阿原心神略定，已想起别的事，问道：“王管事，听说，你是当年朱蚀的原配夫人带入朱府的？”

如今的朱夫人乃是继室。朱蚀早逝的原配夫人，正是朱绘飞的生母。

王管事心虚，兀自梗着脖子道：“那又如何？老奴忠心耿耿，一心一意都在为朱家打算！”

可惜他为朱家打算，只是为朱家的大公子打算。

如今，他主动跳出来承认曾代朱绘飞购药，无疑让朱绘飞谋害生父的嫌疑更增大几分。

景知晚摇了摇头，站起身道：“来人，将王管事一起押回县衙！”

王管事慌了，忙道：“不对，不对……老奴是报案人，报案人啊！”

景知晚拂袖道：“你是在告发主人之子弑父。仆告主，不论确切与否，依律都当受杖责，并处以流刑！”

“不不，这不对……”

王管事抗议之际，那边早有公差上前，一副绳索将他捆缚，押了出去。

大樑沿用前朝律法，豪门贵族家中侍仆若为主人隐瞒罪名，不予追究；但若告发主人，除非是谋反、大逆等罪，常被处以徒刑或流刑，严重的甚至处以绞刑。

王管事并无确切证据，一再指认朱继飞是凶手，将他以仆告主收监，原无不妥。

大约景知晚已和左言希叙完旧，并未再在贺王府停留，也未再去别的药铺医馆筛查，径回县衙而去。

阿原沉吟许久，终于道：“景典史，左言希有嫌疑。”

她将那颗沾有凤仙花痕的仿制灵鹤髓小心取出，放到景知晚跟前，“至于证据，相信景典史早已注意到了！”

当日在现场，阿原察觉有异，将其当作证物收起时，景知晚便曾要去查看；随后他也曾留意朱家女眷指甲和傅蔓卿的妆台，以他的狡黠如狐，必定也在搜寻线索，但一直未有所得。

如今小玉前来引阿原等离去时，柔白五指清艳指甲甚是夺目，景知晚难道不曾发现？

景知晚闻得阿原的话，却似有几分愠恼，冷淡地扫过她，说道：“你想多了！他近日才回沁河，跟朱蚀八杆子打不着，没动机也没时间去预备什么假药害人！”

阿原笑道：“可凤仙花甲痕是目前最要紧的线索，难道景典史便因你跟左言希的私情，不去查这条线了？”

景知晚不由侧目而视，“我和左言希的私情？你把我当什么了？”

阿原原是口误，见他鄙夷，不由红了脸，却强辩道：“我不过说你跟他私人情意深厚而已……景典史如此在意，莫非还真的跟左言希有点什么？”

她信口说着时，想起景知晚清弱秀逸，左言希优雅温文，都是出身不凡，可到了适婚年龄却都未娶亲……

竟是越想越真，最后连看着景知晚的目光都古怪起来。

景知晚噎住，一时竟无法反驳，只是本来苍白的面容愈显出瓷器般的半透明的白，神情居然也是十分古怪。

他默默端起茶盏，预备先喝口茶水压压惊。

李斐对此事十分上心，闻得他们回来，也已赶过来探问，看景知晚神色有异，忙打圆场道：“这个么，其实……咳，其实也没什么。听闻如今最时兴男风，不少王侯公子引以为风流雅事，景典史为那左公子特地跑沁河这种小地方来，更见得情深意种，更见得是雅人，雅人……”

“咳……”

雅人景知晚呛得一口水喷出，正喷在阿原袖上。

阿原倒不计较，难得温柔地看着他，一脸的善解人意，以示十分开化，十分同情，十分理解……

下面尚有丁曹、阿树等差役，本来还认真听着关于凤仙花的分析，忽发现话题一不小心歪到了十万八千裡外，看向景知晚的神情便也精彩起来。

景知晚瓷白的面庞不由泛起红，很想上前一把将阿原掐死。

可惜，他从前不肯对她痛下杀手，如今……似乎已无能耐对她痛下杀手。

这时，那边有人禀道：“井捕快回来了！”

说话间，井乙已擦着汗奔进来，匆匆行礼道：“大人，我果然发现了一些事，却不知有没有用。”

李斐忙上前两步挽住，急切道：“快说！快说！”

井乙道：“我入府后，只作各处搜查，故意引住众人视线，令他们提心吊胆。待喝茶休息时故意放松下来打瞌睡，让他们终于能机会离开去做自己的事儿，趁机让跟随的差役去查探朱绘飞、朱夫人的动静。”

“朱夫人？”

