“朕不喜欢输，但这一局却希望你能胜出。”珠帘后，雍帝的语调带着倦意。

楚长卿的手一僵，棋子嵌在两指间，“无论棋局输赢，最后的赢家总是陛下。”

雍帝轻声一笑，问：“那你还下吗？”

楚长卿落子，“南越叶氏、望舒令狐，其实都在看着我们。”

万福闻言，惆怅地望向窗外夜空，仿似叶凤瑶的在天之灵幽静地注视着昌华宫。

“她是朕的。”雍帝的话音虽轻，却不容反驳。

过了一会儿，楚长卿道：“陛下，你我熟修《天一诀》，《天一诀》那最诡谲一章名为《无解》。这么多年过去了，长卿总算参透了一星半点儿。”

“哦？”

楚长卿低沉的声音，宛如一曲古典乐章，徘徊于殿堂上空，“一仆一起，一生一死；一盛一衰，生杀经纶；一生万象，品物流行；所常无穷，而一不可待。她活着我无法读懂她，而她死了，却是永远地活着了。”

雍帝沉默了良久，然后平声道：“你连自己都骗不过去，如何能蒙过朕？你想骗自己，把团圆放入‘七月’，她就是一枚棋子，可你却连正面看她一眼的勇气都没有。”

楚长卿闭目，可他的刀疤却在看棋盘，长长的疤痕一颤又一颤。

潘怡和无奈地领着潘静初回府，后者在储秀宫操劳了一日，协助女医官查看了上百名秀女。听闻潘静初入宫，潘怡和这一日的心思就放到了孙女身上，而他托宦官照应令狐团圆，宦官的答覆却是令狐小姐入住了九华宫，旁人轻易接近不得。

潘怡和如何不懂？令狐团圆两番来到他的府邸，前有一向张狂的梁王送参，后有几十年难得一见的梨迦穆亲自送人，她的身上必干系着西日皇族的隐秘。

望着孙女熟睡的脸，老太医心中萌生了与潘岳一样的念头，令狐家的水浑，不是他们潘家能趟得起的。

潘怡和回到府中，在书房里见到了等候多时的潘微之，不等潘微之问情况，他先开口道：“如梦与你说了什么？”

潘微之平静地答：“他只道不解静初的签，因为那签是怀梦所出。”

潘怡和心中有数，潘微之不想说的话，怎么挖都挖不出来。

粗粗地浏览了潘微之整理的药材分类，潘怡和又为他布置了一番课业，多与药性医理有关。潘微之接过，告退。潘怡和目送他离去，直到他的背影消失，才露出一副感叹的神情。玉公子对药材的熟悉，可以说是受家族营药的熏陶，但他对药理的精通，却胜过了学医十余年的潘静初。这是积累，更是天分。

令狐团圆敏锐地感到，她被当作了棋局的赌注，“大人赢了如何？输了又如何？”

十一月苦涩地道：“输了就将那块‘七月’的牌子交给陛下。”

“那牌子很重要吗？”

十一月说明了牌子和“七月”的来历。原来牌子上的“七”字，正出自大杲一代帝皇西日昌的手笔，而“七月”的历史也要从昌帝朝开始追溯。

表面上，治世讲究仁义贤德，树立帝王崇高完美的形象，可暗地里厉害的君主都黑手频频，贯彻着宁枉勿纵的帝王权术。昌帝之黑，一个“七”字恰可体现。七月在十二月份中位居正中，讲究的应是公平公正，但昌帝的“七”字只以他自己的尺度衡量。严刑酷罚、血腥残暴在正史上仅寥寥数笔，史书没有记载的却推动历史车轮的恐怖屠戮，都是“七月”所为。

“七月”在百年间只为大杲帝皇服务，它的领导者历来都是帝皇最信任的武者。到了雍帝朝中期，从小跟在雍帝身后、被雍帝一手栽培的楚长卿，成了“七月”的统帅。楚长卿原本应该永远是西日雍的拥护者，可一道疤痕却硬生生改变了两人的关系。“七月”与皇权之间出现了裂痕，这道裂痕就如同楚长卿脸上的疤痕，明显却改变不了镇国将军的气质。

“这块牌子应该是你的。”十一月转回话题，他没说下去，楚长卿的疤还有什么故事。

“我要来何用？一个四月跟在我身后已经很烦人了。”

十一月淡淡一笑，“你到底是个小女孩，一点儿都不明白跟在你身后的岂止是一个四月？这样说吧，五月、六月就能歼灭嵩山派上下五百余人。”

