《南征记》译者序：

《南征记》，又名《征吴录》，原作者柳下越，字子骞，兖州山阳郡巨野县人。其父柳下跖乃鲁国人，曾在大野泽为盗，被赵无恤击败后收编，官至鲁国左军将，在历次战争中为赵氏屡立奇功，也做下过“洛北屠俘”这种“人神共愤”之事。基于以上种种，有人说他是“英豪”，说他是“史上第一位农民起义者”，也有人说他是“屠夫”，蔑称其为“盗跖”。其所做之事是功大于过还是过大于功暂且不论，柳下跖于赵国建立前夕，沿崤函古道入桃林塞进攻秦国时遇伏中箭而亡，如同惊鸿掠影，结束了他颇具争议性的一生。

据《史记·柳下跖柳下越列传》，以及现存的柳下家族谱牒记载，柳下跖战死时，其长子柳下越仅有十七岁，正在临漳学宫求学。临漳学宫是赵国的官办大学，也是世界上第一所真正意义上的大学，但最初时学宫并没有后来诸子荟萃、百家争鸣的盛况，仅有少数学派，各个学科也在起步阶段。

柳下越少年时并没有展现出过人的天分，靠着父亲的威名才得以加入学宫，从临漳学宫的档案可知，他是一个偏科的学生，对礼、乐、诗、书等均无兴趣，常言“小子无他志略，唯想效虞龙城、赵子苇立功异域，以获封君，安能久事笔砚间乎？”当时名声大躁的骑兵将领虞喜和赵葭给他很大的影响，其中赵葭还是柳子越在学宫时交往甚密的好友，在赵葭从军后，常与他书信来往。

父亲的功勋，好友的激励，以及当时崇尚“军功授爵”的大环境，使得柳下越没有成为一个学宫先生，而是选择了投笔从戎。与诗书相对，柳下越的骑术、御术、剑术、弓箭都很不错，尤其值得称道的是，他在方舆地理的学习上十分出众，并对“大九州学说”有浓厚兴趣。

在柳下跖战死后，柳下越选择离开学宫，迎接父亲尸骨回乡，将其安葬在大野泽东山岛上。两千年沧海桑田，随着黄河济水改道，大野泽也渐渐湮没消失，过去的东平岛现在是一片内陆洼地，柳下跖之墓也难觅其踪。

总之，基于柳下跖对礼乐孝道的鄙视，柳下越也遵守其遗言，只守了一个月的孝期，便毅然加入赵军。

只可惜他已经错过了河东的大战，以及后续的伐秦之战，在之后的伐郑之战里赵军势如破竹，没有遇到硬仗，被安置在中军的柳下越也没有任何出彩的表现，只是这次初次出征，让他得以见识到郑、宗之间的山川地理，扩宽的见识。

在赵国建立后，颁佈了十二等爵，作为汗马功臣，柳下跖被追封为“公大夫”，按照《军爵律》里爵位降级传袭的规定，柳下越荫父功，减一等成了“官大夫”。

官大夫属于十二等爵中的第九级，是一个高等爵位，可以拥有户税。也是命运捉弄，柳下越的本意是沙场立功，得以封爵，谁料还没有立下任何功劳，仅凭父亲的功勋便获得如此高位，心中不免忐忑。同时也会受到功勋群臣的质疑，据《史记·虞穆田伍列传》记载，与他同等爵位的田贲甚至当着众朝臣的面说他是“虎父犬子”。

在这种情形下，柳下越所受压力之大可想而知，很希望有机会证明自己。

他的机会很快就来了，赵元年，赵国和吴国的在鲁宋泗上的矛盾加剧，最终演变为战争。当时的赵侯无恤决定亲征，柳下越也踊跃请缨，获准在骑兵里做一名副将，从君出征。