“原捕快曾说，也需多留意能接近朱老爷的朱家女眷。”井乙悄悄窥伺阿原神色，很快决定还是抱稳典史大人的大腿，“不过朱夫人应该并无嫌疑。她回屋后便和要好的姬妾商议，想打点衙门，看能不能把朱绘飞先捞出来，莫让老爷泉下不得安生；又打听着京中可有认识的人，无论如何要为大公子洗去嫌疑，找出真凶……”

他看向李斐，“大人看，她私底下这样说，足以证明她的确和朱蚀之死无关，且相信朱绘飞不是凶手，至少，不愿意朱绘飞是凶手。”

李斐点头称是，“那还有什么发现？”

井乙道：“我还遣了差役丁曹去暗查朱继飞动静，发现朱二公子那里看着也很平静，只是他的书僮曾去见了上回报案的王管事，说了两句话便离开，后来看着很正常，直到我休息完了，朱继飞又来作陪，却听闻那书僮悄悄出府了；不仅如此，那个王管事也不声不响出府去了，也不知去了哪里。我这边倒是料着朱继飞自己不便出马，所以一直叫人盯着那书僮，如今已悄悄跟下去了。只是那王管事去了哪里，却不曾分出人手去查，想来与这案子有关。却不知这朱继飞到底说了什么？”

李斐不由有些得意，忙道：“亏得景典史提醒，我故意在朱继飞跟前说衙门里正在各处药铺清查买药之人，并说有人说朱家仆役买过，只是证人回乡，暂时不能确定是谁，以试探朱继飞动静。果然，他立刻去告诉了王管事！”

他不禁摇头，“那位忠心不二的王管事蹑着景典史他们查案的方向，发现衙门的确在清查药铺，遂挺身而出，主动承认买药，想撇清朱绘飞，却反令朱绘飞更难洗刷嫌疑！呵呵，在我跟前，居然还扮作兄弟情深的模样！”

阿原沉吟道：“撇开朱继飞人品不谈，就事论事，王管事替朱绘飞买药，的确令朱绘飞难洗嫌疑。只是朱继飞如何得知王管事曾代为买药？再则，若是朱绘飞害了朱蚀，以王管事对朱绘飞的忠心，不可能毫无所觉，怎么可能向官府报案？他不怕陷害不了朱继飞，把朱绘飞搭进去？”

井乙抚手道：“这样看来，反而是朱继飞更可疑？能知道王管事买药之事，并拿此事作文章，足以证明他对朱绘飞一举一动早已十分留意。可他明明说过，他对丹药之事丝毫不感兴趣。看来……真的居心叵测哪！”

景知晚眼眸低垂，似有乏意，此时方淡淡道：“证据呢？”

众人一时静默。

李斐抬头看向堂上高挂的“秦镜高悬”四字，咳了一声，说道：“不论王孙公子还是平民百姓，至少在本官这裏，不会枉杀一人，不会错放一人！”

略嫌狭窄陈旧的县衙大堂便因他这话多了几分肃穆。

景知晚抬头看他一眼，眼底难得的清澄如水，似有感慨之意。他轻声道：“是丁曹盯着那个书僮？且等他回来再说吧！”

但那个叫丁曹的差役当晚没有回来。而朱继飞的那个书僮，却在天黑前赶回了朱府。

第二天，丁曹还是没有消息。

直到傍晚，北郊八裡外的涵秋坡有里正来报，发现坡下发现男尸一具，身着公差服色，年岁状貌，似与失踪差役相类……

李斐大是震怒，忙带景、原、井等人去看时，果然是那个失踪的差役丁曹。

仵作检验过尸体，初步认定的结果是：从高处跌落，摔死。根据尸斑推测，死亡时间应该在前一晚半夜到凌晨之间。

也就是说，那书僮离开几个时辰后，丁曹才意外死去。

李斐已忍不住喝骂道：“胡扯！胡扯！这必是有人加害！必是有人加害！”

沁河县并无高山峻岭。这涵秋坡虽有陡坡，但丁曹所经路径生有大片林木，虽是山路，却相对平缓，若是七老八十的一时不慎摔到脑袋身亡倒还好说，丁曹在衙门当差，谈不上会多少武艺，至少寻常百姓绝对比不了，好端端摔死在查案的道路上，真可让人笑掉大牙。

景知晚一直在旁看着，此时也过去尸体细察一番，说道：“死者刀在鞘中，说明并未与人正面交锋搏斗；他的体表有大小不一的擦伤、挫伤，右腿骨折，衣衫勾裂，口鼻出血，结合坡上明显的滑落痕迹，无疑是跌落后内腑重伤而死。”

