定西这次对贺兰缺的围捕，在携带了大量箭支、又有一个晚上充分准备的情况下，以千人对一人，仍旧不免失败，士兵们的心情可想而知。从虎口涧往回走那几十里路，整个队伍一直颇为沉默。

士兵们出动，文官是留在安全的后方的。穆延陵虽然具备不弱的身手，但他也没有去阵前。他站在帐篷外面，看着天色从黑到白。他负手而立，身躯挺拔不动，从外表并不能看出他是否紧张，但如果有人贴着他的脸仔细观察，就会发现这一夜，他的眼角一直在轻微抽搐。

直到一个人影幽灵般来到他面前，他才低声问：“怎么样？”

那人低声道：“逃了。”

穆延陵明显精神一振：“说什么了没有？”

“大人放心，士兵追捕甚急，贺兰缺纵马越过虎口涧而去，并没有说什么。”穆延陵微微放松，随即怒气又上来了：“去警告一下贺兰缺，问他还要不要那几百族人的性命！”

自己已经提前几日通知他撤走，有了这么充足的准备时间，他竟然还留在绮兰围场！以贺兰缺来去如风的机动能力，显然他是故意留下的，不然早就该走了。

蛮子就是蛮子，各种诱惑手段都没用处，穆延陵心中杀意顿起，多少高官显贵都在他的掌握之中，岂容你一个蛮子不听话？他在心中暗自打算。

贺兰缺，凭你什么样的英雄，也不过只有不到两千的人马！等我腾出手来，看我怎么收拾你！

快了……快了……

穆延陵率领一众文官早在一旁等候多时，早习惯了武人在自己面前卑躬屈膝的文人，听到这整齐如一的军歌都有些震撼。似乎真的有一种武人才有的力量，让他们感受到了。

那是赖三见士气低迷，想方设法让大家唱唱军歌好鼓舞士气，热血男儿谁不想

征战沙场，保家衞国，取那蛮族贺兰缺的首级。军歌最是提起士气，军歌反覆被唱得响亮，也重新激起战士们的斗志。

定西地域高寒，蛮汉杂居，战事不休，所以定西三省比起中原地区，民风始终彪焊，军人的素质也始终高了不止一筹。昔日定西王可以凭借两万轻骑战无不胜，让拥有几十万兵马的大兴高祖皇帝也要冒险和他和谈，那是何等威风！

百年来文贵武贱消磨了武人太多锐气，但上千年凝固下来的精髓，却是一百年的时间难以完全抹杀的，定西男儿骨子里那种勇悍之气，经过激发，十分里哪怕只剩一分，也一样能耀亮人的眼睛。

慢慢地，队伍接近过来，郡公骑着神骏非常的骏马玉花骢，后面跟着一千个士气激昂的队伍，大步而来。这一刻，便是这个赖小三，也似乎沾染了睥晚众生的定西武人之魂。

时间接近中午了，阳光亮得让穆延陵有些刺眼，那小赖子似乎可以和他平等对战的错觉也让他心中不快。他脱离身后站立的文臣阵营，驱马上前，唇边含着一丝看着绝无讽刺的笑，说：“郡公意气风发，定是得胜归来了吧！”

“这个……嘿嘿。”赖三习惯性地缩了缩脖子，见他一脸阴狠的表情，便知此人想必又要出什么阴招，便开口道，“嘿嘿……这个嘛……太史大人，你猜呢？”

穆延陵嘴角一勾，道：“军歌嘹亮，士气昂扬，自然是打了胜仗了。”

“呵呵呵……你再猜。”

可不是所有的人都有穆延陵那样的探子暗衞，无数等待确切消息的官员脖子都抻长了，闻言顿时只觉气噎。

任何一个人和这种人打交道都会觉得手痒想抽人，穆延陵现在也不例外，他忍不住磨了磨牙才道：“郡公如此开怀，总不会是打了败仗吧？”

这个事情根本没有隐瞒的可能，贺兰缺是当着一千个人的面跳过山崖的，他上哪去变一个贺兰缺出来？赖三眼珠子转几转，才道：“太史大人再猜猜，难道除了胜和败，就没有别的可能了？”

穆延陵脸上的笑容转为冷笑，说：“恕我孤陋寡闻，战场上除了胜败还有什么结果？”

赖三一拍大腿，道：“太史大人，可见你实在是没玩过几次骰子，还有和局啊！自然还有和局！比如咱俩都扔骰子，杂六对杂六，那就是和局。因为什么呢？

因为我不是庄，点子一样的时候，不是庄吃不了闲，各人押的钱各人拿回去，这就是和局！”

穆延陵不由得冷笑：“郡公的意思，可是我定西一千儿郎和那贼子打成了和局？报告说那贼子是一行两人，依郡公之言，可是我军损失二人，将贺兰缺抓获了？那微臣可要恭喜郡公、贺喜郡公了！”

