说话间，侍女来报，临安王回府了。秦绾和上官策一起整了整衣裳，就去了花厅。临安王上官英杰今年三十八岁，正当盛年，长相端正，三绺长须，不怒而威，见到两人一起走进来，先瞪了儿子一眼，才对秦绾露出一个笑容：“是绾儿吗？”“秦绾见过舅舅。”秦绾上前行礼。“免礼，快过来。”上官英杰赶紧招手，将她唤到眼前，仔细打量一番，才感叹道，“真像是姐姐。”“我哪里及得上母亲。”秦绾笑道。“不，真像。不止是相貌，眉间的那股刚强更像。”上官英杰认真说道。秦绾一怔，随即心底涌起一股暖意。“王妃的客人还没走？”上官英杰转头问道。“还在呢。”一边的王府总管苦笑道，“焦夫人坚持要退亲，可退亲哪有女子出面的。”上官英杰揉了揉额头，也觉得头疼，尤其今天外甥女到来，阮家还在这个时候找麻烦，虽说原本是上官绮不对，此刻上官英杰也不禁有了几分怨气。何况，就算上官绮再不着调，她也是姓上官的，是亲王之女，是皇帝的亲孙女！阮家，再负盛名也不过是皇家的臣子，尊他一声文坛魁首，还真倚老卖老起来了。要是阮家识相，他还有几分歉意，或许会不伤两家和气地解除了这桩亲事，可阮家如此咄咄相逼，得理不饶人的架势，当他堂堂亲王是泥捏的菩萨吗？“舅舅别生气了，表妹的终身大事要紧。”秦绾道。“也要她知道那是她自己的终身大事。”上官英杰一声冷哼。说到底，还是他的女儿不争气，妾室教养的就是上不得台面。秦绾一耸肩，反正她也是随便说说，上官绮怎么样，嫁得好不好，跟她也没什么干系。“倒是绾儿你……”上官英杰又忍不住叹气，“原本刚刚见面，舅舅一个大男人，也不好说这个，可是……可是，当年姐姐是为了本王才拖到了二十岁出嫁，如今你这是……秦建云也太不像话。”“舅舅放心，绾儿……总能把自己嫁出去的。”秦绾一脸的淡定。反正，不是有个愿意接手的嘛？以他们俩的能耐，真要五年十年才能成事也未免笑话。“你……唉。”上官英杰还想说什么，可想想毕竟是第一次见面的外甥女，说得多了，也不成样子，反正还要留些日子，由王妃去说才是正理。秦绾没怪他语气不好，这个舅舅倒是真心疼爱她的。隔了一会儿，王妃才姗姗来迟，脸上还残留着疲惫，可见焦氏是个多不好对付的女人。“绮儿那丫头，你是嫡母，得好好管教了。”上官英杰一声冷哼。“妾身知道了。”王妃看了他一眼，欲言又止。上官绮并不是她跟前长大的，现在要教养起来谈何容易？王爷虽然不是宠妾灭妻之人，平日也看重她和世子，可吴侧妃是当年她婚后三年无出，皇帝亲赐的侧妃，也是大家闺秀出身，她这个王妃也没法管太多，她要养着自己的孩子甚至闹到了皇后跟前去，吴家也不是弱势的家族，若不是终于生下了世子，恐怕更没地位了。“吃饭吧。”上官英杰吩咐了一句。“是。”王妃很快恢复了温婉得体的笑容，张罗起了午宴。饭菜不是特别多，但却很精致，除了南楚的特色，还有几道东华京城的名菜，显然是怕秦绾吃不惯楚菜而特地准备的。秦绾暗自感动王妃的细心，再看饭桌上除了临安王夫妇，就只有她和上官策，就更加满意了。就算是上了皇家玉牒的侧妃，说到底还是个妾，看来自己这个舅舅还是很拎得清的人。就算不能对王妃一心一意，但最起码懂得尊重原配，分清嫡庶。