对首轮攻击的结果，斯塔克反到不太关心。其实，早在凌晨4点过，也就是攻击行动结束之后不久，攻击编队的领队长机就发回了报告，宣称击中包括1艘航母在内的多艘战舰，而且有10余枚反舰导弹集中航母，已使其丧失作战能力。只是，这份报告到底有多少水分，那就没办法说清楚了。以当时的情况，就算护航战斗机引开了防空战斗机，攻击机群在完成攻击任务，准确说是投射了反舰导弹之后，也不会继续冒险向前飞行，肯定会立即转向返航，也就无法知道攻击的结果。因为攻击距离太远，所以没有安排攻击机执行甄别任务。严格说来，也没有这个必要。这份战报，多半是领队长机根据交战情况，特别是敌舰队防空战舰的数量，做出的大致推测。不过，实际结果也不会有太大的偏差。进入到拦截反舰导弹的作战阶段，防空战舰的表现至关重要，将决定航母，乃至整支舰队的生死。处在恰当位置，而且火力充沛的防空战舰，简直就是舰队里面的定海神针。拿梁夏海军的“青州”级巡洋舰来说，其搭载的“神盾”相控阵雷达，对空探测距离超过了600千米，能同时搜索与处理数千个目标，并且跟踪其中数百个目标。依靠沿战舰中轴线布置的4部火控照射雷达，能同时引导16枚DK-9拦截8个高威胁目标。如果对付的是反舰导弹这种沿着固定航线飞行的目标，还能采用错时照射的方式，用16枚防空导弹同时拦截16个目标。在理论上，1艘“青州”级就能应付1个方向上的饱和攻击。正是如此，在对付航母战斗群的时候，往往会集中力量，首先解决掉挡在攻击线路上的防空战舰。这次也不例外。在机群的前方，准确说是右前方，也就是舰队东边，确实有一艘防空战舰，而且就是强大的“青州”级巡洋舰。为此，首先到达的那个中队的8架A-6D，把携带的“鱼叉”全都射向了这艘战舰。遭到近30枚反舰导弹攻击，那艘巡洋舰肯定自身难保。哪怕顶住了反舰导弹的攻击，也无暇他顾，无法为航母提供掩护。只是靠自身的防空火力，就算是超级航母，也顶不住几十枚反舰导弹。其实，航母本身的自卫火力并不强大，至少梁夏海军的航母一向如此。虽然在几十年之前，也就是第二次全球大战中，梁夏海军为航母配备了大量高射炮，在最多的1艘航母上，不同口径的高射炮有300多门，但是残酷的战斗证明，为航母配备大口径高射炮的价值并不大。面对来袭的敌机，最有效的武器是中等口径的速射炮。如果需要在远距离上驱逐敌机，护航的防空战舰就能办到。结果是，在大战后期，梁夏海军不再为航母配备大口径高射炮。到了战后，在进入导弹时代之后，“去功能化”成了航母的发展趋势。道理也很简单，在30多年前的导弹时代初期，导弹的体积都很庞大，需要占用大量的甲板面积。显然，在寸土寸金的航母上，根本没有安放导弹的地方。也可以说，如果为航母配备太多导弹，必然会挤占原本属于舰载机的空间，从而削弱航母的攻击能力。毫无疑问，这是不可接受的结果。为了保证航母的攻击力，才有了各司其职，而且数量众多的护航战舰，以及在此基础上的航母战斗群。正是如此，梁夏海军的航母，只配备了基本的近程防空系统，仅具有自卫防空能力。在失去防空战舰的掩护之后，航母十分的脆弱，面对反舰导弹的饱和攻击，肯定是无能为力。至于其他护航战舰，哪怕具有一定的防空能力，也无法跟防空巡洋舰相提并论。那艘航母在遭到攻击后，肯定是凶多吉少。哪怕“鱼叉”威力还不够大，没办法击沉航母，也肯定能够重创航母。不过，那只是1艘航母。在此之前，史密斯就强调过，第六十一特混舰队已经根据情况对舰载航空兵的配置做了调整，增加了重型战斗机的数量。按照史密斯做的推测，“战-9B”的数量很有可能比平时增加了一倍。