智缘轻声一叹：“施主好眼力，寺中本常有猿猴来往，不过都是数十年前的事了。施主既经过此地，难道在山下不曾听说几十年前，这裏曾发生的事情？”

张屏道：“学生打尖时，略有耳闻，说曾有钦犯逃至此地，官兵追拿，引火烧山。”

智缘道：“不错，当日所烧的，便是本寺后面的山林，那场火之后，山中再无猿猴了。本寺便自那时起，改称忏生寺，前住持觉明禅师亦在那不久后坐化。”

夜已初至，智缘的身影仿佛门边一抹水墨涂绘。张屏取出火石，点燃灯盏，智缘双手合十躬身：“阿弥陀佛，施主请早些休息，贫僧告退。”

张屏放下火石：“大师请留步，学生还有一事不解。”

暗暗黄光充盈室内，浅浅扫在门外转身的智缘袈裟之上。

张屏拖着长长的影子走到门前：“学生方才去摘野菜时，见塔林中有一墓，俗碑俗葬，碑上刻的空觉二字却似法号，可否请教是何人之墓？”

智缘垂下眼帘：“俗葬之墓，葬的自然是一坛俗世骨殖，一段尘心。”说罢再一合十，折身离去。

张屏站在门槛边，若有所思地看着幽黑回廊，一只蛾子一下一下撞向桌上灯盏，张屏身后的影子随着噼啪跳跃的灯火微微摇曳。

书生，看来你和之前那些人一样，都为窥探而来。

那你能猜得到么？这间寺院藏着的秘密。

你能发现么？我究竟是谁？

夜深，老树沙沙，窗纸上一抹影子一晃，房门忽然嘎吱嘎吱打开，夜风袭入。

书生，你睡着了否？来玩玩吧。

纱帐外，黑色阴影缓缓移动，床上的张屏翻了个身，面向里，继续酣睡。

书生，不要装模作样了，我知道，你感受得到，不是么？

纱帐翻飞，幽幽的气息呵在张屏的颈项。

张屏的嘴无意识地动了动，抬手挥了挥，抱住了薄毯：“呼——”

床内帐上的倒影，似人似兽，尖尖双爪扣向张屏的颈项。

张屏啪一巴掌打在脖子上。

双爪猛地一缩，一声闷哼。

次日，张屏起床，枕上一物，啪嗒掉在床单上。是一枚啃得干干净净的桃核。

枕边还有一簇黄中带红的毛。

张屏再看向桌上，昨晚他吃了一个桃子，盘中本应还有两个，现在只剩下了一个。

张屏洗漱完毕，拿着那个桃子走出房门，看着广阔庭院，慢慢啃食。

“施主昨晚睡得可好？”智缘忽又出现在廊下。

张屏点点头：“多谢大师，甚好。”

智缘掐着念珠，看着在晨光中仔仔细细啃着桃核上果肉的张屏，不禁莞尔。

“大师，多有打扰，告辞了。”张屏背着行李，在大殿中敬了三支香，往功德箱内放了一些香火钱，向智缘告辞。

智缘合十：“阿弥陀佛，是山寺寒陋，委屈施主了才是。请恕贫僧不远送了。”

张屏还礼：“多谢大师款待，山寺清幽，不应荒凉。当年种种早已过去，觉明住持乃是自惭，更无因大师而生悔恨之意，大师何必再多自责？”

智缘掐着念珠的手一顿，片刻后缓缓道：“施主想来已找到你欲寻的答案。但心会便可，何必说破？”

张屏看了看智缘：“大师起初便知学生来意，不是大师让学生看破的么？”

智缘又沉默了片刻，竟无奈地笑了起来。

这个书生，放着大路不走，爬荒山口称借宿。不用想亦知道，肯定和之前的那些人一样，是在山下听了忏生寺的种种传说，将忏生寺当成了探奇之地。

但他还是将这个书生放进来了。

他想，也许这个书生会不一样。

真的不一样。

“学生在山下听闻数十年前，忏生寺发生的那件事与猿怪的传闻，便起意过来一看。”

