<small>在白衣女子的身后，是十几个身穿黑色束服的少年。他们手上各提了一盏绿色的纱灯，绿纱之内一小点火苗随风摇曳，和着山谷里野兽的哀鸣声，有种说不出的诡异。</small>

待我离开那片梅林从山间绕出来时，天边粉紫色的晚霞刚刚消退。远处的村落，乳白色的炊烟和银灰色的暮霭交融在一起，一切都被蒙上了一层薄纱，隐隐约约，飘飘忽忽。从早上出来到现在，我连一口水都没喝过，唯一进到嘴裏的还是一颗要人命的毒药，这会儿看到袅袅炊烟，肚子不由得连着叫了好几声。

如果不想嫁入公子府，眼前便是天赐的良机。一旦红药被人发现，所有人就会开始追查我的下落，所以当务之急就是赶紧找个地方躲起来，等过了这阵风头，再想办法联络无邪和四儿。

这是渭水岸边的一个小村子。村口，踩在路边泥沟里玩耍的几个孩子见到我，全都挺起身子呆呆地看着我，满是泥水的小脸上写满了惊诧和好奇。我停下来冲他们招了招手，四个孩子慌慌张张地从沟子里爬了出来，年纪大的拉着年纪小的，齐齐跪在我面前。

我起初觉得奇怪，后来看到自己身上朱红色的礼服后便了然了。这帮孩子应是受过爹娘教训的，见到贵人必须低头下跪。

“你叫什么？”我走到个头儿最高的一个女娃身边，轻声问了一句。

她似是一惊，跪着往后退了好几步，头叩在地上，哆哆嗦嗦地回道：“春妞，奴叫春妞。”

“春妞，你家在哪儿？我能不能去讨口水喝？”我尽量把自己的声音放柔，不想吓到这几个年幼的孩子。

小丫头抬起头来，两只圆圆的眼睛亮晶晶的：“贵女要到我家讨水喝？”

我笑着点了点头，伸手把她和其他三个小毛头都拉了起来：“天晚了，赶紧回家找阿娘去！”

三个小毛头你看我、我看你，哄地一下全跑了，跑出去老远又转过头来笑嘻嘻地打量我。

春妞低着头不远不近地走在我身边，两只泥手不知在身上擦了多少回，小肩膀一耸一耸的，很是紧张。

“快到了吗？”我问。

“嗯，前面有木栅栏的那家就是。”春妞拿手指了指，见我笑着点头，撒丫子就往家里跑，边跑边叫：“阿娘！阿娘烧水——”

春妞的家是一间矮矮的夯土房子，粟秆铺的屋顶，树枝编的栅栏，大门上的锁早就已经坏了，只斜斜地挂了一条闩门的麻绳。我推开院门走了进去，只见春妞拉了一个四十多岁的妇人从屋里走了出来。

“腌臜丫头，你拉我做什么？只知道耍泥子，明天替你阿牛哥放牛去！”妇人一手揪着春妞的耳朵，一手在她的脸上重重地抹了几把。

“阿娘，放开——”春妞一把扯下了妇人的手，红着脸朝她努了努嘴，“家里来贵人了。”

“来什么作死的贵人——”妇人轻呸了一声，把手在身上搓了搓，叫骂着转过头来。

“大婶，我是来讨口水喝的。”我这个“作死的贵人”尴尬地笑了一声。

妇人先是一愣，随即身子一抖，扑通一声跪了下来：“贱奴该死，该死……”

我被她的样子惊到了，急忙上前把她拉了起来：“大婶这是做什么？我就是来讨口水喝。嗯——若家里还有什么吃食，能不能也卖我一些？”我从身上的佩囊里掏出两枚币子交到妇人手上，“随便什么都好，都饿了一整天了。”

妇人很是惊诧，她看看我又看看手里的钱：“贵女这是？”

“大婶收下吧！我是都城伍氏的女儿，出门拜春半路遭了劫。大婶可否收留我两日？等我回到府里，必差人重谢。”

妇人一听松了口气，急忙道：“有的有的，贵女先到屋里坐坐。我这就烧水准备吃的去！”

