母亲的人选找来找去半个月却没有一个满意的。

为了避免妊娠反应被人发现，我开始装病，将接见后宫请安的次数逐渐减少，对外只说因为戈敏的事受了惊吓。虽然现在肚子隆起并不明显，但日后夏服变薄，将会无法掩饰，所以很急切地想把替身找好，好以养病的原因搬到南郊行宫。

“善，听说这个女人是因为不贤德才被休回娘家，这样的人怎么能当孩子的母亲呢？嗯……这个人身份容貌都过得去，可是她丧夫却留有一个孩子，这样的人怎么可能被后宫接受呢？这个女人身份实在太低微，在后宫无法取得匹配太子母亲的高位……”我看着善善呈上来的档案，皱着眉一一指出。

善善叹了口气，为难地回道：“小小姐，您说这个人必须经过人事，被休回家的女人还能有什么完美的呢？要么是丧夫，要么是被休回娘家。老奴在南宫氏里挑来挑去，好不容易找才到这四五个过得去的。”

“等等，”我突然想到什么，“经过人事的一定要是出嫁过的女人吗？我们也可以找待字闺中的小姐，这样不就有好的选择了？”

“小小姐的意思是？”善善不解地看着我。

一个念头从我脑中闪过，但是我没有和善善解释这件事，“去年秋宴哀家不是邀请了椒好、娣儿，还有南宫氏的一些女孩儿相聚吗？就从她们中找合适的。最好是出身不错，但家境落魄、无依无靠的，这样她才会心甘情愿地做替身。”

过了几天善善来找我，“小小姐，这儿有个合适的人选。她是您姨妈家那边的人，一位叫邵禾的姑娘。她是您大姨妈五儿子的长女，可惜她父亲早逝，家里没有男孩儿，因此寄住在三伯家里。听说因为嫁妆寒酸所以迟迟没有人上门提亲，今年已二十岁了。她父亲曾官至正五品，下面还有两个妹妹，听说性情温和体贴，非常懂事。”

听善善说起这些感觉非常合适，我急切地问：“可有她的画像？”

善善从袖中抽出一卷纸来，回道：“老奴带着擅画的仆人以太后赏花的名义过去，他家的几位姑娘也都出来见过了，您看右数第三个就是那姑娘。”

我定眼一看，那少女手执团扇，并不是让人惊艳的姑娘，但看着倒也顺眼。

“好，就是她吧。”我看着画中那个无声无息的姑娘，以后将和我联系非常紧密的人，不知道日后我和她，还有我的孩子将会发生怎样的事情？

以赏春花为名，我再次邀请南宫氏和邵氏、于氏的女孩子们进宫，年轻的少女们唧唧喳喳个不停，只有我和邵禾知道，这完全是为我们见面而特意准备的。

在茶宴的间歇，善善将邵禾引至尔玉宫来到我面前，邵禾显得非常拘谨，就如同我见惯了的大多数人第一次入宫一样。

邵禾跪在我面前，声音小小但很清楚地说：“妾邵氏拜见太后，愿太后福体安康。”

“抬起头来，让哀家好好看看你。”

邵禾抬起头来，她的模样周正，看起来如善善所说是个隐忍温顺的姑娘。

我走下台阶拉住她的手亲自扶她起来，“跟哀家来。”

我带着她一步步走上去，直到来到宽敞而奢华的凤座，我空了一半的座位给她，拍了拍说：“你以后也会坐在这裏。”

邵禾虽然了解这次进宫的意图，但之前善善只对她说要进宫为我办事，并许诺以丰厚的回报，因此她进宫后一直疑虑忐忑，却怎么也猜不出我会说出这番话来。

我强迫她坐在我旁边，对她解释说：“你以后会成为太子的母亲，会成为帝国的太后。”

邵禾吃惊地看着我。

“但不是让你进宫服侍皇上。后宫佳丽如云，姿色平平的你不可能被特意宣诏进宫，更不可能登上太后的高位。但你可以选择其他的路，比如以太子母亲的身份出现。”

邵禾不解地看着我，我直白地跟她说：“哀家怀孕了，但哀家不能当孩子的母亲。你可以。”