赖三拉着他的袖子拽了拽：“穆大人，你看待问题太过于简单，不妨想得复杂那么一点点，事实上是，我们兄弟没有损伤，贺兰缺那两个也没个毛事，两下都还好，和局！哈哈，和局！”

穆延陵阴沉着脸说：“郡公，那贼子孤身一人，我们出动千人围捕，却还是让他给逃了，这似乎应该叫彻底失败吧？”

一众士兵听了不由得都有些气馁，景迟更是垂下头来，一个晚上的围捕毫无建树，自然是彻底失败。

这么多人看着，动郡公是不可能的。便是没人看着，现在动这个大好招牌也不符合他自身的利益。但是赖三身边的人是可以动一动的。穆延陵其实早就看到赖三身后容色晦暗的景迟了，也知道就是这个人识破蛮族动向，差点将他害了。于是他含着冷笑问道：“郡公，你身后那位就是典正景迟吗？既是他指挥的这次围捕，我们就问问他怎么说。”

景迟下马施礼，垂头道：“回大人，这次都是卑职……”

赖三见状暗道不妙，这穆延陵是要拿景迟开刀啊！他兀自从马背上直接蹦下来，动作干脆利落，可惜落地的时候是躺着落地的，死猪一样摔在景迟旁边，一把捂住了他的嘴。

景迟正在说：“这次都是卑职……”赖三估计自己的手如果没上来，下两个字就是“……的错”了。

错是不能轻易承认的，尤其是在关系到脑袋的情况下，甭管怎么样，能拖就拖。穆延陵弯腰扶起赖三：“郡公伤到没有？”后面一众官员都跟上来，纷纷询赖三龇牙咧嘴地往起爬，叫道：“哎哟我的腿！哎哟我的腰！哎哟哟……”一边叫一边急速想着主意。

“郡公受伤了吗？不妨叫随军医官好生看一下，这裏交给下官吧。”穆延陵道。交给你？等我回来景迟就没命了。赖三忙将腰杆一挺：“没事没事，我已经好了！”

“既然无事，那郡公就留着一起看看吧。”穆延陵道。说罢不再和赖三胡搅蛮缠，直接脸一沉，问景迟：“景典正！你以典正之职越级指挥军队，曾发出大言定然抓住贺兰缺，现在结果如何？”

景迟低下头：“卑职无能，让他逃走了。”

“那你可有话说？”

“卑职……”

“哎等等……等等！”赖三叫道，“他当初是怎么说的？是说一定能打败贺兰缺？”

“是抓获！”穆延陵强调一下，“说的是抓获！我定西上下，不知有多少人有事要好生问问贺兰缺，若能抓获，才叫大功一件！”

这大牛叫你吹得，牛都能叫你吹天上去！赖三一阵叫苦，不知怎么办才好。穆延陵冷眼旁观，心中舒畅，向景迟道：“若你能抓住贺兰缺，自然论功行赏，若是抓不住，你也已经说了结果，奖功罚过才能维护军中法度。你既然无话可说，那便照章办事了。来人！”

“且慢！”

“郡公有何高见？”

“嗯……我的高见倒是没有，不过是一点低见。穆大人，我就听过将功补过，你刚才说奖功罚过，是不是太过分了？合着立功就不算，过还是要罚啊。”他嬉皮笑脸地看着穆延陵。

“奖功罚过是指奖惩分明，他以千人围一人还是让那人走脱，敢问功在哪里？”“穆大人，我问问，如果景迟现在直接打死了贺兰缺，那算不算完成任务？”穆延陵一笑：“如果他有那种本领，自然也算完成。”

“那样的话贺兰缺算不算胜利了？”

“他都死了，当然算失败！但贺兰缺死了吗？”

“穆大人别激动，我是说假如。那假如围捕的时候将贺兰缺打成重伤带回来，一句话也没问出来就死了，那算不算胜利？”

穆延陵沉声道：“贺兰缺乃是定西大敌，打死了他，当然是胜利。”

“你的意思是只要死了就成是吧？那要是他死了之后，尸体掉山崖下面没有了，死是死了，但是没能带回尸体来送给你，算不算胜利？”

“本官要尸体做什么？只要打死贺兰缺，那便是天大的胜利！郡公难道要和我说贺兰缺跳过山崖的时候失足摔死了，所以尸体没能带回来？”穆延陵看着他冷笑，心道小人就是小人，竟打算用这种无赖方法赖过去！

“穆大人你消息真灵通！”赖三夸道，“你看我们都没有人告诉你，你就知道贺兰缺是从山崖上跳过去的！差不多，呵呵，差不多，只不过就差那一点而已，他就差一点没摔死，呵呵，呵呵。”

“那他可曾重伤？”

“不承想穆大人你那么关心贺兰缺啊，我替他谢谢你，呵呵，具体不知道，但看上去好像没重伤。”