“谢谢大婶。”“你真是都城里的贵女？你真要在我们家住？”妇人走后，春妞挨近我，小心翼翼地问道。

“嗯。晚上我和你同睡好吗？”我牵起春妞的小手，迈步走进屋子。

房门边站了一个十五六岁的少女，弯弯的眉、圆圆的眼，皮肤虽有些黑但透着亮色，看上去很有朝气。

“阿姐，这是都城里来的贵女，她晚上要同我一块儿睡！”春妞跑过去一把拉住了少女的手，转头对我喜滋滋道，“贵女，我家阿姐后日就要出嫁了。”

“是吗？那要恭喜姑娘了！”我笑着环顾了一圈，见祭坛前供着一抔粟米、两尺红麻布，看来这家人是真的要办喜事了。我低头在自己身上看了一眼，难为情道：“今日太过狼狈，身上没什么可送的贺礼，还请姑娘见谅。”

那少女红着脸摆了摆手，笑道：“贵女来了就是喜事了。”说完，她极利落地转身从房里拿了一卷苇席铺在地上，“贵女先坐，我去帮阿娘烧水。春妞，快去看看草花下蛋了没——都叫了一天了。”

“欸！”春妞赤着脚，乐颠颠地跑了出去。

片刻之后，饿得两眼昏花的我，在这间小土屋里喝上了一碗热腾腾的野菜汤，草花新下的蛋也很快入了我的肚子。

妇人没有名字，是村里的寡妇。两个女儿，大的是马上要出嫁的春芽，小的是只有六岁的春妞。三人都是泼辣的性子，聊了一会儿便不再和我拘束了。

是夜，春妞跟着妇人睡在东屋，我和春芽一同坐在西屋的草铺子上说话。

此时，我已经换下了身上的丝绢礼服，改穿了一套春芽的粗麻布裙。

“贵女，我能摸摸你的衣服吗？长这么大，我还没见过丝做的衣服呢！”春芽盘腿坐在我身边，一双眼睛恨不得贴到那套朱红色的礼服上。

“你若喜欢，就穿上试试吧！”我把礼服一抖，整件摊放在床铺上。

百里府的司衣用色、用料、用线都是少有的华丽。这礼服衣缘和下摆上的绣花少说用了四捆顶金贵的明黄丝线。暗烛之下，缠缠绕绕的藤蔓发出幽幽的光芒，生生晃晕了春芽的眼。

“我能穿吗？真的吗？”春芽对着礼服突然慌了手脚，她起身理了理头发，搓了搓手，猛咽了好几口口水。

“春芽，你可有嫁衣了？”我笑着问。

“呃，做了，贵女身上穿的就是。”春芽摸着手底下的丝绢，喃喃自语道，“原来这就是丝绢啊……”

我低头看着自己身上崭新的麻布襦裙，心中一暖，便把礼服往春芽那边推了推：“那我就把它送给你作嫁衣吧？”

“这怎么成！”春芽吓了一跳，连忙摆手道，“我要是穿了这个，是要被杀头的。不成不成！”

“你去给我拿些针线来，我替你改改样式，后天成亲时就能穿了。”

“贵女，你是说真的？”

“自然是说真的。还愣着做什么？快给我拿针线去！”

这一夜，我把百里府给我做的礼服拆了线，缝成了庶民成婚时允许穿着的深衣样式。春芽托着下巴，喜滋滋地在我身边看了一整夜，天快亮的时候才合上眼睛睡了过去。

正午时分，当春芽穿着我新缝的嫁衣出现在东屋时，妇人的眼里竟流下泪来。她看着自己即将出嫁的女儿，捂着嘴泣不成声。

昨夜，妇人喝了几口浊酒，曾骄傲地同我说，她男人死的时候她都没有哭，她们娘儿仨是野地里的茅，再干的地都能活，没男人也能活。

可她今日却哭了，抱着她的两个女儿号啕大哭。

我突然开始疯狂地想念阿娘，如果她还活着，如果她也有机会看我披上嫁衣，她是不是也会落泪，也会像妇人这样痛哭出声？

我原本想着住上一晚就继续往西北赶路，但妇人死活不放我走，硬要留下我参加春芽和阿牛的婚礼。我推辞不过，便留了下来。

成婚当日，春妞和村里几个大一点的孩子从渭水里摸了一篓子小鱼。妇人烧着火，煮着鱼汤，她的眉毛在笑、眼睛在笑，就连额头深深浅浅的皱纹里都漾着笑意。村里其他几个来帮忙的老妪坐在院子里一边聊天一边摘洗着野菜，她们都说寡妇家终于有喜事了。