就算吴侧妃母子有什么小心思，可只要舅舅不糊涂，临安王府应该是乱不起来的。吃过午饭，上官英杰自然不会一直陪着外甥女，东华遣端王来求亲，这几日朝廷上一直在议这件事，两方意见僵持不下，还没个结论。可如今使臣都到楚京了，这亲到底和不和，总要赶紧拿出个主意来的。所以说，临安王忙着呢。秦绾跟着王妃到了主院，一边闲聊，一边讲解南楚宫里的规矩和后宫关系。当今皇后缠绵病榻，后宫实际做主的是徐晴妃，晴妃入宫二十多年，背后是护国大将军徐子宇，出身最为高贵，而且将门虎女，性格直爽，自有威仪，打理起后宫来也雷厉风行。偏偏晴妃无子，只有一个年方十五的公主，也让帝后对她比较放心。至少晴妃不会为了儿子和太子之位做些陷害宫妃皇子的事，而公主的婚事，却不由妃子做主，捏在帝后手里呢。很快的，一个下午过去。上官英杰带着世子要去赴迎接东华端王的国宴，原本这没后宫什么事儿，可是这次东华的使节团里有秦绾，就算她是南楚的郡主，楚帝的外孙女，也不能否认她是东华使节团的成员，自然应该设宴款待。所以，前朝国宴的同时，打理六宫的徐晴妃代替病重的皇后，在后宫也设了一场宴会，参加的除了三品以上宫妃，还有各位王妃、世子妃，公主郡主，以及三品以上的诰命夫人。上官绮和上官绣是庶女，平时的宫宴虽然能去，但国宴，显然还不够资格。临安王妃只带着秦绾这个正主入宫，至于服侍的侍女，秦绾犹豫了一下，还是带了荆蓝。毕竟天气渐暖，蝶衣咽喉的伤口越来越难遮掩，而且口不能言，总有些不便。徐晴妃设宴的地方是沁芳园，一座建筑在花海中的敞开式宫殿，如今桃花盛开，正是风景最好的时候。秦绾到得不早也不晚，在临安王妃的带领下先去拜见了徐晴妃。“郡主不必多礼，早些日子开始陛下就一直跟本宫念叨着郡主呢。”徐晴妃年仅四旬，但保养得当，加上权摄六宫，日子顺心，更显得美艳雍容，宛如一朵盛开的牡丹。她爽朗地一笑，又拉过身边站立的少女笑道，“这是本宫的女儿，行三，封号新城，你们小姑娘家去玩吧，王妃就来陪本宫聊聊。”“三姑姑？”秦绾歪了歪脑袋，叫了一声。她一向是人小辈分大的典型，可是这位新城公主虽然年纪比她还小，却是她娘的亲妹妹，实打实的是姑姑啊……“我单名一个字漓，郡主叫我的名字吧。”新城公主脸上一红，有些尴尬地说道。她是皇帝的老来女，母妃又是宠妃，自然比较得宠，何况楚帝本来女儿就少，能活到上玉牒有排行的，她是第三个，也是目前唯一活着的一个了，没有亲姐妹，宗室之中，和她年纪相仿的，都比她低一辈，相处起来拘束。辈分相同的，年纪都能做她娘了，更没有什么话题，平时自然寂寞得很。现在来了个秦绾，虽然是姐姐的女儿，但一般人不都是从父亲这边开始论辈分的嘛，要是清河公主的驸马是南楚人也罢了，可那是东华的侯爷，所以……她和秦绾平辈交往也不是不可以。“那么，漓儿也不要叫我郡主了。”秦绾握住了她的手。徐晴妃一看就是没什么心计的人，一根直肠子，若非背后是护国将军府，皇后大概又觉得她无子有宠，适合打理六宫为她分忧还不至于威胁自己儿子，一直暗中支持，恐怕这样的人早在后宫里被人啃得渣都不剩了。不过秦绾认为这样的人交往起来比较放心，因此对于徐晴妃母女的示好也愿意全盘接受。