段末杯暗暗心惊，在这个少年面前，他突然觉得自己竟象面临着一片大海，深不见底固然不说，他的广袤却似乎能包藏容纳天下所有的事物，令人茫然无措，不着端地，就连他这个雄才伟略的国君加上无敌的枪术，竟然也只能作这片大海的一只船，他一直在海中航行，希望能找到它的边缘，但遗憾的是，他却怎么也找不到——慕容焉就是这样一个人，每个与他交手的人都有这种感觉，不可说不可知的感觉。

但这只地上的虎豹却顺服得很，一直处于被打的地位，丝毫没有凌空越起的意思。

段末杯心中固惊，但事已至此，他自己断然不能就此停下认输，所以更加迅猛地施展出平生所学，一招险似一招。慕容焉见他这时招数已经有了重复，心道这时若是不停，晚了这段末杯必然自己出丑。一念及此，当下他突然停住了后退，手中之竹突然叠影连绵，啪啪之声不绝于耳，将对方的枪势尽数化去，急速将身一旋，竹剑背手而掣，陡然出手，“嗖”地一声竟然自段末杯的竹中横穿而过，仅此功夫，他身形刚好走到，猛地将自己的竹剑接住，啪啪几招猛地右退，稍一提气，倒纵出三丈外停了下来，再看段末杯的枪头上却已多了一个洞，就是方才慕容焉快似闪电的一着所穿，而这一招，那些剑客并未看清楚。看来慕容焉为段末杯留足了面子。

慕容焉道：“大王暂请稍待，我有话说。”

段末杯也知他有意留情，将那枪头猛地插在地上，正好掩饰不见，道：“有话但说。”

慕容焉看他的动作，知他已领情，遂道：“大王的枪术虽然稍胜我一筹，但要赢我怕是要到三天之后了。大王贵人事忙不说，我也有要职在身，我看外臣只好认输了……”

段末杯仰天一笑，道：“投鹿侯，你我旗鼓相当，修为本在伯仲之间，如何竟然认输。今日却只能算是平手……”他一言未毕，一群手下却纷纷反对。段末杯挥手止住诸人话锋，转谓慕容焉道：“放才我有言在先，你若是能不输给我，我可以在令支城见你，如今我们既然打平，你自然没有输，我们就此告辞，他日有时，我们另约时间再加印证好了。但我还是劝你不出使得好，你若是一定要去我段国，我会在令支城等你。”

慕容焉抱拳一礼道：“大王既然允我西上，我身负王命自不敢贷慢，况且此次议和，大王必然以为可取，才准下臣到令支一行，我在此先谢大王了。”一言甫毕，慕容焉长身一揖，躬身道谢。

段末杯轻轻一笑，未置可否，道：“既然如此，我们令支城见，但今日之事……”

慕容焉洒然道：“在下今日先是遇到强人抢劫贡礼，后来追到此地，不想竟然邂逅了中原的着名的高手，‘朔北踏雪银枪’马求成前辈，结果与马前辈论武打和，不得不继续西上，完成国君交给在下的使命。”

段末杯闻言，满意地微微颔首，当下轻轻挥手，与一众剑客出了疏林，上马绝尘而去了。一时场内只剩下慕容焉一个，他刚要转身离去，那地上插的那根段末杯用过的竹枪突然“啪”地一声裂来，倒在地上。慕容焉暗暗佩服段末杯此人心思细腻，竟然连这点口实也不留下半点蛛丝马迹，这点确实要比以刚正仁怀的段匹磾更有心计，看来天命段国落到他的手里，实在难说。但此刻慕容焉的心却激动万分，一来是他人还未到段国，却已知此行必然无虚，二来是又能看到自己的大哥荆牧了，这可是他梦寐以求的事呢。

当下，慕容焉将竹枝收好，迳自出林上马，回到了使节驻扎之地，这时见他们正掩埋十来具尸体，却心中一叹，知道了究竟。这时，西门若水见他回来，高兴得迎了上来，竟然拉住他的手问个究竟。慕容焉只说将那群贼人追丢，并且遇到了‘朔北踏雪银枪’马求成，并和他打了一架。西门若水听到‘马求成’三个字，顿时又想起了当日自己被困的窘相，顿时脸上大羞，急忙嗔了慕容焉一回，甩手自去取马，不敢多问。当下，慕容焉吩咐众人上马，道了声“起风”，一干人等西出好城，自回水城进入段国，一路浩浩荡荡，直奔令支。

※※※

却说一行人马一路通行无碍，不日即到令支。这一路上，慕容焉回首前尘，昔日种种不觉倏忽涌上心头，在睽别经年之后的今天，蓦然回到此地，人事三迁，当年叱咤风云的左贤王段匹磾如今已经逃往国外，紫柯也远嫁到了汉国，薛涵烟更是香消玉陨，段国也王位易主……，所有的事不过经年，却已经天翻地覆了。岁月无情，往往如此。如今的慕容焉虽然已经摆脱了病罹的困扰，但如今跃马此地，难免勾起他无限怅惘，伤怀之情，油然而生。

