隔天一早，随着日出的第一缕阳光，亚尔斯等人在巴鲁梅斯军方本部集结出发。除了亚尔斯、蕾蒂，和琳涅外，还从蕾蒂的部队里挑了十二人，总共由十五人执行本次的讨伐任务。不过，在出发前一刻，亚尔斯露出了一脸疑惑的表情。「就说不需要特地送行了，为什么总督您还亲自跑来这里啊？」「那是我的台词好吗？你们为什么还没出发啊？」你以为是谁害的啊──亚尔斯没好气地瞪向贝利克，但后者完全没有反应，似乎是打算装糊涂到底。「【库拉玛】的存在很棘手啊。」「这部分的事情就交给我们处理。他们现阶段还没有开始行动的样子……不，也有可能是已经展开行动了。」「若是如此，就得由我们这边自行应对了。其他国家的无双魔法师抵达后，请您让他们负责周遭的警戒工作。」「我就是这么打算的。」看着亚尔斯无奈叹气的模样，贝利克莞尔一笑地说道：「这么说起来，亚尔斯，你的两个学生都有在正式赛出场吧？你知道比赛的结果吗？」「这应该不关总督您的事吧。也罢，比赛结果什么的我并不怎么担心。所以我是打算回去之后，再听她们两个自己说就好。」「是吗？那就好。」「话说回来，总督您不是也想去看艾莉丝的比赛吗？」听到亚尔斯的问题，贝利克一脸得意地坏笑起来，脸上的皱纹变得更深了。「万无一失。我已经把第二魔法学院所有比赛都录下来了，而且还是最高画质。我还特别交代部下，要用超高帧率从各种角度拍摄。为了记录本次大会的比赛，我特地调集了亚鲁法最尖端的机器，就连魔力的流动轨迹都能看得一清二楚。艾莉丝的比赛更是倾尽全力，拍摄出来的成品效果，可是远远超乎官方版本喔。哈哈哈。」因为亚尔斯也想确认两名少女的训练成果，所以他决定不去追究贝利克滥用职权。「您之后也会拷贝一份给我吧？您都这把年纪了，应该不会做出没有大人风范的事情吧？」「老夫也不是铁石心肠之人。如果你真的非常想看，我也不是不能拷贝一份给你。」亚尔斯在内心暗骂了一句「臭老头」，但没有真的说出口。对于膝下无子的贝利克来说，他可能是把艾莉丝当成自己的孙女。就算不是这样，贝利克在艾莉丝的童年里，也扮演着一种类似「长腿叔叔」的角色。亚尔斯后来才知道，艾莉丝之所以会进入魔法学院就读，其实也是因为贝利克在后面推了一把。贝利克那副容光焕发、为了孙女登台亮相忙得不亦乐乎的模样，看起来就像是个随处可见的老人。只是他的表现方式有点过头就是了。「那就请您好好考虑一下吧。」虽然亚尔斯只是随口说了这么一句，但是贝利克忽然一脸严肃地说道：「等你平安归来后，我会认真考虑的。」说了老半天，还是只有「考虑」的程度而已，亚尔斯不禁露出气馁的表情。老实说，他已经傻眼到说不出话了。「好啦，我们该出发了。」「万事拜托啰。」「我会负责把我的工作做好，还请您……」「我明白。我会阻止其他国家的家伙介入。」「不过，我是打算在那之前就把事情解决就是了。」在那之后，朝着目的地出发的亚鲁法部队，就这么势如疾风地开始奔跑。一行人很快就穿过巴比伦塔防护壁来到外界。望着眼前的壮丽景色，亚尔斯忍不住叹了口气。──要不是为了执行这种麻烦任务，我也没机会来到这里呢……不同于墙内配合人类方便的天气，外界的天气是名副其实的阴晴不定。今天是个令人神清气爽的大晴天。这就是穿过防护壁之后，展现在众人眼前的另一个世界──也是真正的世界。亚尔斯感受着这股久未体验的感觉。为了取回魔法师的本能直觉，他深深地做了个深呼吸。「好啦，我们出发吧，终于要来消灭恶鬼啰。」「也不一定是恶鬼吧。」亚尔斯一本正经地接话。他这句话的意思是：那头成为【恶食】的魔物，并不一定是「食人魔种」。那些外表和二足步行的人类相似的魔物，虽然一般都被称作「食人魔种」，但有时也会用「恶鬼」这种更加简单易懂的方式称呼。只是蕾蒂在说「消灭恶鬼」时，当然不是基于魔物种类划分的脉络。