沈无尘弯腰，拾起折子，握在手中，袖口微颤。

英欢动怒，本就在他意料之中，可他却没想到她会发这么大的火。

……想来这一封请郡的折子，怕是真的惹恼了她。

沈无尘低眉，“敢问陛下，为何不允？”

英欢手指攥笔，指节僵白，冷声又道：“你倒是先说说，为何偏要出京外任？”

沈无尘抿唇不语，不是无话说，亦不是不敢说，只是怕一开口，便会伤了她。

君臣二人近十年，然似这般相峙，还是头一回。

她见他不开口，索性连朱笔也狠狠扔下案去，端的是拿出了帝王的架子，冷眼看他半晌，“你这是在同朕置气？”

他动动嘴唇，“臣不敢。”

英欢心口一沉，好一句不敢，他不敢？他不敢的话他这折子是上给谁看的！……不由唰地起身，立于案后，盯住他。

十年前的状元郎，现如今的朝中柱，时间在她不经意间便将这男人身上的青涩之气统统抹走，剩这么一副深沉皮囊，摆在她面前。

她望着他，一口气涌至唇边，忍了又忍，终还是憋出那一句，“朕不允！”

他这才抬眼，见她眼里神色复杂，一语难道，便叹了口气，“东庆府一路眼下缺人，两省议之不定，臣才自请外任……”

英欢眼神直棱棱的，打断道：“借口。”

沈无尘停了片刻，“臣没有找借口……”

她拂袖，身子转了半面，语气僵硬：“朕还是不允。”

他微微皱眉，一咬牙，狠了狠心，开口道：“臣所言之事陛下皆置若罔闻，臣不知留在朝中还有何用。”

英欢猛地回身，目光凌厉，“朕如何置若罔闻了？”

沈无尘对上她的目光，避也不避，“臣先前连上十封折子，陛连下看也不看就尽数退了回来。”

她闻言不禁更气，“你所上数封折子中，反覆只言二事，朕又何必要封封批复？”

……一事为劝她成婚，另一事则是不满她命狄风将八千百姓遣回邺齐境内。

她不允，她批驳，她退他的折子！

可他偏偏不依不饶，一日三封，没完没了！

索性统统发落至门下省，让政事堂老臣们去阅，于是便收到了他于三日前又上的那封新折子。

言之请郡。

叫她怎么批？叫她怎么回？叫她如何不恼？

她无论如何也想不到，平日里斯文至楷的沈无尘，一旦执拗起来，连狄风都比不上他。

沈无尘慢慢道：“陛下不愿听臣所言，臣无可奈何，别无它法，还望陛下成全。”

成全什么？成全他让他去东庆府一路任差？

堂堂工部尚书请郡外放，天大的笑话！

英欢胸间气血难平，他在她身边十年了，整整十年！——为何非要这般为难她？

“说说。”她咽下一口气，撇开目光不再看他，“把你心里面对朕的怨气都说出来。”

沈无尘仍是不紧不慢地道：“陛下何来怨气之说，臣一心为国为朝庭，怎会对陛下心生怨气。”

英欢眯眼挑眉，嘴角微微有些抖，只听他接着道：“臣只是觉得，陛下实是过于任性了。”

手狠狠一握，指甲陷入掌心中。

他说她任性！

满腔怒意化为一汪水，在心裏荡悠悠，身子止不住地颤。

沈无尘望向她的侧脸，眉头略皱，“先前古钦携白银十万两来赎邺齐八千百姓，陛下为求面子而拒之甚绝。现如今却遣狄将军亲自将那些百姓送回邺齐去，且不收邺齐分文赎金，陛下以为此举不是任性？”

心口上一记重锤。

英欢吸一口气，回头，眼中有水，张开嘴却说不出话来。

沈无尘低眉，又道：“陛下罔顾国无储君，亦不念朝中老臣劝言，多年来拒之不婚，臣以为此亦非明君所为。”

又一记重锤。

砸得精准无比，恰恰就撞开她心中最不愿让人触到的地方。

沈无尘看了她一眼，垂目半晌，压低了声音，沉沉道：“陛下是一直在想着那人罢。”

此言如晴天一道惊雷，震得她半天都回不过神来。

英欢陡然睁大了眼睛，挥袖指他，厉声喝道：“你大胆！”

沈无尘不惧，“臣是大胆了，但臣还有话要说，说完便听候陛下发落。”他敛眉，眼睫亦垂了下来，“陛下当是对他动了真情，否则当日在杵州也不会任他离去。陛下本该于当夜便将其杀之，可陛下却没有；陛下本该将此事告知臣、而非只命狄将军一人护驾，可陛下却没有……若非那夜后院动静颇大，而臣于远处亲眼睹之，只怕现如今都被陛下蒙在鼓里；陛下明知十万两白银意味着什么，便当收受了邺齐的赎金，可陛下却没有……陛下种种作为，皆与国怨无关，只是念及私情罢了。若陛下觉得这不算是任性，臣听任陛下处置，死且不惧。”

英欢只觉浑身血液直直地涌至脑间，满眼一片模糊，抬手欲扬，可手臂却沉似千钧。

她喉间有些哽咽，半晌才侧过脸，轻声道了句：“沈无尘，你是良臣，朕是昏君，你可满意了？”