西门若水见他眉宇结郁，已知他的心思，当下并马与他同行，伸手拉住了他，一双妙目同情地望着年轻人，眼中蕴着无尽的怜惜与温柔。慕容焉心中一暖，朗眉一坚，轻轻地向西门若水微微一笑，当即策马前行。一干人马行到五里亭时，前面突然出现了一膘人马，旌旗烈烈，远远恭候，持节郊迎。为首一人，身穿一件紫衣，身佩长剑，端得是英伟俊朗，仪表不凡。慕容焉行到近前一看，顿时心中一热，急忙甩镫下马，快步上前跪倒在地，眼中涣然出现了一泡清泪，颤声道：“大哥，大哥，小弟西望久矣，今日见得，苍天待我兄弟何厚啊——”

那紫衣年轻人也急忙抢步上前，颤抖这双手将慕容焉轻轻扶去，眼中却已是泪光濡濡，不堪其情地长噫一声，道：“贤弟，哥哥我久违了。我知三弟要到此地，便派人日日在数十裡外静候音讯，这一日我等待很久了。”

原来，这少年不是别人，正是慕容焉的结义大哥荆牧，也就是段国紫宸门主。慕容焉起身，两兄弟顿时抱在一起，久久不能放手。

慕容焉突然道：“大哥，你来此地等候，若是被段王知道，我们结义的事怕是再难隐瞒了。”

“三弟怕什么，我们兄弟三人结义乃是件光明正大之事，还怕天下人知道不成！”一个洪亮的声音突然响起，慕容焉但觉这声音熟悉得很，抬头一看，不觉为之一怔，但见一个白衣少年突然自亭下走出，到了进前哈哈笑道：“三弟，你只顾和大哥亲热，却忘了我这个二哥，没想到我会在此地吧？”

慕容焉一见，顿时讶异地瞪大了眼睛，原来这人不是别人，却正是他的二哥卓北庐。少年惊喜地大叫一上，立刻上前拉住他的手，道：“二哥，你……你不是回到京师棘城了么，怎么……突然到了这裏，还和大哥在一起？”

荆牧拉住二人，三兄弟把臂相视，倾心而笑。

荆牧道：“三弟，你二哥听说你要来此议和，所以提前来到此地通知我这个大哥，这可是我们兄弟三人在上次阔别之后的第一次共聚，二弟已将你的事都告诉了我，若非如此，三弟你如今如此俊伟，我如何能认得出来啊。”

慕容焉闻言恍然，不觉额手。

卓北庐看了他一眼，道：“三弟不必担心我们结义的事被段王知道，大哥武功盖世，在三千旋刀神骑中的威望很大，段末柸虽然得了大位，因为没有三千旋刀神骑的节钥兵符，谅他也不敢动大哥分毫，最近还封大哥为大鸿胪兼虎威将军，我们的事纵然被他知道，又能如何？今日正是他潜大哥来郊迎的！”

荆牧也道：“三弟，这件事既然已经至此，你就不要担心了，二弟说得也有道理，如今三国议和，我们的兄弟之义，说不定还能帮得上忙呢。”

慕容焉闻言，良久无语。荆牧的话虽不错，但这毕竟不是高明的的做法。如今三国未定，此举未免有些草率。但事已至此，再想挽回已然不及，当下只好淡淡一笑，就此作罢。

当下慕容焉又为荆牧引见了西门若水，一行人纷纷上马，相携入城。一行使节堪到城内，但见街上观者如织，男男女女，白发垂髫，拥滞在街道两旁，纷纷驻足围观。三国议和这件事如今天下皆知，燕代百姓都知这是一个叫慕容焉的少年所为，这件事令三国的百姓无不感佩，这几年三国征战已死了很多壮丁，成年的男子多数要入伍为卒，但只要三国议和，这件事首当其冲地会缓和很多，而这些百姓也用不着眼见自己的儿子去征战杀场了。

但慕容焉在段国的声誉早在几年前就已广为人知了，当人们听说这位名震天下的投鹿侯就是当年那个一计靖三叛的少年，纷纷扶老携幼，万人空巷前来观看，如今一见，指指点点，掌声雷动，纷纷叫着投鹿侯的名字。这种场面即使是段国的国君，也未必有此声势。

慕容焉一路感激地向众人抱拳，转过大道，不刻行到了驿馆，这时段王已派了文官在此接候，将慕容焉一行安置妥当，定下了觐见之期，却是第二日巳牌时分。当晚，段王命荆牧作陪，在驿馆设下酒宴款待慕容焉一行，看来他已知道了荆牧与慕容焉、卓北庐的关系了。