上官漓听了秦绾的话倒是很高兴，轻轻地叫了声姐姐，温柔和婉，跟徐晴妃的风风火火，性子不太相似。不过上官漓的温柔是大家闺秀应有的那种风度气质，却不是上官绮那般仿佛风一吹就会晕倒的娇弱。临安王妃知道徐晴妃想要女儿交好秦绾，不过这明显对秦绾也有好处，所以也乐得陪着徐晴妃聊天，把招待秦绾的任务交给了上官漓。上官漓看似温婉，行事却不扭捏，带着秦绾认识宴会上的各位夫人小姐，做得很是周到。也幸亏秦绾的记忆一直都非常好，这才记下大部分人的相貌和身份，跟在后面的荆蓝也默记了一部分。“哟，这就是清河妹妹的女儿吗？”一个穿着华贵的夫人带着个姑娘走过来，未语先笑，看起来很是亲热，但秦绾却从她眼中看到了一丝冷意。“这位是二嫂和南昌郡主。”上官漓介绍道。“原来是永宁王妃和郡主。”秦绾淡淡一笑。虽然不知道这位王妃为什么会对自己有敌意，不过她可没兴趣明知对方不喜欢自己，还犯贱地贴上去。“听说东华出才女，一会儿定要请永安郡主指教一番。”南昌郡主上官纹抬着下巴，一脸高傲。秦绾无语，母亲不喜欢她，女儿也这么大怨气！才女？哪个国家的才女能多过南楚，自古名士多出于南楚，才女也不例外。虽然听临安王妃说过，南楚的宫宴习惯会有大家闺秀献艺，但全凭自愿，并不强迫，何况她还是客人。按理确实应该是上官纹表演，她“指教”，可上官纹话里话外的意思，可不是想要她口头指教那么简单，分明是要与她比试一二。于是，她是和这母女有仇吗？上官漓赶紧拉着秦绾介绍别的客人，一边趁着空隙轻声说了一句：“听母妃说，当年清河姐姐出之前，和二哥的关系很不好。”秦绾顿时恍然大悟，原来是母债女还？不过后宫争斗，不是你死就是我活，不止是宫妃之间，一个丧母又被父亲忽略的公主，还要保护弟弟，争斗起来也是杀人不见血的。然而，就看今天永宁王一家子都还活得好好的，就知道清河公主还是没下狠手。秦绾自问不是什么好人，要是永宁王妃母女不找她麻烦也就算了，要是不识相……秦绾一声冷笑，这皇族之中，她出手捏死一个两个王妃郡主什么的，实在不是个事儿。反正，也没人会想到客居南楚的永安郡主有那个胆量和能力杀人。王妃和郡主而已，不管是行动还是善后，都不像行刺皇子那么麻烦。秦绾一直认为，能用金钱解决的问题都不是问题，同样，能用武力解决的事，也都不算个事！甚至于，用武力比用金钱更划算，毕竟，大量的金钱花出去还是有很大成本的，而武力……可再生嘛。华灯初上的时候，晚宴正式开始。主位上最上首是徐晴妃，下面坐着几位高位嫔妃，只是看起来发髻斑白，都已经有些年纪，反而徐晴妃还是最年轻的一位，显然楚帝不是特别好色的帝王，到了这个年纪，宫中已经少有年轻妃子身居高位了。客位第一自然是秦绾，她是今天宫宴的主角，与她同桌的是陪客的上官漓，只是，不知道是不是凑巧，隔壁就是永宁王妃母女——其实也难免，太子身体又有些不好，太子妃在照顾太子，没有参加宴会，那身份最高的自然就是临安王妃和永宁王妃了，一个居嫡，一个居长，按理说临安王妃的身份应该更高些的。只是不知道按照什么考虑，诸位王妃的座次却是按皇子年齿来排的。“真是冤家路窄。”上官漓低声说了一句。