安氏又转向春瑛和十儿两个，冷笑一声：“你们果然是好丫头啊！当着攸哥儿的面，就使劲儿奉承！心裏还不知打着什么主意呢！猪油蒙了心的小骚蹄子，做你们的春秋大梦！”

春瑛睁大了眼，只觉得莫名其妙：“太太，这话却是冤枉……”

“冤什么？！我的话哪一点冤枉了你们？！”安氏咬牙切齿地道，“差点儿叫你们哄骗过去了！明明是我们家的家生子儿，霍家人给了一点好处，就收买过去了？！帮着外人瞒骗主子，打量我不知道呢？！”说罢叫海棠：“把人带进来！”

春瑛和十儿惊诧地看见海棠领了杏红进来，后者畏畏缩缩地，心虚地看了她俩一眼，便扑倒在太太脚下磕头。

安氏不紧不慢地问：“你快说清楚，这两丫头，是不是得了霍家表小姐的好处？！”

杏红又瞥了春瑛和十儿一眼，才道：“是，太太。奴婢看得清清楚楚，表小姐待她二人格外亲厚，不但常常赏赐首饰财物，还亲自安排她们的后路。别的丫头可没这样的待遇！”说罢眼里又露出几分怨怼。

春瑛厉色瞪了她一眼：“说话可要凭良心！院里哪个丫头没有收过表小姐的赏赐？！你也收不少了！每个人的退路表小姐都亲自过问，只有那些贪心太过的，她才没应承。我们几时就跟她格外亲厚了？！”

十儿冷笑道：“分明是你自己不安分，想求表小姐荐你到三少爷身边做通房，才被表小姐断然拒绝的，你还有脸提？！”

安氏的脸立时就黑了，杏红害怕地不断磕头，被她狠狠骂了一句：“混账小蹄子！”就被海棠带着两个婆子押了出去。

十儿忙向安氏进言：“太太明察，这分明是杏红那丫头心怀怨怼，故意陷害奴婢二人的，太太可千万不能信她！”

安氏冷笑道：“你别忙着撇清，她虽混账，说的话却未必假。你们两个，必是跟霍丫头格外亲近的，不然一同派去的丫头这样多，那霍丫头平日起居饮食只肯让她自家带来的丫头动手的，怎的就让你们俩到跟前去了？！南棋是早就包藏祸心，你这个王家女儿，只怕也清白不到哪里去！你如今硬是挤到攸哥儿身边，打的是什么主意？！”又转向春瑛：“我早打听得你老子娘从前侍候过姑太太，霍家可是几次三番想讨了你一家去的。你如今盘算着出府，必是想要改投到霍家去！忘恩负义的王八羔子，下作的小娼妇！侯府养了你这样大，你不好好想着孝敬主子，报答主子，胳膊倒想往外拐了？！”

春瑛只觉得怒火噌地一下烧起来了，只是尽力忍着：“太太，奴婢若是想要改投霍家，在表小姐离府时，就会跟着她回家去了！何必还要费事地等赎身出去了，再卖给霍家？！青姨娘的确曾几次提过要奴婢的父亲过去，但奴婢的父亲每次都坚拒了，他对侯府是忠心耿耿的，太太怎能因为听了别人的谗言，就胡乱思疑？！”

十儿也在一旁哭道：“奴婢从不曾对三少爷有过痴心妄想，不过是从小儿在三少爷院里当差，人头极熟的，才想着回去继续侍候。奴婢又不是傻子，怎能分不清楚谁才是正经主子？表小姐不过是亲戚罢了，何况几年下来，对奴婢等皆是淡淡的，极少亲近，奴婢们心裏敬的是老太太、侯爷、太太和三少爷，从不敢忘的……”

安氏听得不耐烦：“别拿好听话来哄人！你们这样的丫头我见得多了！仗着几分容貌，便想往高枝儿上去，真真猪油蒙了心！我还没犯糊涂！若你们真的忠心，就不会瞒我霍家的事！既然瞒了，可见你们不忠，正该一顿板子打死了！”