当晚，三兄弟在驿馆把盏论酒，叙谈阔别之情不说。话修絮烦，翌日巳牌时分，慕容焉、易容的西门若水和两个健仆随着荆牧一同进宫面见大王。其实，慕容焉在未来之前已和段末杯私下有了协议，如今不过是场面问题，双方在庙堂之上以外臣拜见国君之礼叙谈一回，慕容焉递上了国书与贡礼，并表达了求婚之意。

段末杯闻言哈哈大笑，道：“寡人虽然远在令支，却也听说国三公子慕容元真礼贤下士，文采风流，今次贵国国君为其求亲，看来是有将世子之位传他之意。”

慕容焉闻言未置可否，这个问题其实天下皆知，国君亲自派人到异国求亲，其实已说明了他有意将慕容元真立为世子了。

慕容焉起身抱拳，道：“段国与慕容素来都有和亲议和之事，今日外臣冒昧前来，一是希望能为我国三公子求得佳女，琴瑟和谐，段国、慕容共接秦晋之好，如此则两国百姓共蒙其泽，大王功德也将受万民传诵。”

段末杯闻言微微一笑，并未立刻回答，当下与众人当场议论片晌，群臣中虽然有人反对，但结果竟然是大多数同意此次和亲议和，段末杯最后摆了摆手，止住众人话锋，缓缓转向慕容焉，道：“议和乃两国百年大事，关乎苍生社稷，我膝下也正有一位晓霞郡主，待字闺中，幽娴贞静，妇容过人，也到了谈婚论嫁的年龄。古人云：‘媒妁誉人，而莫之德也。’投鹿候之德天下皆知，你做段国、慕容的伐柯大媒，我也很为满意，投鹿侯请先到驿馆休息，待本王与臣下们商量已毕，再通知投鹿侯行纳征之礼。”

慕容焉闻言大喜，躬身行礼拜毕，当先出了王宫，与西门若水折回驿馆。

翌日，荆牧前来通知慕容焉说段王已定下三日后行纳征之礼，然后再拜见晓霞郡主。慕容焉闻言不禁大喜，当下拉大哥、二哥饮酒不说。

在古代，婚礼乃是件大事，尤其是国与国间的和亲，事事尊奉圣人之礼。段国、慕容久受晋国熏陶，王族的礼仪基本上都是尊奉圣人之法。纳征也就是向女方交付聘礼，礼物乃是玄𫄸束帛。其余五礼一盖用雁，而且是老雁。这个用雁的习惯乃是取大雁随时而迁，不失其节，来表明男婚女嫁，不可逾礼。在慕容焉来时，这些礼物慕容廆都准备得停停当当，一丝不苟。到了第三天，慕容焉梳洗整洁，率领副将捧聘礼和婚书，备纳聘财礼若干俱都列于礼单之上，到王宫行礼，用了玄𫄸帛皮，献上老雁，重重接重重地行完一切礼节，并议定第二天拜见晓霞郡主。

话休絮烦，翌日未时，晓霞郡主在王宫之西的西暖阁招见，慕容焉作为两国大婚的伐柯媒人，自然应该拜见郡主。慕容焉与西门若水、荆牧、卓北庐同时步如宫内，但见西暖阁洁帘轻帏，漫烟馨香，陈金错玉，美婢侍立，殿内里进设有一面珠帘，将裏面与外面隔开，还有两名女侍站在珠帘之前伺候，四人在一侍女的带领之下，来到垂帘之前，因为有珠帘遮掩，只能看到一个窈窕端庄的身影，身穿一件夹纱短袄，下身是青绉衣裤，纳手而坐，一双妙目静静地望着帘外。

众人行到帘下，皆行扣拜之礼。

慕容焉道：“外臣慕容焉不揣冒昧，今日特来拜见郡主。”

晓霞郡主没有说话，那守帘侍女却道：“投鹿侯请起，我家郡主远在令支，也曾听过侯爷大名，郡主说今日能见到焉侯爷，荣幸之至。”

慕容焉与众人起身，连道不敢。

那侍女复道：“侯爷客气了，郡主听说侯爷年纪轻轻就名扬天下，受三国百姓厚爱，未知侯爷主身何门何派？”

一干人等闻言，都不觉一怔，不知这位晓霞郡主为何如此好奇，托那侍女问长问短。

慕容焉也觉奇异，但又不能不答，只得拜伏地道：“无门无派。”

郡主依然不言不动，那侍女却轻“哦”一声，道：“若是无门无派，侯爷却如何练就了这身惊世骇俗的武功，侯爷是不屑于回答么？”

慕容焉轻皱眉头，道：“外臣不敢，只是在下的武功得自一位老者赠书相授，并未拜入师门。”