“什么？”令狐团圆一惊。万福说嵩山派灭门之日已不远，难道已成事实？

“这个时候，他二人正率领部属攻上嵩山派。”十一月云淡风轻地道，“五月初五和六月十五两人的修为就高于五月和六月。当日四月若带齐他的部属，你与梁王岂有活路？不过也幸亏他知道这是他的私事，没带上部属，你活着，他的性命也就留下了。”

令狐团圆寻思了片刻，道：“你们的这些事儿我不想知道，你的修为比我高，我跑不过你，我回九华宫去了。”

十一月心中感叹，令狐团圆果然如大人所言，无心权谋，不恋权势，有些好奇却很聪明。他想以话套住她，显然失败了。可十一月还是不肯相信，他说出了这一晚最狠的话，“你可知道，你若是男子，一出生即是你的死期！”

令狐团圆横眉。

突然，一个冰硬的女声在两人身后响起，“你与她说多了！”

令狐团圆转身，一位宫装美妇正冷漠地注视着她。

十一月斜睨着她道：“你不在淑妃娘娘宫里待着，跑出来做什么？”

“我若不来，还不知你多嘴到什么地步！”美妇上前一步，竟移到了两人身前，十一月当即将令狐团圆拉到身后。

“十二月，你想做什么？”

令狐团圆这才知道，“七月”里的最后两位，亦可能是最重要的两位人物，都身处宫廷。

美妇冷艳的容光咄咄逼人，“做你不敢做却想做的事情。”

令狐团圆只觉一股庞大的内力冲她而来，紧接着她的身子荡到了半空，却是十一月推开了她，挡下了美妇的内力。

令狐团圆在半空中看得仔细，美妇一手戴着尖利的金甲，手腕被十一月掐住。她飘落到两人后方，撞到了祭台，香炉一晃，祭台上她娘亲的画像掉落下来。令狐团圆回头一看，立刻惊麻了头皮。琴师画像之后居然还挂着一幅画，这幅画画满黑红两色，只画了半张脸，半张血腥、恐惧、阴暗、痛苦的脸庞，偏透着难以形容的绝色，楚长卿面上的粗疤与之相比，远远不及。令狐团圆的心头仿佛被利刃猛戳一刀，伴随着十二月冰冷的声音，鲜血汩汩流出。

“这个才是你娘！”

“十二月！”十一月厉声喝道。

“请叫我冯尚宫！”美妇轻蔑地道，“她娘是个祸害精，她是个小祸害精！趁她眼下修为不深，你我该废了她的武功才是正理。你心裏明明想做的，可却软了手！”

令狐团圆只呆呆地看着那幅画，似听不见两人的争执声。世间人心复杂，每个人都至少有两面，万福如此，她的娘亲也如此吗？

冯尚宫手腕一扭，轻而易举地从十一月指间挣脱，金甲闪闪如同猛兽张牙舞爪，凌厉的内力一道道纵横交错，形成了网状气场。十一月一蹬足，地面所铺的青玉砖整块整块地弹起，由下往上，仿佛海浪般汹涌地扑入网状气场。

两人打起来，却各自控着内力，昔瑶殿只发出阵阵闷响，如同敲击战鼓。两人斗了不多时，只听令狐团圆幽幽地道：“你们罢手吧，这戏一点儿都不好看。”

冯尚宫嗔怒，十一月错愕。

“不就是要告诉我，我处境危险？不就是要暗示我，我该选一边了？”令狐团圆望着画像道，“你们难道不明白，我娘早给我选好了？”她转回身，似笑非笑地道，“令狐啊，这即是我娘的选择，也是我的选择。”

冯尚宫对十一月冷笑道：“你还要护着她吗？她不跟你不跟陛下，跟的是令狐。”

十一月一呆，冯尚宫已经越过他，对令狐团圆动起手来。说时迟那时快，金甲在殿堂上划出五道金色弧线，撞击在一道弯弯的银光上，银光破碎，碎裂成星星点点，又极速汇聚成河，灵活奔流。冯尚宫心中惊诧，只道少女修为不达武圣，哪里知道她的剑技竟如此精湛，一剑借力打力，完全弥补了内力的不足。

令狐团圆一招意犹未尽，细水横扫而变招，软剑的剑身速颤，银河一泻如注，反逼冯尚宫后退一步。这正是令狐团圆与四月一战后，根据细水的属性改良的“龙飞凤舞”。

冯尚宫恼羞成怒，殿堂内气氛陡变。十一月回过神来，插入两人之间，左右推掌道：“住手！”

