“锦姑娘留步。”宝楹突然说：“我托姑娘传个话儿，姑娘请借一步。”因西边有铜茶炊，边说边往廊庑以东去了。

锦书发愣，不知道她要说什么，入画扯了扯她的衣角道：“你当心些，我瞧着有猫腻似的，怎么和你长得那样像？她要说什么你可千万别答应。”

锦书叫她一提也觉得心裏没底，却咧嘴笑道：“不能怎么样的，要是打起来，我未必打不过她。”

入画推了她一把，“没正经的！我都替你担心，你自己倒像没事人。快去吧，我在滴水下等着你，要是出了什么事就大声招呼我，还不信打不死她了！”

锦书敛了袍子朝东边去，等到了抱厦前才看见她在石榴树下站着，青绿的芽映着她苍白的脸，神情恍惚得仿佛要晕倒般。

她一悚，连忙迎上去，“小主身子抱恙吗？奴才伺候着往耳房去歇会子吧。”

“你怕吗？”她突然说：“看着这张酷似的脸，你害怕吗？”

锦书被她问懵了，想起前头皇帝要圈禁她的事，心裏隐约不安起来，她茫然道：“小主这话是什么意思？”

宝楹的嘴角拉出个苦涩的弧度，她捂着脸断断续续地说：“我害怕……我害怕……为什么我要和你长得那么像？这是造了什么孽！好好的，怎么走到这一步了！”

锦书心裏不是滋味，也不知怎么安慰她。长相是老天爷定下的，谁也没法子改变，不过真是可惜，长成这样老背晦了，这是一张叫人丧气的脸。

“董主子有什么话，要叫奴才带给什么人？请主子示下。”锦书蹲了蹲身子，“奴才这就去办。”

宝楹稍定了定神，并不答她的话，只问道：“你心裏是知道的，万岁爷这么不待见我是为了什么？都是因为你！他要禁我的足，因为我得避你的讳。我有今天是拜你所赐，你不觉得于心不安吗？”

锦书低头道：“小主这话奴才不明白，万岁爷自然是瞧小主得人意，才翻小主的牌子，晋小主的位份的。好也罢，赖也罢，这和奴才有什么相干？”

宝楹冷笑道：“你倒撇得干净，不是因为你，我怎么能晋这个位？你是真糊涂还是装糊涂？我就是你的替身，是你的影子！太子爷为了保全你，把我送进随扈的宫女里，你瞧瞧，你多得势！爷们儿们爱你、疼着你、护着你，把我当靶子，有气儿朝我撒，把笑脸子都给了你。你可真够行的，我羡慕你！你为什么不从了万岁爷？你要是肯上他的龙床，何至于把我害成这样！”

锦书大惊，怎么这事还和太子有关系？皇帝为什么宠幸这位宝答应，她多少也能猜到些，原本以为不过是机缘巧合，谁知竟然是太子一手安排的。

她脑子里一团乱麻，这么论起来真是自己害了人家了。她万分愧疚，嗫嚅道：“这事儿我全不知情，倘或叫我事先知道了，我绝不答应他这么做。只是如今连累了小主，对不住了。”

宝楹脸上笼罩着一片死气，她恨道：“你可真轻省，我的半辈子就这么毁了，凭你一句话就能补偿了？你们狠透了，种下去的不论是不是刺，收上来的是花就成。要剥皮，要抽筋，自有我替你去，死了一个我也不值什么，你是太子爷的心尖儿上的人，你金贵！你们只当把我推进去就能让你超生，那可打错了算盘！你逃不过，早晚和我一样的命！你想和太子双宿双栖？万岁爷连做梦都喊着你，你能往哪儿逃？”她说着，面露愁容，“我料想你的命肯定比我好，万岁爷爱你，他舍不得把你怎么样，对我就不一样了。他八成是恨着太子的，他是聪明人，知道我是太子送去的，就下了死手的折腾我。我一个大姑娘，干干净净的身子伺候他，他不拿我当人看……”

