“你居然成功了……”比格·威尔看着放在床头边的那几张画，他不是画家，但他是一个不错的鉴赏家，自然看得出这几幅画的内涵，也看得出它们与众不同的地方。

“放弃细节，不追求真实，而是着重意境……恭喜你，开创了一个新的流派。”比格·威尔突然变得高兴起来，道：“说实话，我并不喜欢这种风格，它显得太粗糙，不符合我的审美观。不只是我，恐怕所有贵族对这种风格都会不屑一顾。但是说到创新，它绝对无与伦比，宾尼派那帮人肯定会推崇备至，不得不承认，你的第一步走得不错。”

拉佩已经无语，觉得比格·威尔太过现实。

“还有待完善。”拉佩耸了耸肩膀，道：“我总觉得还缺少些什么？”

“管它缺少什么，赶快完善这几幅画，让那个老板帮你开一场个人画展。我知道那个叫多明尼哥的人，这家伙也算是个名流，他的人脉很广，和各个党派的高层都关系密切，到时他们肯定会到场的。如果马克西米·弗朗索瓦、乔治·雅克、让·保尔三个人中的任何一人能够出现就更好，你只要上囊现出适度的敬仰和推崇，然后暗示希望能够跟随他们，肯定能加入宾尼派。”比格·威尔越说越大声，神情越来越激动。

“万一他们不来呢？”拉佩问道。

“那也没关系，得到他们的推荐进入宾尼派只不过起点高一些。就算他们没来，你随便找一个宾尼派的成员，表达一下对宾尼派的敬仰，再说一些他们喜欢听的话，也会被邀请加入宾尼派的。宾尼派是一个松散的党派，想要加入进去也不是很难。”比格·威尔说得很随意。

拉佩翻了翻白眼，当初说加入宾尼派不容易，打算拿妮娜做文章的是比格·威尔，现在说不难的也是他。

“他们会不会核实我的身份？”拉佩问道。

“这怎么可能？就算秘密警察也做不到每加入一个成员，就彻底核实他的身份，更何况宾尼派？宾尼派裏面没人专门负责情报，别把他们想得太复杂，那只不过是一群夸夸其谈的人聚拢在一起的组织。”比格·威尔的语气充满了轻蔑。

“别忘了，你是被一群夸夸其谈的人刺杀的。”拉佩毫不客气地回敬道。

比格·威尔顿时哑然失声。

“不怕一万，就怕万一，如果他们真的核查我的身份怎么办？”拉佩问道，没有百分之百的把握，他绝对不会随便冒险。

比格·威尔仍旧一言不发，反正冒险的不是他，所以他根本就没考虑过。

拉佩明白了，他的脸阴沉下来，冷哼一声：“开个人画展的事以后再说。”

“好吧，我要借用一下你的身体，写封信给卡门，请她帮你圆这个谎。”比格·威尔很无奈，好在他有办法补救。

“卡门·玛拉瑞？”拉佩有些惊讶。他的身份正是比格·威尔帮他准备的，其中的关键，也是最有可能出问题的地方就是这个“家庭教师兼艺术顾问”。

“我和她曾经合作过，她还欠我一个人情。”比格·威尔有些神情恍惚，好像在回忆往事。

“她也是做这行的？”拉佩立刻问道，虽然比格·威尔从来没提自己的过去，不过和比格·威尔合作的不是秘密警察，就是间谍。

“没错，她曾经是帝国最好的间谍，也是最成功的双面间谍。”比格·威尔叹道。

“双面间谍？”拉佩的脸色变得难看起来，道：“她会不会出卖我？”

“间谍从来不做没好处的事，出卖你对她有什么好处？”比格·威尔看了拉佩一眼，道：“再说，她已经厌倦以往的生活，打算做一个好妻子，再生个孩子，成为一个好母亲，过普通人的生活。”

“那她还会帮你？”拉佩感到奇怪。

比格·威尔不再解释，显然他不想多说什么。

随即比格·威尔伸出手，按在拉佩的胸口上，随着白光一闪，飕的一声，比格·威尔穿入拉佩的体内。

天亮了，费德里克的马车从别墅裏面出来，和往常一样，他又去了菜市场。

半个小时后，拉佩从菜市场的另外一头出来，他背着画板，右侧的肩膀上挂着一只很大的包，裏面放着画笔、颜料之类的东西。

到了大街上，拉佩招了一辆出租马车，直奔圣帕尔戈广场而去。

和昨天相比，今天拉佩来得更早，到广场的时候，太阳还没有升起，天空中只是微微有些鱼肚白，广场上一个人都没有。

拉佩打开画架，仍旧坐在原来的地方，开始画起来，画的正是黎明时分的景色。

昨天拉佩是带着目的而来，画画的时候，脑子裏面想的都是如何接近多明尼哥，如何得到他的赏识。今天就不同了，拉佩的脑子裏面没有任何杂念，心中更是充满自信。

虽然绘画的技巧是从萨格·拉蒙特那位大师身上得来的，但开创出这种全新风格的却是拉佩。

这是了不起的成就，足以让拉佩在历史上留下自己的名字，但拉佩从来没想过在历史上留名，哪怕有幸运金币也一样，幸运金币的历任主人并不是每个都有名，譬如前任主人比格·威尔就没什么名气。

