“刘将军，你一定帮这个忙啊，我们父子俩要是再不想办法逃出临安，也许就没有办法再活着出城了。”赵与告拉住刘长平的手苦苦哀求，只差没跪下来给刘长平磕头，“刘将军，我们有用，对大汗和你一定有用，只要你把我们救出临安，再把我们送给大汗，大汗一定会重赏于你。”
“这个，容我考虑考虑。”刘长平沉吟着回答——利用正宗赵氏皇族的赵与告父子组建一个汉人伪政府分裂南宋军民，确实是一笔一本万利的好买卖，但是要把他们父子救出临安，这可是一件没那么容易办到的事。赵与告大急，正要再度恳求间，趴在窗户旁边偷偷摸摸看街道情景的赵孟頫忽然扭过头来惊叫道：“父亲，街上有几个人不对劲，可能是衝着我们来的。”
“刘将军，告辞。”赵与告大惊失色，忙向刘长平拱手道：“刘将军，我们先告辞了，你如果觉得我们父子还有用，随时可以到吉利坊菩柳街敝宅来与我们父子见面，还望刘将军早做决断。”说罢，赵与告掏出一叠会子放在桌上充做酒钱，拉起赵孟頫就走，“頫儿，快些，走后门出去。”
“赵大人，稍等。”刘长平下定决心，叫住赵与告父子，从怀中掏出一面铭有花纹的铁牌，塞进赵与告手中吩咐道：“我在临安也肯定会被监视，不一定有机会去你的家里拜访，你拿好这面铁牌，必要时可以拿着这面铁牌去……那里全是大汗的人，见到这面铁牌，他们会全力帮助你们父子。”
赵与告和赵孟頫父子千恩万谢的匆匆离去后，还没过半炷香时间，几个军士模样的青年男子便进到刘长平所在的雅间，为首一个容貌颇为俊秀的青年男子彬彬有礼地向刘长平拱手道：“刘将军，在下龚丹，贾太师亲兵副队长，奉相府主簿廖莹中廖大人之令前来迎接。廖大人已经在半闲堂设下酒宴，为将军接风洗尘。”
“廖大人好快的消息，刘长平刚到临安不到三个时辰，他就派人来接我了。”刘长平笑道。龚丹也笑道：“刘将军此次南下，沿途吕师夔、高达和杜庶三位将军都有接待，贾太师和廖大人自然知晓——只是小人刚才听这间酒楼的伙计说，刘将军是和一对父子共入此楼。敢问刘将军，这对父子是为何人？现在何处？”
“一个旧交，来临安后正好在大街上遇到他带着儿子闲逛，所以和他一起小酌了一杯。不过他有急事，已经先走了。”刘长平微笑答道。龚丹自然不信，使个眼色让带来的走狗仔细搜查酒楼，向刘长平做了个邀请的手势，“刘将军，请，小人已经为你准备好车轿了。”刘长平也知道龚丹不会相信，仅是微笑答应。
……
在风景如画的葛岭与廖莹中客套着用过午饭和晚饭，直到天色全黑，贾老贼才带着满脸倦色回到半闲堂，几年时间不见，贾老贼虽然瘦了不少，但年龄看上去竟然比几年前见面时还要年轻一些，弄得刘长平直怀疑贾老贼通晓什么采阴补阳的邪术，所以才能驻容养颜。不过话虽如此，贾老贼脸上的疲倦却不是盖的，和刘长平见面时干脆就瘫在太师椅子上，说起话来也有气无力的，“刘将军，咱们快有四年没见了吧？”
“四年零三个月。”刘长平微笑着纠正贾老贼的时间观念，“几年不见，贾太师風采依旧，简直越活越年轻了，官也越做越高，刘长平真是羡慕得紧。”
“刘将军过奖了，贾似道的官能越做越高，全是先皇和今上错爱，贾似道愧不敢当啊。”贾老贼哼哼唧唧地说道：“至于本官越活越年轻，还能驻容养颜，全是因为天竺国进贡给大宋的一种叫阿芙蓉的仙药，本官用了感觉灵效非凡，难得的好东西啊。刘将军这次回去，可以带一些去献给阿里不哥大汗，算是本官送给大汗的礼物。”
“多谢太师美意，但末将身有要务，短时间内怕是无法回到和林。”刘长平客气答道。贾老贼堪比圣人的高尚品德和菩萨一样的心肠天下皆知，刘长平可不敢从贾老贼这裏拿什么吃的喝的回去送给阿里不哥——那可是很容易满门九族一起掉脑袋的危险事情。贾老贼万分遗憾，又哼哼道：“那就算了，等以后打败了忽必烈伪汗，大宋与阿里不哥大汗的国土接壤，本官再派使者去给大汗送礼。”
“对了，刘将军，还忘记感谢你这次冒险给本官送来的情报了。”贾老贼叫来三个漂亮丫鬟给自己捏脚揉肩提神，强打精神说道：“吕师夔和高达的信都已经在昨天送到本官这裏，多谢将军提供的这个重要情报，否则襄樊守军非要被忽必烈伪汗打一个措手不及不可。这样吧，大理国刚进贡来三百颗鸡蛋大的南海珍珠，天子赐予了本官一百颗，本官将这百颗珍珠转赠给将军，以示感谢。另外本官再上表皇上，请皇上赐封刘将军为平阴侯，不知将军可否满意？”