“那么轻伤呢？”

“好像也没有吧？”

“郡公，以一千人围一人，最后让他毫发无伤地逃走，那自然是我们失败，贺兰缺获胜！关于这一点，郡公无话可说了吧？”穆延陵定定地看着他，问道。

赖三笑意盈盈地看着他，这么长时间东拉西扯，他是在想办法来着，如今凑合凑合，却也想到了一个办法。见穆延陵这样问，于是道：“穆大人，你学问大、见识多，听说过赵云赵子龙吗？”

“自然听过！”

“赵子龙在长坂坡七进七出，杀了个天昏地暗，听过吗？”

那是演义，真实历史事件可没这么精彩，不过穆延陵懒得和赖三解释，只淡淡道：“听过。”

“但是他那么厉害，杀了个七进七出啊！为啥打完了还要跟着刘备逃跑？”“形势如此，刘备兵力零散，已经完全没可能是曹操之敌，不跑怎样？赵子龙无论在长坂坡进出几次，终宄还是要退去。”

“那么穆大人你说说，赵子龙算是胜了还是败了？”

“名胜实败。”

“那曹操呢？”

“大势悬殊，曹操似败实胜！”

“对啊！”赖三一拍大腿，“穆大人你太有学问了！赵子龙在曹操百万军中杀了七进七出，杀死无数人。贺兰缺在千人之中一次也没能进出，一个人也没杀成！我们和他大势悬殊！差得很远！贺兰缺只得落荒而逃！所以我们名胜实胜，大胜特胜！”穆延陵身后众官员面面相觑看着自家这位郡公，一时全部无话可说。过了好半天穆延陵脸色才由青转为正常，冷笑道：“大胜？”

“太对了！”赖三一拍大腿，“到底还是太史大人，您真是英明啊！只有您说出来，咱这是一场大胜！”

“我说的大胜？”穆延陵都气乐了。

“可不是嘛！您没说之前，原本我只以为是和局来着，是啊，咱们出动一千人溜溜转了一夜，人没抓着，怎么能叫大胜呢？你说我这个纳闷啊！想来想去一直都想不明白！经太史大人您这么一说，我顿时就明白了！太史大人您不是说了，赵子龙他实际上是败了，曹操才是得胜的！您再看咱们。第一宗胜处，那贺兰缺溜溜跑一宿，一个人也没杀死，咱一千兄弟去、一千兄弟回！一点损伤也没有，可比曹操强多了！您再看咱们这些人裏面虽然没有刘阿斗，兄弟我也身份挺重要吧？郡公啊！景迟护着，我愣是一根毛也没碰着，贺兰缺没本事把我带走，这又是第二宗胜处了吧？”

“还有第三宗？”

“有啊！怎么没有呢？”赖三脑子飞快地转，眼睛四处寻摸，想找第三宗，手一划拉碰到剑柄，猛然想出来了，“赵子龙杀了给曹操捧着剑的将军……什么人来着？抢走了曹操的青杠宝剑，从此就再也没还！我的剑可不次于曹操那把，但是还在我这裏，大人你当初给我这把剑的时候都跟我说了，价值连城啊！贺兰缺没能拿走这把价值连城的宝剑，回头他那马跑一天了，还得喂喂好料。偷鸡不成蚀把米，他可是大大地赔了，那咱不就是大大地赚了吗？你看看，这一条条这么一比，我就知道太史大人的意思了，果然咱们是胜了，大胜特胜啊！”

穆延陵气得脸色发青，一时间竟然有无话可说之感，这等颠倒黑白，需要脸皮厚、嘴皮利、脑子活，当真缺一不可，也就赖三能说得出来，放眼全场，还真找不出第二个能这么说话的人！

“这样说来，我还要论功行赏，奖励大胜特胜、立下旷世功勋的将士了？”“呵呵……太史大人说要有赏，大家伙还不快些谢谢他！”赖三一推景迟，示意他顺着杆子赶紧爬，但是景迟实在没他那么厚的脸皮，不但没有顺势称谢，整张脸还红得如同红布一般。

穆延陵冷冷道：“这样的大胜，当真得来容易！景典正，你昨夜一力承担的时候，是打着这种主意来的？”

“哎哟我的太史大人！”赖三根本不等景迟开口，直接抢过话头，“你看你这话说得多好啊！一力承担！多够劲！我就没你那么大学问，说出来的话哪里有这么好听！咱定西上下，就少了一力承担的人啊！各位，大家伙，你们说是不是？多谢夸奖，多谢夸奖，还不快点谢谢太史大人啊！”说着伸手狠狠拧了景迟一下，示意他快点回答。

“多谢郡公！”景迟转过身子，冲赖三伏地一礼，正色道，“多谢郡公关爱，景迟不是不知好歹之人，郡公对我的看重爱护，景迟铭感五内，此生不忘。”