他翻检衣物，又仔细看右腿骨折处，又道：“骨折处有外皮刮伤，但死者曾用衣袖擦过伤处血迹，故而骨折应该发生于跌落之前。从骨折处的皮肤受损情况判断，应该也是摔伤。”

井乙咋舌，“也就是说，他摔过不只一次？”

景知晚看着那磨损得不像样的衣衫，和满是擦伤的皮肤，再目测了下他摔落的高度，沉吟道：“应该……好多次。”

“好多次？”李斐听着也不可思议了，“你是说丁曹在山林里摔了很多次？最后还摔死在山里？”

若是偶尔失足摔倒，运气背到家恰好摔掉了小命，或许还能让人相信。若说一个好端端的壮汉，一路都在不断摔跤，摔掉腿不算，最后还摔掉了性命，简直匪夷所思。

阿原也留意着丁曹的伤痕，倒也相信景知晚所言，闻言踌躇苦笑，“难道丁曹下山时见鬼了？被鬼吓疯了乱跑，还是被鬼惊出了失心疯？”

此时夜幕渐沉，山坡间草木森森，在蕴着寒意的夜风里沙沙作响，扑到春日里略嫌单薄的衣衫上，顿时冷意嗖嗖，竟将众人都吹出一身的鸡皮疙瘩。山下几户人家已点了灯，此时在阴冷的夜色里摇曳，鬼火似的诡异。

里正忍不住抱了抱肩，上前一步，结结巴巴道：“这个……其实真有听闻。”

李斐忙问：“出过什么事？”

里正道：“曾有两名百姓上山砍柴，回去时天晚了，明明是来回过很多次的山路，偏偏怎么走都走不到山下……后来还有一个外乡书生，一大早连滚带爬下山来，气色不成气色的，已经吓丢了半条命。他也说在林子里遇到了鬼打墙，怎么都走不出来，最后还是偶遇一名女子将他带了出来……出林子里天刚亮，他还没来得及道谢，那名女子便不见了……”

阿原叹道：“这个……故事还没讲完吧？下面不是该探讨狐仙报恩之类的轮回因果？后来这书生娶的妻子呢，自然也该长着和这女子一样的样貌！”

里正忙道：“大人明鉴，草民只是陈述事实。至于那女子是狐仙还是女鬼，实在不知……”

李斐对着下方狼藉的尸体，听着鬼故事般的“陈述事实”，连打了几个哆嗦，挥手道：“天色已晚，先将尸体抬回去，再着人封锁此地，待明日再细细勘查勘查吧！”

忠义固然重要，小命更是要紧。若是在此处撞了鬼，丢了命，或败了运，太不值当。

景知晚抬眼看向阴惨惨的天，忽道：“不成。今夜可能有雨，雨水一冲，还能找到什么线索？”

李斐道：“附近人口不多，咱们可以一一排查，看看有没有消息。再说，那书僮也该讯问。此事越来越蹊跷，只怕……真的冤了朱大公子了！”

大约又想起朱绘飞赠他秘戏图的种种好事，他搓着手感慨，有些后悔不该苛待了朱大公子。

景知晚淡然而笑，“人口不多却分散，山林间发生何事更难查清；至于讯问书僮，讯问跟踪他的人为何遇害吗？”

“……”

李斐略略踌躇，却听得天边似有惊雷隐隐，而天色愈发黑了下来。

禀着死道友不死本尊的坚定信念，他硬着头皮笑道：“既如此，本县先带死者离开，此地便交给景典史继续勘察吧！”

他又向井乙道：“你带几个人在这裏听候景典史差遣吧！”

井乙暗暗叫苦，不得已领命时，景知晚忽道：“井捕快等尚有老母妻儿在家倚闾而望，何况查案不是搜人，人多无益。原捕快手足灵便，武艺高超，不如让原捕快在此帮忙，其他人都回去吧！”

李斐明知阿原是女儿身，何况本就偏心，并不肯留她在此冒险，闻言便只得看向阿原，“阿原，你看……”

阿原躬身一礼，“既然景典史需人保护，我便跟随保护吧！”

景知晚却是坐着肩舆上来的。此时两名舆夫见官府里的人都预备离开，登时慌了，向景知晚道：“大人，我们也有父母妻儿……”

景知晚皱眉，目光扫过阿原，说道：“罢了，你们在山下等我，我出双倍的价。”

