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一行走到半途，突然传来噩耗：太后菩萨哥薨了。&lt;/p&gt;

据悉是有人密报北府宰相萧浞卜、国舅萧匹敌谋反，太后怕被株连，自戕而亡。此事一出，朝野震惊，牵连甚广，除了萧氏一干被打成党羽的朝臣，耶律氏也不乏有皇族牵涉其中。&lt;/p&gt;

耶律宗徹获悉此事，惊怒交加，痛彻心扉。&lt;/p&gt;

就算是傻子都知道，皇位交替在即，这桩棘手大案本该由他处置，而眼下会闹得满城风雨，很大程度是他那位可汗皇兄处心积虑在推波助澜。皇位之争败北，他料到对方会做垂死挣扎，只是万万没想到耶律宗释竟丧心病狂到连亲生母亲都不放过。如今，上京人人自危，连在京城疗养的赤练军副帅萧离也被安了个协同谋反的罪名，要不是新嫁娘闻羽机敏想方设法把消息送出城，只怕这会儿耶律宗徹还被蒙在鼓里一无所知呢。&lt;/p&gt;

出了如此大事，耶律宗徹不得不回京周旋。不过他坚持把大队人马留下，命耶律晋琛、赫贺务必保护好展昭一行。&lt;/p&gt;

临别在即，展昭殷殷叮嘱：“王爷此去务必小心，可汗不是好相与之辈，会弄出如此大的动静，一定有所图谋。”&lt;/p&gt;

耶律宗徹微微挑眉：“展大人这是在关心我？”&lt;/p&gt;

展昭按住一旁脾气暴得差点拔剑的白玉堂的手，平静道：“王爷若是出事，月如和她腹中的孩子便成了孤寡，绝非展昭所愿。此外还有闻将军与萧副帅，上次未来得及在上京讨上一杯喜酒，展某深感遗憾，遂早早备下满月礼，希望这次的礼能送出去。”&lt;/p&gt;

提到萧离，耶律宗徹收敛轻佻，沉稳道：“放心，萧离跟随本王多年，情同手足。无论如何，本王都会把他救出来。”&lt;/p&gt;

送别赤王，一行继续南下。&lt;/p&gt;

按说上京的变故尚波及不到京畿外围，但不知怎的，展昭心中就是有股说不出的不踏实。在与耶律晋琛商榷后，一行加快了脚程，日夜赶路。速度是提起来了，但天有不测风云，几场急雨后气温骤变，白玉堂最担心的事还是发生了——展昭的咳疾发作了。&lt;/p&gt;

虽说这咳疾是当初吐出幼蛊时伤了喉咙，算是一个无法治愈的病根，但治不好，不代表不去治。最起码白玉堂看展昭咳得前心贴后背，心疼地受不了，想着哪怕是缓解下也是好的。于是在途径一处村镇，白玉堂坚持住店好为展昭熬药调理。&lt;/p&gt;

他们住的是这镇里唯一的客栈，一群人满满当当挤进去，僧多粥少，房间不够分不说，还特别扎眼。最后还是耶律晋琛出的主意，他带一部分人贴身保护，剩下的由赫贺领到镇外寻牧民借宿毡帐。&lt;/p&gt;

这个村镇，汉籍辽民居多，保留了很多汉人风俗。契丹乃游牧民族，没有搭灶台的习惯，一般都是就地生火用大铁锅烹煮食物。但这个客栈却有个像样的后厨，白玉堂大喜，不但借地煎药，更顺手做了几道小菜，兴冲冲端到房中。&lt;/p&gt;

进房时，恰见赵祯正帮咳得厉害的展昭顺背。若是换了别人，哪怕碰展昭一根手指，白玉堂早跳脚了。偏偏赵祯天生亲和不存半点侵略感，白玉堂不但不引为情敌，更感激地朝他点点头。&lt;/p&gt;

赵祯做人极有分寸，也最知情识趣，见状连忙离房退了出去。许是这一路多是吃干粮，嘴里早淡得没了味儿，乍见那几碟精致的江南菜肴，展昭眼睛顿时一亮。他忍住咳也走过去，对白玉堂戏谑道：“依白兄这厨艺，以后若是开个酒楼，倒是稳赚不赔。”&lt;/p&gt;

白玉堂递了张糠饼给他，傲笑道：“天下谁人有资格叫五爷当伙夫？也就你这只猫得了便宜还卖乖。这一桌可是爷的心血，不许剩半点啊。”&lt;/p&gt;

展昭苦着脸：“我一个哪吃得完？”&lt;/p&gt;

“吃得完。”&lt;/p&gt;

展昭听白玉堂一副很肯定的语气，还以为他会坐下跟自己同桌分食。哪想人走过来仅是把他按坐凳上，随后仍站身后在他颈部不停揉穴。展昭当然知道这是在帮他止咳，早前吕梦涧在时有施展过，许是临走前吕老把这技法教给了白玉堂，看他娴熟的模样，应是私下没少演练。&lt;/p&gt;

想到白玉堂为他如此殚精竭虑，就觉有一股暖流驰过心田。展昭努力止了止咳，拍了拍白玉堂的手，温声道：“玉堂，不必揉了。再不吃，饭菜就凉了。”&lt;/p&gt;

“猫儿你吃。我再帮你揉会儿。久咳伤肺，可不能让这恶疾愈演愈烈了。”&lt;/p&gt;

展昭眼透落寞：“一个人吃，没滋没味的。”&lt;/p&gt;

白玉堂难得见展昭这般，心痒得厉害。他从身后圈住展昭，暧昧地鼻息喷在展昭耳侧：“当真那么想我陪你吃饭啊？那也行。不过吕老说了，这揉穴手法一旦施展不可半途而废，所以我暂时还空不出手。”&lt;/p&gt;