那侍女似乎听懂，恍然地点了点头，复道：“投鹿侯少年才俊，举世无双，不知可曾有了心仪之人？”

荆牧、西门若水等人闻言，俱是觑然一惊，疑惑不解地望着帘内的身影，不知她为何如此问。慕容焉也觉太不合适宜，试想天下哪有后宫询问外臣情爱之事的道理，穗踌躇良久，脑海之中却尽是赵馥雪美丽的倩影，但又生怕自己说出，回惹来那侍女接二连三的问题，当下只是不答。

这时，那帘后的晓霞郡主却突然开了玉口，众人但闻那声音美得如莺声呖呖，珠落玉盘，缓道：“怎么，投鹿侯不敢说么？”

此言一歇，其他几人自是不解。慕容焉乍听到这位晓霞郡主声音，却猛然沁出一身冷汗，瞠目无言。这声音他太熟悉了，不知魂牵梦绕了许多回，每当午夜梦回，这个熟悉的声音似乎依稀还在，但觉烟空心碎，冰凉暇枕，永夜无眠。为了这个声音，他几乎倾出了摩利国所有的实力，却怎么也想不到，却在这段国的大内深宫之中出现。

慕容焉忘记了这裏乃是王宫，缓缓起身，惊遽地望着帘后那个窈窕的身影，西门若水等都不知他为何突然起身，这在大内来说，是犯上无礼，几个侍女也不觉一怔，却闻慕容焉声音疑诧悲怆地道：“郡主……你……你是谁，你的声音……”

一个侍女突然道：“大胆，你个外臣怎敢在段国大内对郡主无礼！”

荆牧与卓北庐也不禁焦急，低声喊他，但慕容焉根本没有听到。

帘帏之后那个熟悉的声音又起，道：“我……我当然是晓霞郡主了……”

慕容焉闻言益加肯定了，颤抖着道：“请问郡主有没有到过我慕容，又认识不认识一个叫赵馥雪的人？”

那裏面的晓霞郡主似乎浑身一颤，想装出生气的声音辩解，但却欲盖弥彰地道：“我……自幼长在深宫，从未离开过令支半步，更不认识一个叫……叫赵馥雪的人……”

慕容焉突然悲从中来，神情猛转枯槁健淬地道：“那郡主又认识不认识一个叫慕容三问的人？”

“不认识！”晓霞郡主没有思考地急忙回答，道：“投鹿侯，今日我已经卷怠，请恕我……恕我不不能再多谈论……”一言及此，她倏然起身，不顾什么礼仪，更不与自己的侍女招呼，环佩翩翩，香风袭袭，匆匆地自帘后隐去了。

慕容焉心中悲凄地怔在当地，良久无语。那几个侍女本要责他几句，但蓦然看到他伤心欲绝的模样，不知怎地却责不起来，只瞪了他一眼，紧随晓霞郡主的凤驾去了深宫，一时殿内之剩下三兄弟和西门若水几人，几人相互看了一眼，已大概猜到了怎么回事，当下携他出宫。至于自己是如何回到驿馆的，慕容焉一点也不知道，段、卓二人欲要劝他，却被西门若水阻止，黯然地道：“两位大哥，我们还是先不要打扰他了，这时就算我们说什么，他……他也未必听得进去……”

卓、段二人闻言点头无语，各自退出，西门若水待他们一走，妙目之中倏地蕴满了清泪，幽怨地深望了他一眼，悲怆地急忙躲了出去……

“她是馥雪，她是馥雪……”慕容焉痛苦地低喃着，从她那惊惧、恐慌、伤心、抑郁的话声中，他能肯定她就是自己的馥雪妹妹，当时虽然隔着一道帘帏，但他几乎能感觉到她的心，看到她幽咽凄美的娇靥，她一点也没改变，绝世的容姿，如云的秀发，深爱倾顾的妙目……

“她为何不肯认我，她又为何成了段国的晓霞郡主？”慕容焉眼中泪光潸潸，痛苦地想着。他的心如同在扑满针芒的地上打滚，疼痛而不安，但即使在这种无比的痛苦之下，他的心中依然保持着一个完美的影子，在他的心被粉碎得一无所有的那一刻，依然凄然流泪地仰视着这个影子……

夜，是秋的影子。

当一鞭残照悄然坠落到了皇城之外，凉景催人，不觉已是晚夕。但见残树筛风，京华湿露，落叶打篷，寒花荡夕，头顶悬罩的星河，熠熠散采，令伤心者目睹此景，无不愁怀绪绕，怆然悲秋。华旭宫内的一处寝宫，宫灯散彩，静静地照着一位玉人，但见她神情凄然，秀眉深蹙，妙目蕴怨，呆滞无神地凝注着一缕清寒，静谧美绝的胭体酝酿着身心的巨荡，倏忽之间，罗袂生寒，一股碎心的深触猛然跃上心头，骤然似乎风吹雨打，透骨酸心，呛然抛下一泓清泪……