舆夫这才松了口气，笑容可掬地急忙随了李斐等一同下山。

山坡上便只剩了阿原跟景知晚。

一道闪电劈过，面对面站着的两个人，中间正好是死尸摔出的不正常的人形坑。

却不知若有一夜雨水刷下，能不能将这死亡的痕迹冲刷干净。

景知晚负手立于那痕迹之上，面色在电光下白得惊人，但一对眸子依然黑得出奇，也静得出奇，淡淡地看着阿原。

阿原很不自在，一阵阵地心虚着，倒似做了什么对不住他的事一般。

不过，若他真是端侯，她先点了他为夫婿，再莫名其妙放他鸽子，的确很对不住他。

她俯身拾起留给他们的灯笼，向高处照了照，然后撮口为哨吹响，便听暗夜里鹰唳声起，小坏已扑着翅膀掠下，欢快地歇落到她肩上。

阿原稍稍安心些，笑着拍拍小坏的脑袋，才若无其事地向景知晚说道：“景典史，现在不查案，等半夜女狐仙出没再去吗！”

景知晚这才道：“走吧！”

经过阿原时，他睨了眼小坏，眼底似有一丝怅惘闪过，却低低一声嘲讽：“这鹰真丑！”

阿原愕然。

小坏虽不通人言，倒也能觉出景知晚言语间的恶意满满，也是愕然。它歪着脑袋瞪了一眼这清弱俊秀的男子，竟不敢去招惹，又往阿原脖颈边挪了挪，愤愤地扇了扇翅膀。

阿原被扑了一脸灰，笑骂道：“作死呢！”

虽这么说着，她心下已安妥了些，将灯笼提着，沿着丁曹摔落之处，仔细照着地上痕迹，慢慢往上寻找他跌落的路径和可能的线索。

景知晚也提了灯笼在手中，却转向另一条相对平缓的小道，慢悠悠觅路前行。

他甚至悠然道：“原捕快，寻得仔细些。从丁曹擦刮伤处来看，创口多而密集，或大片表皮擦伤，或长而深的山石树木割伤，足见他的确奔得飞快，指不定真有女鬼在追……”

阿原仗着身手轻捷，正寻着可以依附之物向上攀爬，忽听得他说什么女鬼在追，纵然平日里常与死尸打交道，也不由得背上一道寒意嗖地窜上。还未及瞪向景知晚，上方草丛里忽有一道黑影窜过，便有簌簌沙石迅速滚落，嗒嗒嗒的诡异声响清清冷冷，声声似敲在谁的心上。

阿原一惊，不由趔趄了下。她忙伸手去扶树木站稳身时，手中灯笼便跌了下去，被风斜次里一吹，立时熄灭下去。

黑影掠过的方向，小坏正唳鸣着俯冲而下，锐利尖爪鈎起一只活蹦乱跳的野兔，径自找地儿大块朵颐去了。

景知晚忽见那边有所动静，随即灯笼熄去，不由驻足，唤道：“原捕快！”

阿原正待应他时，想起此人的促狭和可恶，越性往树影下一闪，悄悄藏了自己身形，再不作声。

景知晚凝目而望，声音终于有了几分急促：“原捕快！阿原！阿原！”

风雨将至，夜色愈暗。景知晚所立之处较矮，与阿原相距足有七八丈远，且中间隔着灌木草丛，原就依仗阿原提着灯笼方才勉强看清。如今阿原刻意隐藏，他又怎能看到？

阿原目测着两人间的距离，以及满是草木荆棘的山坡，悄悄做了个鬼脸。

以景知晚这种病歪歪的身体状况，连到大街上调查几个药铺都需坐着肩舆，何况这夜幕下连路都找不出来的山间？阿原等着他焦急惊怒，最好慌乱失措，看他还能不能对她冷眼睥睨，出言不逊。

景知晚连唤七八声，终于不再唤她，只是静静立着，如一尊凝固的石像。但他衣袂翩跹随风，却又似误入尘世的谪仙，怅然独立，竟似有伤心无限。

阿原远远瞅着，不知怎的心弦越绷越紧，便开始思量自己是不是做得太过了。

这时，景知晚已举步，向前走了两步，前方已被嶙峋山石拦住。

阿原还未及感慨他的文弱，却见他忽跃身而起，迅速踩上石块，竟似暗夜里一只振开翅翼的白凤，飞快纵向他的方向。

几乎同时，他手中的灯笼飞出，稳稳飘向她的方向，正落于她身畔不远处。

灯笼中的小烛虽暗了一暗，但很快亮了起来，照出树下阿原惊愕的面庞。

他竟然会轻功，他竟然是难得一见的高手，甚至远在她之上……