春芽要嫁的人是同村的阿牛，憨厚老实的小伙子见到朱衣高髻的春芽惊得说不出话来，半天才傻笑着蹦出两个字来：“好看。”

春芽家里没有当家的男人，阿牛娶了春芽后是要住进来的。他们的婚礼和我之前在姆师那儿学到的完全不同——没有祭神，没有巫祝，只一帮男男女女聚在院子里喝酒聊天、吵吵闹闹。

我在屋里闲不住，便跑出来帮妇人一起分野菜鱼汤，村里的几个小伙子以为我是春芽家远房的妹子，就围在我身边说些有的没的调笑话。

我蓦然发现，我是喜欢这种日子的——轻松舒坦，心裏空空的，脑子里也空空的，不用去考虑生死攸关的大事，不用去费心权谋，只需想着一锅水放多少条小鱼、放多少把野菜、加了盐还是未加盐。

“姑娘，再给我加碗汤吧！”身后有人拿碗顶了顶我的背。

“来了——”我舀了一勺白|嫩嫩的鱼汤笑着转过身来。

然后……我把一勺鱼汤连着两根野菜全都浇到了那人的头上，随即推开人群飞一样跑了出去。

黑子抓到我时，头顶还挂着一根煮烂的野菜，额头也被我用石头砸了一个大包。当然，我的样子也没好到哪里去。

“你放开我——”我的手脚都被黑子用麻绳捆了起来，中间要是穿上一根木棍就可以直接被人当作野猪抬走了。

“死丫头，小爷我早就看出你不是什么好货。你这是要把我往火坑里推啊！”黑子一把把我扛到肩上，一边走一边抱怨，那说话的腔调，好似我做了多少丧尽天良的事。

“我怎么把你往火坑里推了？你要杀我，难道还不许我逃？！”我趴在他背上斜侧过身子，两只手握成拳狠狠地在他后脑勺上砸了一记。

“你——小爷我宰了你！”黑子吃痛，把我往地上一摔，一手捂着脑袋，一手拔出剑来。

“我不是百里氏红药，我凭什么要替她去死？”我闭上眼睛冲他大吼了一声。

“你说什么？”

“我说我不是百里氏红药。我叫阿拾，是秦国将军捡回家的孤女。我无父无母，要过饭、打过架，的确不是什么好货。你要杀，便杀了吧！”我睁开眼睛看着黑子，自己把脖子往他剑上凑了凑。

黑子一惊，把剑往后一收：“你这丫头满口谎话，我不信你。”

“是你们自己眼拙。百里氏的女儿今年十八，早已束发及笄；我未满十五，梳的是总角。况且，那日红药穿的是赤色，我穿的是朱色。赤红是正色，为尊。我卑她尊，一目了然。”

“你的意思是，那天喝了忘忧酒被大叔扔到河里的那个才是百里府的女儿？”黑子两只眼睛瞪如铜铃，惊讶之下说话都变得有些结巴，“那……那你的匕首？”

“你到雍城打听打听就知道，公子利与将军府的阿拾一向要好。这样的东西，将军府上多得是。你既然接了杀人的活儿，就应该打听清楚，做好准备再动手；像这样贸然往前冲，就算这次不栽在我手里，早晚也得死翘翘！”

黑子被我一席话堵住了嘴，嘟囔了半天，再也说不出话来。

“红药现在肯定已经回府了，百里氏的人到了梅林也只会看到楼少康一个人的尸体，你们的计划已经失败了。我劝你还是赶紧把我放了，早点通知你大叔逃命要紧。”

听了我的话，黑子的脸红一阵、白一阵。春寒料峭的天气，他前额的发际处硬是冒出了一层密密的细汗。

我该死的同情心立马冒了出来，站起身来小声问了一句：“我坏了你的事，你回去不会真的要送死吧？百里府我是不会回去了，要不——你把我放了，我们一起逃走？”

黑子呆呆地看了我一眼，身子一蹲，大手一揽又把我扛到了肩上：“就算是受死，我也得回去。”

“他们是不是也给你下毒了？是不是不回去照样也是死？”我倒趴在他背后不死心地问道。

“胡说什么？你不懂！”黑子呛了我一句，徐徐道，“就算你不是百里氏的女儿，我现在也不能放了你。不过你放心，我大叔很喜欢你，前两天还在同矛叔念叨，说你是个人才，死了实在可惜。我先带你回船上，等他们两个办完事回来，给你喂点忘忧酒就放了你。”

