香案，果品，三牲，鲜花，红毯，天宝楼外，已经搭起了一座祭台，一应祭祀用品都已准备妥当了，几人才从天宝楼里出来，盛婶儿便迎了上来，笑道：“少奶奶和小姐们可算出来了，快来看看，可还缺了什么？”

竟然是老祖宗身边的人亲自来搭设祭台，而不是惠氏身边的人，看来对这场祭祀，老祖宗非常重视，华灼暗忖着，想想也是，一个大寿，便引得分散各地的族人们纷纷来贺，这样的风光，荣昌堂多少年没有过了，想当年，曾祖父带领荣安堂一度压得荣昌堂脸面无光，一直隔了这么多年，直到伯祖父进翰林、入内阁，直至成为一部主官，封妻荫子，这才又风光起来，可这风光毕竟没让所有的族人都有机会瞧见，无缘无故地，荣昌堂总不能随便把所有族人都招回来，便是年节大祭，也不是人人都回来的。

荣昌堂老太爷没能活到六十九岁，早在十年前就仙逝了，这大寿便没办得起来，老祖宗却是长寿，平平安安迎来了她的大寿，自然是要大办特办，以示隆重。而且按照本朝以孝治国的国策，凡家中有年过七十者，朝庭皆有封赏。按照过九不过十的规矩，老祖宗虽然今年是六十九岁，但也按七十岁息，她本就是二品诰命郡夫人，封赏再升一级，便是国夫人了，对荣昌堂来说，又是何等荣耀，这次族人们纷纷回来，哪个又不是看在这个封赏上面，朝庭的封赏，不只给老祖宗一个人，华氏全族皆有封赏。金银倒在其次，关键是人人都能得到皇家亲赐“孝”之嘉许，否则老祖宗的大寿，又怎么会引得族人们纷纷而来，不来就相当于不孝。

上一世荣安堂就没来，自然是吃了大亏的，这裏就不多提了。反正这一世，华灼不会再犯那样的错误。因此看到盛婶儿以后，她对这场祭祀就更加上心了，一会儿她就是唱礼人，绝不能出丝毫差错。

小惠氏带着几个女孩儿绕着祭台走了一圈，才对盛婶儿笑道：“婶儿办事，素来一丝无差最是让人放心不过。”

盛婶儿满脸笑容，道：“步步生莲金丝绒毯已经铺好了，不知哪位小姐是捧器人，且先熟熟脚，再有半个多时辰，便是吉时，赶紧的，不然就没时间了”。

“我是捧器人。”华烟昂首挺胸地走出来。

步步生莲金丝绒毯从东向西，一直铺设到祭台前，上面以祥云、灵芝、蝙蝠和仙鹤的图案勾勒边角，中央一共绣有九十九朵金莲，恰是一步一莲，所以名为步步生莲。捧器人一步踏上一朵金莲，自然就是九十九步，一步不多，一步不少。

本来踩毯只需要华烟随便走几个来回，确认没有咯脚的地方就行，但华灼先前试着唱礼时，唱得极好，她自是心中不服气，非要双手上举，低头垂目，莲步轻移，按照最标准的献祭姿势走了两个来回，虽是胳膊举得有些累，但望向华灼的眼神依旧是挑衅十足。

华灼自然不会在这个时候跟她置气，再说了，有竞争也不是坏事，看华烟现在的状态，估计是铆足了劲儿要跟她一较高低，接下来正式献祭的时候就不会出差错了，于是很大方地笑道：“六姐姐果然是最适合做捧器人的，妹妹自愧不如。”

华烟得意洋洋，下巴一抬道：“你知道就好。”

盛婶儿是何等精明的人，一听便知道这两位小姐之间有摩擦，于是看了看小惠氏，小惠氏只能回以一个无奈的笑容，趁着没人注意时，才低声对盛婶儿道：“六妹妹是个不服输的，难免爱比个高低，好在八妹妹懂得退让，倒也不妨事。”

盛婶儿点点头，道：“六小姐的脾气我也晓得，只是八小姐那里，老祖宗眼下正着紧她，万万不能出事，你是长嫂，可得看紧点。”

小惠氏心裏一惊，自从老祖宗把华灼安排到紫藤小居住，她便知道老祖宗对这位八妹妹是另眼相待的，但也万料不到，竟到了连六妹妹也要退让的地步，忍不住问道：“盛婶儿，八妹妹她毕竟是隔了堂的，老祖宗为何……”

“嘘！……”盛婶儿嗔怪地看了她一眼，“我同你说，也只是让你多注意些，这裏面的事，你不可瞎猜，前两年老祖宗那一场病，差点没缓过来，你是知道的。”

小惠氏被她这么一暗示，顿时反应过来，前两年老祖宗那场病，病得几乎就去了，可也不知为什么，自从华灼送了只玉坠儿来，老祖宗戴上以后，这两年就再也没病过，难怪老祖宗这样着紧着八妹妹，在她眼中，八妹妹可不就是个福星么。