裴臻笑道，“和朵邑的天儿差不多吧，北地更冷些呢。”

毋望暗道也是，从前在朵邑冻得眼泪鼻涕一把还在地里挖红薯，也没活活冻死，人果然是享了福就过不得苦日子了，天冷些就受不住。又想起了德沛，遂道，“你可派人去接沛哥儿了？再有十七八天就过年了。”

裴臻道，“我传了书给他，算脚程，再过半个来月就到了。”

毋望抬头道，“他自己回来吗？那无为山可远？路上没什么危险吧？”

裴臻捞了她鬓边垂下的一缕长发放到鼻尖嗅嗅，一面道，“放心吧，他在军中历练了一年，泥里水里的什么没见过，我若打发人去接应怕他不高兴呢！”又嘲笑道，“你怎的这么护犊？对弟弟尚且如此，将来有了孩子还了得？定会宠得没边儿。”

毋望一臊，气呼呼地嘟起了嘴，在那白玉似的手背上拧了一记。私底下占便宜便罢了，有外人在还口没遮拦，什么孩子不孩子的，叫人听了像什么？

裴臻眯缝起那双漂亮的凤眼，雪白的牙齿咬着嫣红的唇，一边抽气一边抚着被掐红的那处皮肉，姿态既魅惑又撩人。毋望窒了窒，淡月早已傻了，张着嘴心跳如雷，只想号啕大哭——为什么今儿当值的是她？来个雷把她劈醒吧！大爷怎么成了这样？平常知道自己好看就故意拉着脸，眼下这种好习惯似乎已经摒弃了，自己还在这裏做什么？等着鼻血喷涌吗？于是淡月捂着发烫的脸偷偷闪了出去，大爷一定是欲求不满，自己杵在那里白惹人嫌，他们爱干嘛就干嘛吧，不管了！

毋望只好转身背对他，口干舌燥地吞吞口水。杀伤力太大了，她很想斥他做这浪样给谁看，踌躇半晌也没出得了口。他到底有没有自知之明？长成这样还勾人，什么意思？

这时微云隔着月洞窗下的屉子回禀道，“姑娘，这会子摆饭吗？已经午初二刻了。”

毋望道，“叫她们进来吧。”

小丫头在外头打起猩红毡帘，一溜仆妇抬着食盒跨进门槛，各个目不斜视小心谨慎。毋望收拾了账簿拿镇纸镇着，裴臻举着书倒在白玉榻里，突然出声道，“葛二家的出府没有？”

几个仆妇一凛，躬身道，“这会子求徐妈妈去了，想托徐妈妈来求姑娘呢！”

毋望暗哼，果然打发出去也不为过，竟不知道进什么庙拜什么佛。她和徐婆子不对盘，还托徐婆子来求，莫说徐婆子这会儿断不会来，就是来了也是讨没趣，不提溜个出来杀鸡儆猴，这群人哪里会服帖？便歪在南窗下的炕上，背后垫个锁子锦靠背，拿了小铜火箸儿拨手炉里的灰，也不说话。众婆子战战兢兢摆了饭，没有吩咐不敢妄退，签子上的山楂似的一排靠墙站着，等了一盏茶的时候，毋望动了动身子，慢悠悠道，“你们里头谁来的时候最长？”

诸人皆不语，只一个五十岁上下，穿石青比甲的婆子出来，屈腿给毋望道了道福，“回姑娘的话，奴才是从北地跟到北平来服侍的，进府有十八年了。”

毋望瞧她面善，又想在北地时自己进裴府统共几趟，不敢太肯定，遂问道，“我可曾见过嬷嬷？好像熟悉得紧。”

那婆子笑着赞道，“姑娘真好记性，只一面之缘竟还记得我，头里下大雨，姑娘进府来大爷留饭那趟，就是奴才伺候的。”

毋望哦了声，猛然想了起来是有这么个人，看着手脚利索人也本分，算是旧识，因道，“你姓什么？”

那婆子恭敬道，“奴才夫家姓林。”

毋望点头道，“林妈妈可知那葛二家的为什么要被撵出府去？”

林婆子道，“略知道些。”

毋望搁下手炉道，“往后厨房就由你做主事，好好地替我管着，若管得好，我自然给你加月例银子；若管不好，到时可要革你一月银米的，你可服？”

那林婆子一直苦无提携机会，这回遇着了暗自高兴不已，也发了愿要做好，便一迭声道，“姑娘英明，奴才自当尽心竭力。”

毋望道好，又嘱咐道，“去和葛二家的说，求谁也不中用，叫她趁早收了这份心，赶着天儿早出府去吧。”

林婆子诺诺称是，毋望见开发得差不多了，转眼看裴臻脸上不冷不热的样子怕他饿着，便摆手命她们退到堂屋旁的耳房里。小丫头在八脚凳上铺了闪缎坐褥，她提了裙角挪过来，才坐定，外头助儿打了门帘来禀，道，“高阳郡王来访，在前头花厅等着，爷快些去迎吧。”