大半个时辰下来，以秦绾的交际手腕，很轻易就让小公主和她亲如姐妹了。“永安郡主对南楚的气候还习惯吗？”徐晴妃问道。“多谢娘娘关心，小女有一半血统是南楚人，自然习惯。”秦绾微微一笑。“若是有什么不好的，就跟你舅母说。”徐晴妃笑道，“本宫听说，前些日子临安王还重金从东华聘请了两个厨子。”“那是舅舅对母亲姐弟情深，遗泽小女。”秦绾答道。“清河姐姐对王爷如姐如母，恩重如山，应该的。”临安王妃笑答。“可惜世子年幼了些，不然，亲上加亲是更好了。”一位宫妃凑趣道。“那是臣妾没这个福气。”临安王妃笑笑，谨慎地说道。“弟妹又不是只有世子一个儿子，箭儿的年纪不是正好对得上。”边上的永宁王妃阴阳怪气地插了一句。临安王妃一皱眉，眼中浮起一丝怒色，却又压了下去。“永宁王妃说笑了，郡主身份尊贵，岂是庶子可配。”徐晴妃有些不悦道。二十年前，她刚刚进宫不久，虽然不受宠，但对于清河公主和二皇子的过节也略知一二，熟料这么多年过去，清河公主早就不在了，永宁王妃居然还不依不饶地针对清河公主的女儿，着实也太过了些。“小孩子家面皮薄，听咱们当面说自己的亲事，怕是要羞着呢。”临安王妃淡淡地道。众人仿佛这才醒悟过来正主还坐在那儿，下意识地看过去，不由得一头黑线。只见秦绾端坐得纹丝不动，一脸坦然，捧着水晶杯小口小口啜着香甜的果子酒，哪有半丝“羞着了”的表情？反倒是坐在她身边的上官漓一张俏脸红扑扑的，还有几分害羞的模样。“十九了还嫁不出去，她能羞？怕是要急吧！”南昌郡主上官纹低声道。她这话说得虽然轻，但就在两边隔壁的秦绾和临安王妃还是能听见的。临安王妃脸色一沉，尽管她也不想在宫宴上太露锋芒，但这对母女要是太过分的话，她也必须要出手了，不然王爷定然要责怪她没有照顾好外甥女。何况，身为嫡出皇子的王妃，论身份，她比这位二嫂还更贵重，她也不是没气性的！“本郡主嫁不出去是因为在养病，只是不知……”秦绾转过头来，一脸温和的笑容，“南昌郡主看起来身体强健，怎么也嫁不出去呢？”“你！”上官纹猛地站了起来，脸色通红，手指指着她，气得全身都在颤抖。“还不是因为郡主眼光奇特。”临安王妃嘲讽了一句。要说南昌郡主的婚事，那真是楚京的一个大笑话。上官纹身为郡主，当然不会乏人问津，就算真的没人提亲，到了年纪皇后也会指婚。然而，这位郡主却看中了去年的新科状元，非君不嫁。皇帝无奈，招来状元郎，果然风度翩翩，才貌双全，便想赐婚——可状元郎早已娶妻，金殿上慷慨陈词，一朝富贵，糟糠之妻不下堂，赢得清流文人一众称赞，皇帝也只得作罢。人才难得，众怒难犯，何况南昌郡主又不是很得皇帝喜欢，犯不着为了一个不怎么重视的孙女的婚事惹来文人的口诛笔伐。原本么，这事就该这么算了，与郡主名声也无碍，可南昌郡主也不知搭错了哪根筋，赐婚不成，竟然亲自跑去大街上堵状元郎，逼人家休妻再娶——这回可算是闹大了，京城里沸沸扬扬的都在看皇家的笑话。皇帝一怒之下，重责了南昌郡主，又将状元郎外放为官，这才平息了事态。然而，这般奇葩的郡主，门当户对的人家谁敢要？皇帝也不能硬把一个名声如此糟糕的郡主指婚给别人，这是结亲还是结仇呢？