令狐团圆沉静地望着两人，“七月”内部的不和谐不言而喻。

“要我不为难她也可以，只要她把她娘亲的……”冯尚宫的话只说一半，即一脸怨毒地盯着令狐团圆。

令狐团圆忽然明白了，她娘亲必有什么东西是这些人志在必得的。说什么天下第一的琴师，说什么绝代佳人，这都不是娘亲真正被人惦记的原因。她再次转身，走近那幅恐怖的画像，答案肯定在这上头。

冯尚宫发出了一连串的笑声，笑停后她冰冷地道：“画师画完这幅画后就自尽了。”

令狐团圆看了一会儿，竟打了个哈欠，懒洋洋地道：“两位，我困了，什么下棋什么‘七月’，听得我头昏昏的，没事的话，我先回房睡觉了。”

冯尚宫瞪着她飞身而去，最终没有追上去。万福交代得很清楚，只要她不出宫，便随她去，而冯尚宫也做不到不出杀招就能拿下她。

等到令狐团圆消失于夜空，十一月才叹道：“我劝你别胡来，陛下的心思我不清楚，但大人的心思我很明白，如今她已是大人在世上最重要的人了。”

冯尚宫冷笑道：“只有你傻，始终念着叶凤瑶的恩情。”

十一月一语不发，黑衣一飘，优雅地滑出了昔瑶殿。冯尚宫紧随其后，两人一前一后融入夜色中，去的却是昌华宫。

昌华宫的棋局已到了白热化阶段。万福代雍帝下了一手“碰”，在复杂棋面里寻找新的突破口。楚长卿却回了一手“退”，以退为进，极其谨慎。

雍帝沉默了半晌，赞道：“好棋！”

压着他的尾音，十一月与冯尚宫停步于殿门前，两人跪行大礼。无需雍帝与楚长卿示意，万福已静悄悄地收拾起棋盘。

楚长卿垂首道：“长卿未赢，陛下未输，真乃一盘好棋。”

雍帝在帘后挥了挥手，十一月与冯尚宫不发一言，悄然告退。

“我们都输了。”雍帝异常疲倦地道，“恐怕令狐那只老狐狸此时正在偷笑，他养的女儿只跟他姓。”

楚长卿起身，凝视珠帘良久，最后还是咬牙道：“请陛下尽早册立太子，以免皇子之间再起纷争。”

雍帝长声一叹，道：“朕就是不死心，不死心……”

令狐团圆回到九华宫房内，宋佚终于放下了心，她想问令狐团圆去哪儿了，后者却一头栽倒在床上。

令狐团圆觉得这一日比以往任何一天都累，虽然她只与冯尚宫对了一招，但凶险全然不在武力比斗中。从九华宫金尚仪的下马威开始，她就被引入一局，这局看似在考验她的耐性，实则复杂无比。十一月引她到昔瑶殿、冯尚宫贸然出手，都是刻意为之。原因很简单，这是宫廷，宫廷里没有那么多的巧合。

令狐团圆原本不知他们究竟目的何在，但看到娘亲的两幅画后，她大胆猜测到了。正如昌帝一手创造不朽功绩，另一手黑得惊人，真相往往都掩盖于美丽的背后。娘亲那么恐怖的半张脸的画像只能说明一件事，她真的遭遇过异常黑暗血腥的事情。

他们想引她入彀，她何必一定要顺他们的意去探清何为美何为丑？不会下棋的人何必一定要落子？让下棋的人下去吧，她不看便是。不懂棋艺的令狐团圆安然入睡。

夜深人静之时，一双眼睛在黑暗里偷窥她，狭长的双眼精光深邃。令狐团圆的睡相同另一床的宋佚不可相比，宋小姐规规矩矩地安躺在筒形的丝被里，而她不仅一手一脚伸在被外，腰还微屈似的抱有一物，只是那怀抱的位置空荡荡的。

狭长的双眼默默闭上，这样的女子……她的娘亲叫人一点儿都看不懂，她呢？坦然大方得叫人以为看懂看透，却一样叫人根本看不懂。

翌日，令狐团圆的宫廷日子正式开始。她随众女步入殿堂，再次受到金尚仪的冷遇，不过这个冷遇，令狐团圆很喜欢。金尚仪仿佛得了命令，压根儿不理会她，只训教着另外九女该如何如何，将她一人抛在一隅。当旁人在学宫廷礼仪，按部就班地站、坐、走的时候，令狐团圆独自揣摩着她的剑法。