“景大哥，你说这个干什么？”赖三觉得不妙，心裏有些慌了，“你和我客气个什么劲，赶紧谢谢太史大人啊！”

景迟冲他笑笑，不再理他了，转回头向穆延陵道：“太史大人，老王爷不幸亡故，贺兰缺与我定西仇深似海，怕是很难化解了，对他我们一定要打，要斩草除根以绝后患！但蛮族上下有几十个部落，并不是每一个部落的蛮人都有胆子与定西为敌。太史大人心中难息对贺兰缺的怨愤，下令今后十年蛮族缴纳的一切税赋差役都要加倍，这是将蛮族往那贼子身边推啊！卑职一直在收集关于蛮族的资料，他们居于山林荒漠之地，不能耕种，也有一半以上的部族不能放牧，只能靠打猎捕鱼为生，若是再多一倍的赋税徭役，只怕今年冬天就会有人饿死了。大人若能稍加施恩，使得蛮族上下不敢收留、藏匿、隐瞒贺兰缺的行踪，那这贼子在蛮族也将难以落足，他带着不足两千人的队伍，迟早会落网，便不足为惧了！”

穆延陵眼角微微动了动，冷冷道：“典正景迟，你说这些危言耸听的话，是想为自己脱罪吗？”

景迟很坦然地看着他：“大人，景迟生死无关紧要，但定西千万百姓的安危，可只在大人一念之间。景迟并非为自己脱罪，我是军人，活一日便要保百姓一日，活一刻便要保百姓一刻！太史大人，现在若是死去，景迟才算问心无愧！”

“死什么死？”赖三不知为什么，眼睛觉得火辣辣的，不由自主地往外淌水，他挡在景迟面前，哽咽道，“谁说你要死了？太史大人刚才都说你有功来着，想那贺兰缺披星戴月杀气凛凛，竟敢闯入我军阵营！可是他忘了，那个……一旦出事，匹夫有责！典正景迟先是不自身顾安危探知那贼子的藏身之处，然后辛辛苦苦一路飞奔回去了！大家想想看，好几十里的路，他用了多少时间回去的？三下两下就跑回去了吧？别的不说，就这一条，我就做不到！回去之后，更将这天大的责任一力承担！带着我们去围剿那贼子，使得他的阴谋诡计没有得逞！这是多么大的功劳！这是多么大的魄力！凭什么他还要死啊？不行，我不答应！”他说得泪流满面，擤了一把鼻涕按照习惯顺手就抹自个儿衣服下襟上了。

穆延陵看着他，淡淡道：“郡公，法是法，情是情。若郡公说了就得言出令行，那军法还有什么威信可言啊？”

“照你这么说，你也不能说了就得什么言出令行，那才是公平！”

穆延陵淡淡一笑：“本官是太史，总理民政，军队的事情本就不在我管辖范围之内，关于军法，本官无须置喙，自有现成的法度。”

“对了，你都说了军法，军队的事情你管不着，这些个地方上的武官也管不着，就是军中两个都尉的事情对吧！那眼下勇毅都尉没来，现在就应该是我说了算，我说景迟不该死！”

“法和律应该凌驾于一切官职之上，致果都尉，虽然这是你的军务，但你也要按律办理！”

赖三一抹脸，道：“行！我明白你的意思了。今儿我说了不算，太史大人说了也不算，对吧？”他转向身后那一千士兵，“那就你们说了算了！你们说说，典正景迟是不是好汉子？这事怨不怨他？他该不该死？”

他们这次带来的一千士兵都是军中精选出来的精锐，难免有些骄傲，只真心服气本事比他们强的人。一夜下来，个个对景迟心服口服。见太史大人较真此事，早就有话想说，只是身份所限，当然不敢像赖三那样敢和穆延陵撒泼打滚地耍赖，但是一直在骚动，此刻郡公号叫着问出来，少数胆子大的就小声回答起来：“不该！”

“你看，士兵们都说了，不该！”

穆延陵更是冷笑：“你是致果都尉，我是王府太史，你我都不能决定，他们说了有什么用？”

“好吧，你的意思，只有那什么律条管用是吧？律条是谁制定的？为谁制定的？还不是为了士兵吗？眼下军心就在这裏！军心就是律条！”

“说得好！”一人越众而出，大声道，“致果都尉，你说得好！”

“陈太傅！”赖三像是找到亲人一般，一把抓住陈定雷的胳膊。

穆延陵眉毛一皱，盯着陈定雷看了半晌，陈定雷坦然回望，两人目光相交在一处，半晌才分开。

“陈太傅，兵事乃是五恶之首，似乎不应由你过问吧？”

陈定雷一笑：“太史大人说笑了，兵事指的是对外征战，刀兵之事，可不是咱定西儿郎律法是不是合宜之事。”

