翌日，盐田潮水半干，把这些半浊潮水倒入结晶池，继续日晒，再过两日，就会逐渐析出粗盐来，可惜现在是春季，要是烈日炎炎的盛夏，怕仅一日一夜功夫，潮水早就彻底干透，析盐速度更加快些，当然，晒析出来的粗盐还要经过进一步的加工，把杂质去掉，这就要专门的盐工帮忙处理了。

望着盐田池中堆积如山的盐粒，杨承平目瞪口呆，难以置信，精神恍恍惚惚，半天没有回过神来。

在一般的盐场，可是要经过好几道程序，分煮、煎、熬三种方式，费时费力费柴，甚至几百人同时开工，才能获得几十上百斤盐，然而，现在只需开辟一个盐田，引海潮入田，之后不用怎么理会，层层盐块居然自动析了出来。

想到盐户们的日夜操劳，一家老小都是面黄肌瘦没有人样，却不及人家一夕所得，真是天理何在，杨承平万分感叹，对发明此法的楚质佩服得五体投地。

“杨兄。”有些许得意，但是想到正事，楚质连忙正色说道：“以一个月为限，此地所产之盐，就全部拜托你了。”其实楚质也知道，这样做不符合程序，容易被人指责，但事急从权，也不顾上那么多了。

“定不负大人之托。”杨承平肃容道，难掩心中欣喜，如此大单的生意，其中利润之丰厚，要比走私赚钱多了，等等，没有朝廷的盐引，以及盐官开的勘合，与走私也没什区别。

怪不得当日说要与我合作贩卖私盐，原来说的是这个啊，杨承平心中嘀咕，彻底恍然大悟，片刻之后，忽然想到，当楚质将晒盐之法献给朝廷，沿海诸州都建起这种盐田，日产盐量必定过亿万斤，盐价必定会降下来，私盐之厚利将不复存在了。

对此杨承平却不感失落，因为经过几日的反思，他也有洗手不做的念头，毕竟不是单纯的逐利商贾，为了利润可以无视一切，有家族的负累，幡然醒悟之后，不敢再作出有辱门风的事情。

然而杨承平却不知道，就算食盐产量大增，只要朝廷的食盐专卖政策依旧，百姓享受不到实惠，私盐贩卖泛滥的情况不会有所改变。

得到满意的回复，楚质也不耽搁，立即打道回衙，春天一到，事情又开始繁多起来，又到了忙碌的时候。

望着楚质远去的身影，杨承平心中掠过敬佩、羞愧、感激之意，良久，才回身对旁边低头的随从说道：“于二，明天你就带人来……”

忽而发现于二满面悲伤，扑通跪到在地，双手捧着盐粒，默默流泪不止，杨承平轻轻叹气，当年于二的兄长就是为了煮盐，进山砍柴被毒蛇咬伤，最终不治身亡，而现在看见晒盐之法，根本无须器具柴薪便可制出盐来，心情肯定极其复杂。

少了煎煮之苦，以后盐户们应该好过些了吧。

回到县衙之中，审理了几个鸡毛蒜皮的小案子，无非是邻里是非，斗殴打人之类的琐碎矛盾，对此楚质也算是经验丰富，不执着谁对谁错，凡事以调停为主，宁愿拖到事主自动撤诉，轻易不肯宣判，深得礼之用以和为贵的精髓。

对于楚质的审案方法，旁人一直不明其意，猜测认为知县大人是怕断错案子，纷纷觉得完全没有必要如此小心谨慎，直到年底各知县到州衙述职时，众人才发现，以前数量居高不下的钱塘县，今年的案子反而少了几成，且事主不服到州衙上诉的情况极少。

立时，知州范仲淹大加赞赏，让楚质介绍具体做法，适时众人方知，一个调字居然有这么多门道，什么把矛盾化解于萌芽状态，让事主胜败皆服等等新奇理论，着实让其他知县或心服口服，或不以为然。

不管怎么说，在第一年政绩考评中，毫无疑问，楚质肯定少不了一个忧字。

眨眼又到中午时分，劝退两个由发生口角而升级为斗殴的小伙，楚质悄悄地伸了个懒腰，一拍案木，当下宣布退堂，其他案子暂且下午再审，见到没有热闹可看，堂外围观百姓也纷纷散去。

迈着悠悠步伐往内衙走去，寻思着待会是吃鱼还是羊肉，夏秋时际才是享用海鲜的好时节，现在还是羊肉美味些，打定主意，楚质又开始琢磨羊肉的烹制方式，是清蒸、红烧，还是闷煨……

片刻，楚质就知道自己用不着犹豫了，有人替他作出决定，从州衙赶来一个衙役，呈上范仲淹的请柬，注明是邀其赴宴。

愕然，低头细看，居然还是私人性质的，愣了半响，楚质反应过来，匆匆忙忙回房脱去官袍，换了件便装儒服，问清楚宴客地点，立即出门而去。

宴会地点是州衙附近的一家小酒馆，酒菜好像有几分特色，生意还算可以，大堂内宾客满座，气氛热闹浓郁，楚质的出现并没有引起众人的注意，毕竟了解范仲淹的简朴性格，楚质可不敢穿得过于奢华。