他眸中闪过惊涛骇浪，却在片刻后全部化作沉寂，他低声道：“我并非不解风情强人所难之人，你今日对朋友的义让我心生敬重，我答应你，不娶耶律衣娃。”

我目光微亮，便听他道：“下次千万别在我面前再为任何人牺牲自己，这样的你，反而会让我更加欣赏喜欢。”

在我的惊怔之下，他轻轻笑出声来，好似方才所言不过是一句戏言，自袖中拿出一块丝帕欲为我擦脸上的血迹，我却躲开，他并不在意，轻言道：“外表温婉柔弱实则性格坚韧，我果然没有看错，只可惜因庶出的身份学会了隐藏自己的真正情绪。女子珍惜自己的容貌如珍惜生命，你既如此我又何忍再逼迫于你，只可惜，你虽聪颖，但以你的性情，永远也难敌你姐姐。”

我目光一暗，他怎知，我心中最想超越的便是姐姐？

狼狈离去时，他依旧坐在那个位置潜心品茶，临下楼前我回头向他望去，便听他道：“我真的不好吗？”

我快步下了楼，冲出茶楼时，似仍能感觉到他的目光就在身后。

他是个君子，虽然我曾经以为他以耶律衣娃相逼实乃小人行径。但我今日突然明白，他是个坦荡的君子，只因，一个看中情义的人绝非小人。他大可对我所言所行不屑一顾，只需满足自己喜好，那样我便可以厌他憎他，可我没想到，他答应得那么干脆，而且说到做到。

李继迁此来辽国是向辽主表示愿意归附的心意，并取得辽国的支持。河西素来都为北宋重地，辽主为了削弱北宋在河西的控制权，授李继迁为定难军节度使、夏银绥宥静五州观察使、特进检校太师，都督夏州诸军事；并以其弟李继冲为副使。

三日后，李继迁离开了辽国，只带走了两名皇帝御赐的辽国美人。李继迁如此言而有信反倒让我另眼相看。

这件事，耶律衣娃由始至终都不知道。我脸受伤的消息辗转传到姐姐耳里，她将我叫进宫去，赐了宫中最好的药，看着我脸上的伤，不由得叹道：“本宫以为有个世上最聪明的妹妹，没想到竟是世上最傻的。”她仔细地瞧着我脸上的伤，怨道，“要是留了疤看谁还要你！”

我一本正经地感叹道：“宋人有句话说得好！”

“什么话？”

“傻人有傻福。”我摇头晃脑自鸣得意地说。

“嗤……”她敲了我脑壳一下，一如当年尚在闺阁之中，柔声低斥道，“就你乖觉。”

明日一早大哥萧目朗便要再次随军出征，临行前，照例全家人要为他入宗祠祭拜祈福，一祝大辽再打胜仗，二祝他身体安康早日凯旋。

一整套仪式弄完，大哥苦不堪言，累得像死狗一样回屋赖在床上不起来，晚上全家人聚在一起吃饭时，他睡过了头姗姗来迟。其实我知道他并不是怕累，而是嫌烦，他最不喜欢与长辈们一起吃饭，尤其临出征前，他每次都抱怨，几个长辈连番唠叨能让他的耳朵连响好几个晚上。

终于挨过了晚膳时间，原本父亲还会将大哥叫去交代些事，但今晚父亲刚巧被叫进了宫里，大哥乐得清闲，跑来找我喝酒。

待母亲安置了，我与大哥跑到府宅后山点了个篝火烤些吃食。正聊得欢畅，便见一人远远而来。

待看清是耶律斜轸，我难免奇怪：“他怎么来了？”

大哥道：“我叫他来的。”

“你叫他来做什么？”

“他说想单独见见你，别怪大哥，大哥也很为难，他毕竟是大哥的兄弟，既然开了口，大哥就得帮他，你们聊，大哥一会儿回来。”大哥说完便起身离去。

我知道避无可避，索性等耶律斜轸走近，有些不耐烦地说：“有什么事就直说。”

若是以往我这种口气定会将他惹怒，没想到今日他却一反常态，只是安静地坐了下来，盯着篝火半晌不发一语。

我们毕竟一起长大，他的心性我或多或少了解几分，便也没有说话，照例就着火烤着鸡翅，直到鸡翅烤好便递给了他，道：“吃吗？”