邵禾眼神先流露出迷茫，但很快反应过来，她的脸一下子变得煞白。

“是让你很吃惊的事吧？但其中的事哀家不需要跟你解释。你要清楚的是，邵氏的荣华富贵是哀家给的，你的家族和哀家是荣辱一身的。如果没有哀家给你的这个机会，作为落魄人家的女儿，你很有可能会被嫁给没有任何官职的低等人家。现在，你有机会当人上之人，你的母亲将被封为国夫人，你去世的父亲可以被追封为侯，你的两个妹妹都会得到好的安排。再也没有人敢轻视你，以往冷待你的姊妹们将要在你面前战战兢兢，你觉得这样如何呢？”

“愿……一切听从太后娘娘的安排。”邵禾小心翼翼地回答，其实她心知已没有退路，知道这样的秘密，如果不答应也不会再活在世上。

如果日后邵禾将这个秘密泄露出去，也至多是使我难堪而已，却并不至于动摇我的地位，而她却会因此丧失自己的性命，所以我并不担心她会愚说出去。但她日后是否听我的话、是否能全心全意照顾我的孩子，却是我不得不好好考察的。

“很好，”我满意地说，“接下来的安排哀家会着善仔细说给你，你要好好演这场戏。过一段时间你就可以风风光光地进宫，到时候哀家会准备上等的美食为你接风洗尘。”

权禹王俯在我的肚子上听着什么，过了一会儿他欣喜地说：“朕听见他在叫父皇呢。”

我笑他，“当皇帝的还编故事胡说。”

权禹王直起身来，一本正经地说：“朕可真迫不及待的了。奴兮，你最近身体还好吗？小家伙有没有闹腾你？”

我觉得身子懒懒的，找了个舒服的位置斜靠着，“最近害喜倒不严重，只是我的肚子有些明显了，到了夏天恐怕就不好遮掩，所以我要尽快准备到南郊的行宫去。”

“可是朕很不放心你们母子在宫外。”

“请不用担心，南郊行宫是福儿在时我打算用来养老的地方，裏面安排的人都是贴心可信的。我反而更担心宫中这边，如何将邵禾妥善地安排进来，这需要你的配合。就说你是上次秋宴就相中她的，后来私下一直有来往，现在怀了龙种要接进宫来。上次晨雾中的女子也是她。”

我看到权禹王的表情，笑他：“你不用觉得愧疚我什么，这次纳妃是我叫你做的。”然后打趣说：“那姑娘姿色一般，我知道不是你喜欢的类型。”

权禹王苦笑了一下。

我突然挪了挪身子，离他很近很近，在他耳边低声说：“其实还真有点担心呢……邵禾来后，你要表现对她万般宠爱的样子，甚至要和她躺在一张床上。那么长时间没有女人伺候你，万一你们忍不住假戏真做……”

权禹王抓住我的手，看着我严肃而认真地说：“朕不会的。”

我掩嘴轻笑，“逗你玩的。”其实我心裏还真有类似的担忧。

“你在那边要好好保重，无论朕是在上朝，无论是在批阅奏折，无论是面对后宫的哪个妃子，哪怕是与那个叫邵禾的女人躺在一张床上，朕的心裏一直挂念的都是你们母子。朕也一定会找理由出宫去看你。”

他的承诺让我动容，为这样的男人生孩子又有什么不放心的呢。

“今天沁春媛的玉兰花开了，朕陪你出去走走散散心吧。”

沁春媛去年新种植了许多玉兰树，今年春天有几株玉兰花树提早绽放出来，格外惹眼，春风中洁白的玉兰花散发着清甜的香气。

穆宗偏爱梨花，孝宗偏爱萱草，而权禹王格外喜欢玉兰花。于是不由得感慨，御花园的花儿们也是随人变迁啊。

“无论是颜色还是香气，玉兰都是花中翘楚者，难怪你如此喜欢它们，现在我见了它们也不由得心中欢喜。这让我想起前人曾作诗描绘过玉兰花，‘绰约新妆玉有辉，素娥千队雪成围，我知姑射真仙子，天遗霓裳试羽衣……’”我赞叹着说。

