初闻旱情时朝堂皆惊，邰涗国内十七年未曾遇旱，奈何这一次旱情如此凶猛，让京内众臣措手不及。

英欢心中明白，折子上所言之情定是折了三分，平德一路实情若何，只怕还要更糟。

当下令两省三府议决，着户部派人勘灾赈济，除平德一路徭役一年，赋税三年全免。

勘灾之人回京觐见时，身子是稳不住的抖。

树皮食尽，饿殍盈野，死者枕藉。

短短十二个字，却似是穷及其力才向她道出，低低的声音，却让她心中大震。

她是真的头一回急了起来，着人开国库赈灾，又担心平德地方官员从中克扣，便命户部侍郎林其然亲赴灾区督察此事。

几日来不曾合眼，日日夜夜都在挂念北面灾情，心中不是不怕的。

即位十余年，国无大乱已是上天庇佑，也知治国必无坦途，总有一天会遇上灾乱。

只是，没料到会来得这么急猛凶煞，让她来不及招架。

怕这旱灾不平终会成乱，怕流民不抚终会成寇。

她不怕同四国相争相抗，惟惧祸起邰涗国内。

南北中三国虎视眈眈，邺齐的野心更不必说，若是此时邰涗内乱，那这天下……

英欢眼皮蓦地一跳，喉头干了起来，心中急火上窜，头痛欲裂。

近日来坊间已有流言，道邰涗女帝临朝当政乃逆天之行，平德大旱正是天惩。

又有流言，道皇上即位十年不成婚立储，先帝之灵不满，才降此灾。

流言纷纷而起，如洪水般挡也挡不住，肆漫天下。

英欢连日来心中只念灾情，只是夜深人静时想起这些市井小言，心中甚苦。

十年来，她的累她的苦她的种种委屈，世人何由知之。

以为十年来尽得民心，谁知民心亦比纸薄。

只因她是女子。

父皇将这江山重担砸在她肩上，她想躲无处躲，想逃不可逃。

梦中那憋闷委屈慌张害怕的感觉又从心底冒了出来，她以为十年已过，当年那种感觉早已不可能再有，谁知她还是错了。

犹自倚着床头怔愣，任心底翻天覆地，面上神色也变也未变。

宁墨眉头皱了皱，手抚上她的肩侧，“陛下无须自扰，旱情虽然严重，但一定不会出大乱子的。”

英欢抬眼，看了他一会儿，纤眉略动，却没开口。

殿外忽然有光亮起，灯笼影儿急晃而来，宫人跑动的脚步声远远传来，越来越响，至殿门方止。

如此不顾宫中礼数，定是有急事……

她心口一紧，忙下了地，往外走去。

殿门已被叩响，宫人的声音十万火急，“陛、陛下，枢府急报……”

英欢陡然一惊，足下停住。

枢府急报？枢府此时来报何事！

英欢蹙眉，紧了紧外袍便快步至了外殿。

枢密副使许彦已由内侍领入，见了她便拜，“陛下！”

英欢着他平身，定睛去看，见他襟前汗湿一片，面上神色也透着慌张。

许彦正要开口，看了一眼她身后的宁墨，不由顿了顿，才道：“宁太医。”

宁墨自知要回避，看了英欢一眼，便退了下去。

英欢心思沉沉，看着许彦，“是何急事？”

许彦咬牙，“平德一路，流民反了。”

四下静谧，余音荡殿。

英欢脸色未变，眼中颜色却是黯了，站在那里半天未言。

许彦心中没底，正要开口再禀，却见英欢忽地扬袖一展，屏退了殿上的内侍宫女们。

她眉骨苍清，脸色渐白，隔了半晌才问道：“林其然人在何处？”

许彦面上暗沉，“林大人走时平德一路已然乱了，只是京内未知。一入嘉陵关，林大人一行便被流寇抓了。”

英欢闭了闭眼睛，再睁开时眼角沾了血丝，“眼下平德一路是何情形？具实禀报，丝毫不得隐瞒。”

“是。”许彦头略微一低，手握成拳，“暴民初时只有两万人，先是占了青州，杀了青州知州，夺了城内官仓。后一路南下，至剑阳时已至十五万人，暴民输无可输，不过一死，群情激愤，竟比守城厢军还要勇猛，攻破剑阳后，又连下六城，至嘉陵关乃止。”

嘉陵关……

英欢脸色惨白，嘉陵关一失，暴民便可占地为王，平德以北堪然便成一小国，若想平乱则会难上加难。

许彦又道：“缁端口以西诸州尚存，但平德境内多山地，十几万的流寇自北向南来袭，所剩厢军根本无力平剿，只能靠朝庭派禁军前去援助……陛下，沧州派人兼夜飞驰赴京，所报只是五日前的情形，眼下恐怕还要更糟。”

英欢唇成一线，似血凝肤，苍白的面庞衬得那色泽更加令人心惊，“还有么？”

许彦襟口汗渍干了又湿，“陛下……”他使劲咬了咬牙，似是下了极大的决心，“北戬于三日前调兵前往云谷关，据报有十万之众。”

夜里的风打在殿外窗棱上，一下一下地触着人心。

英欢身子僵硬万分，手指半天动不得一寸，整个人就似结了冰一般，立于殿上。

国内流寇暴乱难平，外敌趁势重兵压境，一乱之后连一乱，她早就明了，邰涗若是乱了，其余诸国绝不会放过如此良机。

北戬此时出兵，只怕中宛南岵二国之后亦会如此。

至于邺齐……

她只觉心底涨痛，欲语不得说，就听许彦话中甚急：“兵事紧急，容不得耽误，还望陛下早做决断。”