稍时，有一侍女见闺中灯光依然，不禁前来口门请安，道：“郡主还没有安寝么，要不要奴婢伺候？”

这女子不是别人，正是晓霞郡主，她将悲咽的声音压下，道：“你去休息吧，我没有事。”

那侍女恭应一声，挑灯自去。宫院之中又恢复了静谧，她的心又回到了悲伤。良久，窗外倏忽传来一片叶落之声，一个枯槁健淬的身影如一爿秋叶，轻轻地落在了她的窗外，远处的宫灯将他憔悴的身形映在了她的花窗之上，静静地默立着，凝然欲言无语——他是慕容焉。

“是谁？”晓霞郡主乍见人影，惊遽地道。

窗外的人没有回答，依然静立在冷秋孤寒之中。

晓霞郡主“啪”地提剑走出闺阁，开门一看，她的心顿时碎了，这个俊伟的少年一向绝朗无碍的灵眸如今深深地望着她，令人悴不忍睹，而他眼中的她窈窕娉婷，清丽如雨后荷莲，乌云分叠，眉如远山，一点朱唇，两行碎玉，一点也没有改变。

晓霞郡主望到他的脸颊，芳心突然巨颤，花容憔悴，贝齿将牙一咬，冷冷地道：“你……你不是投鹿侯么，为何夜闯深宫？”

慕容焉听着她的声音，眼中泪突然籁籁滴落，笑着哺哺道：“是你，是你，我又见到你了……”

晓霞郡主心中滴血，面上冷峭地望着他，但又怕惊动了宫内的侍衞，并不大声叱叫，道：“我劝你还是赶紧走的好，若是惊动了大内侍衞，你休想生出令支城……”

慕容焉不退反进，道：“你为何如此但心我的安危？”

晓霞郡主心中益急，一挥手中长剑，道：“你莫要再上前一步，我……我就拔剑刺你，我是段国的晓霞郡主，你快走。”

慕容焉依然上前一步，目光深注地凝视着她。

晓霞郡主心中大急，将玉齿一咬，“锵！”地一声猛地拔出了长剑，嗤地一声递了出去，她这一剑剑势不快，但却依然扑地正好刺入了慕容焉的身上，吓得她呀了一声，娇靥惨白，妙目之中突然涌出了一泓泪水，颤抖、惊恐地望着他，道：“你……你为何不躲？”

慕容焉望着那柄长剑，那剑镡之处，幽夜的逸光照在上面，泛着清冷的光，映出了一个‘雪’字，他猛地抓住那柄剑在自己身体之中一翻，顿时手中，身上尽是淋漓的鲜血，晓霞郡主眼中惊骇地望着他，慕容焉的目光落在了另一面的剑镡之处，上面却是一个‘焉’字。

晓霞郡主妙目一红，泪水又夺眶而出，啊地一声，长剑锵地坠地，她痛苦地望着他，想扑上去抱住他，永远也不要离开他，但一个声音突然如旱天惊雷，将她震怵在当地，丝毫迈不动脚步。正在这时，王宫内的侍衞听到声音，纷纷执了灯笼火把，提着刀剑轰然向这边涌来。

晓霞郡主骇然一惊，急忙道：“你……你快走，否则谁也救不了你！”

慕容焉一动不动，眼中泪湿。晓霞郡主见劝他不动，正不知如何是好，正在这时，宫墙之外突然跃来一道人影，晓霞郡主尚未看清此人面目，那人已猛然挟住了慕容焉，倏然纵身一提，顿时飞上宫闱高檐，再晃时却已到了十丈外的微月之下，朗朗疏星临照之下，一袂一飘，却已如大鹏一般无踪了。

众侍衞纷纷涌到此地，见晓霞郡主在此，轰然跪地，道：“属下等救驾来迟，罪该万死，不知郡主贵体是否有伤？”

晓霞郡主恍然惊醒，急忙自地上拣起那柄剑，道：“本宫并无手伤，你们速去派人到四处察看，入宫的乃是个满脸胡子，手上有刀疤的江湖人，你们快去！”

众人闻言，先谢过不责之恩，当下纷纷提着兵器，应命而去。这时，几个伺候郡主的侍女更是吓得战战兢兢，须知郡主若是有个三长两短，她们首当其冲地要被处极刑，当下纷纷围了过来，仔细查看，见郡主并无任何伤害，方稍稍放了些心，拥着宫主回去。晓霞郡主实在心中忧郁，当下将诸人遣回，自己却痛心疾首，一想到慕容焉心伤欲绝的模样就不禁芳心如同刀绞，见外面安静下来，急忙提剑出去，悄然出了王宫。她已经不能再忍受了，她想立刻和慕容焉相认，告诉他自己就是他的馥雪妹妹，她掠动身形向驿馆方向走去。

