一骑轻蹄疾驰远，踏碎漭漭皑雪，薄甲光棱烁烁，盔上飞络随行在颤，直入吴州皇城大内。

远处林立铁衞有人看见，立时收戈来迎，“曾大人。”甲上冻霜稀透，越发衬得周氛苍肃。

曾参商扯缰，利落下马，一掀盔，头顶束发竟带碎汗，一边大步往前走，一边问道：“皇上一切安好？”

那人低头不语，走了几步便停了下来，一让身，请她一人上殿觐见。

曾参商也不多话，臂夹冷盔，抖抖身甲，便大步进了殿中。

暖香扑鼻，令她心神一恍。

英欢高座于上，闻声抬眼看过来，见是她，微一动眉，抬手止她行礼之举，看了她半晌，才道：“以为你三日前就能回来了。”

曾参商眉梢沾雪，脸比先前更瘦，扯了嘴角道：“十二日前接陛下急谕后，臣便马不停蹄地往吴州赶，奈何路上雪积冰合，由是晚了……”

“在北面，”英欢直身坐定，面无表情又问，“可有听见什么传闻？”

曾参商微诧，摇摇头，“不曾。”停了下，又道：“陛下手谕几事，臣在回来前均已办妥。”

之前北戬请和，她同刘觉代二帝共往北境军前答之；后北戬皇五子来朝献，刘觉奉贺喜旨意送使来吴州，她独留于北境军中，迟迟不闻吴州后事。

然十二日前忽接英欢急谕，令邰涗奉清路禁军屯于北境不动，命于宏、林锋楠二部即刻策军南下，又诏她日夜疾速返回吴州。

不及书问便急急动身，可今日自外进城，一路而来却觉事情处处透着不对劲，吴州本为邺齐所破，可邺齐大军却尽数驻于城外，城中只外城周缘见得到邺齐铁骑身影，待到了皇城大内，竟只见方恺麾下风圣军为衞在护。

……更不闻有关邺齐皇帝陛下的隻言词组。

英欢面上神情微松，眼中却仍不透一丝光，只看着她道：“于、林二军拔营南下，此事朱雄之部可知？”

“朱将军一部同邰涗奉清路禁军共驻北境，陛下密调之事在臣动身前还未传至那边，”曾参商皱眉一想，“他当是还不知晓。”

“差事办得漂亮，”英欢淡道一声，却不闻悦声，“远途辛劳，又是披雪疾行，去歇息罢。”

曾参商谢了恩，却不退，逆着胆子抬眼，见她面色白而泛瓷，眉间隐黯，不由直声问道：“……陛下可是龙体有恙？”

语气透着担心之情。

英欢复又抬头，看她两眼，未答，只一挥广袖，冷了眉着她退殿。

她讪讪垂首，慢行大礼，而后起身，再不敢多言，退了几步，出得殿外。

外面寒风脆脆，将她束发乱丝刮至眼前。

她低头捋捋头发拍拍甲，再抬眼时，就见方恺从另一头雪道上三步并两步地朝她走来。

“方将军。”她迎了几步，唤了声，心中却觉尴尬。

方恺脸色僵然如冰，也不顾周围还有人，扯了她的胳膊便将她往一旁拉去，口中低声道：“本想在你去见皇上之前先拦下你叮嘱一番的，不料你入城驰行太快，我虽急着赶来，却还是晚了半拍。”

“为何？”她本是在挣，可一听见他这话，便停住不再动，挑眉侧眸，越发觉得奇怪。

方恺拉她至一僻静之处，皱着眉，低头看她，压低了声音道：“吴州城外城内眼下如何你也见了，你人在北面压根不知，这些日子来都发生了些什么事……”

