对帝国的海军将领来说，空军的“攻-11”在锡兰王国平叛行动中的惊人表现，简直就是一计响亮的耳光。当年，帝国海军就重新拟定了“攻-X”的性能指标，并直接放弃了超音速飞行能力。调整之后，隐身性能摆在了首位，其次是2000千米的作战半径，以及具有低可探测性的战场感知能力与通信系统。因为以激光制导炸弹为代表的精确制导弹药已经成熟，所以海军不再强调载弹量，由12吨降低到内部弹仓挂载4吨，以及额外设置6个1500千克级外部重载点。至于起飞重量，仍然以40吨为上限。其实，只要不再要求具备超音速飞行能力，利用新式技术研制一种40吨以内的隐身舰载攻击机，并不是什么难事。次年，新历145年，三家厂商就拿出了各自的设计方案。有趣的是，三家厂商不约而同的采用了在当时看来，还非常前卫的飞翼升力体布局。这也是满足隐身性能与大航程指标的唯一选择。因为三家厂商的设计方案几乎是如出一辙，所以在年底，帝国海军让三家厂商联合组建项目小组。此后，“攻-X”项目进入了快车道。短短3年之后，在新历148年的年底，第一架“攻-X”样机正式下线，并且在首飞之后获得“攻-12”的军方编号。接下来，承包商陆续交付了7架原型机，项目由此进入到设计试飞阶段。按照计划，设计试飞工作将在新历151年宣告结束。不出所料，首批量产型，准确说是按量产标准改进的试飞原型机，将在新历151年交付给海军的教导大队。如果一切顺利，将在新历151年年底，或者152年年初，组建第一个“攻-12A”重型攻击机中队。帝国海军也将就此进入隐身时代。只是，仍然比空军慢了半拍。当然，只要“攻-12A”顺利入役，帝国海军的第三轮变革就将取得阶段性胜利。至于这种攻击机的价值，完全用不着怀疑。虽然在执行风险巨大的高强度打击任务时，“攻-12A”只能使用两个内部弹仓，最多能挂载4吨弹药，远低于“攻-5F”，但是凭借更强的生存能力，“攻-12A”的作战效率远远超过了“攻-5F”。执行对地打击任务，“攻-12A”一般挂载为4枚1000千克级、或者8枚500千克级、或者12枚250千克级的激光制导炸弹，或者2枚远程空对地导弹，或者4到6枚短程空对地导弹。对海打击，通常是2枚2000千克级重型隐身反舰导弹。关键就是对海打击能力。虽然反舰导弹由6枚减少到2枚，而且只能亚音速飞行，但是这种为“攻-12A”量身定制的反舰导弹，拥有同时代最突出的突防能力，打击效率比“攻-5F”使用的KD-12提高数十倍。此外，还能够充当空射巡航导弹使用。如此一来，帝国海军的打击范围，将由2000千米“战术”级别扩大为3500千米“战略”级别。可惜的是，绰号“没羽箭”的XKD-30的研制进度比“攻-12A”还慢！关键就是，海军提出的性能指标实在太过苛刻。往简单说，就是要在2000千克，长度不超过4米、直径不超过0.5米的弹体里面，实现600千米的最大射程，0.95马赫的巡航飞行速度，最后60千米在海平面高度不低于3马赫的冲刺飞行速度，还必须具备隐身能力，RCS面积低于0.01平方米，而且弹头质量不低于500千克。要说的话，弹重指标还算是比较宽裕。真正的问题是尺寸。哪怕海军在后来放弃了通用要求，不再要求能够由潜艇搭载使用，从而把弹体直径放宽到0.8米，也就是“攻-12A”弹仓所允许的最大值，其弹体空间也难以实现海军提出的战术性能指标。有趣的是，“巡航导弹”版反到率先完成研制工作，在去年就已定型，并且在大战爆发之后开始量产，其正式编号为KD-30A。因为不要求具备超音速冲刺飞行能力，巡航飞行速度降低到0.85马赫，所以KD-30A不但把质量减轻到1650千克，还在保持500千克战斗部的情况下，获得了1500千米的射程。