当她行到一处街心，对面房上突然射下一道人影，渊凭岳峙地立在了她的面前，背对着她，拦住了她的去路，晓霞郡主心中焦急，但看此人俨然是冲自己而来，料躲不过，遂急急地道：“你是谁，为什么挡住我的去路？”

那人缓缓转过身来，却是一张气质非凡，面貌一般的男人的脸。

这人道：“我叫卓北庐，是慕容焉的结义二哥。”

晓霞郡主一怔，但她也曾听慕容焉说过此事，当下遂一抱拳，道：“原来是卓二哥，我……我现在要去找你三弟，你带我去吧。”

卓北庐摇了摇头，道：“我不能带你去。”

晓霞郡主急道：“为什么？”

卓北庐望了她一眼，道：“我三弟此次出使令支，乃是为了三国议和大事。如今你若以郡主的身份前去找他，首先是段王要杀了他，接着慕容也会将他视为罪臣，三国的百姓会将他视为为一己之私而辜负天下人仰望的千古罪人，这件事是你希望的吗？”

晓霞郡主闻言怵然一惊，娇靥惨淡，良久眼中泪下，凄然地道：“但……但我怎么忍心看他如此伤心啊……”

卓北庐仰天一叹，道：“当年我们三兄弟结义之时，就曾立誓要矢志于三国苍生，如今经过三弟苦心孤诣的努力，三国议和终于有望，三国百姓无不额手称庆，而姑娘先前不认我三弟，不也是为了这个原因么，如今眼看三弟大业将成，三国千万苍生将要过上好的日子，你忍心就此将他的志向覆灭了吗？”

晓霞郡主闻言浑身一震，猛然沁出一身冷汗，良久无言。不错，她先前不认他，也是为了完成他的理想，赵馥雪与他在霁霖幽谷情同夫妻，最知他的布衣之志，如今若过真和他相认，后果不实在是不堪设想。

卓北庐望了他一眼，深叹一声，道：“这件事孰重孰轻，姑娘不妨自己斟酌，如何抉择全在在姑娘一念之间，我毕竟是个外人，不适多说，就此告辞了，你若是想去寻我三弟，他如今或许就在驿馆，在下告辞了……”一言及此，他太息一声，纵身而逝，只留下晓霞郡主一人，静立在秋夜之中，久久泪流无语，终于，她咬牙做了决定，面上溢着一股吃力的坚定，转后向王宫方向而去……

这时慕容焉并不在驿馆，他被一人救走，那人不是别人，正是他的大哥荆牧。两人出了王宫，荆牧将他放下，为他上药止住伤口，劝慰半晌，慕容焉只是怔怔不言，这时，他才想起当日段末杯所说一句话的含义：“我劝你最好不要到我京师令支”。原来，他早知道自己与赵馥雪的关系，而这场两国的婚姻，是对他最大的考验。段末杯料定了他要么带着心爱的人而辜负了慕容，要么将自己最爱的人送给自己将来的国君，但因为如此，他也将和慕容元真之间产生间隙隔阂，乃是一箭双雕的毒计。

这一切慕容焉虽然看得清楚，但他却并非世外之人，如今心中牵挂，却如何能放得下，这步棋沉沉地压着他的心，令他面临着痛苦与生死的抉择——但他却没有去选择的勇气。最后，慕容焉实在不忍让大哥过于担心，凄然一笑，只道无事，并劝大哥先行回府，自己迳自折返驿馆。荆牧知他心中苦郁，只叹自己不能为兄弟分忧，太息一声，振衣回府不说。

慕容焉一个人六神无主地不知所之，行到一处孤冷的大街之上，突然觉得很熟悉，正在这时，一道鸿影恍如无声的夜枭一般，倏地出现在了街旁一棵大树之巅，幽夜之中惟见一道长身慨然而立，只能见到一双精湛的眼睛，如一对寒星一般，闪烁地凝望着街下的伤心人。

慕容焉被那双眼睛一注，精神猛然一震，那人身上所散发出的气魄，凌厉已极。但他并未驻足。那人冷笑一声，悄然举起了一张强弓，夜色之中搭上一箭，精钢箭镝在星月之下泛起一点孤寒，倏然一闪而逝，待那点寒星再次出现时，却已赫然到了慕容焉胸前，其快如虹，一箭至人要害，弓力之强，重愈百斤，若是寻常之人，这一箭定然穿身而过，一箭绝命。但可惜他遇到的是慕容焉，他今日虽然精神恍惚，但本能的反映，令他倏然将手一曲一勾，那枝箭杆飞了出去，但箭镝却已被慕容焉夺在手里。