曾参商立着不动，就看他嘴唇飞快在动，声音时低时疾，语如落珠般没个间歇，一句连一句……

她怔怔地听着，微启的嘴再也没闭上。

身子慢慢变硬，手脚一阵阵发冷。

心口闷堵，几不敢信自己的耳朵。

……从未想过，那般一个顶天立地不可一世、刚悍不屈血剑入喉的男子，竟有一日会倒下。

僵着不语，耳边嗡嗡，眼前花了一片，只觉胳膊又被方恺狠狠一拽，才猛地回过神来。

方恺松手，眉皱更硬，高大身躯遮了雪茫在后，好半天才又道：“……昨日入夜时分，接东面来报，邺齐国中谣传盛起，道帝薨于中宛，而军中隐丧不发……邺齐八王策军，欲始为乱，以争大位。”

曾参商如被雷击，浑身大颤，张开嘴，却说不出一字，惊神散魄，只瞪大了眼，盯着他。

贺喜毒伤突发，寝疾不醒多日，二军于吴州一带滞而不动，天下战乱虽平，可其下暗涌流波何其凶险，稍处不慎便是崩天毁地的结果……本以为此事已是大骇人心，却不料邺齐国中竟会于此时出乱！

她抖得止不住，半晌才蓦然一低头，想起先前在殿中面圣时英欢脸上神色，背后脊骨一寸寸凉了下去。

……自己竟是什么都不知。

她哽了半天，才艰难开口，问他道：“皇上何意？”

形势错综复杂若此，她且闻且心惊，根本不敢想象英欢这一段日子以来心中会是什么样的境况。

方恺眼里一片阴，看她道：“今晨下诏，令两军武阶三品以上将校于午时齐至崇元殿，集议此事。”

她立着，心中仍是惊然未定，瞥他一眼，不知还能再问什么。

方恺一挥掌，拍拍她的肩，宽颔微扬，冲她道：“本也没料到你偏偏赶在今日回来了，因怕你诸事不明，待奉诏去了崇元殿反而惊不择言，才特来同你说清楚的……一路劳顿，先去洗个澡换身衣服，也莫要烦心多想，皇上圣明，一切自有决断，到时你我只消在旁侧应便可。”

曾参商点头，越过他半抬的手臂朝远处望去，来时路上雪碎如棉，粒粒盈透，此时却是白皑成壳，沉压心际。

攥了攥拳，复又展开。

皇上圣明，自有决断……

素氅翻绒压雪，金缕簌旒披霜，人若独梅，缓缓而行。

殿外远远有人在候，见她孤驾步行而来，忙上前来迎，“陛下。”

英欢足下不停，待人推开殿门，便直直而入，口中低问道：“谁在侍奉？”

“眼下是赵太医在裏面。”小校答。

因怕苏祥一人力有不逮，多日来她嘱赵烁同苏祥一道入殿侍疾，日夜轮护，不论何时都得有人在殿中候着。

她微一点头，再不多言，兀自走了进去，直入内殿，便见赵烁躬身在床榻一边，正为贺喜擦身。

睫垂心紧，抬手解了大氅，扔去一旁。

赵烁闻音回身，忙过来行礼，“陛下，”抬眼快速打量她一番，神色稍显踟躇，却仍是垂首道：“陛下这几日身子安好？”

英欢纤眉舒平，脸上不起波澜，知他话中之意，只淡淡一点头，“尚好。”走上前去，伸手要过他掌中软帕，轻声道：“朕来，你退下罢。”