因为性能非常出色，所以KD-30A还获得了空军的青睐。不过，也并非尽善尽美。最突出的问题，也就是太贵。哪怕应国防部要求，海军与空军联合下达订单，第一批就采购了15000枚，出厂单价依然是KD-20与DD-20的5倍。按厂方提供的报价单，只是隐身涂料与电子设备，就占到了总价的60%。当然，在战争时期，这个价格勉强能接受。海军想获得的其实是反舰型。按照最新版本，帝国海军已经把战斗部的质量缩小到了250千克。使用半穿甲战斗部，并且装填通常用在鱼雷战雷头里的高能炸药，对大型战舰依然有足够的毁伤能力。当然，如果适当的降低速度性能，那就更好了。总而言之，在XKD-30问世之后，“攻-12A”能把帝国海军航母战斗群的打击能力提升到一个全新的高度上。按照帝国海军做的推演，一个大队的20架“攻-12A”，投射40枚XKD-30，就能对一支单航母战斗群构成饱和打击。因为“攻-12A”不但用来取代“攻-5”，还要取代一部分充当过度品的“战-12”，最终将在1支舰载航空编联队配备2个大队，总共40架，所以就理论而言，帝国海军航母装备“攻-12A”之后，对海打击能力将提高1倍，1支航母战斗群能同时打击敌人2支航母战斗群。相反，如果不增加“攻-12A”的编制规模，只用来取代“攻-5”，就能够腾出20架重型舰载机的位置。这意味着，舰载航空兵有了更强的战术灵活性。比如，多搭载20架重型战斗机，制空作战能力能提高一倍。换成是“巡-4A”的话，反潜作战能力将提高3倍。继续保留24架“战-12”，那么在低烈度的战斗当中，综合作战效率能提高1倍以上。毫无疑问，这才是理想的航母战斗群。由此，也就不难看出“攻-12A”对帝国海军的价值，以及周涌涛为什么要拼尽全力支持这种舰载机的研制工作。在全球大战中，“攻-12A”的价值更突出。其实，在波伊战争爆发之后，帝国海军立即下达了“攻-12A”的订单，并且责成承包商尽快启动量产工作。因为设计试飞还没完成，此后还有军方的验收试飞，所以就算拿到了订单，承包商也没办法让“攻-12A”立即量产。为此，乘风公司提出先在原型机的基础上，通过增加作战系统来达到服役状态，并进行预产批次量产。可惜的是，就算是预产批次，也要到明年第二季度才能交付。此后，还要进行适应性训练。哪怕是在战争时期，这些“攻-12A”能够在明年的第三季度，甚至是年底形成战斗力就很不错了。在此之前，帝国海军的主力攻击机依然是“攻-5F”。当然，海军需要的不止是新式舰载攻击机。在空军主导的“先进战斗机”结出说过后，设计团队已经把重点转到海军型上。不出所料，绰号“火凤凰”的“战-21A”将在明年完成研制工作，有望在新历152年正式装备海军航空兵。到那时候，由两种第四代隐身舰载机充当核心的帝国海军航空兵，必然是所向披靡。只是，白华伟现在关心的并不是明年才能得到的新式舰载机。在来到珍宝港之后，他的第一个发现就是，东望洋舰队，特别是第四十一特混舰队并没有预料的那么精干。要说，也不用奇怪。帝国海军六大舰队，即东望洋这边的第二、第四与第六舰队，以及部署在梵炎洋与夕落洋的第三、第五与第七舰队，只有第四舰队以海外军事基地，也就是珍宝港为母港，其他舰队的母港都在本土。此外，珍宝港还是帝国海军东望洋舰队的第二司令部所在地。这下，产生了一个问题。第四舰队的战舰，尤其是频繁参与部署的主力舰，很难获得返回本土的机会。虽然在过去的几十年里，为了增强东望洋舰队的战斗力，也是为了增强对霍瓦依群岛的控制力度，帝国海军一直在加强珍宝港的基础设施，甚至在此建设了本土之外，最完善的舰队司令部，但是这些努力并没能改变珍宝港的本质，或者说没能让珍宝港发展成为现代化的大型港口。