“陈太傅的意思，以前的律法是不合时宜了？”

陈定雷笑道：“穆大人忘了？当初这军令乃是勇毅将军和致果将军共同制定的！眼下继承致果将军职位的不是你我，而是致果都尉！若说改变军中律条，他比我们有权力！”

穆延陵一声冷笑：“当初分封之时，只说职位可以承袭，没说这制定律条的权力也可以承袭！”

“但也没说不可以！”

“陈大人！”穆延陵将脸一沉，“都尉也不是一人，即便致果都尉愿意，也还有勇毅都尉的意见要听取。再者，若真如你所言，律条可任由致果都尉和勇毅都尉修改，你就不怕此例一开，军中大乱？”

陈定雷朗声道：“别的不敢说，军心便是军律这一条，若是能让军中大乱，那就说明这支军队不该留了！”

“可笑！”穆延陵冷哼道，“定好的军律，岂能说改就改？”

陈定雷道：“昔日致果、勇毅二将军乃是各领一偏军，律条最初制定之后只在自家军中执行，成了型才推广开去。太史大人若是不同意更改已定军法，何不先将这典正性命记下？恰好昨夜我们说定，致果都尉回去练兵，便让勇毅都尉将这景迟调入致果都尉军中，新的规则军法，便由他开始实行如何？若能成军，就说明此事可行，不能成军，就还遵从原来的军法，如何？”

穆延陵冷笑：“太傅大人好主意！事事紧扣新军。你就那般笃定，致果都尉能一个月练出新军？恐怕事与愿违啊。”

“事与愿违是什么意思？”赖三问道，“我只听过心想事成。”

“一月成军，太史大人这未免有些强人所难了。”陈定雷脸色有些不好看。穆延陵淡淡笑道：“太傅大人，提倡恢复昔日建制的是你，此刻说强人所难的也是你。别忘了，昔日致果将军最善练兵，曾有收拢山贼，十日成一军的事例。你既然要拿致果都尉比昔日致果将军，那一月成军又有何难？”

“半个月！”赖三一句话，惊得所有人都面面相觑，可谓是几家欢喜几家忧啊！

“陈太傅！你干吗拉着个脸啊？你也没提醒我，我怎么知道成军还有那么多麻烦事？不是说三千人就够一支偏军吗？我想着泾州西北就驻扎着两万守军，我去挑个三千人，起个好听的名字，列队一走，不就成了？哪能用多长时间？谁知道必须要打个胜仗才能成军啊？”回去的路上，赖三终于找到机会，凑近陈定雷马前赔“郡公！你连如何成军都不知道，就敢和穆太史拍着胸口说半个月？一个月的时间，那还是要各方面人手都协助你才或许有可能，你倒好，自己把时间缩短一半！这怎么可能够？”陈定雷脸拉得老长。

“那不是形势所逼吗？我不震他一下，他围着景大哥的事纠缠不清！你俩都搁那儿争半天了，穆大人也没答应，你没见我一说半个月，他立马痛快笑着答应了？”

“他那是冷笑！如果你现在和我说，你半个月能把泰山搬走，你什么要求我都答应你！”陈定雷哼了一声。

“还是啊！他就是觉得我办不到，所以才那么痛快答应的！不然就当时那情况，你有什么办法能保住景迟的小命？”

陈定雷沉着脸道：“郡公，你不是不知道我们这支军队有什么作用，必要的牺牲你都舍不得？”

赖三心道，就是因为我知道这军队只是幌子，所以才舍不得景迟的。

“好了好了，别生气了。陈太傅你们也积蓄那么多力气了，人手也不少，半个月，大家伙一起加把劲还不成吗？我这么说也不是没有好处，他不是说了，偏军助军携军，啥都成。咱就来那最简单的偏军，三千人就能成军，正规军要至少一万人才能成呢，一半时间换少七成人手，也还是咱省事！对不对？”

陈定雷叹气看着他：“我是省事，你半个月能成吗？”

“能成能成！”赖三立即保证，“那些要求我也想了，半个月要建起一支队伍拉出来走走都未必能走齐，要真打胜仗恐怕难了点，不过我也有办法，咱凑点钱雇人当贼，再带着人一抓完事，这事我有路子！”

“这件事你不用管，还有件没办法投机取巧的事，你看怎么办吧。”

赖三立即道：“什么事你说话！哪里用得着我，我一定那个……鞠躬尽瘁什么的，反正需要我出力的地方，我一定要把吃奶的劲儿都用出来！留半点我都是你孙子！”

陈定雷看他一眼，仍有些怒气未消：“事已至此，也只好各尽其力了！”