在不知不觉中，拉佩的想法起了变化，他想活得更有意义。

拉佩突然间觉得自己真的很喜欢绘画，很想把眼前的一切全都画下，让它们永远停留在画布上。

拉佩下笔如飞，他在和时间赛跑。

如果说白天拉佩需要狂奔才能追上太阳的脚步，那么此刻他就必须骑马才行，因为黎明时分的变化更快，转眼工夫，四周又亮了许多。

昨天拉佩对着同样的景色画了十几个小时，所以对于眼前的一切，他已经再熟悉不过，闭着眼睛都可以把轮廓勾勒出来。

接下来就是光、影和色彩，拉佩用画笔快速地涂抹起来。

没有丝毫的犹豫，所有的一切都早已映像在拉佩的脑子中，这想必就是多明尼哥所说的捕捉画面。没想到这么简单，根本就不需要刻意去做。

拉佩的嘴角带着微笑，他的动作越来越快，笔法越来越流畅，没有丝毫迟疑，也不需要重复修改，每一笔下去都是他想要的结果。

在不知不觉中，拉佩进入一种浑然忘我的状态，他和手中的笔融为一体，不再是他指挥着笔，反倒更像是笔自己在动。

“沃斯先生，佩拉得·沃斯先生。”

旁边突然传来一道轻柔的呼唤声，拉佩一惊，手不由得一划，画布上顿时留下一道刺眼的划痕。

“啊！对不起，对不起，我……我实在……”叫拉佩的正是本贝画廊的那个女店员，她是来开门的，看到拉佩坐在那里画画，只是想过来打声招呼，没想到造成这样的结果。

这个少女本身就是学绘画的，当她看清楚那幅画，立刻就意识到自己做了一件天大的错误。

随即少女又想到刚才的情景，刚才她觉得拉佩很怪异，精神好像不太正常，此刻她想起来了，那是一种特殊的状态，一种让所有画家梦寐以求的状态，一种只存在于传说中的状态，她很清楚在这种状态下画出的作品是什么等级。

少女毁了一幅名作，一幅绝对可以在绘画史上占据一席之地的名作。

“我……我……”少女已经彻底慌了神。

“这不怪你，只能说我的运气不好。”拉佩轻叹一声，最后那一笔就如向美女脸上的刀疤，一切都被它破坏，再怎么修饰都不可能掩盖，这幅画彻底废了。

“这送给你。”拉佩把画取下来，他又拿出一幅画框，开始往上钉画布。

“太感谢您了。”少女一反昨天的冷淡。

“本贝画廊只有你一个店员？忙得过来吗？”拉佩随口问道。

“画廊的工作其实很轻松，毕竟那种等级的颜料不是每一个学画的人都有实力购买，来这裏的人大多另有目的，看到我叔叔不在，他们自然就走开了。”

说着，少女连忙掩住嘴巴，她突然意识到眼前这位恐怕也是另有目的而来，区别只是他确实有才能。

“你叔叔？多明尼哥先生是你叔叔？”拉佩大吃一惊。

在拉佩的印象中，这类有钱人家的千金小姐整天都被一大群青年围拢着，大部分时间皆消磨在舞会和宴会中，哪有出来当店员的？

“我和叔叔一样，都喜欢艺术。叔叔要继承家业，所以不得不放弃。我倒是没这方面的顾虑，不过我缺乏天赋。”少女显得有些失落。

“天赋其实并不是那么重要。”拉佩只能这样安慰少女。

少女笑了笑，她又不是傻瓜，当然不会认为这是真的，这话如果出自一个同样没天赋的人的嘴巴，或许还能相信，但是出自一个天才之口，那就只可能是安慰。

“您仍旧住在旅店裏面？”少女突然想起昨天拉佩提到过的事。

“是的，多明尼哥先生帮我找好房子了？”拉佩装出大喜的模样，他不想多提旅店，这也是有可能露馅的一环。

“您想借房子的话，其实并不困难，我相信有很多房东愿意把阁楼租给像您这样的艺术家，这也算是马内的一种时尚。”少女笑道，然后不经意地脸一红。

如果拉佩真的是十八、九岁，他就应该顺势问：“你家的阁楼是不是已经租出去了？如果没有，愿不愿意收留一个无家可归的穷小子？”