于是，南昌郡主的婚事就这么高不成低不就地拖下来了。临安王妃说她眼光奇特也没错，一个金枝玉叶，怎么就偏偏看上一个有妇之夫还不要名声地死缠烂打呢。秦绾也是感受到永宁王妃的敌意后，顺便向上官漓打听了一下，就听到了这么个奇葩事，于是正好顺口拿出来嘲讽南昌郡主。“南昌郡主这是做什么？还不坐下。”徐晴妃开口道。上官纹一眼扫过去，虽说众人都没有看她，但她总觉得每一个人都在嘲笑自己，不由得眼眶都红了。“同为女子，郡主还是留些口德为好。”永宁王妃铁青着脸道。秦绾翻了个白眼，说得好像你女儿就有口德那玩意儿似的。“小女丞相府嫡长女傅嫣容，抚琴一曲以助酒兴。”就在这时，一个温柔大方的女子在徐晴妃的示意下走出来，扯开了一段话题。“傅小姐的琴名闻京城，今晚可要好好欣赏一下。”一位夫人赶紧接道。“夫人过奖了。”傅嫣容羞涩地笑了笑。很快的，宫女就在中间摆好了琴案。秦绾对这些大家闺秀的所谓才艺没什么兴趣，还不如逗逗隔壁的南昌郡主来的有趣，只是入乡随俗，不得不做出一副认真倾听的模样。傅嫣容敢第一个献艺，琴技自然很不错，一曲《平湖秋月》就算称不上绕梁三日，但也悦耳动听，赢得一阵掌声。接下来又是几个闺秀表演了当场作画和即兴赋诗，参加过东华宫宴的秦绾也承认，论起才女的质量，东华确实不如南楚。就连秦珍都得过梅花节琴台第一，可秦珍的琴显然不如刚才的傅嫣容。而刚刚那位太师家的千金所写的诗，也不在今年唐嫣夺魁的那首之下。“纹儿为娘娘献上一段剑舞。”上官纹突然起身。徐晴妃的表情僵硬了一下，但毕竟人家也是献艺，也不好不允，当即便有宫女送上两把系了彩绸的宝剑，当然，是那种表演用的，没开过锋的剑。上官纹走过去，拿起一把剑掂了掂，满意地笑了笑，转头道：“一个人的剑舞未免有些无聊，永安郡主可否奉陪一段？”徐晴妃闻言，顿时沉下了脸。好不容易僵硬的气氛被扭转回来，南昌郡主突然又来这一招，简直是太不把她这个当主人的放在眼里！临安王妃脸上染了一层薄怒，警告似的看了永宁王妃一眼，冷声道：“舞刀弄剑的，万一伤到人可怎么好，南昌也太不懂事了。”“纹儿有分寸，不会伤到永安郡主的。”永宁王妃瞥了她一眼道。秦绾摸了摸下巴，唇边泛起一丝玩味的笑容。很久没见过这么欠扁的女人了，当这是鸿门宴上项庄舞剑呢？所以说，要不要接受？她挺担心自己一个没忍住，就把剑拍到人家脸上去了怎么办。“你若是不会，本郡主也不勉强。”上官纹高昂着下巴，眼中满是挑衅。“南昌的剑舞确实苦练过，你不去也没什么。就算要献艺，也可以表演别的，剑舞本来就不是大家闺秀学的。”上官漓悄悄拉了拉秦绾的衣袖。“剑舞啊，不巧，本郡主也是练过的。”秦绾笑了笑，站起身来，坦然从宫女手中接过另一把剑。“郡主不要勉强。”徐晴妃皱眉道。虽然上官纹说有分寸，但她实在不敢相信那个分寸到底有多少，万一秦绾出了点事，哪怕就是被南昌郡主划破了点油皮，怕也会闹成大事。“回娘娘，不勉强。”秦绾莞尔一笑，站到了上官纹对面。她也不是随口瞎说，剑法她是不会，但剑舞嘛，反正也就图个观赏效果，何况对面的上官纹就算拿了剑，也不能否认她真是个弱女子。“请。”上官纹得意地一摆手，显然对自己极有自信。