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大约一炷香的工夫, 真正的杨掌事到了，方才假扮他的那个孔武男子跟在他身后，原是他的家奴。

真正的杨东并不那样高大, 只是中等身量, 大约四十多岁的年纪, 看上去甚为儒雅, 像个读书人。他一来便和气地向沈西泠致歉, 落座后还夸赞她曰：“方小姐如此轻的年纪, 眼力竟如此好，实让杨某敬佩。”

沈西泠同他客气了几句，又听他道：“实不相瞒, 杨某近些年身体有些不好，已很少出来与人谈生意了，多是我这家奴代劳。他这差事办了有些年头了，鲜少被人看破, 不知方小姐是如何看出来的？”

沈西泠闻言心下一笑。

依她看, 这位杨掌事脸色红润气色甚好, 一副保养得宜的模样，实在看不出他身子有哪一处不爽利, 想来这不过是被她看破后的推托之辞罢了。他又说近年已经很少见人, 言下之意今日便是给足了她一个小辈面子，望她自己识抬举。

沈西泠虽然年纪小，但见识并不少, 杨东虽在她面前摆足了架势、又给了她一句不软不硬的敲打, 可却并未让她心中生出什么怯意。毕竟若论上位者的威严, 十个杨东攒起来也比不上一个齐婴, 她天天在他身边, 虽然有时候也免不得有些怕他，可除他之外的人已经很少能让她心中波动了。

是以眼下她十分从容，先客气了一句“有劳掌事今日亲见”，后又扫了一眼他大拇指上的那枚玉扳指，笑道：“掌事的扳指好生漂亮。”

她这话一说，意思便很明白了。

传闻中杨东喜玉，拇指上的扳指戴的年数很久，民间素来有人养玉玉养人的说法，戴久了的玉石色泽总是更加温润。之前那位假扮杨东的家奴虽也戴了一枚玉扳指充数，但那玉的水头不算上佳，更无常年被佩戴的痕迹，是以一眼就被沈西泠看出端倪。

杨东也听明白了她的话，一愣，继而恢复如常，笑道：“方小姐还懂玉？”

沈西泠当然谈不上有多懂，只是这些年见多了各式各样的奇珍异宝，眼力总是有一些的。

她笑了笑，答：“谈不上懂，只是这段日子正预备着要接手一间首饰铺子，提前做了点功课，贻笑大方了。”

杨东点了点头，又上下看了看食客盈门的怡楼，眼中颇有赞赏之色，道：“方小姐生意做得好，不管什么行当都能做得风生水起，委实是有经商的天分。”

沈西泠听言当然要自谦，心中也的确觉得自己资质平平，不过是倚仗着齐婴的指点和照顾，这才一直顺风顺水，真要说她自己的话，顶多也就是勤勉可以夸口。

杨东却说：“小姐不必过谦，杨东在商道之上行走多年，见多了各式各样的人，小姐确然是有天赋的——家中可有长辈经商？”

这话问得沈西泠一愣。

她不知道自己究竟算不算有天分，但沈家……的确长于钱帛经营。

她虽然与那个传闻中的家族并无什么实际的干系，可因为父亲的缘故，她终归有他们的血脉。听闻沈氏极盛之时家财巨亿，论财富甚至比齐氏还要更胜一筹，她的父亲更曾位居当朝计相，总揽江左钱谷出纳、租赋及盐铁专卖之务。

区区一姓，却富可敌国。

可又有什么用呢？一夜之间大厦倾覆，连一丝尘土都没能留下，不过是镜花水月一场幻梦，而又有多少人为了这场梦丢了性命？

思及此，沈西泠难免有些出神，等回过神来才发现杨东望着她的眼神透着些许探究之色。

她心中乍然一凛，忽而明白过来：这位杨掌事原是在探她的底。

恐怕他对她的家族她的长辈都并不感兴趣，真正想问的是她背后是否有所倚仗。他是行会中人，不可能不知道齐婴此前对她的袒护，但他兴许拿不准她和齐婴之间的关系，也拿不准这样的关系有多牢靠。

他今日之所以肯坐在这里，并不是因为给她面子，而是忌惮她背后的人。

沈西泠心中既明，心里便隐然有种不舒服的感觉。

她并非不喜欢被齐婴照顾，只是……她也不想什么事都依靠着他，不为别的，她只是很想让他知道她已经长大了，可以自己做好所有事了。

她希望他不再把她当成一个小孩子。

这些曲折的心思是不足为外人道的，她自己知道便好了，此时面对杨东的发问，她仅简单地说了两句场面话揭过，随后便牵引着话头同杨东说起了正事。

这正事应有两桩：一是冯掌柜布庄被砸一事须得有个交代，二是行会强令沈西泠提价一事最终也得有个着落，两方总得统出一个意思来，才能和气生财。