不然的话，在之前几天里面，第六十一特混舰队也不可能派出那么多的战斗机。果真如此，那么另外一艘超级航母也搭载了40多架战斗机，而且这些战斗机很有可能都已升空。显然，这不是闹着玩的小事。在舰载预警机，以及战舰支持下，这些战斗机不但能拦截即将杀到的轰炸机群，还能够在接下来的战斗中，为梁夏空军的轰炸机提供掩护，也就有希望在反击行动当中消灭第51特混舰队。只是，那艘航母到底在哪里？斯塔克很头痛，只是现在急也没有用。首轮攻击已经结束，而且损失并不小。参与进攻的24架F-14B，只飞回来了11架。相对的，攻击机遭受的损失更惨重，总共72架A-6D，返航的仅22架，而且其中的6架还遭受了重创。虽然还有几十架F/A-18可用，但是考虑到F/A-18在挂上反舰导弹之后的作战半径还不到1000千米，跟第六十一特混舰队的距离接近1500千米，第51特混舰队在事实上已经丧失了攻击能力。只是，这还不是斯塔克面对的最为严峻的问题。F-14B在护航作战当中损失惨重，引发的结果就是在接下来的战斗中，第51特混舰队没有足够的战斗机可用。显然，在做计划的时候，没有人想到会遭受如此惨重的损失。从部署看，斯塔克其实是想用完成了护航任务的那些F-14B来填补舰队的防空漏洞，也就是在派出了第二批战斗机之后，由这些返回的F-14B执行舰队防空任务，确保能够顶住随时可能到来的攻击。哪怕只是重点盯防两个方向，也需要16架F-14B。考虑到梁夏空军用20架轰炸机对付运输船队，即便误将其当成登陆舰队，也肯定会动用更多的轰炸机对付第51特混舰队。如此一来，至少要保留24架F-14B，每艘航母各保留8架。其实，这也是首轮攻击护航战斗机的总数。虽然斯塔克知道会遭受损失，也做了一些准备，比如每艘航母各留下了4架战斗机，但是跟实际遭受的损失比，他的预估明显是过于乐观。在返航的这11架F-14B战斗机中，只有3架能重新升空。另外的8架，有5架受损，肯定没办法出动，剩下的3架也要用几个小时更换发动机。也就是说，除掉用来掩护轰炸机的战斗机之外，可用的F-14B仅仅只有15架。这个数量，显然是远远不够。该怎么办？虽然F/A-18也能执行防空任务，但是较慢的飞行速度，以及糟糕的作战半径，使其几乎没有执行截击任务的能力。在接下来的战斗中，第51特混舰队要面对的就是远程攻击！之前，梁夏空军的轰炸机就是在600千米之外发射反舰导弹，因此其攻击距离肯定不会低于600千米。在这个距离上，F/A-18就只能看热闹。道理也很简单，如果是全速冲刺，F/A-18的航程都不到600千米，在飞出去之后根本就飞不回来。正是如此，在做安排的时候，这些多用途战斗机都留在内层。要说的话，这也是在设计的时候，纽兰海军提出的基本战术要求，也就是在防空作战当中配合F-14B，负责对付少数的漏网之鱼，以及在关键时刻，用携带的空空导弹拦截射向航母的反舰导弹。为此，原本被安排执行侦查任务的那些“大黄蜂”全都挂上空空导弹。可惜的是，这无法从根本上解决问题。如果无法及时击落来袭的轰炸机，而是让轰炸机顺利的投下反舰导弹，哪怕不管安排多少战斗机前去拦截，也难有十足把握。决定防空作战胜败的头号因素，其实就是能不能及时击落敌机。显然，需要更多重型战斗机。至于去哪里获得更多重型战斗机，大家心里都有数，只是没有一个参谋提出来，毕竟这个话题太敏感。没错，就是去找第52特混舰队借兵。如果能从第52特混舰队借用20架F-14B，哪怕只是派过来执行舰队防空任务，也都足够了。斯塔克让第52特混舰队留下来，保持1000千米的距离，其实就是希望能在需要的时候借助第52特混舰队提供的掩护。