“不行不行。”博多的头摇得跟个拨浪鼓一样，“不瞒你说，这顿酒我可还不起。”
霍尔眯着眼，眉宇间泄露出一丝市侩气息：“不瞒你说，我是经营商会的，这一顿酒钱对我来说不过是拔了大腿上的一根毛而已。”
见他极力相劝，博多急切要走的心思才淡下。
等坐定后，他好奇道：“你这么富有，怎么会被抢走你儿子的举荐指标呢？”
一提及这事，霍尔当即叹了一口气：“我送了再多钱又怎么样，别人送的可是一座铁矿。”
“铁矿！”博多暗暗咋舌。
他想起自己奉上的那副被自己当作宝贝一样的铠甲，顿时脸颊一热，慌忙吞了一杯酒水下肚。
博多虽是贵族却没实地实权，日子可算得上是清贫。
霍尔虽然坐拥财富却因没有激发血脉之力、贵族头衔来得名不正言不顺而始终被人称作“土包子”。
两人各有各的愁，勾着肩膀、有一搭没一搭地吐露着苦水。
不知多少杯酒入腹，酒醉朦胧间，博多竟油然生出一股相见恨晚的心情。
“博多老兄，你说你只献了一把宝剑上前？”霍尔喝得烂醉，捏着怪调子取笑道。
博多晕晕乎乎间听到这句打趣话，赧然道：“是，是啊。我还以为，我那么大的功劳，大王子殿下会照顾照顾我呢。”
“什，什么，嗝。”霍尔打了个饱嗝，一脸不相信，“你能有什么大功劳啊？”
“我的，嗝，功劳可大着呢！我要帮大王子保，保守一个秘密。”
博多眯眯眼，仿佛在回忆当初大王子语重心长地嘱咐自己保守秘密时，流露出来的信任与器重。
“唉，你就别骗自己了！要真是什么了不得的秘密，你能求不到那份职务吗。”
霍尔撇撇嘴，又给他满满倒了一杯。
“真，真是大秘密！大王子四，四年前前往斯宾塞公爵的领，领地，将公爵的三女儿，给，给奸.污……”
最后两字一脱口，博多陡然一个激灵，竟清醒了几分。
他迅速扭头看向霍尔，对方不知何时喝的烂醉如泥，趴在桌面上不省人事。
博多意识到自己说了不该说的事，头皮一阵发麻。
他伸出手，小心翼翼地捅了对方几下：“霍尔，霍尔。”
霍尔没有回应，反而是被他那么一推，晃晃悠悠地倒在了地上，砸出一声闷响。
博多摸不准刚刚的话到底有多少泄露了出去，面色霎间变得惨白，“哐当”一声跌坐在了地上。
……
诺维雅视察坐落在洛德堡的启明商会分店时，乔又带来了最新的消息。
只是此次的主角不再是二王子与三王子，而是她只在宴会上见过一两次的斯宾塞公爵。
“斯宾塞大公对大王子宣战，大王子麾下有接近三分之一的附属拒绝出战。”
“这是怎么回事？”
“您知道斯宾塞大公的三女儿吗？”
“知道，据说从小便不会说话，四年前从阳台上掉了下去，摔坏了脑子……”
“对。”乔点点头，接着又说道：
“起先有传言称大王子在三年前奸.污了斯宾塞大公的三女儿，起先大公还不相信，但在其招待大王子的宴会上，有人特意将三小姐引到了宴会厅……”
“三小姐在见到大王子时，又发了疯。大王子原本想辩驳，但年仅十岁的四小姐却当着众人的面说‘我曾见到大王子殿下压在三姐身上’。”
诺维雅脸色变了变，似乎看到了当初尴尬窘迫的场面。
乔又说道：“那小一半不愿意出战的贵族里，有许多曾是‘坚定不移’的大王子党。”
“怎么回事？”诺维雅一愣怔，顷刻间便想起她前几日听到的传言。
那是她前几天在路上偶然碰到的一位贵族说的话。
“大王子宽厚待人，即使以前曾拥护过另外两位王子的人，他也不会置之不理，甚至会多加照顾呢！”
这名贵族与她同为三王子党，可就连他都这么说，足以证明大王子有多“宽厚”了。
如今大王子被推上了风口浪尖，不仅要面对一边倒的不利舆论，还得扛住斯宾塞大公充满怒火的进攻……
在他面临危难局势时，另外两位王子却默契地停下了争斗，沉默得超乎异常。
所以从一开始，这就是一个局。
诺维雅一个寒颤，忽觉背后一片湿冷。
……
事情正如诺维雅预料的那样。
人心向背的大王子来不及调动军队，大公的军队便已直插腹地。
他本想调动王室的军队，二王子与三王子却在背后虎视眈眈。
好在斯宾塞大公只想给他个教训，始终没有侵扰到他核心的几块领地。
等他焦头烂额地抵抗住了大公的进攻，花费了巨大的代价平息怒火后，二王子与三王子又以“玷污王室尊严、玷污骑士名声”之名联合讨征。
起先从两位王子处转头门路的那些“墙头草”们像是约定好了一般，齐齐临阵倒戈。
大王子还未来得及再次组织抵抗，身边的部队悉数落入了对方的掌中。
……
地势低洼的孢子河谷就在眼前，形容狼狈的大王子终于感受到了一丝光明。
他坐在马上，再次架好枪，面容恢复一贯的内敛沉稳。
“越过这条河，就能回到城堡。”
大王子回头望了一眼，眸光中焰光浮动：“等我聚集了军队，王城谁做主还未可知！”
众名重甲兵直接放弃了休息，气势汹汹地踏过湍湍急流。
身后仍然没有追击的迹象，大王子感觉自己悬吊在半空中的心一乍松，不自禁呼出了一口气。
余光瞥见对面的树丛中闪过一片寒光，他还未看清，数道长矛疾如闪电般冲入了重甲军队中。
大王子愕然地瞪大了眼，极快地反应了过来。
“有埋伏！防御！”他几近惊慌失措，高声叫道。
林间深处，五名魔法师手执法杖，激荡的魔力源源不断地朝着阵法中央流去。
随着魔力积累愈来愈多，悬浮在半空中的物体也有了雏形，赫然是一条通体燃烧着炙热气息的双足飞龙！
飞龙无止境地汲取着五人的魔法力，在五位魔法师的指引下，一股庞大而恐怖的气息铺天盖地般席卷向苦苦抵抗着的大王子一方。
感受到这股强大威压直指向自己，大王子终于见了慌意。
“原来，原来你们早就算计好了……”
很快，这声叹息便被滚滚咆哮的火龙焚烧殆尽。
第二日，偶然经过孢子河谷的农夫发现此地多了许多具尸体。
在累累尸骨的正中央，那具几乎被轰去了一半身子的尸体面目焦黑，裤裆处晕开一片模糊血迹。
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