷纷愤然回村。
“村长，难道这件事情就这样算了，那也太便宜他们了。”在回去的路上，李村之中有人愤愤不平道：“这县官真是糊涂，处事如此不公，李大人的身上那棍子岂不是白挨了。”
刚才在十几个带着兵器的衙役压制下，李村村民可是敢怨不敢言，如今也明白事不可为，只能在嘴巴上出口气了。
李村正听着村民的议论，也没有说话，毕竟怨气憋在肚子里反而容易招惹是非，发泄出去之后也就能接受这个事实了，而且李村正心裏却没有过多的怒气，反而有一丝感激楚质的意思，毕竟楚质在不追究张村责任的同时，也算是间接放过了李村，张村倒霉也就罢了，李村正可不希望李村也跟着受罪，那样可不值。
相对李村的满腹牢骚，张村却是一片欢乐景象，直到现在，还有人不敢相信大祸就些烟消云散，疑在梦中，某人喜不自禁之下，说道：“这次多亏了县官大人主持公道，回去之后定要给他立块长生牌。”
不用奇怪，古代百姓给人立碑奉牌，用香火供奉那是十分正常的事情，什么祖宗灵位、满天神佛、土地城隍、帝王将相，而且有专门地方安放，只要觉得有必要，根本不用考虑太多，直接做个牌子放好就成，反正都是一起祭拜的，无论多少。
一阵附和之声后，有人开始相约去找木匠了，然而张村正却考虑得更加周详，悄悄地找来村的决策人，开始商议着应该怎么报答楚质的恩情。
“天色将暮，按我推测，县令大人一行，肯定不会走夜路回去，现在应该留在镇里的客栈中过夜。”张村正轻声说道，表达谢意自然是主要目的，但是如果能借此机会与知县大人攀上关系，那以后岂不是……
“事不宜迟，你们几个，先到镇里探清情况，待我们稍作准备，避开他们的耳目，晚些时候再前去与你们汇合。”讨论片刻，宗长拍案决定了下来。
正如张村几人所料，为了查看安溪是否出现了旱情，楚质特意吩咐衙役放缓速度，以便于仔细观察，所以车架来到安溪镇官道时，太阳西下，天色已然暗淡无光，古代的山郊野外的可没有路灯照明，走夜路容易出危险，除非在不得已的情况下，不然谁也不会这样做。
况且也没有什么急事返回县衙，秉着安全第一的理念，楚质自然是选择留宿安溪镇内，听闻县官莅临安溪镇，一帮大大小小的乡绅地主立时行动起来，纷纷携带礼物前去拜访，见县官还没有找到休息的地方，纷纷发出热情的邀请。
坐了半天马车，颠覆起伏的难言痛苦差点没把楚质震散架，现在最希望的就是沐浴休息，所以十分客气的委婉拒绝乡绅们的好意，来到镇中唯一的驿站，顾不上简陋，直接入住，不是楚质不喜舒适，只是新官上任的，总要注意下影响。
下次吧，下次有机会一定答应他们的邀请，反正远离汴梁，偶尔堕落几次，应该不至于让亲朋好友、老师长辈知道吧，楚质暗暗寻思，静了下来，立即觉得浑身酸痛，就要熄火睡觉，却听到外面传来敲门声。
翌日清晨，第一缕阳光照耀入窗口，楚质悠悠醒来，稍微活动了下身体，感觉舒服许多，昨天的疲惫一扫而空，作为随从，长贵自然要跟随楚质前来，听到房内有动静，长贵马上敲门而进，熟络的将温水毛巾搁放在桌案上。
“公子，昨晚的那几个人还在外面等着，你要不要见他们。”长贵轻声说道。
“只是随意说说，他们还真等啊。”洗漱完毕，楚质轻微摇头道：“不见，让他们走吧，我们也该回县衙了。”
“公子，他们深夜来访，怕是有什么急事求见。”长贵小声说道。