赵烁小惊，却不敢多言，诺诺敛了一旁物什，退了出去，将殿门从外掩好。

她在床边站了一会儿，平眉蹙了蹙，额前黯了颜色，沿着床边慢慢坐了下来，伸手撩开他身上衣物，将软帕重新浸过温水，绞干，轻擦他身子。

他胸膛微微起伏，平平缓缓，面苍神止，却是一副从容不迫的样子。

她动作轻稳，一下又一下，手下这这身子，她是何等熟悉，可又是何等不熟悉……

寸肌寸肤她曾触过，火热淋漓不能自禁。

却不料会有一日，变得温凉若此，再也不动一分一毫。

手中软帕在掠过他左腹肋下那道浅凹之痕时，停了一停。

她抬睫，指尖轻轻划过那道疤，耳边响起开宁行宫那一夜，他压在她身上，捏着她下巴，眸黯声低，说的那些话。

……这一处之伤，是当年登基初时遇刺所得。

……与你不同，我有八位兄长。

言简意赅两句话，她知他之意，可当时只道他往伤烙心不可提，却不知今日会得这局面。

千里谣言似箭而抵，万人黎众受风而起。

邺齐国中，八王为乱。

当年争位不成，如今趁势再为。

她看向他，脸庞陡削苍瘦，似刃刀唇锋利，峻眉不扬却威，令人心悸。

他立身于骏马之上，邺齐江山便是铁血冷固，永不可摧；

他落座于御案之后，国中万民便是隽脉无忧，绝不会乱。

都道他一世雄风霸气无人及，却不知，他也是人，也会病，也会倒，也会老……

她兀自僵了半晌，才又低下眼，唇角一侧冷牵，笑也无意，心中只留寒一寸。

一倒之后成何乱，他又怎会不知。

天下万万人，他比谁都明白，比谁都看得清。

以他铁腕之策，若想防其生变，亦非不能，可他却不为；非但不为，还纵此乱生，又是何意。

她眼角一红，眉梢微颤，手中软帕已凉。

……心知他之意。

可知他之意，却又愈发恨他，恨他恨到——恨不能一剑斩了他，就如当年初遇那一夜。

丢帕入水，抬手拢好他的衣物，替他掩了被角。

就这般坐着，看着他，良久都不动一下。

不知过了多久，殿中熏笼暖风渐消，外面忽然有人来叩殿，“陛下，崇元殿那边来人，道两军诸将都已诏至，在候陛下圣驾……”

她低应一声，起身，将床幔放下来，隔着轻晃细缝望向他。

当日他调朱雄率重兵北上，那时她信他，以为他真的只是不放心她……却不知如此一来，邺齐北境之外便无大将压镇，纵乱横生，他才是罪魁祸首。

当日破吴州后他斩万军降兵，又说，若是不杀孟羽，他怎能放心；那时她以为他心狠手辣，一心一意要绝后患……却不知他是不放心往后这乱局一出，中宛会趁势而反，到时天下战火又起，无人可止。

他从前说她不够强、不够狠，她一向都知他够强、够狠，却不知他能狠到放任一国生乱，以他帝室骨血野心来成全她这一家天下。

世间苍生万人，谁能及他一分。

她指尖微微战栗，撇眸，再也不看他一眼，转身，往殿外走去。

…………

他以他血定天下，横剑张弓撼破几国铁壁，到头来却撑不过苍天之意，人心算尽，算得了这全天下，算得了她一心一爱，却独未算到——

他没死。

一谋天下，二心相量，半生为爱半生战，这一场恢弘的较量谁赢谁输，尚未有定。

他既是没死，那她便要将他欠她之处数倍讨回，强亦能狠亦无惧，但看最后，谁强得过谁，谁又狠得过谁。

…………

殿外冷风扑面而来，其间杂裹着细碎冰粒，擦得双颊火辣辣的痛。

她微仰下巴，深吸一口冷风，隐约可见远方崇元殿外铁衞横立，将甲层层折光，二军将校林列，都在等她。

一抖霜氅，跃雪而行，大步走去。

薄雪融冰，在大块大块的青色宫砖上铺就一层漫漫灰灰的光影，直衔上阶，抵入殿门。

远天是冬日里难得一见的湛透之明，青缦一般滑笼于整个皇城之上，朱殿金檐熠出光彩，催心清亮。

英欢一路缓行而来，殿外人人趋避，两列铁甲寒辉自她身后折合，待她上殿升座，才沿次入内。

她坐定，搭袖于侧，抬眼望下去。

邰涗军中方恺衔首，曾参商居后，其后十数将校垂首立在殿左，就要跪行大礼。

右面邺齐将校由谢明远领立，却是只站不跪。

她止了方恺行礼之意，眸光凛然一转，启唇吐语，话锋直直劈入右面邺齐数将间：“有敢擅出兵者，立斩无赦。”