我们虽然相处不融洽却也无仇无怨，以前也时常聚在一起吃东西，只不过那个时候还有耶律休哥、耶律衣娃和大哥在，气氛不会这么古怪。

其实，他若不挑衅我，我通常也不会去招惹他，今日见他一反常态如此沉闷颇感疑惑，再加上明日他要西征也不想在这个时候与他为难。

他没有客气，伸手将烤好的鸡翅接过，在手中翻转，却没有吃。

我又串了一个鸡翅放在火上烤。

想到那日他说要娶我的话，有心想问，可话到嘴边又觉难以启齿，正有些别扭，便听他道：“脸上的伤好些了吗？”

他也知道我受伤了？我轻轻摸了摸涂了药的脸，道：“好些了。”

又是一阵尴尬的沉默，他方才又说：“我这次出征凶险万分。”

我看向他，以为定有后话，没想到他却站起来走了，那个没吃的鸡翅还拿在手里，而后就这样不声不响地消失在了夜色中。

我忽然无心再理会什么鸡翅，只觉心中怒火中烧，他什么意思，大费周章地求了哥哥单独来见我，却只有半句话！还是那么让人放不下心的半句话。他出征凶险，岂不是说大哥此行也万分凶险！

我讨厌死了耶律斜轸，每一次都讨厌，即便这次他不是针对我来的，我还是觉得非常讨厌！

大哥回来时见我一脸戾气，有些惊讶。

我与耶律斜轸见面时顶多隻会言语攻击，而且大多时候我胜他败，大哥还从未见过我如此气怒，不由得心起忐忑，小心问道：“花儿，他说了什么惹你这么生气？”

见我不答，他又笑着道：“你别生气，明天我见到他给他一拳帮你出气！”

“哼！”我扔下尚未烤好的鸡翅愤愤离去。

一拳？我真想将他拖回来打得他面目全非连他爹娘都认不出来！

一个月后，西北一带耶律休哥大军捷报频传，而耶律斜轸果如他出征前所言，西征乌骨损兵折将凶险万分。

西征乌骨，起初顺利，直到攻到乌骨都城，死了很多人依旧没能攻进城去。自得到消息，一连几日，我们全家人都在为大哥的安危提心吊胆。

连日来，父亲明显清瘦许多，每日与夫子商讨至深夜，有时甚至彻夜不眠，前线形势亦未有好转。

所有人都说这次恐怕要兵败了，流言四起，这种紧张的情绪自宫里蔓延到了民间，再加上芒种时节各地灾害频传，更让事态雪上加霜。

母亲每日为大哥吃斋念佛，只盼大哥能平安归来。全府都生活在紧张的氛围中，平日里就连府里的下人也不敢大声说话。

这一日我正帮母亲抄佛经，宫里派了人来宣我进宫。我安抚母亲说是姐姐召见，我去去就回，方才与来人匆忙进宫。

走进御书房时，不只皇上、父亲在场，还有耶律斜轸的爷爷耶律曷鲁及几位德高望重的将军、大臣也同在屋中，众人面色凝重。

我行过大礼，耶律贤挥了挥手，我便悄然立在一旁。

这时只听叔父萧干道：“乌骨族原不为惧，只是其擅长巫术，至使上千兵将产生幻觉互相残杀，如今若再无破术之法，只有忍痛舍弃千名中了术的兵将撤回大军，否则恐全军覆灭。”

全军覆灭四个字在我脑中轰然炸响，我眼前一黑几乎站立不稳，这四个字意味着大哥和耶律斜轸都会死在那里，显然他们如今已深陷困境且生死难料，不知那千人当中是否有他们两个？

“当地的巫师宁死也不肯与我们合作。巫师虽死，幸而拿到了一本记载着乌骨一族巫术的书，只可惜没人能看懂，若在短期内有人能破译此书，想必会有解术的办法，臣已私下寻得术士一名，到时候可随军同去，希望能有所帮助。”大臣韩匡嗣道。

这时只听皇上唤道：“花儿。”

我定了定心神上前应道：“臣女在。”

“今日将你匆忙叫来，是因你学习力和记忆力都非同常人，朕与众臣商议，如今决定派你去阵前，尝试破译巫术之书，只要此书能被破译，或许尚有回天之力，否则只有舍弃上千兵士的性命并迅速撤兵以保全剩余的其他人，这个不得已的办法了。”

“可是……臣女也没有把握是否能在短时间内破译那本书。”这并非谦虚而是实话。

父亲沉声道：“花儿，你哥哥萧目朗如今也已身中巫术，性命危在旦夕。”