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太阳快下山了，小树林里变得昏暗，池塘边上飞舞着蚊虫，那里还蹲着两个人，其中一人全神贯注地盯着水面上的小木筏，另一人则是一脸焦急，一边挠着大腿，一边躯干蚊虫。

“我说这玩意儿到底行不行啊？”卢勇建被蚊子叮得有些着急，感情陶舸把他拉过来就是来喂蚊子的。

“再等会儿！”陶舸的注意力全在木筏上，这个木筏不大，树枝编的，也就四尺长，上面置了一个小锅炉，正烧着水。锅炉边上有臂杆，其与木筏一侧的扇片用以齿轮相连。小锅炉里的水刚烧没多久，木筏躺在水面上没什么动静。

“咱们就不能明天中午来么？”卢勇建只感觉自己浑身上下都是包，干嘛非得挑晚上来呢？

“今晚没风，刚好合适！”陶舸转头安慰卢勇建，“那么大个太阳，你不怕中暑啊！”

“中暑也比蚊子叮得强啊！”卢勇建嘴里喃喃道，突然他两眼放光，“跑了!”他指着水面上的小木筏，那木筏正缓缓地向前游去，尾部的螺旋桨快速地转动。卢勇建摸着下巴，刚刚他还在抱怨蚊虫，不停地挠痒，这一刻他变得安静，“这玩意儿是不是太慢了？”

研究了这么多天蒸汽机的陶舸对这玩意儿的原理炉火纯青，他蹲久了索性坐在地上。水面上的木筏是在往前去，可惜速度都没人步行的快。陶舸盯着木筏沉思了一会儿，开口道：“蒸汽机只是一个动力源，它只是船的一部分，眼下我只是验证自己的想法，既然这个想法可行，那我就回去重新做一个。我会重新设计船体，它的每一个部分我都会优化。走！”陶舸站起身催促卢勇建，“先回去，明天我重新做一个，做完了我们再来！”

“还来！”卢勇建惊呼，这会儿他又觉得浑身发痒了，他求饶道：“咱们下次能不能挑白天来啊！别总挑蚊子吃饭的时候啊!”

陶舸一脚踹在卢勇建肥硕的臀部上，“熄火，拿上筏子回去！”

“弘昼走了有五天了吧！”乾隆一边往面前的字画上盖章一边询问身边的李玉。

“整整五天了！”李玉低着头，站立在一旁，这些天他总感觉与往昔不同，不管做什么事都不畅快，心里压了块石头，就是去不掉。

“诶！”乾隆叹息，“弘昼一走，朕心里面就觉得少了点什么。以前派他出去干活，朕也没觉得冷清。现在他走了，离开了紫禁城，朕反而有些不适应。”乾隆抬头看着李玉问到：“你说朕真的是个毫无容忍之心的皇帝么？外面是不是有人在议论朕，说朕连自己的亲兄弟都容不下，非得将他撵出紫禁城？”

“回万岁爷的话，是和亲王自愿要去南方的，这怨不得万岁爷。再者，这外面岂敢有乱嚼舌根的人。”李玉笑得谄媚。

乾隆摸着额头，他懂李玉的意思，“西北有消息么？”

“还没有！”李玉心中舒了口气，但却听到了他不想听的。

“去召婉贵人！”乾隆对着李玉挥挥手。

这阵子，李玉见惯了这个动作，这是让他干完活就退下的意思。李玉悄悄抬头，却不想恰好碰上了乾隆的眼神，心中一慌，猛地低下头，道了声：“是！”便急忙地退了下去。

“李总管这是急着去哪儿？”贵妃高氏从长春宫出来便撞见了李玉。

李玉及时刹住了脚还好没撞上去，这两天他有点心不在焉，就连贵妃娘娘的话都没听得清楚。李玉抬眼眼巴巴地望着高氏，心中却是遗憾，今天碰到的不是纯妃。

“李总管这是怎么了，心神不宁的！”高氏转动手里的佛珠，左右打量着李玉，“李总管这是打哪儿去啊？可是去皇后娘娘那里？”

李玉听清了，可惜您不是个争食的主。李玉清楚什么人面前说什么话，只是陪个笑脸，侧过头望着头上的牌匾：“永寿宫”！

高氏跟着李玉的目光侧过头望去，会心地笑道：“原来是皇上召见婉贵人啊！那就不耽误李总管了！”高氏吩咐身边的宫女：“咱们回宫吧！”

和李玉意料中的一样，高氏头也不回地走了。李玉的脸变得阴沉，这婉贵人也不知道施了什么妖法，屁股还没坐热就惦记着太监的事。那日皇帝问话鄂尔泰裁撤尚虞备用处的事情，这女人竟然在一旁附和，还提及前朝太监，真是气煞人也。李玉眼珠子滴溜溜地转，摸着下巴对着身边的小太监勾勾手，“去告诉令嫔娘娘，就说皇上今晚也不会召见她！记住了，传我的原话！”

“娘娘！您说皇后娘娘干嘛都把她们安排在自个儿跟前啊！这不是给自个儿添堵么？那永寿宫紧挨着养心殿和乾清宫，这不是便宜别人么？”小宫女搀扶着高氏，高氏无争，她也一样，故此看不明白。她心地善良单纯，路过乾清宫门口值守的鄂实，便给了个甜甜的笑脸，鄂实一激灵，霎时脸红，整个人绷得笔直，从早上站到傍晚还似精神抖擞。

高氏转动着手上的佛珠，那佛珠干净不沾一丝尘埃。她悠哉地笑道：“这可不便宜，这么好的位置，这么得宠的时候，其他宫的主子能心平气和？她后面那翊坤宫的娴妃能不急？纯妃和嘉妃能坐得住？呵呵！皇后娘娘这是生气了，以前做一个好人太难，所以现在她想当一个恶人！”

“诶！不像咱们娘娘与世无争！多好！”小宫女偎依着高氏。

高氏微笑不语，她攥紧了手里的佛珠，傍着宫女缓缓前行，两人听着身后传来的对话发出银铃般的笑声。