毋望叫微云取了算盘来，也不管旁边眼巴巴的裴臻，自顾自翻了册子拨算起来，乌檀木的算盘珠子衬得那上下翻飞的手指愈发白得近乎透明，裴臻不说话，只和煦笑着，托腮定定看着她。她微拧了眉，侧面的轮廓细致秀美，太阳从天窗里照进来，打在她鬓角上，给这张年轻的脸覆上一层淡淡的光，定睛看，颊上竟和孩子似的，有柔软细腻的绒毛。他不禁伸手去抚，又摸摸自己的脸，手感到底是不一样的，她的脸嫩得豆腐似的，仿佛稍一用力就会戳破，他的指尖流连着，欲罢不能。

毋望不满地咬着下唇，眼睛还盯着账册，拿手胡乱挥了两下，嗔道，“兰杜别闹。”

裴臻爱死了她那种模样，只觉无比的赏心悦目。其实他很早就来了，一直在廊下站着听她教训下人，原先担心她应付不了那些比猴还精的婆子，怕她吃亏，还替她捏了把汗，时刻准备冲进去英雄救美。谁知她颇有大将之风，不骄不躁舌战徐婆子，大大出乎他的意料之外，看似柔弱得水一样的人却有如此冷静老辣的手段，他是完全小看她了，聪明，缜密，还带些狡黠，这些手段足够让她在他离开的日子里自保了，她果然是个叫人放心的人。

瞧了瞧时辰，已近午时，裴臻道，“歇会子吧，才来就叫你受累，我真是过意不去。”

她嗯了声，又将两页核算清楚方才撂了笔。

裴臻起身替她揉捏脖颈，她闭起眼享受地哼了哼，喃喃道，“虚报的账目不少，一个丫头竟花三十五两，若再晚些，过两日就该闹亏空了。眼看要过小年，一应要筹备起来，亏得库里金银供器都有，也不必另外置办，否则必是一笔极大的开销。”

裴臻道，“亏空倒不至于，才开府那会子只往库里存了二万两银子，余下的都上了银号的柜上，不够使了打发人支去就是了。”

毋望又翻了翻库房的账目，摊到他面前指着那几个小楷字道，“只大半年，还余三千三百七十一两四钱，竟抵得上谢府一年的支出，这裏又无人情往来，下人的月例银子是大头，满算七个月一千八百两，半年买了仆妇九人，二等丫头三十三人，用银一千四百五十两，剩下的不过是平素吃穿用度的开销……”她算盘珠子拨得噼啪响，一脸灰败地努嘴示意他看，“手也忒松些，花了一万三千三百七十八两六钱银子。怪道房地都置办起来了，横竖一半姓了张。”

裴臻探头来看，冷了脸咬牙道，“好得很，就是整日海参鱼肚也花不了这许多去，张光张孝给我当的好家！”

这时外头有婆子来回事，隔着门帘子道，“奴才是厨里的，问姑娘，大爷的饭食送到这裏来，还是另往书房送？”

毋望想起裴臻有单独吃饭的习惯，便转脸看他，裴臻正有些恼，三两步跨到门前，掀了帘子道，“没眼色的，你们姑娘来了还叫我单吃？自然送到这裏来。”

那婆子期期艾艾又道，“灶上还让问问，今儿菜上浇头用什么好，是肉丁儿还是鸡蛋？”

裴臻一听心底恨得出血，阴恻恻道，“你们管事是做什么吃的？这样的事也来回？去去，叫葛二家的卷了铺盖滚蛋！”

那张阎王脸带起了阴风阵阵，把那婆子吓酥了，直道是，缩着脖子麻溜地跑出了院子。

毋望笑道，“这是和我打擂台呢，大事小情皆来回，你可瞧见了？”

裴臻浓眉紧蹙，解了颈上盘扣松快叹了口气，哼道，“胆子不小，今儿就拿一个来作法，仗着是老人儿给我出幺蛾子，狗屁不通的东西，看我不生撕了她。”

淡月倒了热茶给他，劝道，“煞煞气儿吧，这些管事嬷嬷哪个不是盆满钵满的，都得过徐妈妈的好处，一荣俱荣，一损俱损。如今换了姑娘当家，好日子眼看到头了，心上自是不受用的，使了法子难为姑娘也是有的。”

毋望看他又发作，忙对淡月道，“你同他说这些做什么，没的白生气。”拉了他坐下，徐徐道，“回头我自会料理，你只管外头的事儿去……旁的都不要紧，仔细自己的身子才是。”

裴臻哑然失笑，道，“那一定，如今这身子也不单是自己的，单为了你也要保重。”

毋望的脸轰地一下红得要滴出血来，怨怼地剜他一眼，又偷眼看旁边的淡月，还好她敛气凝神面上平静，否则岂不要挖个地洞钻进去么。便扭捏道，“不许胡说！”

那小嗓子，细细的，糯糯的，裴臻如饮醇酒，半醉半梦的大感受用，往她跟前凑了凑道，“我竟得个贤内助，不知是哪辈子修来的福气。”

淡月牙酸倒了一大片，心道大爷邪性得很，往常不是个腻味的人，如今遇着了镇得住的，那满嘴的甜言蜜语真叫人直打哆嗦，想着又哆嗦一下，和素奶奶怎么就跟冤家似的，成天没有好脸子，要么不见，见了就你死我活地掐。原来姻缘在这处，刘姑娘面前撒娇讨好，半点脾气也无，可不是一物降一物吗。

裴臻转着手上的虎骨扳指道，“过会子吃了晌午饭别忙歇觉，我叫人来给你置办些衣裳头面，东西都送到府上来，你挑喜欢的留下就是。”

毋望点点头，到盆里净了手，拿了干帕子边擦边道，“北平这样冷，亏得屋子里埋了地龙，若出去岂不是冻死吗？”