只是现在，情况没这么简单。已有足够多的情报证明，在西边活动的是第六十一特混舰队，而战斗力更加强大的第四十一特混舰队没在那边。如果第四十一特混舰队已经从东边绕过了霍瓦依群岛，那么首当其从的是第52特混舰队。关键就在这里。虽然按CIA提供的情报，第四十一特混舰队在2000多千米之外，即便距离第52特混舰队也有2000千米，但是没人敢为这份情报做担保，CIA也不是军事情报机构，肯定不会为舰队战败负责。那么，谁能够保证，第52特混舰队不会在天亮后遭到攻击？如果在遭到攻击的时候，因为把战斗机派去掩护第51特混舰队，没有战斗机可用，并由此遭受惨败，又该由谁来负责？关键还有，第52特混舰队隶属于夕落洋舰队，并不属于东望洋舰队。说得直接一点，除非斯塔克以司令官身份下达命令，不然第52特混舰队的指挥官未必愿意派战斗机过来。哪怕必须执行由舰队司令部下达的命令，也可以在细节上，比如说战斗机的数量与出动的时间，从而让第52特混舰队提供的支援变得无足轻重，还能够让斯塔克无法加以指责。其实，就算斯塔克下达命令，第52特混舰队的指挥官也未必会言听计从。不要忘了，斯塔克在来到“尼兹”号上之前，还只是一名默默无闻的校官，接连晋升了两次，才成为海军少将。显然，他没有与职权相应的资历。对那些老油条来说，要为难一个年轻将领，那是再简单不过的了。不说别的，第52特混舰队之前一直在支持登陆部队攻打中转岛，舰载机的出动强度非常高，而且2艘“纽兰”级航母的状态也不算理想，所以可以用相关的理由搪塞由舰队司令官下达的命令。对此，还真没什么好的应付办法。毕竟，任何一支舰队的作战决策权都掌握在指挥官手里，指挥官有权根据实际情况来决定是否执行上级下达的命令。哪怕是第52特混舰队按兵不动，斯塔克都没办法。正是如此，在整个作战行动当中，斯塔克很少直接向第52特混舰队下达命令，多数时候是让舰队司令部出面。此外就是，严格按作战计划行动，尽可能避免节外生枝。只是这次，斯塔克确实别无选择。5点一刻，在返航的舰载机全都降落到航母上之后，斯塔克让通信参谋给第52特混舰队下达了命令。斯塔克的要求不高，只是让第52特混舰队在天亮之前派8架F-14B过来。至于这份电报能不能获得第52特混舰队指挥官的重视，而且命令被立即执行，斯塔克没抱多大希望。其实，到这个时候，当务之急并不是加强舰队防空，而是完成第二轮打击任务。20架B-52G已经杀到，准确的说是即将杀到，即这些轰炸机已经到达舰队的东边，正在全速飞过来。不出意外，将在6点过后飞越第51特混舰队，然后在7点钟之前对梁夏海军第六十一特混舰队发起攻击。为此，就必须在6点之前把护航战斗机派出去。还要出动几架E-2C协助护航战斗机作战，确保在轰炸机杀到的时候，能够夺得战场制空权。要说的话，关键仍然是吸引梁夏舰队的注意力。这里，涉及到一个很重要的战术。往简单说，就是通过积极的护航作战，让梁夏舰队的指挥官做出错误判断，认为纽兰海军的两支特混舰队都在附近，而且第二轮攻击来自另外一支特混舰队，执行攻击任务的依然是舰载攻击机。只要能够达成这个目的，那么梁夏舰队在做防空部署的时候，就会收缩防空圈。道理也很简单，防空圈范围越小，防空战斗机的密度就越大，也就能够应付更加强大的攻击。只是，发起攻击的并不是舰载机。那些B-52G根本不需要逼近梁夏舰队，能够在600千米之外投射导弹，因此只要梁夏舰队收缩防空圈，就会错过最佳的拦截机会。等到梁夏舰队的指挥官反应过来时，面对的是铺天盖地的反舰导弹。