“这些花中朕独喜欢玉兰，有种莫名的好感。还有，不论何时看到玉兰花，朕总会和你联系在一块，朕总觉得这些玉兰花像你，一样娇媚可人，一样让朕心动。”

我听了不由得有些害羞。

先皇喜欢梨花般温婉柔情的女子，而权禹王锺爱的是玉兰花般妩媚多情的女子。

权禹王和我并肩站在树下，一同欣赏那在微风中温柔开放的玉兰花儿，权禹王说：“明年春天、后年春天、以后的以后，每年春天我们都站在这裏一起赏玉兰花好吗？”

我认真地点了点头，回答道：“让我们每年这时候都在一起赏玉兰花，明年的兰花一定开得更加好看吧，一年比一年耀眼。”

在邵禾进宫的前几天，我悄悄地对镜明吩咐着什么。我没有将此事交给善善，因为我知道她一定不忍心那样做。

直到邵禾准备进宫的前两天，镜明告诉我一切都已安排妥当。我抚着肚子没有说话，只点了点头，镜明会意就要退去，我还是忍不住叫住他吩咐道：“模样……总该是过得去的。别太伤着她。”

镜明点头回答说：“还算是有模有样。之后的事奴才也会处理好的。”

第二日善善一脸惊慌地跑进来对我说，有人潜进邵禾的房间将她奸污时，我并没有感到太惊讶。善善也突然意识到了不对，她不可置信地说：“总……总不会是小小姐您……”

我什么也没有回答，善善突然间无比苍老地说：“小小姐，您怎么做出这样残忍的事啊……这对一个姑娘家来讲，比杀了她还让她难受。那孩子一生都将处于这样的噩梦之中，这种感觉小小姐您不会不懂啊……”

“够了！善，你非说这些让我想起什么才好吗？”

“那至少可事先告诉邵禾，至少她不那么恐惧……”

“那样她不会同意的！即便同意，她也会恨我……也许以后因为这件事背叛我，而我要她完完全全地感激我、忠于我。”

“小小姐，这样做对邵禾伤害太大，太委屈她了。”

“你、我肚裏的孩子、九珍……你们在我心目中归为自己人，外人的事情我管不了那么多。只要我重视的人过得如意，别人的性命和幸福在我眼中什么都不是。善，你可以说我残酷自私，但我连自己都不在乎，何况是别人……”

善善重重地叹了口气，“老奴实在想不出再指责小小姐的话。只望邵禾入宫后，能用别的东西来多多弥补她。”

“这个当然。如果哀家没有挑中她，她一生将要过着落魄的日子，无论是裡子还是面子她都没有。而这次进宫，她以后将何等风光。”

邵禾进宫无疑是引起了轩然大|波。但邵禾的怀孕，即便外人再怎样指责她未婚苟且、不顾廉耻，却没有一个人敢说阻止她进宫的话来。她是光明正大迈入后宫的，以皇子母亲的身份进入了后宫。

刚开始的身份是修媛，并不算是太高的地位，在嫔中也只排了第六。这只是为了让她刚入宫时不要太让后宫感到威胁，好好保命，待生下孩子，以后晋升的机会将会很多，最后至少该是贵妃。甚至我心裏觊觎皇后的位置，因为我想让我的孩子生为最正统的嫡皇子，底气十足地继承这大胤江山。

邵禾的进宫虽然经受了很多人的指责，但却没有多少人对此事表示怀疑。邵禾是我娘家的亲人，她们暗中议论我设计了一着好棋，就像孝宗时将南宫氏的女孩子安排进后宫一样，我再次为了稳固自己的位置，将娘家的女孩安排进新皇帝的后宫，上次的秋宴更让她们认为是我精心安排的。

邵禾进宫时虽一身大红装，却难掩一脸的憔悴，不知是因为紧张、害怕抑或是因为那天晚上的事。

待繁文缛节结束，邵禾到尔玉宫拜见我，我不知道自己怎么那样的虚伪，竟一脸关切和爱怜地环抱住她说：“可怜的孩子，事情哀家都听说了。”