锦书听了她的话转不过弯来，胸口突突直跳，喘气儿都带着累。皇帝除了刚才在夹道里出了格，以往他都是举止端凝的，瞧人连头都不带转一下，四平八稳到了家的做派，眼下竟有了梦话这一说，叫她大感意外。她晕眩着，心裏又是酸又是苦。他是皇帝，他韬光养晦，十年砺一剑。他灭了大邺慕容满门，如今转头又来谈什么爱不爱的，不是天大的笑话吗！

锦书戚戚然看着宝楹，不懂她所谓的“不当人看”是指什么，想来想去奴才当的那点差使，再苦再累的她都做过，还能是什么？除非是在侍寝上。侍寝的规矩她在掖庭榻榻里听春桃说起过，就是精着身从皇帝脚那头钻进去嘛！她脸红心跳，所有想象就只能到这个程度了，既然她说苦，肯定在她不了解的范畴。她怕戳人痛处，也不好发问，自己到底是亏欠她的，她要撒撒气儿自己就受着，人家一辈子都糟蹋了，就像她说的，自己拿什么都补偿不了她了，几句不中听的话算什么？就是挨上两下也是应当的！

她越发谦卑的朝宝楹肃下去，“奴才这会子说什么都无济于事，奴才是微末之人，在这宫中也没有什么依仗，太子爷为奴才做的那些连累着小主了，奴才是一千一万个对不住。奴才不敢求主子原谅，只求主子给奴才指条道儿，奴才肝脑涂地的偿还主子。”

宝楹冷眼看着锦书，暗道偿还？拿什么偿还？是能还她体面还是尊严？往后无穷无尽的冷宫岁月怎么度过？还有宫外苦等了她四年的人……她仰起脸，正午的太阳照得人没了主张。她这辈子算完了，死不得，活着又受罪，还有什么可指望的？

锦书几乎低到尘埃里去，宝楹不哭，可那悲恸催人心肝。牺牲了她又换回来什么？不过多个人煎熬罢了，太子这回大大的失策，自己在这内廷苟延残喘，本来谁都不欠，两袖清风，眼下却莫名背上了一身的债，她也该找个地方大放悲声才对。

懊恼归懊恼，这事儿不能撂着不管。她小心地说：“董主子，奴才去求万岁爷，求他开恩撤了禁足的令。奴才没别的能耐，您既已晋了位份，宗人府上定然有了记档，指望着出去怕是不能够了，奴才只有托人尽力的拂照您，叫您吃穿用度上滋润些，算尽了奴才的一点心意。”

宝楹垂下眼，捏着帕子摆了摆手，“人生一世，草木一秋，我这样的未见得就坏。我命该如此，就像泰山顶上吹跑了帽子，回头去找也是枉然。”她忽然又抬头巴巴看着她，“劳你替我给太子爷传个话，就说他吩咐我办的事儿，能办的我都办了。至于成不成的，那是后话，得瞧老天爷的。他答应我的也要兑现了才好，我这儿等着他的好消息。”

锦书疑惑地看她，“太子爷答应了小主什么？”

宝楹倒也坦然，反正太子未必会瞒她，现在说了也没什么，便道：“你也知道，我是汉军旗下的包衣，我父亲是包衣都统，见天儿地在太子手底下当差。二月打头的时候，太子爷伤着了筋骨，急招我父亲谒见，说是没法子随扈了，又担心底下的人照顾不周，要多派几个知冷热的人伺候万岁爷驻跸。到后来就开门见山了，说是要把我往御前送，有总管太监斡旋安排我进行在。太子爷是汉军旗的正路主子，他说什么，我父亲没有不从的，可我心裏不愿意，不怕和你明说，我有个打小一块儿长大的青梅竹马，约好了我放出宫就要过礼定亲的，他等了我那么些年，我不能对不起他。”