“郡公！你不能把吃奶的力气都用上！这样不行！关键是稳，稳住这条胳膊！”景迟急得直跺脚，恨不能把自己的胳膊借给他。

赖三端着弓的左臂抖得筛糠一般，脸已经抒成一团，使劲扯那弓弦。一支羽箭在弓弦上如同雨中梨花，突突乱颤。这一箭如果射出去，不用看也知道根本没准头可言。

“哦，好。”赖三冲景迟笑笑，深吸一口气，尽力想稳住左臂，但是他练习时间已经很长，手臂脱力了，颤抖是不由自主的，不是他想控制就能控制得住。

原来陈定雷和他说的不能投机取巧的事，是指射箭。定西的规矩，成一军需要满足的条件很多，其中仪式上主将要一箭射落辕门上的彩球，这一条对别人都算不得事的规定就把赖三给难住了，他哪有那个本事啊？

“郡公！你歇歇吧……”景迟看到汗水已经顺着他的脸往下淌，轻轻叹了口。

“过一会儿再歇，没事，别看我瘦，韧劲长着呢。”

“要不还是用那张三斗的弓吧，循序渐进，一点点练习。”景迟无奈道。

“我再试试，再试试！”赖三勉强笑笑。景迟说的那张三斗弓是给军中初学者

用的，射程只有二十步，连辕门一半都射不到！明显是不够用的，用那张弓射中又能起什么作用？

他深吸一口气，强忍着手臂的颤抖，又拉开弓弦，手一松，羽箭歪歪斜斜飞出去，靶子的边都没沾着。箭靶子周围已经散落了几十支羽箭，靶子上却还一干二净，一支箭也没有。

“这把弓认生。我其实准头挺好的，小时候弹弓打鸟，一打一个准！我多试两遍就好了，呵呵，景大哥，你别不信，我肯定能学会射箭！”说着冲景迟笑笑，又搭上一支箭。

景迟看到他拉弓弦的时候，肩头发出轻微的响声，脸色一变，立马上前抓住他的右臂：“郡公，别练了！初学者，射二十支箭就是极限了，你已经射了五十支，再射下去小心伤了筋骨。”

“你说的是一口气射二十支箭，我每射出十支就歇一歇，所以我没事的。”

景迟轻轻在他肩头一捏，赖三顿时一声惨叫，景迟叹了口气：“欲速则不达，今天就到这裏吧。”

赖三望着他的眼神，就知道他对自己不光是失望，大概是绝望了。他咬着牙，最终还是笑出来，说：“成！歇着，兄弟我有后劲，你放心景大哥，到那天我保准能射中！”

二更时分，赖三发出一声闷闷的痛叫，飞快缩回手，一旁香炉里只剩一点火星。他临睡前把手插在香灰里，等一炷香烧完正好将他烫醒了。

他咬牙起床，拿起床边弓箭，摸黑走了出去。门口守衞的士兵和他打了个招呼便随他去了，从绮兰围场回来之后，郡公便辞别穆延陵，吃住都在校场。太史大人都没说什么，他们这些小兵自然更无话可说。

今夜月光不够明亮，赖三将一支香插在靶子上，瞄准那一点火光去射。已经拉伤的肩胛只微微用力便剧痛难当，但他咬着牙笑笑，好像没事似的继续开弓。并不是他总是耍小聪明，就代表他遇事只想着耍小聪明，总有一些事，是让他愿意付出努力的。

慢慢地，地上一支支堆了不少羽箭。有的近有的远，却还是没有一支射在靶子越天意在一旁已经看了他很久了，从认识这个小流氓开始，她见到他认真拼命的时候一共三次，第一次是和王屠户打架的时候，再一次是拉着自己在太史府拼命跑的时候，还有就是现在射箭的时候。这段时间，她联系了很多人，好些人和她保证的时候热泪盈眶，但没有人的时候比当着人面更努力的，她只见到这一个。还是没有一支箭射中靶子，赖三深吸一口气，笑着重新拿起一支箭来。

努力或许不难，若是看不到半点希望，又有多少人会不气馁？

一只手突然握住了他的右腕，用的力气颇大。

赖三吓了一大跳，猛回头却又愣住了。他咧开嘴笑起来，柔声问：

“怎么是你啊？这么晚了怎么不睡？”

越天意盯着他看了一眼，抓着他的手用力一带，赖三脚底一个踉跄，被她扯着就走。

“哎哎哎……去哪儿？我跟你走，你说话就成，别拉……”

越天意还是不答，赖三赶紧倒腾几步，跟上她的速度，免得被她扯得跌跌撞撞地走。

“你怎么来了？”他边小跑边忍不住问。见到越天意那一刻起，嘴角的笑容就怎么也收不回去。

“你没事做了吗？”

“让人看见了不要紧吗？”

越天意并不回答，只是扯着他向校场一边快步走去。来到校场边，赖三的右手被她扯着直接塞进一个坛子里。他还没来得及问做什么，整只手已经被冰凉刺骨的液体包围，随即便是猛烈的剧痛传来。