乐师开始奏乐，因为是剑舞，刻意选择了激昂的曲子《将军令》。上官纹一抖剑柄上系的彩绸，故意对着秦绾的面门直刺过去。秦绾相信就算她站着不动，上官纹也没那胆量真的刺伤她，就是想吓唬吓唬她，最好能让她急忙躲避之下动作难看出个丑什么的，当即一抬手，一模一样地刺过去。虽说是没开过锋，但剑总是尖的，对着自己的眼睛刺过来，正常人都会闪避。上官纹吓唬人不成，反被吓得带乱了步伐，咬了咬牙，眼中也多了一抹凶光。秦绾慢条斯理地握着剑，虽然她不会什么剑舞，但以她的眼力、腕力、反应力，足以看清上官纹的动作，再立即依样画葫芦地使出来，毕竟舞蹈的姿势远没有真正的武功那般复杂迅捷，这其中的时间差，在场不会武功的贵人们是完全看不出来的，只觉得场上一红一两道身影就像是事先排练过似的，配合无间，煞是好看。但是，身在局中的上官纹却是满身大汗，眼里的狠意都变成了恐惧。这场剑舞是她自己编排的，还从未在人前表演过，秦绾绝不可能事先排练过，可是，无论自己做出什么样的动作，秦绾却始终笑吟吟的，一丝不差地做出来，就如同她能预知自己的下一步似的。这个女人，究竟是人是鬼？好不容易跳完一曲，上官纹心情紧张之下，体力消耗过大，最后的几个动作其实已经散乱了，倒是秦绾，依旧笑靥如花，仿佛真的只是配合着完成了一场剑舞而已。殿中顿时响起一阵掌声，不过，大半都是给那个让人大出意外的永安郡主的。这位郡主还真没说大话，剑舞，她真的是练过的，而且看起来比南昌郡主练得还更好！“纹儿，你没事吧？”永宁王妃问道。“没，没事。”回到座位的上官纹脸色苍白，额头都还有汗珠，颇有些魂不守舍的模样。永宁王妃有些奇怪，但也没想太多，只以为女儿是累了，毕竟，剑舞比起一般的舞蹈确实更消耗体力。至于另一个消耗了同样体力却毫无所觉的人，王妃很有意识地无视了。上官纹喝了半杯果酒，察觉到自己握着杯子的手有些发抖，也不禁暗自奇怪。刚刚她消耗了本不应该消耗的体力，确实有些累，但也不应该到这种程度，排练的时候一连要跳好几遍也不休息的。要说她被吓着了……但回过神来才感觉，好像也没那么害怕。可是，怎么会手足酸软，筋骨都隐隐作痛呢？就好像是去年因为自己的婚事惹得皇帝爷爷雷霆大怒，罚她在太庙跪了三天三夜的那个感觉。“姐姐舞得真好。”上官漓赞赏道。“剑舞，本郡主练过的嘛。”秦绾挤挤眼睛，笑得很调皮。她肯陪着上官纹当众表演，这么麻烦的事，怎么可能就是为了应付献艺，或者博个满堂彩？当然要收点实际的好处了。一模一样的动作，自然免不了双剑相交的时候。而每一次双剑相交，秦绾都在自己剑上附了一层薄薄的内力，一点一滴地传导过去，每碰一下，就加重一分。所以，上官纹看起来只是累着了，其实经脉都有被震成暗伤，现在看起来还没什么事，但晚些时候一发作起来，至少在秦绾离开南楚返回东华之前，上官纹都只能躺在床上，没力气来找她麻烦了。当然，如果南楚的太医太不中用，医错了方法……这个，只能说，捏死一两个郡主什么的，挡箭牌宁王殿下自然会给她出头的嘛。何况，也要永宁王府的人找得到证据是她下的手才行。秦绾喝着果子酒，突然就觉得心情好多了。这不是……耳根清净了嘛。