十字如重雹骤降，砸得殿砖寒音颤颤。

一干人瞬时黑了脸色，攥甲而立，抬头朝她看来。

谢明远面无波起，定定地站在御座下首，耳闻身后诸多将校怒音将起，却是不发一言。

江平亦是随贺喜御驾出征、血战多役的亲将，此时见他不语，便出列两步，上前直声道：“国中八王策军为乱，上寝疾在卧，我等屯军于此却按兵不发，陛下何意？！”

身后附和声起一片。

他眉峰一横，又接道：“倘是延误时机，令八王得逞，我等将来何颜见上？！”

英欢面稳如冰，瓷白凉光渐起，盯着他开口：“朕说不得擅自发兵，未说不发。”眉斜挑，眼里光痕一闪即消，又道：“邺齐国中大乱，尔等各部趁势发兵，号以讨逆为名，然实居何心，谁人能知？！”

此言如万峰之上积雪崩，登时轰散了邺齐将校稳若之象，人人怒气勃然遽涌，欲发却不能。

左面邰涗一列人等脸上亦惊，都未料到她语出急锋，一言之下竟是这般不择而逼，未论大乱其势如何，倒先疑言邺齐大将意欲趁此乱时，行图谋不轨之举。

她静目看着下面众人面色，眼底星点淡淡一流，压了声，又道：“便是你们眼下心无此意，可若是几部各自出兵，大局之下诸军乱，人心会成何样，谁能说得准？！”

话虽逆耳，可也并非无理之言，一时间殿上冷氛缓走，人人僵而不言。

半晌后，江平又上前，脸色黝黑不善，目光对上她的眼，冷声冷语道：“邺齐国事，何容陛下插手。”

一字一语都是咬牙而出，声虽不高，却足摄耳，令一干邺齐大将们顿时眉扬，纷纷称首。

英欢神色无变，红唇一角翘了翘，“邺齐国事？”点滴笑容顿灭，黛眉苍色一飞尽，“当初邰涗邺齐二国结盟，乃朕与尔上亲晤所定；朕择邰涗宗室之女、尊为公主之号，送与邺齐为后。如今邺齐国乱横生，若是一王得手，莫论将来二国盟约废止与否，单说燕平中宫之后，何人能护其安？！”

谢明远眼角微动，斜眸一望，闭了嘴，仍是无言。

英欢指攥座首浮螭，眼里生寒，“邰涗邺齐二军同袍共泽，自中宛巍州一路攻伐至此，所占之疆尚未分定，而北戬伏降之事亦未落准，邺齐便逢此大乱，倘是将来帝位易主，何人能保二国盟约不变，而邰涗之利不损？！朕居于侧，安能坐视不管？！”

她语珠速急，冷而一笑，“一乱祸二国，谁人敢言，此乃邺齐国事，而朕不得插手？！”

一番话响彻一殿，尾音利落，无人能驳。

江平双手握拳，低了头，侧身退后，语锋滑缓，开口道：“依陛下之意，此事又该如何是好？”

殿中静得出奇，两面数将均抬眼望上。

英欢目光一扫众人，脸上寒气尽敛，不疾不缓道：“两军并师，南下共平邺齐国乱，诸事皆依旧例，朕仍为二军主帅，若无朕谕，将令不得付下。”

殿上人人均暗自抽了一口冷气，眉转之间，面面相觑。

曾参商静立在列，一脸霜色，身上却是冷汗涔涔，虽知英欢今日诏众将集殿，想必心中早已定意，可听见她先前之言，仍是小僵了一下。

邺齐国乱，邰涗却要出兵相介，而两军并师平乱，却要遵她帅令……此事莫说邺齐诸将听了不平，便是邰涗军中闻之，亦是大惊失色。

果不其然，江平脸色本已和缓，听得此言之后遽然又变，疾出一步，上前冷声道：“我等如若率部出兵，陛下则疑将心会反，可邺齐十万大军若是尽归陛下麾下，陛下其心若何，我等又何从知晓！”