英欢袖下指甲陷入掌心，阖眸开口：“着右衞将军林锋楠挂帅北上，抽调京畿诸路禁军十万，统奉清及湖宁两路禁军八万，赴平德一路平乱。诏枢府众臣今夜商议细末，明日一早着翰林学士拟诏，昭告天下万民。”

她的声音甚哑，几句话不紧不慢，却字字有力。

许彦点头，神色略缓，“是，臣这就回枢府与诸臣相商。”

英欢望着他，脸色寂寥，淡淡地问道：“流民……为何而乱？林其然奉旨赈灾，朝庭何曾亏待过他们……”

许彦脸色自白转红，又由红及黑，半天才低声道：“暴民称陛下乃邰涗之祸，女帝当政才致天降奇灾，他们要替天行道……”

话音未落，他便已跪了下来，头低着，又道：“陛下既问，臣断然不敢欺君，自是以实相报，但望陛下切莫因此等荒谬之言而自恼。陛下治国殚精竭虑，为民之心朝中老臣人人皆知……”

英欢颓然侧目，手轻轻一摆，“夜已深，及时回枢府去罢，莫要误了正事儿。”

许彦又跪了片刻，才默然起身，慢慢退出了殿。

宫灯暗影垂晃，大殿空空，龙纹金璧亦是黯了三分。

风声簌簌，如刃凌空，划得她耳根生疼。

英欢心口一窒，喉间腥甜，忍不住咳了起来，拾袖掩唇，半天才缓过来。

云青袖边，触目惊心一片红，血色映目。

…………

大历十一年夏五月，大旱，平德路民饥，上以户部侍郎林其然为宣抚使，赴平德赈灾。

初八，平德青州有民聚徒为寇，杀青州康城县令，掠官仓其粮以分饥民，后以女帝逆天，号众揭竿南下，遂拔剑阳等六镇，至嘉陵关乃止。

上以右衞将军林锋楠为北道行营都部署，领京畿、奉清及湖宁三路禁军共十八万，北上讨寇。

六月初十，林锋楠部初抵嘉陵关，遇寇袭，一战折损二万余人，遂不敢进，于关外筑城营，以谋后策。

十三日，北戬瑞王项彧率十万铁骑抵云谷关，扎营待守。

十八日，中宛归德大将军黄世开领八万精兵赴边境重镇淀梁，与北戬骑军隔山相呼。

二十五日，南岵世子邵远率皇室亲军十二万，连夜兼行至西境浔桑，屯兵安寨。

…………

一乱之下，群雄皆图。

南北中三国三十万大军齐齐压境，邰涗十八万禁军牵制在北，中南兵力只及不到二十万，朝中人心皆忧。

林锋楠北上遇阻，邰涗东境又遭三国重兵相压，英欢十日内诏书飞下，又命左前衞大将军于宏、车骑将军龚明德各领八万禁军，分赴中南两境前线抵御外敌。

七月七日，京中接职方司东面房来报，邺齐皇帝贺喜以赴新建延宫消夏狩猎为名，领五万邺齐骑兵赴开宁府，屯兵不动，不知其意。

天下风云际变，五国局势陡倾，邰涗内外之乱齐生，战事将起，国中人心惶惶。

七夕之夜，邰涗京中仍是热闹了一晚。

朝庭虽是在用兵，可城中略富点的人家均结了彩楼，女儿家的在院子里映着月光穿针，街市上红纱碧笼，奇巧玩意儿多不胜数。

……是该热闹的罢。

景欢殿内，英欢独倚案侧，殿中窗门紧闭，竹篾纸在烛光下暗影孱动，宫门外街上卖磨喝乐的声音杳杳传来，倒显得她这儿孤冷凄清至极。

眼前案上，是白日里刚收到的折子，职方司东面房报呈上来的。

那人……已至开宁延宫了。

英欢嘴角稍弯，头仰起，深深吸了口气，笑中尽是讽意。

四国群雄，谁又能舍得下邰涗这块肥肉，谁又能弃得了这千载难逢的机会。

何况是他。

这么些年，他的野心她尽知，大好良机他又怎会放手任之而过。

她脸上的笑容漫得更开，心却一点点地僵了下去。

若只是赴延宫消夏狩猎，为何要带五万邺齐精锐之师？

她手中，除却分赴南北中三路的三十六万禁军，就只剩三万驻留京师附近了。

其余诸路州府尚有厢军，可厢军又哪里能够抵御外敌。

于宏与龚明德二人统共只有十六万人，却要与南北中三国三十万大军相抗，叫人如何不担忧，叫人如何放得下心来。

……现如今又加上他。

莫说他这五万骑兵，就算是只二三万，她眼下也根本无力相抗。

狄风先前数次请战，未得她允，一直留在京中待命。

说到底，她就是担心那人……所以想留狄风至最后。

结果这担心就成了真。

……

英欢眼角余光瞥见案上一物，慢慢地直起身子，抬手拿了过来。

小巧钿盒，恰能填满她的掌心。

打开来，裏面银瓶犹亮，上面刻的四个字尽现于眼前。

灿然夺目，惑人心神。

欢若平生，呵，欢若平生。

但……

那一日那一夜，终究还是敌不过家国利益。

她与他，终究还是落得个刀戈相向的局面。

在她最难最痛楚的时候，又给她重重一刀的人，恰恰是他。