“啊！”他短促地惨叫了一声，下意识一挣扎，越天意手上加力，将他右手死死按在坛子里不让他挣脱出来。

“哎呀这疼！我疼……你先等等，疼……让我拿出……我的妈呀……”

“不想让这只手烂掉，就老实点！”越天意恶狠狠地说。

赖三当然不愿意和她拧，只好不再动，任由让他剧痛的液体在手指间环绕。咬着嘴唇死死忍住，额头上的汗珠前赴后继滚落下来。

不用问他已经感觉出来这是什么了，这是酒！高浓度的烈酒！他这几天练习射箭，右手上布满了伤口，被酒一激，当真疼得够劲！

好在酒在伤口上的疼虽然剧烈，时间却短，过了那阵子蜇痛就麻木了，手上感觉好些，他才能说出话来：“你这是干什么啊？”

如果是白天，能看到一坛子酒都变成淡红色了。

“伤口一天天都不消毒，你不想活了？”

“呵呵呵……你是说这点小芝麻口子，没事，这么点小伤也算伤吗？不要紧不要紧！”

“比这轻得多的伤，不弄干净一样能死人！”越天意冷哼一声。

“是吗？你怎么知道？”赖三诧异地问。

越天意冷下脸来，道：“闭嘴！”

她的眼神含着的冷意不同一般时候，似乎以前说烦他是半真半假，现在是真烦他，赖三只好仙讪地闭上了嘴，越天意也望向远处，不知道想些什么。

过了一会儿，赖三试着抽了一下手，越天意回过神来，又是一用力：“别动！”按住他不让他拔|出|来手。

“我不是不想听话。”赖三哭丧着脸道，“只是这酒都快冻上了，再不放我这只手不会烂掉，但要冻掉了。”

越天意瞪了他一眼放松力道，赖三抽出手来，放在嘴边顾不上别的，先使劲哈气取暖。手腕以下都冻成青青紫紫的颜色了。

“也不知道把酒烫烫，大冷天的，这也太精神了！”

顺便自己也端详了一下，手掌上纵横交错全是弓弦割出来的伤口，尤其是右手虎口附近，本已经血肉模糊，如今被酒一泡，血没了，但皮肉翻卷，看着更是吓人。

其实白天的时候，他已经看到自己手掌受了点伤，只是当时又是灰又是土盖着，没看出有多严重的样子，这点小伤对他来说又算不了什么，所以才没处理的。

不知道越天意是怎么看到的？她那么娇嫩的皮肉，当然就觉得已经挺严重啦！所以，有点心疼了吗？

只是用的这消毒方法太粗暴了，疼得他欲|仙|欲|死，越天意好像有点不敢看他，瞟了一眼就急忙转过头去。月色下，她的脸颊似乎泛着娇羞的红晕。越天意这个表情十分难得，赖三觉得她真是好看，忍不住多看了两眼，嘴角也泛起笑容来。

“笑得真难看！”越天意低哼了一声。

“呵呵……”赖三干笑两声。

“辕门的彩球到时候会自己掉下来，你不用练了。”过了一会儿，越天意才低声说。

“啊？”赖三吃一惊，问道，“真的吗？陈定雷怎么没和我说？”

“开始没想到，现在你这个样子，自然要想办法安排一下。”越天意的意思，开始没想到这也能成难关，如今看赖三做不到，那就只能想办法在彩球上动动手脚了。

“那……要是安排不好呢？”赖三问道，这不是杞人忧天，那么多人看着，想动手脚可不容易，怎么能让彩球不早不晚，刚好他要射的时候就掉下来？万一早了或者晚了，岂不是耽误了事？

越天意皱起眉头没有回答，过了一会儿才道：“即便不能成军也没关系，总有办法的，你别管了。”

“招兵你让薛据去，就说我不用管了。练兵你让景迟去，也说我不用管了。联系那些大官，一直是你和陈定雷奔走，我也不用管了。如果连射这一箭都用不着我，我还管什么用？”赖三眉眼间并没什么激动，只是很认真地看着越天意。

“我能帮上你的，让我试试好不好？”

见越天意沉默不答，赖三又道：“真的，我感觉我已经摸出点门道了，已经越来越有感觉了。我力气不小，能扛动两个大麻包，我准头也可以啊，小时候拿石头打鸟，打下来过不少呢。射箭又不是练武，我问了那些会射箭的士兵，都说学一个月就成了！他们一个月，我白天晚上都练，半个月准成，天意，你信不信，只要加把劲儿，三哥一定能成的。”

他热切地看着越天意，却觉得越天意看他的目光有一种说不清楚的味道。似乎是怜悯，又似乎是歉疚，又似乎是不忍，那是一种很消沉的感觉，总之不像有信心的样子。

“天意……怎么了？你不信我？”他干笑一声，“你认识的能耐人多了，可能觉得我没用，但其实我一点也不笨，真的！你相信我好不好？”