可惜拉佩年纪没那么大，根本无法领悟少女话语中隐含的意思，反倒真的思索起来。

少女愣住了，她还是第一次看到如此不解风情的傻瓜，不过转念一想，她又觉得理所当然，越是天才，往往在某些方面越有欠缺，有时候甚至表现得如同傻子。

“你带的钱够不够？马内的生活费用很高，但赚钱却不容易。”少女换了个角度问道。

“还可以，我家其实挺富裕的。我的父亲有三艘船，其中两艘船专门走东方的航线，另外一艘船专注于近海贸易。虽然这段日子市面不景气，但对我家并没有多少影响。”拉佩硬着头皮说道。

拉佩很痛苦，因为说得越多，破绽也会越多，但是他必须给自己制造一个身份。

和坐地收钱的地主相比，一个整天在外面跑的海商显然要难查得多，不过有一个海商父亲又容易让人联想起拉佩的另外一个身份。

“原来你和我叔叔一样。”少女愈发高兴起来。

但少女高兴并不是因为她说的那个原因，而是拉佩的身份和她配得上，这样她就用不着担心父母的阻挠。

“是啊，我的父亲也希望我能够继承家业。不过我对经商不感兴趣，我喜欢艺术、绘画。”拉佩一本正经地说道。

“您的父亲反对吗？”少女有些担心起来。

“他长年在海上飘荡，我们父子俩一年难得见几次面，他就算反对也没用。”拉佩先打了一个伏笔，今后有人问起他的父亲，他就可以用这当托词。

少女沉默了，她不知道应该为此而庆幸，还是安慰几句？

就在这时，旁边传来一声叹息。

拉佩和少女转头看去，就看到多明尼哥站在几尺外的地方。

“没想到你的身世和我差不多。”多明尼哥恰好听到后半段，拉佩的身世引发他的共鸣，道：“你比我幸运，沿着自己的路走下去。不像我，最终妥协。好在我继承家业后，也没完全放弃理想，只不过换了个方式追求艺术之美。”

“亲爱的叔叔，就算您当初坚持下去，您能够达到这样的高度吗？”少女朝着拉佩的那张画努嘴。

多明尼哥是个懂艺术的人，当然看得出这幅画的价值，同样也为那最后一笔感到惋惜。

多明尼哥完全能够猜到刚才发生了什么事，不过他更在意的是少女的态度，胳膊肘往外拐也太明显了，这还没嫁出去呢！

此刻天已经亮了，广场上的人也渐渐多起来。这么早跑到圣帕尔戈广场来的人全都是画家，他们正是衝着多明尼哥来的，自然而然围拢过来，同样也都看到拉佩的那幅画。

“这算什么，是画画吗？还是小孩子随手涂抹的东西？不……我说得不对，小孩子的涂抹比这还要强一些。”人群中传来一阵冰冷的嘲讽。

说话的是一个戴着眼镜的痩高个，这个人看上去二十五、六岁的模样，身上穿着粗布衣服，袖子、胳膊肘已经打了好几层补丁，显然境况非常糟糕。

拉佩记得这个人，昨天他在这个人的旁边站了挺长的时间，这个人的绘画水平算是比较高的。

对于这番嘲讽，拉佩并不放在心上，他和说话的人并不属于同一个层次。

少女却无法容忍，怒目圆睁地喝道：“如果这是涂抹，那么阁下的画不就连涂抹都不如？”

痩高个被呛得面红耳赤，他知道少女的身份，因此不敢得罪多明尼哥，所以把矛头对准拉佩，大声喊道：“看看他的画，都画了些什么？我们画一幅画少则一个星期，多则几个月，他呢？两个小时就是一幅，这是画画吗？在墙上抹灰也没这么快吧？”

这招绝对阴毒，因为瘦高个的话勾引起众人的嫉妒心。

拉佩画得比其他人好，这并不让人嫉妒，因为大家都知道自己的水平，已经习愤别人比自己强，但是一幅花两个小时创作出的绘画也比他们好得多，就让他们有些难以接受。

看到众人的嫉妒心被自己挑起来，那个戴眼镜的人异常兴奋，他以为自己胜利了，愈发得意地衝着拉佩道：“我看你根本证必画笔作画，你应该找一把刷子来，那样速度肯定更快。”

“你给我滚！”多明尼哥的脸早已胀红得像猪肝色，他终于忍不住了。

多明尼哥这声怒吼把在场的人全都惊呆，他给人的感觉一向温文尔雅、从容不迫，从来没有这样失态过。

戴眼镜的人顿时脸色苍白，他很清楚这意味着什么，一向以好脾气着称的多明尼哥对他如此愤怒，表示马内所有的画廊，甚至整个绘画界都将对他关上大门，他完了。

这个戴眼镜的人身体晃了两晃，正琢磨着要不要先退避一下，然后再想办法取得谅解，没想到有一个人比他先冲出去。

冲出去的人是拉佩，他走得很快，头也不回。

“沃斯先生，沃斯先生。”少女在后面拼命追赶拉佩，道：“你别放在心上。”