关键不是帝国海军的投入不够多，而是霍瓦依群岛的人口实在太少了。道理也很简单，帝国当局不能大张旗鼓的鼓励向霍瓦依群岛移民！时至今日，霍瓦依群岛依然属于纽兰联邦，而珍宝港所在的霍努岛上的霍努市是纽兰联邦的首都。在法理上，珍宝港，以及群岛上的其他军事基地均属于纽兰联邦。虽然帝国已经跟纽兰联邦断绝了外交关系，而且国际社会也只承认纽兰共和国，但是霍瓦依群岛属于纽兰联邦是获得公认的事实，因此就算有十几座军事基地由帝国军队控制，帝国当局也无权向霍瓦依群岛移民。发展至今，霍瓦依群岛的人口还不到1000万！最大的霍努市，只有大约200万居民。关键还有，霍瓦依群岛严重缺乏资源，没有发展工业的必须条件，甚至连充当中转港口的资格都没有。在航程超过12000千米的民航客机诞生之后，连跨东望洋航班都不再需要经停霍努市。数十年来，霍瓦依群岛的经济支柱始终都是旅游业。此外，当地居民的受教育比例还不到50%，接受高等教育的不到5%。可见，就算帝国在此投入了足够多的资源，也无法把霍瓦依群岛打造成帝国海军在前进基地。要说的话，在珍宝港造船厂，三分之一的工程师与高级技工，其实都是由帝国的造船厂委派。因为一直没有办法招募到足够多的技术工人，由军方出面的成本又过高，所以在先前的20多年里，即波伊战争之后，帝国海军没再增强在珍宝港的投入，并且逐渐削减第四舰队的规模。到周涌涛出任首辅，珍宝港已经沦为二级港口。虽然在此后的几年里面，海军开始重返珍宝港，加大了投入力度，但是短短的几年，很多问题根本没办法解决。最有代表性的就是，珍宝港唯一的10万吨干船坞，也就是唯一能为大型航母提供维修服务的干船坞，在去年的年底才修复。在此前，第四舰队的大型航母只能返回帝国本土进行入坞维修。受此影响，第四十一特混舰队的3艘航母当中，只有旗舰“刘长勋”号在今年上半年进行了入坞维修，而另外两艘，即“周宽德”号与“贺永兴”号原计划在今年与明年进行入坞维修。因为大战已经爆发，所以2艘航母的维修工作只能推迟。如果珍宝港的10万吨干船坞一直能正常工作，第四十一特混舰队的3艘航母都能保持理想状态。对另外2艘航母的状态，白华伟确实毫无把握，尤其是“周宽德”号。该舰是“陈炳勋”级第三艘，也是第一批最后一艘，技术状态本来就不是很好，还因为长期部署在珍宝港，原本应该在中期大修进行的现代化改进，也被推迟到第三次入坞维修中进行。哪里想到，第三次入坞维修还没开始，全球大战就来了。因为“陈炳勋”号与二号舰“唐祖德”号，均在中期大修时进行了现代化改进，第二批的3艘在建造期间已经采用新式电子设备，所以“周宽德”号算是现役航母中，状态最差的一艘。要说的话，连3艘舰龄更老的“帝国”级都比不上。按照白华伟掌握的资料，“周宽德”号动力系统的实际输出功率，只能达到设计最大功率的85%。4部蒸汽弹射器，有3部的使用次数已经达到大修周期的60%，状态最好的那部也有40%。搭载的自卫武器系统，仍然是建成交付时的状态，比如对付反舰导弹的末段拦截系统，还是3座730B“火旋风”速射炮。不过，白华伟最担心的其实是官兵的状态。按照计划，“周宽德”号应该在7月入坞维修，该舰官兵将获得半年长假，很多官兵提前预定了回国机票。随着战争爆发，休假变成了梦想。要命的是，就在今年的年初，“周宽德”号航母战斗群，去了梵炎洋，参与一年一度的舰队对抗演习，6月底才回到珍宝港。因为要为入坞维修做准备，所以在部署期间，该舰没进港停靠。5000多名在回到珍宝港后，只上岸休整了不到半个月，就再次登上航母，开始了持续到现在的战备部署。持续9个月的部署，该舰的官兵还能保持良好的状态吗？