忏生寺，本名闲林寺。寺后及附近山里多桃树，常有猿猴在寺中往来，颇有灵性。

然数十年前，有朝廷钦犯逃至此地，请求闲林寺收留。闲林寺住持觉明禅师闭门不纳。钦犯逃至后山林中，被官兵围住，拒不出山，点火自焚。山林大火，烧死鸟兽无数。觉明禅师自悔没能劝化钦犯，致此惨祸，当夜坐化。闲林寺改名为忏生寺。

又有一说，忏生寺后来被成了精的老猿霸占。香客与寺中僧人，多被不可思议的事情滋扰，渐渐僧人越来越少，香火稀薄，只剩下智缘法师一人。

“入寺之后，大师便将真相隐晦告知，学生不曾多花力气。”

立着空觉之碑的墓，从墓土和刻碑年份判断，是觉明禅师之墓。

只因闭门不纳一个逃犯，竟可以让觉明禅师觉得自己不配为出家人？不太能说得过去。

再加上智缘法师的法号及年纪，真相便一看即知。

“当年觉明住持为救大师而做的事，学生无法评断对错。”

无法评断？

你这书生竟敢说无法评断？

倘若那和尚杀的是个人，你是不是还会说无法评断？！

这群和尚，念着阿弥陀佛，讲着众生平等的道理，全是假话！在他们眼里，还是只有人的命是命！

“学生只是觉得，无论对错，都与大师无关。”

智缘一怔：“怎能无关？”

怎能无关。

我乃罪孽之首。

数十年前的那个下午，父亲带他翻进闲林寺的院墙，被寺僧发现后，父亲长跪苦求禅师，他在院子角落瑟瑟地蜷着，寺僧在他脚边放下水碗馒头便匆匆走开，不敢和他说话。忽然，一个石子儿啪嗒掉在他脚边。

他抬头，便对上了屋顶上一双红红的眼。

那大猿继而跳到地上，向他跃来，他尖叫一声向后缩，大猿在他面前数步处停下，好像笑一样呲了呲牙，递给他一个桃子。

“小施主莫怕，这猴儿叫阿智，就跟住在寺里差不多，绝不会伤人，它还会上香磕头哩，真快要成精了。师父说，它修为比我们还高。”

他颤着手接过那个桃子咬了一口，大猿歪头看着他，咔咔笑了一声，很欢喜的样子。

父亲在叩首：“某罪孽深重，不敢连累佛门清静之地，但稚儿无辜，求大师开恩，救他性命！”

他呆呆听着，不甚明白。阿智捡起他的小斗篷，顶在身上，摇摇摆摆，走来走去。

他忽而感受到灼热的视线，便看向廊下。

只见父亲跪在老禅师脚边，目光灼灼看向这裏。

老禅师面如死灰，闭上了眼：“了行，你将这位小施主，带到后院僧房去吧。”

父亲摘下他脖子上的项圈，递给阿智。小沙弥牵着他的手带他离开。

他回头望，就见到阿智把项圈挂在颈上，顶着斗篷，吱吱地学着人的模样，很欢喜地走来走去。

“贫僧绝不能称为无辜。”

“孰是孰非，学生不能定论。但佛经中常云放下，放下，即是向前。”

“放下？”智缘回身看向寺中，“忏生寺中，的确有些无法以常理解释之事。或者阿智真的魂魄仍在，贫僧之身残存，亦是为了证己之罪。”

张屏看看智缘的脸，再看看他的双手：“寺中从来无鬼，天地高远，大师不妨出去走走。放开怀抱，则一切皆无。”

智缘凝视张屏，一笑合十：“多谢施主点化。山长水远，或者来日，贫僧与施主，能再相见。”

张屏再施一礼：“学生告辞。”

书生，你就这样走了？

你是第一个看出了真相的人，你为何不再多说些什么？

智缘迈出门槛，举目望四处山林。

晨色清朗，正是凡间好时节。

阿智，你我在这寺中许久，是否的确该到远处走走？

“……当时要是换个胆小的，肯定就哭着喊娘了。说实话，我腿也有点软。我推开门，一步，一步，走出去……你们猜，我看见了什么？

“你们绝对想不到！我居然看见，那个智缘和尚像猿猴一样挂在廊下，嘴裏叼着一个桃子，双目在夜里雪亮，就这样！这样！这样盯着我！”