字字如骨刺反逆，直扎经脉血髓，掀动滔天寒意。

方恺眉头沉陷，右望一眼，开口欲言，可念及自己身份，又强忍了下来，听到身后邰涗将校列中有簌响之声，不由垂眸低叹。

此言虽逆而大不敬，却也不无道理，邰涗数万大军逼入邺齐境中，邺齐将帅哪一个肯善休？！

英欢却也不恼，只淡望他一眼，扬唇道：“朕心若何，与你何干？”蓦然按袖起身，立于御座之前，冷眸瞰下，“尔上曾有言，人在军中一日，两军定尊朕为主帅；……眼下虽寝疾在卧，可旦夕间醒亦不可估，其身未薨一日，其旨则奏效一日，你若一再口出不逊之言，视与抗旨同罪！”

江平身打一个冷战，抬眸看去，仍僵道：“就算如此，两军尊陛下为主帅可矣，然兵令绝不能只由陛下一人而定！”

她挑眉，迎上他的目光，朱服虽艳，却蔽不去一袭隐戾，冷笑开口道：“邺齐大军若回师南下，势必要过南岵之境；南岵原先所屯重兵皆由朱雄领至北面，余留不过二三万耳……而邰涗于南岵中西诸州所驻禁军有十万之众，只消龚明德一麾东进，便能阻断邺齐大军回师之路！”

她一展常服，碎旒扫案，迈步下阶，眸光逡巡于邺齐大将们脸上，一字一句道：“朕先前好言劝析，国势兵局当已明晓。你们如若愿服，则两军仍为袍泽，平邺齐国乱后，邰涗定当撤军出境，再不多扰；你们如若执意相抗、背朕出兵，朕必会令龚明德横军而转，北切邺齐大军回师之路，南逼邺齐国之北境；中宛境中邰涗诸军，于宏、林锋楠二部麾下九万人马已然拔营南下，即日便可抵赴吴州以北，到时邺齐大军南进不成、北退又阻，你们自诩忠君之将，其间利害自当知晓，莫要怪朕不念旧盟！”

几番话字字铿锵，掷地有声，自右面淡荡至左，令邰涗诸将人人闻声色变，一向只见她韧而有矜，纵是驭马持剑亦不损英柔之风，却从不知她能语作锋刃而伐，满身迫人戾气不输贺喜丝毫。

邺齐数将怎能不明她话中之意，个个脸色生变，谁都没想到她会硬腕相逼，更没想到她处心积虑之下竟是分毫不留退路，一时间皆哑然无语。

英欢不再多言，拢袖站在众人之前，将他们一个个看过去，眼里薄冰掩去其下深意，淡色邃然。

隔了良久，谢明远慢慢侧过身子，一掀膝甲，冲英欢跪下，垂首道：“臣愿遵陛下之意。”

他自始自终未发一言，此时突行此举，令众人都惊了一跳。

邺齐大军骁将甚傲，然谢明远为贺喜多年心腹亲将，贺喜寝疾不视军事，吴州上下军务皆自他出，裡外将校对他尊崇之度自是不比旁人。

而他既已衔首伏拜，愿遵英欢之意，其下数将万兵又有谁能再言不字。

江平在旁一怔，心中转想英欢先前所说之话，又看向谢明远，半晌之后微一咬牙，随跪而道：“臣亦愿遵陛下之意。”

邰涗列将之中，方恺同曾参商不约而同互望一眼，挑眉一松气，均自小退半步，不复提心吊胆。

邺齐吴州大军主副将帅皆已俯首，旁人再言亦无用。

英欢眸子里寒光转消，蓝雾浮起，淡道一声：“起来罢。”转身走去方恺那边，轻声吩咐道：“天寒地冻，留众位将军于皇城之中歇息几日，待于、林二部大军抵赴，再请他们出城回营。”

方恺一扬眉，嘴角动了动，却只点了下头，应了旨意。