慕容焉望了那箭镝一眼，但见此镝曲齿狼牙，薄如蝉翼，当下心中了然，丢在地上，道：“原来是‘天狼箭绝’王先生，晚辈初到令支，未足拜访，前辈今日怎么……”

这人不是别人，正是名震天下的‘天狼箭绝’王良，江湖人称此人有搭弧矢、射天狼之能，箭术更是天下无双，人说他一生有三支箭，寻常人难得有缘一见。当日段王疾陆眷对他有大恩，王良便立誓为他做十年的御夫与护位，也正是因为他，疾陆眷一生并无大的风险，以疾而终。段王死后，他便悄然无踪，不期今日却到了此地，牵弓引箭，箭射慕容焉。

王良闻言，仰天一笑，道：“焉侯爷，你可记的此地乃是何地？”

慕容焉当然知道这是哪里，这就是陈逝川去世之时，慕容焉背着他老人家的尸体，在这条街上遇到了天下各国的高手还有行虚老人崔毖的大弟子诸霖，他长剑一出，若决江河，沛然莫御。更在这裏藏拙骗得段王相信他剑术不足诸霖一击，结果由其大哥荆牧献计，才能安然全身退出段国，东归慕容。这些事似乎刚发生过一般，剑光未寒，造化又将他重新带到了此地。

王良感慨地道：“当日焉侯在此，义薄云天，手舒一柄长剑，以一人之力独抗天下群雄，计陷段王，安然策骑东归慕容，这是何等的气概与胸怀，举天下之无不仰而视之，侯爷今日重临旧地，仁怀依旧，但豪情不复，实在令人扼腕嗟叹。”他一言及此，负弓仰天太息，词色之间慷慨激昂，但又黯然失色，令人不解。

慕容焉闻言，默然片晌，道：“王先生今日来是为了告诉我这些？”

王良望了他一眼，道：“我今日来是为了什么，你不必知道。但为了这个目的，我今日牵弓引箭，要你受我三箭，三箭之后再说不迟。”

慕容焉慨然展臂，望着树上那道人影，道：“既然前辈有意牵弓引箭，自然事出有因。晚辈自当奉陪，就请前辈赐教吧。”

王良道：“方才你已经接我一箭，我还有两支箭，投鹿侯要小心了。”

慕容焉道：“晚辈也早听说过前辈的三支箭独步天下，焉心慕已久，方才的第一支箭已领略前辈深湛的功力，晚辈恭领前辈再行赐教。”

王良没有回答，但他的神情却沉静了下来，幽夜之中的街上顿时凝滞了下来，空荡荡的夜色中赫然立着两个人影，一个在上，一个在下，在上的稳立树巅，高深莫测，在下的智深勇沉，渊凭岳峙。倏忽之间，街上突然风涌气动，籁籁有声。两人间形成了凛冽的劲气，忽卷忽散，突然间……

树上弓弦响声又起，一道黑影陡然间一闪而至，乍看并无任何异状，但那黑点到了近前，慕容焉舒指一点，顿时被他真气击中，“啪！”地一声被激四散，却原来只是几片树叶。慕容焉精通天下各宗各派的武功，光是指法就不下六、七种。如今这一指更是内力精湛，但饶是如此，他突然发现自己那一指竟然并未将对方的‘叶箭’挡下，因为他一指击碎千点零星之后，后面竟然还有许多同样的黑点，而这些黑点与他以前打落的排成一条直线，乍看起来不过只是一个黑点，实际上却连绵不断地冲了过来，果然是天下少见的箭术。

慕容焉当下心中一惊，急忙运足真气，出指连连，但闻啪啪之声不绝于耳，地上树叶碎了一地，待那连绵不绝的黑点用完，后面却是一张网状的树叶群，自树上天衣无缝地罩了下来，其势如银河乍泻，挟着骇人的啸声迅如闪电般地当头击下。慕容焉一掌挥上，却正是‘渡厄掌’，但见那道箭网轰地震碎，破碎的星星点点疾啸四射，所到之处，破金裂木，伏石饮羽，声势实在骇人。若是一个人修为不足，被其中一片树叶沾身，定然截穴破气，惊人得很。

王良停歇了下来，地上剩下一片碎叶，一缕幽馨。

王良道：“投鹿侯的修为果然精湛非凡，王良实在佩服得很。”

慕容焉道：“前辈的箭术才叫人击节称绝，先是弦响引人，继而叶聚如柱，再是天衣无缝，这一招才是是天下无双的箭术。”

王良道：“既然如此，那你就接我最后一箭吧——”一言未歇，突然弓弦猛响，慕容焉心中一惊，急忙运功察看，但却并未见到任何东西，不觉一怔，但随即恍然。就在此时，对面忽然飘来几缕穿金裂石、无坚不摧的真气，慕容焉信手连连指点，以上乘指法一一破解，但终于还是有一缕突破了他的防线，“嗤！”地一声正点在慕容颜胸前，但闻砰地一声，顿时被击出一丈之外，嘴中悄然沥下滴滴鲜血。