“哈哈，这么承受不起打击，就算再有天赋，又有什么用？”戴眼镜的人满心快意，他疯狂地大笑起来。

戴眼镜的人已经不在乎自己会有什么样的后果，大不了放弃画家的身份，另外找一份工作，反正他也厌倦这种看不到尽头的困苦生活。

“你这个王八蛋！”多明尼哥冲过去就拳打脚踢，他从来没有这样愤怒过，一个未来的大师说不定就这样硬生生被毁了。

拉佩在奔跑，他并没有放开速度，只是比一般人稍微快一些，他也听到少女的呼喊，但是他装作没有注意，一直跑出两条街才停下来。

拉佩不是受不了侮辱才逃跑，对他来说，那个人的辱骂只是犬吠，还是一条丧家犬，他根本不在乎，他之所以失态，是因为那个人说他应该用刷子作画。

拉佩一直觉得画笔用起来很不顺手，但是始终没有找到原因，现在他明白了。

拉佩的画需要的不是细致，而是速度。画笔的头全都是圆的，一笔下去，中间深，两边淡，需要反覆修补。如果像刷子一样是扁的，那就均匀多了，速度也会快上许多。

再说，拉佩不是要标新立异吗？还有什么比用刷子画画更标新立异的？

“沃斯先生……您不要放在心上。”少女已经追过来，大口喘着粗气。

看到少女这副模样，拉佩心裏颇为感动，他连忙扶住少女，道：“我没生气！我怎么可能在意一个失败者的吠叫？”

“那您……”少女满头大汗。

“我想找一家做刷子的店铺，那个家伙不但没刺|激到我，还给了我极大的启迪，画笔的头为什么一定要是圆的？为什么不能是平的？你的叔叔说过，画家最初和泥瓦匠是同行，或许现在是回归的时候了。”拉佩哈哈大笑起来。

“真的？”少女看着拉佩，要确认拉佩没在骗她。

“哪里有做刷子的店铺？”说着，拉佩东张西望。

少女放心了，这样的小事她当然可以帮忙，而且她也很愿意帮忙，不只是为她喜欢拉佩，更因为这件事很可能会在绘画史上留下重重的一笔。

身为一个喜爱绘画艺术的人，还有什么比这更能够令人振奋的呢？

“我记得过两条街就有一家刷子店。”少女对这个地方很熟。

事实证明少女的记忆不错，只走了几百尺，拉佩就看到一块挂着很多刷子的招牌，有圆刷、扁刷，还有羊毛刷以及猪鬃刷，靠着门甚至还竖着一根给大炮清膛的大刷子。

店铺内坐着一个五十多岁、穿着背带裤的矮个子老人，旁边还有一个二十来岁的青年在忙碌着。

看到拉佩和少女进来，那位老人感到很奇怪，来他这裏买刷子的人从来没有这样的，不过他仍旧站起身打招呼：“两位要什么？”

“你们最小的刷子是什么样子？”拉佩直接问道。

“最小的刷子？”老人微微一愣，想了想，转身从身后的柜子裏面翻出一只小盒子，道：“这是清理烟斗用的，也可以用来替火枪的枪簧、扳机上油，或者清理怀表内部的灰尘。”

老人从盒子裏面拿出一把很小的刷子，头很细，一根根须毛排列得整整齐齐，长度只有一公分左右，后面的握把也很细，甚至比画笔更细，质地看上去像牛角。

“可惜，短了一些！”少女一脸遗憾，其他地方完全合格，唯独握把只有三寸多长，实在太短。

“没问题要多长都行，两位如果对材质没什么要求，我弄根木棍钻一个孔，直接把刷子插|进去就行，只需要一天就能完工……主要是鱼胶干得太慢。”老人当然不想放过上门的生意。

“我还要稍微大一些的刷子。”拉佩又提出要求。

“大一些？”老人转身翻找起来，很快他就找出一堆刷子，都是比较小的，不过比刚才那把刷子要大。

拉佩随手挑了几把刷子出来，都是他觉得合适的尺寸。

“能不能全都换成这种毛？”拉佩指了指第一把刷子，那上面的毛节纤细，而且是半透明的。

“这是用老鼠的胡须做的，比较贵。”老人看着拉佩。

“那就用它。”拉佩根本没问价钱，和佛勒待在一起的时间长了，他已经习惯各种魔法物品和树料的价格，一般的东西根本不会让他觉得贵。