“求娘娘救我！”

我闻言不由讶异，待我看清来人居然是李桃儿，心中更形疑惑。被她这样孟浪地冲了进来，撞破我和贺徽私会，我却镇定自若，毫无惭悔之色，平静地开口问道：“李桃儿，你这是做什么？”

李桃儿大约此时才看清我的身侧居然坐着贺徽，而且他来不及下地，虽然只是坐在我身侧，但这情境仍是极其暧昧，足以印证外间的种种传言无误！李桃儿不由得怔住，不敢置信地睁大了双眼，那眼瞳中分明有无限疑惑、不解、恐惧、乍惊乍喜一时交织，复杂难辨。

“奴婢……”她不及思索，张口结舌，仿佛撞破了天大的秘密。忽然，她面容上透出绝望的神情，不顾一切地重重叩下头去，大声说道：“奴婢求娘娘的恩典，救救奴婢！”

我稀奇地挑起了眉，难得见到这始终在我面前自惭形秽、畏首畏尾的女子能够迸发出如此的勇气，是那种求生的欲望支配着她么？然而她如今已是萧绎的心头宝，谁会为难她呢？

“哦？你也需要我出手帮忙？你且细细说来。”

李桃儿仰起头来，那张细致的容颜上早已是泪流满面。

“陛下忽然下旨，封王爷为安右将军、护军将军，诏令王爷即刻准备停当，于下月初离荆州刺史任，回京复命，并领石头戍军事！”

我有点讶然。“哦？这么大的事，居然没有人来禀报我一声？”纵使我在皇上和湘东王面前都已失宠，但我毕竟是名义上的堂堂王妃，如今却还要这个李桃儿来告知我这个消息，足见我的处境是多么荒唐可笑！

但我心头转念灵光一闪，忽而明白了李桃儿如此仓皇恐惧、不得不求我帮忙的原因。

时行宫户禁重，规矩森严不容违逆；李桃儿身份卑微，乃一宫人，按宫中规例只能留在荆州，如何能够随同萧绎还归京师？且当今圣上最为看重礼仪法规，谕令诸王大臣无论出身尊卑、地位高低，皆要严格遵守，不得有违背情事。现下萧绎身在荆州，不在圣上眼前侍奉，因喜李桃儿才慧而宠幸，尚可掩人耳目；但他若一旦不顾禁令而带同李桃儿回京，到时宫中耳目众多，怎能瞒天过海？

我思想及此，唇角不由浮起一个了然的淡淡笑意。

所以他们需要我的帮忙。我一向任性妄为、离经叛道，和我曾经做过的种种大逆不道之事相比，妄自起意多带一个宫人回京，也算不上大罪。何况陛下虽然对我多有恼恨厌恶，但其实并没有更好的办法究治我。

倘若我能出面将李桃儿带回京师，陛下最多也只能对着萧绎发一发狠，来上一番老生常谈的吼叫，更无他法。而其它想要趁机陷害萧绎的人，也只能多造一些对我不利的谣言，而无法构陷萧绎入罪。但对于我的堕落骄恣名声而言，再多的谣传，又能造成什么实质性的伤害呢？

我一想清楚事情的来龙去脉，忽然觉得荒谬绝伦，想要仰天长笑。

原来如此。

原来他们终有需要我出手帮忙的一日。当日我在书房里发下的毒誓，虽然时隔八年之久，却终没有落空。

八年的蓄意冷淡，八年的不闻不问，如今却要把这种足以入罪的事情着落在我肩上，要我替他们承担？凭什么？我凭什么要帮助他们，好让他们在折磨了我八年之后，在我终于可以摆脱他们之后，继续快活地双宿双飞，继续折磨我的感情，使我颜面扫地？

我冷冷一笑，缓慢地开了口。

“李桃儿，你还记得八年前，在书房的那一夜么？”

李桃儿骤然打了个冷颤，头也低了下去。

我笑了笑，继续说：“看来，你没有忘。很好，因为我也没有忘。”

李桃儿低垂着螓首，长发凌乱地披散下来，遮住了她的面容，使我看不清她的神情。然而我也并不在意。

“昆明夜月光如练，上林朝花色如霰……花朝月夜动春心，谁忍相思……不相见？这真是一首好诗，你觉得呢？”