“赖三……你怎么不问我拿你做幌子要干什么？你怎么不问我了呢？那张底牌，我告诉了许多人，只是没有告诉你，你不想知道吗？”

赖三个子稍稍偏矮，越天意只比他矮一点点，目光几乎可以和他平视。赖三只觉黑夜中一双眼睛明亮如雪盯着自己，让他无法挪开眼。

“你告诉别人的，应该是假的。”赖三轻轻道，“你不想骗我，所以没和我说。”

越天意看上去似悲似喜，这人哪里笨了？他真的很聪明。

她这段时间一直在刀刃上走，稍稍行差踏错，便是万劫不复的境地。她自己也说不清为什么就是不愿意骗这个小混子，甚至愿意冒一点风险也不愿意骗他。

从家人遭难开始，从发现了是穆延陵勾结蛮族害了她家人开始，她一直在尽力挣扎，好累好苦好难！远比死了要困难得多，那么多次她好想去死，死是一件多么舒服的事情！她真的，无数次，好想死！哪怕不能报仇，哪怕没本事同归于尽。只要让她失败而死，那就是老天可怜她的辛苦了！

从什么时候死这个念头从她的脑海里淡却了呢？从眼前这个人喂她吃面条的时候开始。他被人打得已经变了形，难看得要命，还哄着她，把面条吹凉了，用他那张歪歪扭扭的脸唱着歌哄她吃。那一次她听着歌流泪，是父王死后，她第一次流出眼泪。

这么长时间，哪里有一个人能帮助她呢？这个小流氓更没本事帮她，但是她就是不愿意骗他。

大概是她看着他时间久了，赖三眼睛里的温柔几乎能溢出来，越天意下意识地转开脸。

“天意，今儿我特高兴！真的。”赖三轻轻道，“我知道你是什么心思，你肯定也知道我是什么心思。咱俩……”

“现在不是说这个的时候！”越天意皱起眉头。

“我知道，我知道，你这会儿肯定没那想法。”赖三道，“我就是想说，你信我，杀了我我也不会害你！我就想试试，我想让你瞧着我好，不过这事勉强不了，二以后你要瞧见哪个你喜欢的了，我不讹你，也不赖你！但试试你总得让我试试吧？

别人都当你是我媳妇了，我心裏也……我……反正，我就想着，这事咱不一定能活下来，要是不能活，我和你一起死也挺好的！”

“你！”

“呵呵呵……急了急了！小傻子别生气！这头打住咱不想了！说眼前的事，我知道你还有底牌，但你不能和穆延陵撕破脸皮摊牌。他要是急了，你挡不住是不是？我知道你需要时间，我知道这支队伍不是真的用来和穆延陵对抗的，这只是幌子，只要能顶一阵就行。可是如果不能成军，你拿什么去顶一阵呢？”

“你真的要学射箭？”过了半晌，越天意才问。

“要学！”赖三十分肯定地回答。

“那你跟我来。”越天意看他一眼，“我来教你怎么射箭！”

“嗯……”

“啊……”

赖三终于忍不住叫出来，一声出口之后，后面再想忍就不容易了。为了忍住右臂越来越强烈的剧痛，他只能拼命咬住嘴唇，但细碎的痛哼还是从牙齿缝里陆陆续续漏了出来。

他被越天意用一根带子挂在树上快一个时辰了，带子另一头只绑在右手手腕上，其余身子都是悬空的。可怜的右臂支撑他整个体重，早已不堪重负。

“天意。”他满头大汗地问，“为什么……要这样？”他看了一眼自己的手腕，似乎能听见腕骨在呻|吟。

“我说什么你听什么就是，不许问！”越天意冷冷道。

“那……这样还要多久？”

“这就忍不住了？那你说你不学了，你说，我马上放你下来。”越天意在树下淡淡地看了他一眼。

“呵呵，看你说的。”赖三咧嘴一笑，“我七叔常说，懒人爱哼哼。以前给人干活的时候，干一会儿就哼哼，主家就不好意思往死里使唤你。我这不是习惯了吗？没事！没事！绝对忍得住！一点事也没有！瞧好吧你！”他笑得和平时没啥两样，自己并不知道嘴唇已经被咬破了，一张嘴笑，下嘴唇殷红一片。

说完，他果然不再哼哼，而是居高临下，笑眯眯看着越天意：“喂，天意，大晚上的，你一直陪着我，会不会闷？我唱歌给你听好不好？”

越天意忍不住望了望他，正好看见一滴血顺着他的嘴唇淌下来，挂在下巴上。

这大概让他觉得有些痒，歪过头在自己衣服肩膀上蹭了一下，血迹就变成一片胡子样的东西，再配合他的脸，看起来有些好笑。

“你想听什么？”他柔声问，声音里还有点颤抖。

“我什么也不想听。”