春瑛咬牙问：“请问太太，奴婢们到底瞒了什么事？请恕奴婢愚钝，竟不知太太想要知道霍家什么事，为何从来不曾问过奴婢们？！”欲加之罪何患无辞？你要是敢说出来，我就服你！不然你休想给我安罪名！

安氏张口结舌，又觉得这丫头分明是在讽刺自己，当下便大怒，猛拍桌面：“给我将她们拖出去打板子！”

当即便有几个婆子进来拖春瑛和十儿往外走，春瑛一边挣扎一边嚷道：“太太要罚我们，好歹给个罪名！奴婢们到底犯了什么错，瞒了您什么事？！请太太给个明白！”十儿也在一旁追问。

安氏只是一味嚷着：“拉出去拉出去！”

忽然有人要将帕子塞进春瑛和十儿嘴裏，想把她们的嘴堵住，安氏皱眉：“堵什么嘴？！我就要听她们叫疼！”那媳妇子赔笑道：“太太，她们胡言乱语的，没的污了您的耳。”说罢又要把帕子往春瑛嘴裏塞。

春瑛挣扎得更厉害了，无意中一瞥，望见曼如在帷幔后向那媳妇子使眼色，恍然大悟，猛地将那媳妇子撞开，骂道：“崔曼如！我就知道是你在搞鬼！你在太太面前说我们坏话，是想堵住我的嘴，不让别人知道你都干了些什么好事吧？！你敢说二少爷娶亲那晚的火，跟你没关系？！”

曼如惊慌地看了安氏一眼：“你……你胡说什么？！”

“你说你那晚被王七嫂赶出来了，可是我分明在大厅外头看到王七嫂叫你回茶房去看炉子，说再不回去茶壶就要烧干水了。你根本就没回！花言巧语骗走了别的丫头，自个儿往太太跟前奉承去了！若是茶房起火，第一个要负责的人就是你！”

十儿也猛力吐出嘴裏的手帕，嚷道：“我七嫂那晚分明只是揽总巡查，几时管茶房烧炉子了？！那是你自己疏忽职守犯的错，却推到别人身上！”

曼如脸色惨白：“胡……胡说！”安氏瞪着她，气得浑身发抖，一甩袖：“给我一起押出去！狠狠地打！”

曼如哇的一声大哭起来，跪着爬到她跟前磕头求饶。春瑛仍旧被拖了出去，她顾不上那么多了，嚷道：“太太明知是曼如嚼舌，为何还要罚奴婢？！奴婢是老太太为给府里积德，发了话要放出去的人，太太胡乱罚了我们，就不怕老太太怪罪么？！”

安氏拍桌：“反了你……”不等她骂完，身旁便刮起一阵风，芍药一步冲上去大力刮了春瑛一个耳光，厉声骂道：“大胆！你居然敢对太太如此无礼！吃了豹子胆了？！”

春瑛被一下打懵了，待醒过神来，才发现刚才那个耳光虽重，震得人发昏，其实不怎么疼，她愣愣地望向芍药，见对方给她使了个眼色，又继续骂：“不给你一个教训，你就不知道什么叫规矩！”

又有婆子拖了曼如出来，像春瑛和十儿一样，按在长椅上。芍药朝拿板子的婆子使了几个眼色，几个婆子略一犹豫，便轻轻点头。她见状笑了笑，便低声嘱咐春瑛十儿：“叫大声些，惨些，别叫太太看出来！”说罢高声宣布：“打！”

春瑛还在想今天挨打大概不会太疼呢，那板子就下来了，疼得她立刻大喊了一声，忍不住疑惑，芍药不是已经给婆子使了眼色吗？怎么还这样疼？

十儿和曼如都在惨叫，后者叫得更响些、更惨烈些，春瑛自己也在叫，泪水说来就来了。幸好那板子打下来，只疼一瞬间，打完后倒不太疼，只是打了三四板，腿上也疼得难受。她只觉得心裏委屈，暗暗大骂这古代的权贵阶级残忍，如果不是芍药帮忙，自己就要吃大亏了。

“你们这是在干什么？！”院门外传来一声大喝，众人都停了手，转眼望去，只见侯爷站在门前，望着院中的情形，气得脸都青了：“快住手！”