邵禾毕竟经历少，听了这一番话忍不住哭了，“太后，臣妾身子不干净了……对不起，您会不会嫌弃臣妾……”

她不知道这样的经历才是我想要的。我拍拍她后背安慰道：“哀家心疼你还来不及，怎么会嫌弃你呢。那个人哀家已经叫人把他杀了，至少也为你出一口气。以后这宫中有哀家在，谁也不敢欺负你。”

提起那个人，邵禾禁不住颤抖了一下。“太后！”邵禾扑通跪下大声哭起来，“以后臣妾这条贱命就是您和小主子的了！”

“快快起来。”我抽出手帕为她拭泪，责备道：“以后行事不可如此鲁莽，你要时刻谨记你是怀有身孕的人。”

我召来镜明，对她介绍说：“他叫镜明，是哀家身边可靠的宫人，等哀家离宫后，他会代替哀家照顾你。你还记得入宫前教你的事情吧，有人问起你和皇上以前的事情你也要说得滴水不漏，不要让后宫那些精明的女人看出破绽。有什么事情与镜明商量，他会帮你出主意。皇上那边还会拨给你一个知道底细的姑姑，生活上的事情可以交给她，除了她以外不要让其他人再近你的身。”

邵禾听完认真点了点头。

“除了不要被人发现假怀孕外，你更要注意自身的安全。后宫中一定有不少人想害你，吃的用的一定要让镜明检查过才好。你记着哀家说的，如果你意外死了，哀家答应给你家人的东西一件也不会兑现。还有，这宫中，除了哀家、皇上、镜明、善善和那位姑姑外，不要相信任何人，哪怕是哀家宫中的人。”

邵禾没想过事情会如此复杂，异常沉重地再次点头。

“今天晚上皇上会去你的庆芩殿歇息，你要表现出和他亲密的样子。”

邵禾怔了一下，然后不知所措地揪着手中的帕子，“太后，臣妾害怕……”

“你应该是一脸欣喜之色，而不是现在这个样子。皇上不是那个男人。给哀家露出你的笑容来。”

邵禾咧了咧嘴，非常勉强地挤出一个笑容。

次日权禹王来时，我问他：“邵禾怎么样？”

权禹王擦着手，回道：“还是个没见过世面的小女孩，真可怜。见了朕不敢说什么话，昨天在床上躺着似乎一直在发抖。噢，朕就那么吓人？”

我笑了，摸着他的脸说：“是呀，你那样不苟言笑，皇后与你都老夫老妻了，可是见你发怒却一句话都不敢接下去呢。也亏了你这张脸，邵禾进宫少了很多事呢。”

权禹王被我逗笑了，不自觉说道：“能这样随意对朕说话的也就你和芙……”

他意识到什么，突然就止住了。

我也突然意识到他本来想说的是什么，心裏咯噔了一下。

我知道每年夏日里的有一天他是绝对不会和女人同床共寝，即便是我。多次我抑制不住想向他询问尤妃的事情，但我最终没有这么做，我心想自己何苦将他心底里的人挖出来让大家都不好受呢。

我们两人都变得有些不自然，权禹王转移话题讨好地问：“九珍现在那边怎么样？”

“啊……啊，九珍好像逐渐适应了那里的生活。之前都是报委屈的，现在似乎渐渐开心起来。不过让我小小失落的是，她也很少再提到想家了。”

“孩子么，总是看到新奇的东西就被吸引住了。况且她不说，不代表不想念你这个母亲，不是依旧在每个月写信给你吗？可见还是惦记着你的。”权禹王宽慰我说。

“我明白。邵禾的事情现在我也不是很担心，除了姊不知会是什么心情外，对其他妃嫔倒无大害，后宫的人现在待她还是很和善的。我现在想的就是准备好出宫的事，在外面健健康康地生下孩子来。”

过了半个月左右，一切准备妥当，我终于以病邪缠身为由搬移出宫。对于我的离开，后宫并未太生疑，一方面我称病已有了一段时间，另一方面后宫的注意力早集中在邵禾身上，皇太后怎样倒是无关紧要的了。

