刹那，信使勒紧缰绳，快马如泣嘶鸣，前蹄扬起，安然落地，鼻子气息粗喘，不安的打个圈，才慢慢平静下来。

适时，信使踏鞍落马，打听了句，快步走到首席之前，抱拳施礼，从背上取下一管卷轴，恭敬说道：“朝廷急告，呈与知杭州事范公。”

朝廷公文，不送到州衙，却要直接呈给范公，莫不是出了什么大事，底下众人心中猜测，也没有了宴饮的心思，纷纷悄声议论，没有留意一些人相互示意，嘴角绽出缕缕笑容。

“老夫便是范仲淹。”心中也泛起一缕惊疑，表面上却不动声色，轻轻挥手，自然有随从上前接过卷轴，递给他观阅。

“职下告退。”信使似乎非常忙碌，行礼之后，立即踏鞍上马，奔疾而去。

轻轻展开卷轴，这是特制的丝绸锦帛，在上面书写的文字，深深印在其上，就是不慎落于水中，只要不浸泡太久，捞起来抖去水珠，字迹依然清晰可见，造价不菲，材质与圣旨相当，一般情况下，普通官员可享受不到这种待遇。

当然，对于范仲淹而言，已经不在乎什么规格待遇之类的，看重的是锦帛上的内容，匆匆细阅，顿时一怔，沉吟片刻，眉宇间微皱，似喜似忧，情绪令人难以琢磨。

与范仲淹位置相近，听闻底下的议论，顾可知轻声问道：“范公，朝廷有何令下？”

沉默，随手将卷轴递给顾可知，范仲淹忽而叹道：“没想，今日欢聚，却成了老夫的饯行之宴。”

声音不小，旁人仔细留心，都已经听到，微微愕然，想到几年来范仲淹贬职经历，脸色顿时变了，难道是朝中小人作祟，向皇帝进谗言，又要把范仲淹贬到他处。

从庆历四年开始，由邠州、邓州、荆南知府，再到现在的杭州，范仲淹根本没有在一个地方待满三年，来到杭州更是不足一年时间，现在又要调移，难道说朝廷真的对朋党之论忌讳如斯。

心潮起伏，青年气盛的王安石黝黑的脸色沉了下来，正想着该如何发泄心中怒气之时，却听顾可知惊喜叫道：“恭喜范公荣升！”

什么意思，喜从何来，众人连忙看向顾可知，却见他亮出卷轴正面，笑容灿烂道：“朝廷擢范公为资政殿学士、户部侍郎，知青州、兼京东东路安抚使，即日赴任。”

一阵诡异的沉寂，忽然一片哗然，特别是几个与范仲淹交好的儒士，更是兴奋不已。

要知道自新政失败之后，范仲淹那参知政事（副相）的头衔当然被剥夺而去，之后几年下来，差遣职务以知州事居多，荣誉职务越来越少，知邓州时还有个加官给事中，可是到了杭州，却只挂着知杭州事的头衔而已。

许多人都认为范仲淹在皇帝心中的地位日趋下降，或心悲愤填膺，或幸灾乐祸，而今，却是峰回路转，其他的就不用说了，资政殿学士，那可是执政大臣的荣衔，就凭这点，谁敢说范仲淹圣眷已失。

没有身居要职的范仲淹已经让很多人敬重，如今更是不介意锦上添花，纷纷上前祝贺，欢声雷动，似乎升官的是他们一般。

当然，就是在欢庆时刻，暗处里却有些不和谐的声音。

“怎么回事？”

“我也奇怪，不是说嫌他碍眼，要想法将其调离出杭州吗。”

“姓吕的收了钱，办事却不地道。”

“话可不能这般说，这事吕大阁还是办成了，只不过与我们的设想有些差别而已，不是贬谪而是升官罢了。”

“也就是说，我们撒下重金，反倒成全了他。”

“也不是没有任何好处，起码人走了，我们以后不用再受折腾。”

“嘘，噤声，有事回去再说。”

脸上浮现不知真心还是假意的笑容，一帮衣饰华丽的士绅商贾纷纷拥上前去，随波逐流，与众人一齐恭喜范仲淹，心中却恨得咬牙切齿，几经辛苦，才打通内宫门路，心痛地舍下了重金，终于达成目的，然而他们却没有多少喜悦。

毕竟，按照他们的本意，自己花了钱，是希望看到对方悲惨遭遇的，不过事已至此，只有打落牙齿和血吞，却要装做欢呼雀跃模样，再是难为他们了，想到疏通关节送出的厚礼，不少人伤悲流泪。

其实，和官衙要借的钱粮相比，送出的礼物价值却也差不了多少，也不是他们脑残，恨范仲淹入骨，故意要与之作对，而是迫不得已。

范仲淹到任以后，又是赈灾，又是修堤，确实是为百姓做了许多实事，问题在于，出钱出粮的却是他们，偶尔为之也就罢了，士绅还可以接受，可是这种事情却一而再，再而三，已经越过他们的心理底线。