金尚仪偶尔余光扫见，只见令狐团圆时坐时站，手中不停地比划，一副旁若无人状。她对她冷哼一声，她却微笑以对，于是金尚仪便彻底当她不存在了。

金尚仪并不知晓，在令狐团圆眼里，她就是最特别的美女之剑。无论是站是坐还是走，金大人都标准至极，可谓宫廷女官的典范，这对令狐团圆最难参透的写意之剑极具启发。剑式恰到好处、中规中矩未免死板，可要将死板练出写意、练出率性，突破口就在于规矩上。金大人的标准是规矩，标准难道是金大人自定的吗？笑不露齿是美丽，笑出两排贝齿就不是美丽吗？

这无疑是矛盾的。令狐团圆再次想起梨迦穆的寂灭七剑，其实第一剑“初写黄庭”已经阐明了梨迦穆的剑道法则——从规矩来，谢规矩去，再行规矩，翛然之来，翛然而往，是为写意。何为剑之领域？即我圈地我做主。何为剑境？就是以剑开拓一片天地。

令狐团圆挺背直身，屈膝对金尚仪规矩地行了一礼，无论金大人见或不见。

海岚等人远远地瞧见了她这一礼，只有海岚玩味出一二分意思。她的四姐从来不是那循规蹈矩之人，更不会受些许刁难就软了气势。

金尚仪发现众女目光一致地瞟向她身后，她转身一瞥，却是目瞪口呆。

不知何时，令狐团圆手中多了把秋水之剑，剑光盈盈，剑舞如燕翔碧空，又似云霓迤逦，身姿妙不可言，剑影如梦似幻，便是金尚仪的那一颗刻板纪纲之心，也起了刹那的涟漪。她安静地观看了片刻，转回身，冷眼扫过众女，清一嗓道：“做你们该做的去！”

众女这才明白，令狐团圆与她们是不同的。她们看不出她剑技的优劣，但漂亮的剑舞却是有目共睹的。作为令狐家的小姐，如何会同寻常家姬一般起剑弄舞？未免失了颜面。可金大人视若无睹，这裏头就有蹊跷。

日子转眼过了三日。令狐团圆忘了觐见雍帝的事儿，全身心地投入到她新悟的剑技中。晚间也不出游了，待在寝室里，运起一分内力，练起白日琢磨到的剑法。九华宫中，她若以内力运剑，估摸早被金尚仪赶出殿去了，如何能对着美人继续创造剑法？

同室的宋佚每晚都提心吊胆，只有她才知道，令狐团圆的剑舞多么恐怖。她们两人寝室里所有的家什都比别院的矮上几分，那是被令狐团圆精准的剑气削矮的。

雍帝在珠帘后心不在焉地听了冯尚宫的禀告，“其早起习剑，而后随众人往殿堂或比划或习剑，如此消磨白日光景，晚间归寝后继续练剑。三日之中，足不出户，耳不旁闻，口不多言，专精于剑。臣妾与十一月两人分时观察，未见异动。”

沉默了很久，雍帝才懒洋洋地问：“她剑技如何？”

“好。”

雍帝仿佛不愿再开口，他一指轻敲龙案后，万福接了话头，微笑着问：“从你口中说出好字不易，你可曾与她交过手？”

冯尚宫忽觉冷汗涔涔，硬着头皮答：“只有过一招，她接挡下了。”

殿堂内阴气随即而出，万福柔声道：“仔细你的皮肉！”

冯尚宫伏地称是。一股强大的阴风将她刮出了殿外，她翻滚下台阶，咬牙而去。

万福收了内力，敛了神色，垂首道：“她同穆也有三分相似，同样是天生的剑痴。”

珠帘后的雍帝似已熟睡。

万福行礼后退走，静悄悄地刚迈到门槛，却听雍帝以极低的声音道了句：“明儿，再把那四人召来。”

万福颔首。

雍帝所指的四人即世家的四位公子。四人再次被召见，却非一同觐见，而是依着长幼逐一面圣。潘微之与无缺在殿外觉得古怪，宋歌去了很快回转，纳兰却一去不回。

轮到潘微之觐见，宦官命无缺同行，无缺更觉古怪。他随宦官入殿，大礼之后，与潘微之一左一右伫立堂上。只见长幅罗帷之后珠帘垂隔，偌大的昌华宫正殿，空空荡荡的不见宦官及宫女。

“南越的公子啊……”雍帝说了一句，便说不下去了。此时，潘微之一身素银无瑕，无缺一身正红明丽，两者比肩令雍帝再次回想起他的年少时光，而在他回忆之上的却是西日皇族的族徽——红日白泪。一轮红日之中，一道白色悬穿，仿若泪状。