尽管这是一种惯用的表达方式，但是亚尔斯没能听懂这句话的隐喻。蕾蒂看着亚尔斯的认真表情，不解地眨了眨眼，随即领会到他搞错了什么，顿时忍俊不禁地说道：「阿尔小弟，你得提高一下文化素养才行呢……这只是比喻啦，比喻。」「……你就不要打鬼不成反被鬼打。」「哟？你还挺能说的嘛。只是啊，我如果打鬼不成反被鬼打的话，不就代表负责带队的阿尔小弟也是一样的下场吗？」「这种事情……不可能吧。」「不可能吧？」听着两人的斗嘴，原本有些紧张的琳涅一脸无奈地耸肩问道：「你们两位还真是老神在在呢。」「那还用说。截至目前为止，我从未在讨伐任务中碰过钉子。」「……就是那样没错。阿尔小弟，等这里搞定之后，接下来就换巴纳利斯啰。」「我知道……对了，有件事情本来在出发前就该说了。大家，注意听我这里一下。」听到亚尔斯这么说，全体队员都绷紧脸，一齐将视线转了过去。「这次的讨伐任务如果能圆满收场，我的那一份报酬，你们就直接全部拿去平分。」「──！！这样子好吗？S级别左右的魔物讨伐报酬，光是预估就已经是一笔不得了的数字。更别说这次还牵涉到其他国家，报酬肯定相当……」「的确是呢。不过我也没打算做白工。我想要的是比金钱更好的东西。」亚尔斯露出一个意味深长的笑容，但是其他队员没特别注意到这件事情，脸上一齐浮现出喜色，整支部队的士气登时高涨。在分配报酬时，原本能拿到最多的队长若是自愿放弃自己的部分，就代表着其他队员的报酬会大幅增加。当然，身为魔法师的他们，都是抱着为国尽忠的决心执行任务。然而，不管是打点装备也好，还是日常生活也罢，做什么事情都需要有钱支持。为了领到应得的报酬而欢欣鼓舞，终归是人之常情。结果，亚尔斯所说的「比金钱更好的东西」，几乎没有引起任何人的反应。像沙吉库之类的家伙，甚至已经流着口水、思索该如何运用这笔丰厚的报酬。「那么，我们上路吧。狩猎怪物的时间到了。」在亚尔斯一声令下，全体队员脸上都浮现凶恶的笑容。士气高昂的黑衣人集团，就这么踏进了郁郁葱葱的原始森林。整支部队采取菱形阵型，将主要战力摆在外围部分，由亚尔斯走在队伍最前头。担任部队眼睛的琳涅被配置在中央位置，随侍在侧的蕾蒂则是副队长兼护卫人员。「果然巴鲁梅斯已经做好开路先锋的工作了呢。」尽管一行人已经移动了好一段距离，路上却没有遇到半头魔物，甚至连气息都感觉不到。因为琳涅也没有出现反应，所以应该是有相当范围的魔物都消失不见了。「不过……」「真奇怪呢。再怎么说，也不会销声匿迹到这种程度。」听着从耳边通讯器传来的蕾蒂声音，亚尔斯也点了点头说道：「恐怕魔物是本能性地远离这一带。也不晓得它们是害怕遭到捕食，还是真的已经被吃下肚了。无论如何，支配着这一带的家伙，不是普通的A级别魔物。」不限于A级别，凡是高等级别的魔物，几乎都会征服低等级别的魔物，将周边地区纳入掌握之中。此外，魔物和野生动物不同，并不需要通过捕食维持生命。因此那些低等级别的魔物，就算畏惧着A等级别的存在，也不太会出现这种避之唯恐不及的情形。其他魔物拼命想要避开「那家伙」的这种状况，实在是相当异常。根据亚尔斯的猜想，这恐怕是因为「那家伙」没有去支配低等级别的魔物，而是直接把它们作为猎食的对象。如果这个猜想是正确的，就代表着「那家伙」不仅异常凶暴，同时还有着贪得无厌的胃口。所以果然是……就在距离目的地还有一半路程时，琳涅忽然出现了一些反应。亚尔斯敏锐地察觉到琳涅的异状，在琳涅用通讯器呼叫自己前，便向队员打出停步的手势。只见队员们保持着阵型，全神警戒着周遭动静。亚尔斯瞥了众人一眼，心里升起由衷的佩服之意，随即朝着琳涅走了过去。「从这里往北五百公尺的地方，确认到人影的踪迹。其中有四个人聚在一起，离他们有相当一段距离的地方还有另一道人影。总共有五个人，会枣子读书 zhaozhi.us