李桃儿细瘦的双肩震动了一下，终于轻轻地抽动起来，显然是强忍着痛苦的啜泣。

我好整以暇地整理好自己的衣着，看着贺徽轻手轻脚下了床，面无表情地立于床侧。我也坐直了身躯，悠悠道：“看来王爷当真有先见之明呵。事已至此，我不过是失宠多年的无知妇人，力量有限，只怕即使有心，也是……无能为力！”

李桃儿闻言，好似全身的气力在一瞬间都被抽空，颓然跌坐在地上。她沉默了片刻，突如其来地发出一声尖锐的抽泣，疯狂似地扑到我脚边，双手握住我的脚腕，一边不住地叩头，一边苦苦哀求道：“娘娘！奴婢知道这些年来，王爷确有……对不住娘娘的地方，但奴婢人微言轻，实在也无力改变王爷的决定呵！何况娘娘早已诞下世子，身份高贵、地位稳固，又怎是奴婢们敢妄然冒犯的？奴婢倘若不是今日实在无法可想，也断断不敢拿自己的事情来烦扰娘娘的？只求娘娘宅心仁厚，救人一命胜造七级浮屠，赐奴婢一条生路……”

我讶异地看着跪在我脚下的李桃儿。如今她早已没有了萧绎当初所欣赏的那种低眉驯顺的温婉柔美，披头散发、状似疯癫，乱而长的茂盛黑发在她脸上、肩上交织披成触目惊心的凄厉线条，脸上涕泪交流，眼中放出疯狂而执拗的光，那是一种濒临灭顶的人本能的求生欲望，尖锐而惨烈。

“生路？你同我讨生路？”我轻轻地笑了起来，面容变得平静。

“我不是不想给你。只是，即使我自己面前的，也只有一条通往无尽黑暗绝望的路。你如何能向一个已经没有生路的人，祈求生路？”

李桃儿闻言一凛，尖厉的哭泣戛然而止。她死死地盯着我淡静的神情，那双深不见底的漆黑眸子里弥漫着的绝望，逐渐变成一种鱼死网破的决心。她唇角浮起一个奇怪的笑意，慢慢地说：“原来如此。娘娘毕竟执意不肯相救……但是娘娘！难道……你就不怕么？不怕奴婢……将今日所见的一切，都原原本本告诉王爷？”

我大为吃惊，目光一瞬如电般射向李桃儿。窗缝里洒进的阳光细细碎碎，折射着李桃儿的侧影，她的身躯畏怯而瑟缩，细瘦单薄。虽然说着威胁的话语，但她的肩膀却微微抖动，似是极力压抑着巨大的恐惧与不安。

我忽然觉得荒谬，原来她鼓起勇气的攻击，不过是这样脆弱而绝望的徒劳尝试。我这把柄落入她手中的人，看来还比她更加镇定一些呵！

“害怕？我为什么要害怕？”我失笑，“你以为这个能威胁得了我？我即使跟随王爷，却早已失宠于他；而你纵然千般得宠，也无法再伴随在他身边……老天，不是很公平么？”

李桃儿的脸色倏然刷白了，表情是那样无法置信。“娘娘！难道你不怕……王爷会震怒责怪于你？”

“震怒？”我嗤笑了一声。“我当然不怕。如果可以的话，你尽管原样去告诉他，我倒是也想见识一下王爷震怒的样子！”

我不欲再与她多说，吩咐浅儿：“我这裏冷宫僻院，只合我这样失宠之人居住。李姑娘多蒙王爷青睐，不宜在此久留。浅儿，替我送客。”

浅儿应了一声，李桃儿却跪在地上纹丝未动。我有丝纳罕。

“原来，被人强求……是这种滋味呵。”我自言自语，随即眉心一皱，冷然下令：“来人，把她拖出去。我不想再看到她。”

李桃儿一震，死死地盯着我的面容，一字一句道：“原来……纵使奴婢难逃一死，娘娘也不肯开恩赐救。是奴婢从前……冒犯在先，事到如今，也怨不得娘娘袖手旁观！”

我听到她这句似是含有一丝指控的话，却不生气，只是轻轻将自己的脚自她的双臂箝制中抽回。

“不，你想错了，你并不至于一死，也没有人让你死。”我摇了摇头，自床上站起，绕过犹跪在地上的李桃儿，踱向窗畔。

“你所受的，不过是不能再追随他左右罢了，不过是天各一方的永久分离罢了……不过是比死更可怕的，永恒的空寂孤清，形影相吊罢了。”