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“原来你们……是记者？”陈忡说。

“是的，很抱歉，之前没和你们说实话。因为我们原本是打算暗中采访和调查的。”莫海燕说，“何凡不是我的男朋友，是我的同事。我们也不是今天才来石头城的，我们已经在这儿待了十多天了。”

陈忡注意到了其中一个关键词：“调查？你们在调查什么？”

“如果你们愿意坐下来的话，我会详细地告诉你们。我敢保证，我接下来要说的内容，你们绝对感兴趣。而且，这件事实际上和你们也息息相关—因为你们现在就身处石头城。”

陈忡和黎芳对视了一下，坐回到位子上。不管这女记者是故弄玄虚，还是真的掌握了什么重要信息，总之她的话引起了陈忡的好奇。对方已经亮出了身份，现在又是光天化日，想必他们也不敢乱来。既然如此，不妨弄清楚他们到底在做什么。

“那你说吧，你们来这儿是调查什么的？”陈忡问。

莫海燕瞄了一眼周围，压低声音说道：“失踪案。”

陈忡蹙起眉头：“有人在石头城失踪了？”

莫海燕说：“对，而且不止一个。根据我们掌握的消息，最近几个月内，起码有六个人在石头城失踪了。”

陈忡问：“是本地人还是游客？”

“全是游客。”

陈忡想了想，说：“这种事情，应该是警方出面调查吧，怎么需要记者来调查？”

莫海燕叹了口气，说道：“原因有好几个。不过最重要的是，这些人不是同时失踪的，而且也没有直接证据显示他们是在石头城失踪的。因为实际情况是，等他们的家人、朋友联系不到他们的时候，往往已经过了一段时间了，因而无法得知他们究竟是在哪儿失踪的。”

黎芳忍不住问道：“那你们凭什么认为他们的失踪跟石头城有关？”

何凡说：“因为这些失踪者有一个共同的特点，就是在失踪之前，都到石头城来旅游过。你们也觉得这不可能是巧合，对吧？”

陈忡说：“可是短时间内失踪了这么多人，难道就没有引起当地警方的重视吗？”

莫海燕说：“我不能说这儿的警察完全没有作为，但事实是，他们并没有查出失踪的原因，也没能阻止失踪人数的进一步增加。刚有人失踪的时候，就肯定有人报案了，可接下来的几个月里，又陆陆续续失踪了四个人。”

陈忡望了一眼窗外的游客，说：“这里发生了这么多起失踪案，居然完全没有影响到旅游业？为什么还有这么多人到石头城来旅游？”

莫海燕说：“这里是景区呀。你大概也看出来了，整个石头城，包括里县，主要的经济收入就来源于旅游业。有关部门怎么会希望这种事情传出去呢，当然是能捂就捂了。况且就像我之前说的，也没有直接的证据表明这些人是在石头城失踪的—也许他们是在回程的路上出事的呢？地方上肯定会以这样的借口为自己开脱。但明眼人都知道，这绝对不是事实。石头城肯定有什么危险的事物存在。”

何凡补充道：“我们是记者—不过不是本地的记者，秉承记者的职责—发现真相，并忠实地去报道事实。我们希望通过暗访和调查，找出这件事的真相。否则的话，我们怀疑失踪人数还会增加。”

如果他们说的是实话，那这两个记者，还真有几分正义使者的意思。陈忡愿意配合他们调查，可他不明白的是：他们干吗找上自己和黎芳，并把实情全盘托出呢？

陈忡问道：“你们为什么认为我们俩能帮上忙？我们只是今天才到石头城来的游客，不可能提供任何线索呀。”

莫海燕说：“我刚开始过来跟你们搭讪的时候，并没有想这么多，只是觉得你们两个中学生，怎么会现在出来旅游。后来，听到你们提起罗曼教授，我才觉得，你们没准儿知道某些有用的信息。”