“你们真会放了我？”听黑子这么一说，我立即停止了挣扎，乖乖地趴在他肩上。

“应该会吧……”黑子闷闷地回了一句，快步朝渭水走去。

方脸大汉和黄衣男子回来之前，我的心情一直很不错。今天的事情忘了就忘了，没什么好可惜的，能从劫匪手里捡回一条命已经是大幸。

但事情发展到最后，完全出乎了我的意料。

天色渐黑的时候，原本离开的两个人回到了船上。黑子把我如何欺瞒他们的事一五一十地汇报了一遍，最后还原封不动地重复了很多我劝解他的话。

黄衣男子有些慌张，拎着剑在船板上走来走去；方脸大汉却拍着大腿哈哈大笑：“想不到我祁勇活到这把岁数，竟被一个黄毛丫头耍得团团转。丽质天成、有胆有谋，黑子，你要是还想要这条命，就把她给我看好了，到时候带回去送给夫人，兴许不用受罚，还有赏！”

抓我回去？回哪里？

“好嘞！”黑子直到刚才脸一直绷得死紧，现在听大汉这么一说，长出了一口气，笑嘻嘻地转过脸来，看着我歉疚道：“丫头，你太滑头，我怕看不住你，性命攸关的当口，就只有对不住啦！”说完，他举起剑柄就在我后脖颈上重重砸了一下。

我两眼一黑，来不及咒骂一声便晕了过去。

之后的三日，醒了又被砸晕，砸晕了又醒过来，日子苦不堪言。

这一日，黑子突然良心发现决定放过我。他没有像往常一样砸晕我，反而很好心地给我送来了吃食、水和一套厚重的麻布夹袄。

“丫头，你想不想知道我们现在要去哪里？”黑子坐在船板上，望着越变越宽的河面轻声问道。

我咽了一口稷羹，没好气地回道：“不想，你千万别说。”

黑子倒吸了一口气，举起拳头凶神恶煞地冲我喊道：“小爷要说，你就给我乖乖听着！我们向东走，五天就能到风陵渡。到了那儿，自然就有能收拾你的人。”

“你们抓了我有什么用？平白浪费一份口粮。我就算走到天涯海角，一有机会还是会逃回秦国去的。”

“大叔说了，到了天枢之后，你就不会再想回来了，你会留在天枢跟我们一起过。”

“我不管你什么‘天书’‘地书’的，如果你们不放我，自然会有人来找我！”

黑子看了我一眼，起身站到船头，冷冷道：“三天前的夜里，大叔让人找了具新死的女尸，给那女尸穿了之前让你换下来的单衣、揣了你的匕首，扔在渭水岸边的芦苇丛里了。”

“哼，他们一定能认出那人不是我。”

“没了头的身子又泡了几天的水，就算是你亲娘都未必能认得出来！”

听了黑子的话，我一下子就噎住了，难道将军、四儿、无邪都会以为我已经死了？他们会把那具泡了水的死尸当作我！

“放我回去！”我嘶哑着嗓子衝着黑子大喊了一声，右手一掀，把一碗稷羹全都洒在了他衣服上。

“你——死丫头！”黑子冲过来，拎着我的衣领就把我提了起来，“你耍什么脾气？你以为这还是你们将军府啊！”

“将军府……”我鼻子一酸，眼睛里顿时生出了泪水。自从伍封把我送进百里府之后，一切都变了，变得面目全非。

“你哭什么啊？欸，你……你别哭啊！”黑子见我哭得厉害，忙把我放了下来，小心翼翼地拍了拍我的衣领道，“喂，小爷我最讨厌人哭了，你再哭我可要把你扔到河里去了。”

我泪眼蒙眬地抬头看着黑子，心裏却在想，四儿看到“我”的尸身，该多难过——穿着单衣，没了头，还泡了水，这种难看的死相，她怎么受得了？

我越想心裏越觉得难过，眼泪想止都止不住。

“娘的，小爷我才要哭呢！第一次出任务就碰到你这样的鬼丫头，难怪明夷说我这回是‘败局天定’。对了，这活儿是我领的，事也是我搞砸的，大叔只是陪着我来的，你到时候见了夫人可别乱说话！”