慕容焉撑身而立，望着树上的王良，惨然笑道：“前辈的箭术果然天下无双，第一箭乃是一支普通的天狼箭，第二支却是由万点孤叶所成的万箭齐吟之箭，第三箭却是无形的真气之箭。一箭胜似一箭，箭箭惊世绝俗，而最后一箭最为精绝，若是寻常之人受了前辈前两箭，第三箭即使不发，对方也必然会成惊弓之鸟，弓弦一响，必定心寒胆丧，不战而败。但若是对方不受惊吓，那一时半刻的停歇间隔和几缕真气的突然出现，也必然措手不及，防不胜防，‘天狼箭绝’四字果然恰如其分。”

王良闻言，却并无丝毫喜悦之情，反而仰天一叹，连道天意，道：“投鹿侯的深意，在下心领了。你刚才明明能躲过那道真气，但却依然受了一记。当日我受段王疾陆眷救命大恩，曾发誓执鞭坠镫，效命十载，但一直到他临死，我还未能完成此誓，段王临终前命我发誓为他杀了你报仇，以焉侯的聪明才智，定然是猜到了这件事，怕我不能完成对段王的承诺，故意受伤要保全老朽一条贱命，我说的对么？”

慕容焉心中一惊，生色不动地微微一笑，道：“前辈多虑了，适才晚辈确是力有未逮，我何德何能，要歉让前辈！”

王良慨然一叹，道：“焉侯何必如此为老夫设想，今日你受伤让老夫不负自己段王的承诺，但却让我负上了以下犯上的大罪……”一言及此，他陡然运气，手中力聚，那柄陪伴了自己良弓突然“啪！”地一声被握得从中折断，他仰天长啸一声，立刻闭口，一道真气自气海上冲心主，张口就是一道血箭，疾射而出。这一惊变吓、发生得是那么突然，完全令慕容焉手足无措，待他惊喝一声，王良整个身形恍如长空折雁，失足自树上跌了下来。待到慕容焉心中一惊，要救王良已来不及，少年不知他为何自废五脏自戕，但事已不容他多作思索，急忙掠动身形，飞身将半空的王良接下。

“前辈，你……你为何运气自戕？”慕容焉惊道。

王良心中巨痛，他的伤非常严重，心室已被破坏，面上先是一阵大红，接着红色渐渐褪去，带之而起的是青乏之色，浑身颤抖，慕容焉一见，心中黯然，知他的伤已难挽救，但他却依然不肯放弃，运真气为他安舒五肮，却被王良一把将他手挪开，咳得呛出一口血，道：“主上，你……你不要枉费精力了，属下……王良乃是摩利国的……护法，月前已知主上就是我国新任国君，今日我前来行刺，伤不了主上，我就负了段王，我自然无颜活在世上。但若伤了主上，我身为摩利之臣，是以下犯上，一样是死……，但……但我没想到主上肯为了属下而硬受一箭，我……我岂能苟活在世上，更有何颜面见国中兄弟……”一言未歇，口中鲜血大口大口地流将出来，浑身颤抖得厉害。

慕容焉如遭雷击，脑中轰地一声，被震呆了。他没想到王良竟然也是摩利国的臣民，而他在受了段王疾陆眷临终遗命之时，他的命运就已经注定了要死，如今回想起自己当日在段国遇到种种之事：自己在虎丘时有人丢进来很多羊将饿虎引走，以及当日凌重九前辈说起王良的话，分明早已认识他。如今串联起来，恍然大悟，惊诧地望着这个人，眼中突然泪流，二话不说，却要为他强运真气护救，却被王良猛然的一股大力推开，这个忠义坚强的人强撑着踉跄起身，倒喘气地呵呵一阵大笑，口中鲜血直流，转身蹒跚就走，道：“主上乃……乃天纵之姿，身负了三国及摩利……千万人的仰望，所做所行当和中节，我乃摩利一介臣子，以下犯上，死……死有余辜，主上若是痛惜属下，就……就让属下自己走，只望国君去……一己之私，而行祖师墨子‘摩顶放踵，利天下而为之’的大志，我死何憾……”一言及此，王良连吐鲜血，但他却没有丝毫听滞，移动着他那零乱的步伐，走向了黑暗的幽夜，走向了他自己选择的命运的终点……

慕容焉望着他的背影，眼中之泪倾泻而下。他没有再去追上，更不想剥夺他赴死的尊严，而唯一能做的，就是让他安静地自己去死。少年的心突然被堵上一团硬物，咽得他泪水横流，望着王良的背影，久久不能歇抑，口中低喃着：“摩顶放踵，利天下而为之；摩顶放踵，利天下而为之……”