二王子与三王子对峙激化的消息源源不断地从王城流向各地领主的手中。

起因原只是两位王子麾下的两名士兵为争夺一名妓女, 起了摩擦。

空手而归的那方自然不肯认输, 第二日便找了兄弟们将对方堵在巷子口狠奏了一顿。

一带二, 二带三，最后竟演变成了两个军队的互殴。

反常的是, 两位王子竟都没有跳出来阻止，仿佛是卯着劲要争个高低。

在两人暗中较劲之时，大王子也没有闲着。

他一面“心力交瘁”地代替病倒的国王处理政务，一面要劝解两位弟弟。

同时, 还得派小鱼小虾不断地抖露着两人的老底。

攻势虽不痛不痒，却也引得不少驻足观望的贵族投入其门下，其中还包括不少随风飘摇的墙头草。

……

罗克侯爵刚一推开马车车厢门，刺骨寒风迎面便扑来, 毫不留情地将他精心蓄养的胡子刮起。

他一个哆嗦，连忙接过身旁仆人递来的紫貂皮斗篷套在身上，挟带着一身湿暖的雾气离开了车厢。

到了休息室，屁股还未做热，门外忽地响起一阵阵急切的脚步声。

喧闹杂乱的谈话声将罗克扰得脑袋一阵阵剧痛。他正要喊仆人去看情况，门却被一窝蜂的人给推开了。

“罗克侯爵，罗克侯爵！”

有人先唤了他几声，紧接着便急急问道：“怎么样？大王子殿下同意了吗？”

罗克睁开惺忪的眼, 定了定神才看清眼前的人正是三日前托自己向大王子请一份王国官署工作的博多伯爵。

“呃, 这个……”他没想到博多竟直接找上了门, 支支吾吾不能言语。

博多见他那样子, 惊慌失措地走上前：“难道没成功？”

“也不是没成功, 殿下只是在考虑……”

“考虑什么？”

“除了你以外，亚当斯伯爵也想争取一下这份差事。”罗克轻声道。

“亚当斯？哪个亚当斯？”博多仍在发懵。

“就是前不久从三王子那边转投过来的……”

不止是博多，众人俱是一惊。

“怎么可能？博多伯爵可是大王子手下的老人了，难道不比那个见风使舵的家伙更值得信任？”

闻言，罗克嘴角泛出一丝苦涩：“因为人家能够‘投大王子所好’。”

见众人一脸狐疑，他接着解释道：“亚当斯知道大王子喜好美酒，不知道从哪儿弄来了各个酿酒大师的珍藏。”

“甚至连精灵族出产的果酒、兽人族出产的奶酒都弄到了，唉……”

有人接过话头道：“精灵族的果酒？我听说王国东部的一个叫做约西维的城市就有卖。”

博多伯爵一愣：“约西维的领主可是三王子的人，难道此事……”

“不一定！不一定！”旁边一人立马打断了他的话，红着脸道，“有精灵果酒的人那么多，不一定都是三王子的人。”

同伴用胳膊肘捅了捅他，戏谑道：“嘿嘿，我可是知道你酒窖里藏了好几瓶。”

此时博多伯爵也渐渐回过神，喃喃道：“不可能啊，大王子不可能为了区区几瓶酒……”

“怎么不可能，不止是你，就连我儿子进荆棘学院的推荐名额都被抢去了。”一名叫霍尔的贵族冷哼一声。

“我想求的职位也被划给了另一个名不见经传的小子！”

“我们今天就是为了来找罗克侯爵，帮我们讨一个公道的！”

众人聚集到一堆，恨不得将胸中的积怨尽数倒出来。

可越讲下去，他们越发现那群新来的成员仿佛是有意与他们争执。

更令人沮丧的是，三王子似乎更倾向于招揽新人，却以忽视老成员为代价。

“都停下！别说，咳咳……”罗克侯爵拔高音量压下了众人的讨论，却差点没背过气来，剧烈地喘了几声。

众人一脸不服气，还想再争论。

罗克忍不住揉了揉突突急跳的眉心，语重心长道：“我会找时间与大王子殿下再商议的，你们先回去吧。”

见他不愿再继续聊，众人面面相觑，意兴阑珊地走出了房间。

唉声叹气的博多正要登上马车之时，却被霍尔拦了下来。

“博多伯爵，出去喝杯酒解解闷怎么样？”他苦笑一声，显然也还滞留在刚刚的不愉快中。

见是与自己“同病相怜”的霍尔邀约，博多想也没想便答应了下来。

两人的马车转过一条条宽阔的街道，最终停在一栋毫不起眼的小楼前。

“这是哪？”

博多的记忆里从未有过这个酒馆，他左右环视一圈，却连招牌都没瞧见。

霍尔神秘兮兮地半推开门：“你跟着进来就知道了。”

博多带着疑惑跨进门，门内却是一片漆黑。

“霍，霍尔阁下！”他急急忙忙伸出手想去摸索。

一双温软的手从他的身旁伸过来，稳稳的搀扶住惊慌失措的博多。

他下意识往旁边看去，黑暗中忽然窜起一簇昏暗不定的火苗。

火光中出现一张妩媚艳丽的女性脸庞，眸光盈盈如水般望向他。

年轻女子一手牵着他，一手端着烛台，似乎看出他不是常客，轻轻笑道：“伯爵大人不用慌，请随我来。”

博多扭头去找霍尔，见对方正面色平常地由另一名身着黑裙的女子牵引着。

“好，好。”博多不愿表现得很生涩，快速收敛起了惊讶神色。

冬日的寒气似乎被阻挡在了屋外，博多走了几步便觉得闷热异常，学着霍尔将外套脱了下来挂在手臂上。

他低头一看，两名年轻女子都穿着单薄的裙装，长长的裙尾拖曳在地上，缠绕其上的金丝与地面摩擦发出“悉悉索索”的响声。

年轻女子推开了一扇门，视野里忽然亮起，博多眼睛眨了许久才得以适应。

可待他看清内部陈设后，一时间竟如泥人般呆在了原地发楞。

这虽然只是一间平常大小的房间，其桌椅设施却镶嵌金银、宝石点缀。

这店主为了彰显奢华，又以各式各样的宝石、水晶、象牙工艺品陈列各处，无一处不精心布置。

“没有想到王城里还有这么个地方吧？”霍尔凑过来，调笑道。

博多痴痴地点了点头。

他虽是一名伯爵，却并没有自己的领地，之所以想去王宫官署里混个一官半职，也是想着捞一笔油水。

眼前富丽堂皇的房间将他馋的目瞪口呆，口干舌燥。

“这儿的装修布置别出心裁，无论美酒还是侍者都是精挑细选的。”霍尔轻佻地望向一旁的年轻女子，“当然了，价格也比那些酒馆要贵上许多。”

想到自己略显寒酸的钱袋，博多登时萎了气焰。

他舔了舔干燥的唇角，声音嘶哑道：“我，我怎么知道你要来这，我还是回去好了……”

“别别别，这顿酒我请你喝了。”霍尔连忙拉住他。