群臣尽相劝慰，吕戌只笑道：“孤王自己的身体，自己最当清楚。今天命已至，不能复生。昔日先王托孤于我，故授王业。孤见王世子皆幼，为保我夏朝基业故而便受先王禅让。今先王子嗣均已长大，而此番也该到了孤王克尽臣道将王业复归之日。正如孤王早先便对列位说的那样，我死之后诸公当对新王鼎力辅助，以此不负我夏朝先主开创基业之不易才好。”

群臣拜服，尽皆泪泣。

吕戌道：“先王世子王孙，如今共有一十二人。但以诸公之意，不知择谁为主可承王业？”

群臣由此商议，皆推举世子王孙穄子期。

吕戌点头，言道：“我亦观子期贤德，既如此诸公便可奉他为主便是。”

群臣拜服，吕戌便遣诸臣去，却独留吕彻在身边。吕彻不敢违令，便自跪倒听候吕戌训话。待到群臣退去了，吕戌便既请吕彻坐在自己的病榻前。吕彻应命，便既在吕戌的身边坐下。

但见吕戌一脸虚弱的模样，吕彻心如刀绞，言道：“王兄只是偶然疾病，何得这样便立后裔。非是兄弟多言，只恐王兄此番行事大有不妥的。王兄自从继位，为人贤德宽厚。对于先王世子王孙，素有厚待。更兼治国有术，多年这才稳固我夏朝根基。如今再行禅让，弟只恐国中便要横生变故了。便是曾经的你为人宽厚，但新王未必便会如此。毕竟王兄坐拥夏朝基业多年，新王未必会容得下我们的宗族。若施手段，只恐国无宁日矣。”

吕戌一声叹息，言道：“弟之所言，愚兄如何不知？此番故而遣退群臣留下兄弟一人，便要言明此事。我受先主禅让，不得不承继大位。今我离世，理当奉还王业于先王后裔。如若不然，便是不忠。此等非臣之道，绝不可取。然而新王惧我家族势力有所不容，日后只恐刁难。弟今既奉诏命回到王都，便当将我吕氏家眷全都迁往北地，从而以防新王掣肘。从此北地之事，尽归贤弟做主。手中兵权政务，亦不可轻托他人。如有不甚，只恐便有灭族之祸。”

吕彻一惊，问道：“王兄之言，便与让我吕氏宗族在北地独立何意？”

吕戌道：“独立也是力求自保，但你当记住，我吕氏家族永远都是夏朝之臣。此番所为，只为国中安定而已。每年对于国家中原供奉，不可便有丝毫或缺。日后但凡王命没有威胁到我吕氏宗族，贤弟便当对王遵从绝无二心。弟且谨记愚兄一句话，那便是你北境之兵只可剑指北燕，断然不可转向中原。只要遵从以上愚兄所言，则我夏朝无恙、中原无恙矣。”

吕彻谨记，便自再拜吕戌。

吕戌嘱托已毕，不禁长做叹息。转首看向内廷窗外，不禁面露欣喜笑容。

“尘缘已尽，再无牵挂。我这一直扛在肩上二十多年的重担，如今也终于可以尽数卸去了。只恨平生虽成王业，却终究难觅知音一人。我死之后，无需厚葬。弟可借机归于故里，使我与你嫂子瑛娘合葬便是。我二人生不能一处，死亦当同穴而眠。”

吕彻叩首而拜，再看吕戌的时候，吕戌已然气绝而亡。

这正是“一代雄主终落幕，心中仍念儿女情”。预知夏朝新主继位怎样，中原变故又当若何？且看下文。

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