在我离开的前几天一向沉着冷静的权禹王显得有些焦虑。虽然话语不见得增多，但不时开口问的都是离宫后的事情，这让我更深切地感受到了他对孩子的重视。

卜了吉日离宫，权禹王和后宫妃嫔纷纷来送，各自说了场面上的话。因为邵禾是我娘家的人，所以我特意表示对她的关切，说让她好好保重身子，待诞下龙儿会回来照顾他们的话来。

这次出行我只带了善善、苗医女及一些做杂活的宫娥太监，其余人留在了尔玉宫，由如意暂时接管善善的职务，统领后宫女官及处理尔玉宫的大小事宜，引来不少宫人暗中羡慕。

因为并不是出宫游玩，又是以避方位的名义，所以乘坐的并不是往常的凤舆，只选了一顶不起眼的轿子，又带了两队侍衞沿途护送。从送行起权禹王在一旁一直没有说话，脸上依旧是皇帝的严肃表情，直到我快起程了，他最后简短地说：“太后，好好保重自己。”

我望了他一眼，将诸多情感埋藏在心中，轻轻回道：“不用担心。”

于是我就这样在一队人马的护送下离开了我一直生活着的皇宫，心中竟涌起了莫名的惆怅，我轻轻地将手覆在肚子上，安慰自己说我不是一个人呐。队伍走走停停，经过了四天的时间才到南郊行宫。

虽然见多了宫廷的精致华丽，但来到南郊行宫时依旧不免让众人惊叹一番。南郊行宫依山傍水，花草茂盛，空气清新，鸟鸣声不绝于耳。

从颛福时南郊行宫就一直在扩建修葺，现大半已竣工完成，规模比之穆宗来时壮大不少。我将自己的寝殿安排在了宫中最内处安静的地方，除善善、苗医女外，其他侍者都住在外围，对外称需要静养，严禁外人随意走动。

在南郊行宫的日子里，我仿佛处于世外桃源，以前的种种似乎从未存在般，也不曾记起自己还是皇太后的身份，每日过着闲散清淡的生活。只有时如意、镜明和形单等人汇报宫中情况的书信会将我拉回现实。听说宫中一切都好，后宫妃嫔们也没有为难邵禾，权禹王对她也格外看重。

这也难怪，我想对于皇后及大部分嫔妃来讲，邵禾的出现避免了姊一人独断的局面，她们未尝不愿意看到这样的结果，尽管心中对邵禾未婚先孕十分不齿。而姊，一向擅长静观其变的，也不会愚蠢到对邵禾肚中尚未知是男是女的孩子动手，所以此时我并不担心邵禾的处境。

我和权禹王也在暗中通信，他的信上总是淡淡地散发出奇楠香的味道，不知为什么，这样的味道让我如此着迷。权禹王的信上总会附上一朵宫中御花园盛开的花儿。我则在信中对他讲述我日渐隆起的肚子，一对在山下居住的老夫妇和膝下八岁的孙儿，老者以砍柴为生，他的孙子脸圆圆而红扑扑的，经常说些童言无忌的话，还有山腰上一所僻静的尼姑庵。

我和权禹王在互相诉说着思念。我以前一直觉得与他在一起，多少有些身不由己、虚与委蛇的意思，心中总是有些芥蒂。而现在却真真切切地想念着那个人，不习惯了他不在身边的日子，想被那双有力的臂膀紧紧地搂在怀中。

想着想着，我脸突然一红，不知自己怎么涌起这么不知羞的想法。我收回心思，手习惯性地摸着我隆起有些明显的肚子，轻轻哼唱起从老妇人那儿学到的哄她孙儿睡觉的民谣来。

那时午后的阳光从窗外斜透进来，屋子里安静而又温暖。

“小小姐，您看谁来看您了。”不知何时善善走了进来，含着笑意禀告道。

我一惊，向门外望去，站在善善身后，高她一头，虽然穿着一身平民的朴素衣裳却气宇非凡，那不正是我刚才念着的人吗。

我不管不顾地扑到他的怀中，权禹王张开双臂将我紧紧搂住。

善善早已知趣地退下了。

他身上有我熟悉的味道……已经有两个多月没有见面了吧。

权禹王捧起我的脸，急切地说：“让朕好好看看你。两个多月没见了……你似乎长胖了些，也重了不少。唔，应该是我们的孩子在长大。”