“多谢太师厚赐，末将感激不尽。”本着不要白不要的道理，刘长平一口接受了贾老贼的赏赐，又婉拒贾老贼包藏祸心的南宋封爵，“但末将乃是大汗部将，大宋封爵不敢接受……等等。”说到这裏，刘长平猛然想起一事，惊叫道：“大理国进贡的珍珠？大理国不是十一年前已经亡国了吗？怎么会说他们向大宋进贡呢？”
“刘将军还不知道吗？你在忽必烈军中监军，忽必烈没告诉你？”贾老贼仿佛很惊奇地说道：“前任蒙古元帅兀良哈台将军已经通过大宋广南制置使夏贵上表大宋，愿以岁岁进贡为条件，请求大宋皇帝赐封他为大理国王。为了表达诚意，兀良哈台将军还宣布归还五年前鄂州之战中夺取的大宋邕州土地，以昔日大宋和大理旧界为国界，两国永不相犯，甚至还表示愿意使用大宋年号，以示对大宋的臣服之意。”
“兀良哈台独立了？”刘长平还真是第一次听到兀良哈台脱离忽必烈独立建国的消息，一时间竟不知是该喜该忧，不觉愣在了那里。贾老贼察言观色，微笑道：“看来刘将军真不知道这件事，其实道理也很简单，云南四川一带与忽必烈失去联系已有五年时间，当地官员也全部换成了兀良哈台的心腹死党，兀良哈台要是还不抓住这个机会独立，那他就真是笨蛋了——毕竟当一个小国的国王，怎么也比当一个大国的臣子要舒服啊。”
“那……那大宋是什么意思？”刘长平张大了嘴，半晌才问道。贾老贼微笑道：“当然是答应了，多一个朋友比多一个敌人可强多了。今天本官入宫之后，就是与皇上商讨之事，皇上已经答应册封兀良哈台为大理国王，阿术为大理世子，并且准备赐给兀良哈台丹书铁券——只要大理不主动侵犯大宋，大宋就决不首先对大理用兵！对了，准备出使册封兀良哈台的大宋使者你也认识，就是宋京。”
“上当了，贾老贼是故意提起这件事情，打算利用我回去散布这个消息，动摇忽必烈的军心。”刘长平也还算机灵，很快就明白了贾老贼的险恶用心——不过刘长平也毫无办法，就算他为忽必烈保密，贾老贼也可以利用其他细作散播消息，只是由刘长平亲自说出这个消息，效果会更好一些。而贾老贼却又瞟了刘长平一眼，微笑道：“刘将军，不过有一件事本官十分奇怪，还望将军不吝赐教。”
“太师请问。”刘长平以为贾老贼又要问今天早上他和赵与告父子见面的事，忙也打起精神，准备迎接贾老贼的盘问。不曾想贾老贼却问了另一个问题，“刘将军，这一次忽必烈秘密开发可投一千五百步的重型回回炮，你完全可以派人给本官送一封信即可，何必亲自前来？难道将军此次来到临安，另外还有其他事情要向本官交代？”
“好奸诈的老贼，果然多疑。”刘长平心中一凛，忙笑道：“贾太师误会了，末将只是念在旧日情面和不忍看到襄樊军民惨遭忽必烈屠戮的份上，这才向大宋秘密提供情报。至于亲到临安，也是因为末将想念太师，同时为了表示对太师的尊重，这才冒险赶到临安。”
“怕是忽必烈担心本官不相信你的书信，所以才请你亲自到临安来的吧。”贾老贼微笑，一针见血道：“忽必烈举国亲征，本意是想与大宋主力决一死战，力争一战可定江南。不曾想本官迟迟不动主力，忽必烈又被吕文德拖在襄樊城下，战事旷日持久，中原大地又屡遭战争破坏，民生凋零，还得承担阿里不哥索要的巨额贡粮，难以长期供养忽必烈的四十万军。不得已，忽必烈只好故意让你泄露他在建造重型回回炮的消息，逼迫本官立即出动大宋主力增援襄樊，忽必烈乘机与我军决战野战，只要击溃大宋主力或者部分大宋军队主力，忽必烈接下来的仗就要好打得多。不过忽必烈知道本官一向多疑，害怕本官不相信其他人，就请你这位本官曾经的救命恩人出马了——刘将军，这话本官说得对吗？”
刘长平默然无语，半晌才硬着头皮狡辩道：“太师误会了，末将一家乃是阿里不哥大汗的嫡系，与忽必烈伪汗不共戴天，末将怎么能为忽必烈所用？”
“哈哈哈哈哈，不错，你是不会被忽必烈所用。”贾老贼大笑着把身后给自己揉肩的漂亮丫鬟拉进怀里，魔爪在那丫鬟内衣中轻轻抚摸着笑道：“但你一定会被阿里不哥大汗所用——宋蒙决战打得越激烈，双方损失越惨重，对阿里不哥大汗越有利是不是？忽必烈如果攻破军用丰厚甲于天下的襄樊，城中存粮足够忽必烈的四十万大军支用十年，并可籍襄樊为基地谋夺大宋江山和打通与四川、大理的联系，势力又将超过阿里不哥；而忽必烈如果被襄樊拖垮，大宋实力不受折损甚至可以借机扩张，那么阿里不哥挥师南下必然受阻。所以对阿里不哥大汗来说，借忽必烈的手重创大宋主力，再借大宋的江河天险拖垮忽必烈主力，才是最有利局面是不是？而你亲自到临安与本官见面，就是想说服本官出兵对吗？”