“去你个鬼头的夫人！”我猛力推开他，径自回了船舱。

断断续续、抽抽噎噎地哭了一整天，到了日落的时候我才终于冷静下来。

黑子口中所说的“天枢”，很有可能就是隐藏在所有事件背后的黑手。既然我现在逃不掉，倒不如顺水推舟到虎穴里探上一探，看看那个兽面男子究竟是谁，他们在秦国又安插了多少我们不知道的细作。

我心裏这样想着，仰头靠坐在舱壁上，听着外面欸乃的桨声，又不由得感叹：为什么命运总喜欢与我作对？我明明想往西北去，却坐着船一路向东，离伍封越来越远。

这几日，船上除了船夫之外，就只剩我和黑子两个人，祁勇和另一个叫“矛”的男子在三天前的晚上就已经从陆路离开了。他们和黑子约好，五天后大家在风陵渡的一家小酒馆见面。

说起来，黑子这个人除了脾气差一点之外，倒也不讨人厌。他爱和我扯淡、吹牛，他说，他今年十五岁，曹国人，他妹妹如果没死的话，正好与我一般大；他说，他那天早就看出我不是百里氏红药，只是忍住没说；他还说，他剑法超群，之前被我用石头砸了脑袋纯属意外。我只是听着，偶尔说几句挑刺的话堵堵他的嘴。

五天过后，我们如约到了风陵渡。

风陵渡，传说是黄帝借指南车打败蚩尤的地方。这裏连接着渭水、汾水、洛水、泾水等多条水路，是秦国和中原各国之间重要的水路枢纽。

坐在河岸边的小酒馆里，望着街道上络绎不绝的行人和渡口搬运货物的忙碌商人，我忽然有些感慨。都说生在乱世，命如蝼蚁，朝生夕死，一世无望，可我眼前的这群商人，他们没有因为出身的低微、世事的艰辛就轻言放弃。他们麻衣草履，背着货物，用自己的双脚丈量着从北到南、从东到西的每一寸土地。他们为了生活四处奔波，但他们的笑容却如春天新发的绿芽，朝气盎然。

“这裏好热闹。”我哈了哈冻僵的手，微笑着开口。

“嘿，你可笑了，成天哭丧着脸，丑死了。”黑子喝了一大口酒，一抹嘴巴大笑道。

我白了他一眼，揉了揉自己肿了小半个月的脖子，冷哼道：“笑？我都快被你砸死了，我还笑？以后最好别让我找到机会，否则看我拿什么砸你！”

“拿什么砸我？石头？马车？还是抬了房子砸我？娘的，瞧你这小心眼儿，小爷我那几天还没下重手呢！”他用手又在我脖子上比了一记手刀，得意道，“我那剑柄要是用了力，你这个细皮嫩肉的小脖子还不咔嚓一声——断了？”

“你给我等着！”我冷哼了一声，转头看着窗外道，“我们都等了两个时辰了，你大叔怎么还没来啊？他到了以后，我们还要去哪儿？”

“别多问，待会儿就知道了。”黑子一点都不着急，自顾自喝着酒。

又过了一个多时辰，祁勇和矛带着三个孩子走进了酒馆。黑子立马起身迎了上去：“大叔，你们可来了，路上还顺利吗？”

“嗯，都还顺利。快，见过黑子哥哥！”祁勇笑道。

“见过黑子哥哥。”三个孩子奶声奶气地叫道。

“喂，听到没？你以后也得这么叫我。”黑子乐呵呵地回头冲我喊了一嗓子。我照例只是白了他一眼不做回应。

“出去买粮的人已经到了渡口，我们一起去看看吧！”祁勇拍了拍黑子的背，复又走了出去。

“丫头，走吧！”黑子拖着我朝渡口走去。祁勇身边的三个小孩儿时不时地回头瞄我，一副很好奇的样子。我翻眼吐舌冲他们做了个鬼脸，他们吓得立马转了回去。

等我们到了渡口，几个青衣商人已经候在路边。他们身后的七辆牛车上堆满了麻袋，看样子像是装了粟稻之类的谷物。

“这趟生意可还顺利？该买的都买回来了吗？”祁勇和几个商人见了礼，便开始打听起生意上的事。

我在一旁无聊就逗几个小孩儿玩。忽然间，耳朵里传来一个熟悉的名字。