陈忡不明白这里面的逻辑关系，困惑地说：“我不明白……罗曼教授跟这件事有什么关系？他也是今天才来的，之前一直在北京。他怎么会知道失踪案的事情？”

莫海燕和何凡对望了一眼，迟疑了片刻，他们意识到，要想得到这两个少年的帮助，就必须把这段时间调查到的关键内容告诉他们。

莫海燕身体向前倾斜，说道：“好吧，我决定把我们调查到的情况毫无保留地告诉你们，希望你们也能提供给我们同样有用的信息。听好了，这是这起事件最诡异也是最让人捉摸不透的部分。”

陈忡和黎芳眼睛一眨不眨地望着莫海燕，等待她继续往下说。

“一开始，我们也完全摸不着头脑。因为失踪案比凶杀案更难调查。如果是凶杀案的话，好歹还会发现尸体。可失踪案显得更扑朔迷离，几个大活人就这样人间蒸发了？活不见人死不见尸，总得有个原因吧。这些人究竟消失到哪儿去了呢？

“我们暗访了好多当地人，他们对失踪案毫无头绪，甚至不知道有人失踪这件事。但是，有几个当地人，不约而同地提到了一件十分诡异的事。这件事，引起了我们的注意。”

莫海燕停了下来，凝视陈忡和黎芳的眼睛，小声说道：“他们说，在石头城附近的山林里，出没着一种可怕的怪物。”

陈忡和黎芳惊呆了，即便现在是大白天，外面阳光明媚，听到“怪物”这两个字，他们的后背也泛起了一股凉意。不知道为什么，陈忡的内心深处，隐约被击打了一下，一种说不清道不明的异常感觉在他心中油然而生。他努力按捺住这种不安的情绪，假装平静地问道：“怪物？什么怪物？”

“这几个提到怪物的人中，有人是亲眼看见的，有人是听说的。但遗憾的是，没有人看清楚过怪物的模样。因为所有目击者，都是晚上在山林之中不经意间看到的。他们吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑回家中，裹着被子仍然瑟瑟发抖—这是他们告诉我的。”莫海燕说。

陈忡问：“会不会是某种野兽？”

莫海燕说：“我也是这么问的。但看到过的村民，无一例外地说，这绝不是一般的野兽和动物。首先，这种怪物体型很大，这片地区之前从来没有出现过这种大型动物；其次，虽然没有看清怪物的样貌，但他们可以肯定的一点是，这种怪物可以直立行走—这就更区别于一般的动物了。”

“直立行走的怪物……”黎芳不安地说，“这件事恐怕应该告诉当地政府吧，否则的话，万一这怪物跑到古城里面，这么多游客，不会发生危险吗？”

何凡说：“有关部门的人是知道这件事的，但他们禁止本地人谈论这件‘捕风捉影的事’，原因当然是不想影响本地的旅游业。”

黎芳有些着急地说：“难道非得出了事，才会引起他们的重视？”

莫海燕提醒道：“已经出事了—六个人失踪了。”

陈忡说：“你们认为，失踪案跟这个神秘的怪物有关系？难道是怪物袭击了这些人？”

莫海燕说：“我们是记者，不能凭主观臆断去瞎猜。目前并没有收集到这个怪物攻击人的证据，更没法证明失踪案一定是由它造成的。但搞清楚这件事的真相，就是我们来此的目的。说到这里，你们已经想到我为什么会拜托你们帮忙了吧？”

陈忡很聪明，当然想到了：“罗曼教授是著名的生物学家，他前往石头城，也许就是冲着这种‘神秘生物’来的。”

“完全正确。”莫海燕有些激动地说，“想想看，罗曼教授这样的著名生物学家，为什么会在这种时候来到石头城呢？你之前说了，你们可能要在这里待上十多天，那更说明了一点，罗曼教授不是来旅游的。因为石头城的游玩时间，最多两三天罢了。那他来这里的唯一理由，就是进行生物研究！”

陈忡和黎芳的目光对视在一起，他们不得不承认，莫海燕分析得很有道理。