我抬起头望着他的眼睛，点头道：“是的，是的，我们的孩子他很好，越来越重了。”

我们直视着彼此，仿佛干柴烈火般，我想我们想的应该是同样的事情。

权禹王也有几个月没有碰女人了吧，他狠狠地吻住了我。我环绕住他的脖子回应着他。

我们撕扯着对方的衣服，发出急促的呼吸，直到最后权禹王反而迟疑下来，“不行……朕怕伤了孩子。”

我却已意乱情迷，喃喃说着：“别管他，别管他……不会有事的……”

权禹王最后将我放在上面，像告诫自己般说：“轻轻的，朕只轻轻的……”

我们并排躺在床上，微微地喘息着，权禹王略有担忧地问：“没有事吧？”

我摇了摇头，然后侧过身跟他说：“我最近一直在想我们孩儿的名字。”

“这与朕不谋而合。朕这几天也在翻阅典籍，但还没有找到中意的。你有什么好的字选吗？”

“就叫雾儿好吗？”

权禹王怔了一下，旋即明白了我的意思，于是点头赞同道：“雾儿，戈雾，好名字，好名字。古代文人墨客有许多咏雾的诗句，其中朕很喜欢唐代李峤的诗句：曹公迷楚泽，汉帝出平城；涿鹿妖氛静，丹山霁色明……”

我接着他的诗吟道：“类烟飞稍重，方雨散还轻；倘入非熊兆，宁思玄豹情。”他牵过我的手两人相视一笑。

之后我们休息了一会儿散步来到山边，山脚下那对老夫妇的屋子已经飘起袅袅的炊烟，看来是要准备做晚饭了，老婆婆看到我很热情地招待，见了权禹王有些诧异，笑问我是不是我的夫君。

权禹王欣然受了，而我则颇不好意思。又过了一会儿，老者带着他的孙儿回来了，小孩子拿着柴棍乱挥一气，嚷嚷着以后要当大将军，引得我和权禹王互看着笑了笑。权禹王一时兴起还像模像样地教了他几招。

第二日天刚蒙蒙亮，权禹王便不得不乔装离开，两人自然是一番依依惜别。

之后权禹王又悄悄潜来看我几次，每次都是行色匆匆，这样的别离却让我们感情更加的深厚了。

我在南郊行宫度过了夏天、秋天和冬日，在小寒那天，院中赏雪时突然腹部剧痛，诞下一子。

我筋疲力尽地看着躺在我身旁的小襁褓，心中有着欣慰。不知为什么，在他出生之前我和权禹王都断定他会是个男孩，我想他看到这个孩子一定会非常高兴吧。

看着他，我又想起我死去的孩子承儿，不由得一阵悲伤，也不知道他以后长得是否就是承儿的模样呢。

“雾儿，雾儿……”我忍不住轻轻地他。

雾儿在我身边待了没有几天，就被善善悄悄地带回宫里去了。宫中那边邵禾早已做好生产的准备，也请了善善家那边可靠的人做奶娘，善善则以看望邵禾的名义回去。

虽然善善回来说那边一切安排妥当，也带来权禹王的口信说让我养好身子，但我心中惦念孩子，刚坐足月子就赶回宫里，此时宫中已装饰一新，准备欢度元日了。

太后凤体初愈，后宫为表示孝敬，纷纷亲自来接。我在内侍的搀扶下下了轿子，马上有宫娥将暖手的手炉敬上，我接过后环视四周，数月后再次回宫多了几分新的感觉，感到京都气候比南郊要寒冷一些，此时皇后率后宫众妃嫔披着各式斗篷早已侍在一旁。

站在最前面的是权禹王，他见了我向我隐隐点头，颇有感激的意思。

“听闻太后凤体转安，朕深感欣慰，后宫众妃亦非常挂念太后。”