一桌书生皆拍案大笑，其中一个拍拍陈筹的肩膀：“陈兄真乃奇人也，此番若不高中，简直愧对天意。曾去过女儿国，差点变成王夫，还夜宿古寺，见了猴子精变的和尚！连连奇遇，必然天意。陈兄来日，定有大成，青史留名！”

陈筹着急道：“嗳嗳，我说的都是真的。不信你们去那县里问问。附近山民都知道，那座庙几十年前不肯收留一对逃犯父子，官兵缉拿时纵火，一只成精的猴王也被烧死了，逃犯父子和猴子的鬼魂回来报仇，先弄死了住持，又搅得庙里鸡犬不宁，谁也降服不住。后来庙就败了，只剩下了一个和尚，据说被猴子上身了。”

同桌书生咋舌：“哎呀，哎呀，真真可怖，陈兄可将其写成戏本，说不定名声不薄于马兄！”

陈筹很是郁闷，却察觉到有视线落在自己身上，转目望去，只见隔壁桌上独自坐着一个书生，正若有所思看着他。

同桌的书生们将陈筹一番取笑后，一哄而散。陈筹悻悻，再转头看向那张桌子，那个书生仍在，正专心致志地剥蒜吃面。

陈筹便凑过去，拱一拱手：“兄台，冒昧打扰。方才在下说起前日一段奇遇时，兄台似是也听见了？”

那书生从面碗上抬起眼，嘴裏嚼着面，点点头。

陈筹试探道：“那，兄台觉得荒诞否？是不是，挺像编出来的？”

书生咽下口中的面：“所见无虚。”

陈筹顿时目光灼灼：“兄台相信？”

书生道：“但无鬼魂，皆是人为。”

人为？陈筹瞪大眼：“什么人会嘴裏叼个桃子自己挂在房檐下？那形态……”两手做爪状，一呲牙，“这样，真跟猴一样。”

什么人？心裏有愧的人。

不能放下的人。

从不生火做饭食五谷，只生吃果实野菜的人。

将明明半个月前住过人的房间遍洒灰尘，有意留下一两张纸页待来客打扫时发现的人。

从头到尾在故弄玄虚的人。

希望别人以为庙里有鬼的人。

自己亦希望世间有鬼魂报应的人。

也许真正可怖的，不是鬼魂，而是无法改变，一无所有，一切皆空。

“唉，算了。”陈筹见连这书生都不吭声了，颓然长叹一口气，“反正就是离奇古怪，古怪离奇，谁知究竟。”再拱一拱手，“是了，兄台可是今科试子？小弟陈筹，请教兄台名讳？”

张屏抬袖还礼：“张屏。”

再两年后，张屏因事又路过虢县一带，绕上山中，忏生寺大门紧闭，门前枯叶荒草满地，已无人迹。

又数年后，张屏巡检沿江诸郡，行至徐州地界，在一处林边见一无碑坟墓，坟包打理得很干净，墓前还供着鲜果，便问一乡民。

乡民道，约两三年前，有一个云游的和尚来到此处，化缘时不吃五谷，只食鲜果，好与小童嬉耍。有一善人将其接到宅中供奉果菜，斋毕，求卜吉凶。和尚道：“出家人遇俗事本不当说破，但贫僧或与檀越有缘，该行此举。”转而点向门外，“南墙下有祸引。”又指向一位家仆，“此人为祸根。”

善人即着人查看南墙下，拨开墙边草，发现有个记号。原来有一伙悍匪流窜到此地，打家劫舍，在将下手的人家墙下做记号，还收买家仆做内应。

善人立即将那家仆扭送官府，经审后剿了那伙悍匪，又要厚赏和尚，和尚悄悄离去，却被悍匪脱逃的喽啰杀死在道旁。

亦有人说，这和尚已成佛，唯恐世俗纠缠，便借故尸解死遁。和尚死后，有孩童见一大猿攀树而去。

乡民将和尚尸首收葬，不知法号，故坟未立碑，常有人来此供奉鲜果，祈求叩拜，颇有灵验。

张屏独自在坟前矗立，忽听树叶窸窣，一黄毛小猴从树上蹿下，抱起坟前盘中一个桃子，迅速蹿回树上，向张屏吱吱两声，叼着桃子攀枝跳跃向树林深处去。

书生。

施主。

山长水远，或有来日，你我能再相见。