令狐团圆不喜欢了，下午金尚仪改了规程，带领诸女分别前往宫廷各枢户。金尚仪还不带她出九华宫，把她一个人撇下了。等众人走后，令狐团圆淡了心思琢磨剑术，这才想到该去找万福问个究竟，雍帝还见不见她，她何时可以出宫回府？

令狐团圆飞身出了九华宫，走了与那晚相反的方向。虽然她很想再去昔瑶殿，可总觉得那里的殿堂御香太浓重，怕停久了染一身烟香。

她沿着宫墙走过了两座宫殿后，终于碰上一名落单的宫女，问到了万福所在。宫女道万福公公与雍帝形影不离，长居昌华宫。

依着宫女所指方向，令狐团圆往昌华宫走去。宫女与她擦肩而过时隐隐一笑，她却没见着。

令狐团圆不久就踏入了储秀宫的范围，入选的三百名秀女与九华宫诸女一样，在女官的带领下熟悉宫中规矩，学习礼仪规范。

远远跟在令狐团圆身后的十一月傻了眼，蓝衣宝林不走了，停在储秀宫前。

眼前不是九女，而是三百位美女，一样的行走，场面却大不同。那整齐划一的云袖、婀娜旖旎的姿态，仿佛三百朵行走的花，“规矩”一词在她们身上准确运用。令狐团圆屏息定睛，心裏却质疑：所有人都尊崇的，然后就变成约定俗成的了？

可是，她们真的太美了，飞琼归月态，云英捧玉清，只有宫廷才有如此景致。

令狐团圆的剑心被震撼，寂灭第二剑乃是女剑，从写意转为女剑，女剑就真的弱吗？一双粉拳绣腿是不堪一击，可千百双的多姿联袂，由规矩统率，也可成气场。剑气成网，网有阡陌，疏密有序，收放自如，聚众人之力，展柔弱之韧力。只有洞悉规矩，方可破而后立。从寂灭第一剑“初写黄庭”一直到第三剑“鸾翔凤翥”的剑意，令狐团圆终于参透。

十一月悄悄地挨近了她，只听令狐团圆口中喃喃：“原来他们说的是真的，多看美女就是赏心悦目，很养眼……”

十一月险些从墙上跌下来。

令狐团圆转身张望，没见异状，她又看了一会儿，感叹着走了。望着她走的方向，十一月真不知该如何形容自己的心情——她走歪了道。

令狐团圆心中想着美女剑法，拐入了储秀宫旁的一座宫殿。

这是阆夕殿最美的季节，亦是最美的时辰。秋季的傍晚，依水而建的宫阙，在一片湖光水色衬托下，流光溢彩。梧桐树尚碧，却有叶飘零，叶漂浮在湖面顺水而走，它们将漂到阆风湖，漂过了阆风湖就能出宫了。

令狐团圆走了一段玉台路，蓦然发现这不是她要去的宫殿，但她的腿似迈不动了，扎根在阆夕殿前。一位碧裳丽人，正侧面俯身于湖畔雕栏。群花看遍，不及她淡伫黄昏，近水秋阑，只映她雪清玉瘦。她的秀发披散，随风摇曳，碧袖轻拢，纤柔万中无一。

眼前佳丽，是令狐团圆所见众女之中气韵最美一人，一时间令狐团圆产生错觉，她仿似身在仙宫。这样的女子，何剑能与之般配？这样的女子，何人能一亲芳泽？令狐团圆正沉醉遐想时，那人却优雅地转过了身，令狐团圆的双眼不禁越睁越大。

她哪里是个女子，喉结明显，分明是一个男子。可他长得比女子还美，润泽的皮肤、比任何人都精致的五官，乍一看还真雌雄难分。

或许是令狐团圆瞪得太久了，男子眼眸一暗，压着声问：“这位宝林，可是陛下传唤我？”

令狐团圆连忙摇头，还是难以置信地盯着他看。

男子微有愠色，令狐团圆方觉失礼，收回目光道：“我走错地儿了，不打搅你了，告辞。”

这时候宫外跑入一小太监，跑近两人，对那男子道：“纳兰公子，劳您久候了，贵妃娘娘空了，您可以去见了。”

令狐团圆心中立现四字，纳兰昳丽！原来他就是纳兰颐，果然名不虚传，也难怪他不喜抛头露面，不与另三位世家公子为伍。他的相貌，叫女子普遍喜欢，却叫男子大多厌恶。

纳兰颐清冷地从令狐团圆身边走过，后者颤了一下，又忍不住不看他的背影。先前他倚栏面湖，不觉他身形英挺，此刻看仔细了，还真是一位男子。