山间的灵鹤一声长唳，挥动一双矫健的雪翅，直上层云而去。
苏璇入山时才三岁，叶庭已经十岁，他几乎是被师兄提着脖子长大。叶庭在学艺上对他鞭策严格，平日里包容宽纵，如兄长又如半个师父，两人感情极好。
这次同行，苏璇极是快活，他对武学异常狂热，其他琐务却十分懒散，多数依赖叶庭安排，或许正因如此，镜玄真人才将他一个人赶下山。两年时间磨得苏璇成长良多，这一刻却似回到从前，在叶庭的陪伴下，丝毫不必再为行途的琐事费心。
叶庭下山早，代师父处理了不少门派事务，早已是熟练的江湖客。各地如何置换车马行船，四方有哪些出名的人物，不同门派之间的禁忌与纠葛，碰上麻烦该如何打点，哪些是盟友，哪些可相交，哪些需要避忌，无不透彻分明。
叶庭策着马款款而谈，苏璇听得津津有味，深觉白白游历了两年，对江湖仍然一无所知。
叶庭收获了师弟的满眼崇拜，也觉好笑，其实以苏璇际遇之险，心志之强，更让人惊异感佩，唯独他自己浑然不觉，只当寻常。
苏璇听完一些江湖趣事，颇觉惋惜，“原来试剑大会如此精彩，可惜错过了。”
叶庭见他一脸羡慕，同替他遗憾，“下次要再等五年，谁让你当时蹲在山里啃野笋，亏得你能熬下来。”
苏璇回想起古阵中的惨状，自嘲道，“开始还好，半个月后一心想吃肉，后来闻到笋味就要吐，饿极了也不想碰，好容易出来拼命吃喝，灵鹫宫的人都吓着了。温宫主还好，温小姐一直有些瞧不起我，想必就是为这个。”
叶庭笑得前仰后合，“等你救了她的兄长，该是另眼相看了吧。”
苏璇懒懒的不在意，“我照顾那孩子，没怎么与她照面。温公子倒是客气，人也不错，想来这时兄妹二人已经回灵鹫宫了。”
叶庭一想，道，“灵鹫宫太平无事，有什么需要他们赶回的，温宫主大概另有嘱托。”
苏璇给唤起了好奇。“师兄猜到了什么？”
叶庭对江湖中的人情世故了如指掌，已然猜出了七八分，“你知道温宫主为何将儿子托给枯禅大师？枯禅大师出自南普陀，虽不如少林名头响亮，声势也不小。温轻绒将来承袭灵鹫宫，凭这份旧谊，即可得南普陀半臂之助。灵鹫宫实力不强，除了温飞仪没什么高手，必定要设法联盟别派，一旦不必锁宫，忙不迭将女儿遣出来，不外是让她与青年才俊多接触——”
苏璇听得一张脸逐渐愕然。
叶庭的话语一顿，斜睨师弟，道，“如果实在与这位才俊合不来，就要看温轻绒的同门了，毕竟能得枯禅大师收录，才能与门第都不会太差。”
苏璇哪想得到其中的弯弯绕绕，后知后觉的呆了，想起娇嗔挑剔又爱抱怨的温大小姐，无端端揉了下耳朵。“本派是道门，不至于吧。”
叶庭见师弟的神态更觉有趣，忍俊不禁，道，“正阳宫的实力远在南普陀之上，且有婚娶必须离山的门规，可是正中温宫主下怀。幸好温小姐瞧不上，不然师父就要痛心了。”
苏璇打了个冷战，被师兄笑得无话可说，悻悻的驱马前行。
师兄弟二人此行下山，头一桩事务就是将北辰真人的回信呈交给枯禅大师。
隔了数月再至凤阳，苏璇往龙兴寺一问，果然如叶庭所料，温氏兄妹并未回山，仍在此地。
枯禅大师极是亲和，同两人叙过话语，嘱门下弟子盛情相待。
一番摆宴洗尘的应酬自不待说，温轻绒最为热情，还应叶庭的请托带二人拜会凤阳的江湖帮派与武林世家。苏璇的名头已经传开了，每到一处备受关注，十分不自在，到后来他索性躲懒不去，叶庭知他性子也不勉强，自行与温轻绒拜访不提。
苏璇得了几日闲，想起此前所救的女童不知过得如何，起意往神刀刘家探望，正好叶庭近期应酬多，置了一堆拜礼。苏璇挑了几色提去，叩门出来了一个阔嘴门房，听说是拜访主人，道了一声不巧，原来刘老爷今早出门去了。
门房嘴上说着话，打量来客是个清朗挺拔的少年，突然想起内宅曾道二少奶奶的内弟将抵凤阳，要入府暂住几日，想必正是，他登时殷勤起来，也不顾细问，先将人迎进府内，禀了管事。
管事听说是二少爷的舅哥，不敢怠慢，令丫环带客人往后宅行去，自己又去报夫人。
刘家的下人如此热情，苏璇不免讶异，当日他托温轻绒之名而来，并不曾与刘老爷子交集，走了半晌他会回过味来，觉出对方大约认错了人，顿时尴尬起来。
此时已入后宅，隐约有男孩的喧叫笑闹，混着石子的啪响，想是几个童子在玩耍，苏璇正要与带路的丫环道明，恰好穿出了绿杨遮蔽，庭内的景致豁然一现。
江湖世家不讲究假山曲池一类的风雅，庭院种了几棵大树，摆了一堆兰草金菊的花盆，还被挪得奇形怪状，排成了一条迷宫般的曲径。
一个年幼的女童被布条遮绑了眼睛，双腿捆着绳索，只能以手在曲径中爬动。树上有几个男孩各持一把牛筋弹弓，居高临下觑着她打。
女童的头额遍布青肿，两只小手也蹭破了，跌跌撞撞的辨不出方向，弹弓每响一次，她就瑟缩一下，如一只吓破了胆的惊鸟，恨不得钻入地下。因她不会哭号，男孩们更觉有趣，在树上哗笑嘲谑，争吵谁击得更准。
丫环正在引路，见少年客人站住了，随着他的目光瞧去，顺口道，“几位少爷的小公子一块游戏玩耍呢，这小胡姬是别人送过来，老爷子碍于情面就收了，权当个粗使丫头，小公子们喜欢逗她玩，夫人还说等她再大些就抬进房去服侍，也算不错了。”
几个男孩犹在嬉笑，忽的手上一空，不知怎的从树上跌下来，摔得屁股生痛，有两个当场扁嘴哭起来，树下的仆人赶紧去扶，又哄又劝。
领路的丫环见影子一闪，几个小少爷全摔下来，一时傻住了。
清和的少年立在女童身旁，手中多了几枚弹弓，一把捏成碎块甩在地上。他目中隐怒，神情异常难看，一手将孩子抱起，撂下一句话转头就走。
“和你们老爷子说，这孩子由温公子的朋友带回去了，以后不劳费心！”(记住全网小说更新最快的枣子读书：www.zhaozhi.us)