这淡淡的几句话自她口中说出，竟裹杂着隐隐伤情。

沈无尘还当她会大怒，却不料她会是这反应，抬眼却看不清她的表情，耳边只闻得她那淡漠之言，反而让他更觉心惊，不由欺上前一步，皱眉道：“陛下，臣……”

……臣先前之言过重了。

可这话到了嘴边，他却无论如何也说不出口。

他竟忘了她还是个女人，他……

脑中忽地闪过与她初相见时。

十年前的那一日春风和煦，上幸琼林苑。

她高座在上，眼神清亮无物，面上稚色未褪，可出口之言却内蕴大气。

她看着他笑道，沈卿，你是朕的第一个状元，这天下将来当由你们来助朕照看。

那阳光映着她的笑，照亮了在场新科进士们的脸，更照进了他的心。

自己便是在那一刻，发誓会穷尽一生之力也助她守护邰涗江山。

所以今日也才会口不择言说出那些话……

心中隐隐有些懊悔之意，可转瞬间思虑即过。

不论如何，她是邰涗的皇帝。

她既是生在天家，便该认命。

沈无尘抬眼，想开口，却见她慢慢起身，朝内殿走去，声音轻传过来：“你退下罢，请郡一事休要再提。你今日的话，朕记在心裏了。”

于是诸言皆塞，再无力言谏，连告安之辞都不道，便躬身退后一些，大步出了殿。

英欢听见他退出殿外的脚步声渐渐远了，这才一把撑上身边的御案，整个人不可遏制地抖了起来。

言之凿凿，所言俱对。

她还当自己没有任性，其实她时时刻刻都在任性。

十年中因为恨他而任性，十年后因为念他而更任性。

不由捏起拳，深深吸一口气。

她要这天下，他又怎会不是。

何不用之。

除却私念与之联手，夺了三国后，再，反目灭了邺齐。

她敢不敢赌一把……

敢不敢赌，他会信她。

敢不敢赌，他对她亦是存了情的。

敢不敢赌，若是再给她一次机会，她一定狠得下心来。

用之后，杀之。

夜静更阑。

守在崇勤殿门口的小内监眼皮耷拉着，手上的宫灯眼看着就要滑落下去。

里间殿门忽然一开，刺耳一声响，将这冷夜划了条口子。

小内监一下子惊醒，肩膀上的枯叶经一抖擞，轻飘而下，赶紧抬头向内瞧时，贺喜已然大步而出，身后跟着王如海。

陡然清醒过后是极冷，小内监打了个哆嗦，看着贺喜那张冰雕似的脸，忙跟着往前去了，心底热气涌起一点，小小地舒了口气，还好今夜皇上回得早，要不是的话还不知得冻到什么时候去。

几日来天气骤冷，贺喜仍只着单袍，身旁的人劝了几回后便不敢再劝，只在心里面暗暗担忧。

宫灯重影晃晃，崇勤殿至嘉宁殿这段路不算远，待贺喜走至殿门时，早有眼尖的宫女内侍们过来候着了。

入殿便解外袍，袖口处染了墨迹，指间也有，这么一路过来，风将这袍子一上而下吹得似水缎，冰得要命。

贺喜手浸了温水，旁边立即就有人来替他拂拭手上点点墨痕。

他由着那宫女侍候，眼睛瞥过去，看案上摊着未收的折子，目光愈凝愈重。

手上一松，他立即垂手，习惯性地扬起右臂，等着人替他宽衣。

可那小宫女却没动作，愣在一旁。

这才发觉有地方不对劲。

贺喜挑眉侧脸，一眼望过去，随后呼吸一滞。

水光盈盈，似怯似懦，一双黑中带蓝的眸子正盯着他瞧。

贺喜目光向下移，见她身上也未着宫女服饰，自己先前入殿时脑中只念着政务，竟未发觉旁日里侍候他的贴身宫女不见了。

他又看上去，再对上那双眸子的时候，心口不由一拧。

乔妹见他脸色不善，忙垂下长睫，小声道：“陛下……”

贺喜皱眉，打断她，“为何在这儿？”

乔妹手指绞了起来，声音更低，“是……谢大人让王公公唤我来侍候陛下的。”

谢明远让她来的？

贺喜眸子一闪，心下顿时了然。

一声冷笑擦心而过，好个谢明远，连这脑筋都动上了！

身体里瞬间灼灼而热，如火在焚。

他是在想那个人，他是对她念念不忘，他是疯狂地想再见她一面。

可那是他的事儿，不须旁人来管！

居然胆大包天，明目张胆地让乔妹来侍候他……这算什么，这是在告诉他，臣子们都知道他心里面打着什么结么？

真是反了！

一双小手微颤着，探过来，替他宽衣。

贺喜吸了口气，看着那嫩白十指在他胸口盘绕而过，体内之火愈加旺了。

乔妹咬咬嘴唇，脸侧飘起两团红云，“陛下……”

那细若蚊吟的一声，更给那火加了把柴。

贺喜一把攥住她的手，什么话也不说，将她扯过来，另一只手握住她脑后，嘴就压了下去。

软软的唇瓣，纤细的身子，半敞领口之下的雪嫩肌肤。

诱人万分。